「牧養」你的兒女
你該確知你羊群的情況。——箴言27:23
1,2.(甲)在古代的以色列,牧人有些什麼責任?(乙)為什麼說,父母像牧人一樣?
在古代的以色列,牧人必須吃苦耐勞才行。他們不但要忍受炎熱或寒冷的天氣,也要保護羊群免受敵人或野獸傷害。牧人還要經常檢查綿羊,醫治生病的和受傷的。牧人會特別照顧綿羊羔,因為牠們比較脆弱,不如成年的綿羊那麼強壯。(創世記33:13)
2 在某些方面,基督徒父母像牧人一樣,顯出可貴的特質。父母有責任將兒女撫養成人,「照耶和華的意思管教他們,糾正他們的思想」。(以弗所書6:4)這麼做容易嗎?一點也不容易。兒女要面對撒但世界各種各樣的錯誤宣傳,也要應付自己的不完美。(提摩太後書2:22;約翰一書2:16)要是你有兒女,你可以怎樣幫助他們呢?讓我們來看看「牧養」孩子要留意的三個方面——了解兒女、「餵養」兒女、引導兒女。
了解兒女
3.想要了解兒女的情況,父母就該怎麼做?
3 好牧人會細心檢查每隻綿羊,看看牠們是不是健康。同樣,你也應該這樣留意兒女。聖經說:「你該確知你羊群的情況」。(箴言27:23)想要了解兒女的情況,你不但要留意兒女的行為,也要知道他們的想法和感受。有些什麼方法呢?一個方法就是經常跟兒女交談。
4,5.(甲)父母可以做些什麼,使兒女願意向他們透露心事?(見第17頁圖片)(乙)你曾經怎麼做,讓兒女樂於跟你交談?
4 有些父母發覺,當兒女踏入青春期,跟他們溝通特別困難。青春期的兒女不喜歡向父母表露自己的想法和感受。如果你的兒女是這樣,你可以怎麼做呢?與其硬要兒女坐下來跟你長談,不如找找可以跟他們輕鬆交談的機會。(申命記6:6,7)你可能要格外努力跟兒女共處。例如,一起散步或乘車,一起消遣或做家務。在這些輕鬆自在的場合,兒女可能願意向你透露心事。
5 如果兒女看來還是不願交談,那怎麼辦呢?你可能要試試另外的方法。舉例說,你可以先談談自己 當天做過哪些事,而不是向兒女 問東問西。這樣,兒女可能會自動告訴你當天發生了什麼事。想知道兒女對某件事的看法,你可以先問問兒女,他們的朋友對這件事有什麼看法,然後問問他們會對朋友說什麼。
6.你怎麼做,兒女就會覺得你容易親近,樂意撥出時間給他們?
6 當然,兒女必須覺得你容易親近,而且樂意撥出時間,才會向你透露心事。如果兒女認為父母總是很忙,他們就不會把難題告訴父母。想讓兒女覺得你容易親近,單單說「你可以隨時來找我」是不夠的。青春期的兒女需要感受到,父母會重視他們的問題,而且不會反應過激。很多做父母的在這方面處理得很恰當,值得效法。19歲的凱拉說:「我跟爸爸無所不談。他不打斷我的話,也不批評我,只是留心聽。不過,他總是給我最好的意見。」
7.(甲)父母可以怎樣平衡合理地跟兒女談約會這類敏感話題?(乙)父母怎麼做就可能會激怒兒女?
7 談到一些敏感話題,例如約會,不要一味告誡兒女,忽略了教他們學會正確地 處理問題。請想想,你到餐館吃飯,如果見到菜單上只有關於食物安全的警告,你會怎麼做呢?很可能會馬上離開,去別的餐館。同樣,如果兒女想聽你的意見,你的「菜單」卻全都是嚴厲的警告,兒女自然會去請教別人了。(請讀歌羅西書3:21)處理問題時,平衡合理是十分重要的。埃米莉是個年輕姊妹,她說:「爸媽跟我談約會的問題時,沒有認為約會總是負面的。他們說,結識朋友, 找到了結婚對象,是開心的事。所以,我跟他們談這個問題,不會覺得不自在。我甚至希望他們認識我的每個朋友,不想瞞著他們跟別人來往。」
8,9.(甲)不打斷兒女的話,並留心聽,有什麼好處?(乙)你試過這樣做,並收到滿意的效果嗎?請講一講。
8 父母耐心聽兒女說話,像凱拉說的那樣,就表明自己容易親近。(請讀雅各書1:19)凱蒂婭是個單親媽媽,她說:「以前,我對女兒沒有耐性,常常還沒等她說完,就打斷她的話。有時我太累,沒精神聽;有時正在忙,沒心思聽。現在我的態度改變了,女兒也跟著改變了。她比以前聽話多了。」
9 羅納德也有過類似的經歷。他有個十幾歲的女兒。他說:「有一次,女兒告訴我,她跟一個男同學談戀愛。我一聽就很惱火。不過,我想到耶和華對僕人多麼有耐心,多麼通情達理,於是在想辦法糾正女兒之前,先讓她說說自己的想法。我慶幸自己有這麼做!我發現自己從前並不了解女兒的感受。等她把話說完,我就容易找到一些她聽得進的話了。沒想到,女兒很樂意接受我的勸告,還表示很想改正自己。」你經常跟兒女交談,就會更明白他們的想法和感受。這樣,你就能更有效地幫助兒女做明智的決定。 *
「餵養」兒女
10,11.你可以怎樣防止兒女逐漸離開真理?
10 一個好牧人知道,每隻羊都有可能不知不覺地離開羊群。起初,羊可能只是走到離羊群不遠的地方吃草,可是一步一步越走越遠,結果就離了群。同樣,兒女要是交友不慎,或沉迷有害的娛樂, 就有可能踏上歧途,漸漸離開真理。(箴言13:20)怎樣防止這樣的事發生呢?
11 你教導兒女的時候,如果留意到他們有些不良傾向,就要盡快糾正。要加強兒女已有的基督徒美德。(彼得後書1:5-8)你可以善用家庭崇拜來強化他們。關於家庭崇拜,《王國傳道月報》2008年10月刊說:「家主必須經常跟家人研讀聖經,主持有意義的家庭討論,這在耶和華面前是責無旁貸的。」你有沒有善用這個安排去「牧養」兒女呢?你重視兒女的屬靈需要並且悉心照料,就可以相信,兒女一定會感激你。(馬太福音5:3;腓立比書1:10)
12.(甲)一家人經常舉行家庭崇拜,年輕人會怎樣受益?(請看附欄「 他們十分欣賞家庭崇拜」)(乙)你自己從家庭崇拜得到什麼益處?
12 卡里莎是個十幾歲的年輕人。她談到家庭崇拜強化了全家人的信心,說:「我很喜歡家庭崇拜,因為全家人可以坐下來交談。家庭崇拜使我們關係很親密,也留下了很多愉快的回憶。爸爸堅持每週都要有家庭崇拜,而且很認真,看見他那麼認真,我覺得自己也該認真才對。我越來越尊重爸爸,很欣賞他在屬靈方面帶領家人。」名叫布里特妮的年輕姊妹說:「家庭崇拜拉近了我和爸媽的關係。爸媽願意了解什麼事讓我煩惱,我看出他們真的關心我。家庭崇拜使我們一家人信心更堅強,看法更一致。」沒錯,你可以善用家庭崇拜好好「餵養」兒女,做兒女的好牧人。 *
引導兒女
13.父母可以怎麼引導兒女事奉耶和華?
13 好牧人用杖指引和保護羊群,目的是帶領羊群到「肥沃的牧場」。(以西結書34:13,14)你們做父母的,是不是都想帶領兒女到「屬靈的牧場」呢?你們必定想帶領兒女歸向耶和華,希望兒女像詩篇執筆者一樣,說:「我的上帝啊,我樂於遵行你的旨意,你的律法在我內心深處。」(詩篇40:8)年輕人如果有這樣的心願,就會獻身給耶和華,受浸做基督徒。當然,做這個決定之前,他們必須已經心智成熟,並衷心渴望事奉耶和華。
14,15.(甲)父母應該盡力怎麼做?(乙)青少年質疑聖經的道理可能有什麼原因?
14 如果兒女在信仰上看來停步不前,甚至疑慮重重,父母可以怎麼做呢?要盡力加深兒女對耶和華的愛,讓兒女學會感激耶和華所做的一切。(啟示錄4:11)當他們心智漸漸成熟,就會自行決定事奉上帝。
15 假如兒女質疑聖經的道理,那又怎麼辦呢?你可以怎樣引導兒女,幫助他們明白事奉耶和華是 最好的選擇,能為他們帶來永恆的快樂?先要了解他們提出質疑的真正原因。兒女是真的不相信聖經的道理,還是沒有信心在同輩面前為真理辯護呢?是真的不接受上帝的標準,還是怕寂寞或被朋友排斥呢?
16,17.父母可以怎樣幫助兒女按真理生活?
16 無論原因是什麼,你都可以幫助兒女找到疑慮的根源。怎樣找呢?不少父母發覺,聽聽兒女對以下問題的看法,不單可行而且很管用:「你喜不喜歡做基督徒?你覺得做基督徒有什麼益處?要付出什麼代價?想想做基督徒現在和將來有什麼益處,你認為這些益處可以彌補付出的代價嗎?為什麼呢?」提問時,你應該談吐輕鬆自然,態度仁慈,不要像審犯人那樣。你可以跟兒女談談馬可福音10:29,30。有些年輕人喜歡把代價和益處都寫下來,互相比較一下。這樣,他們就能看清問題,知道該怎樣決定。我們既然會用《辨明聖經的真理》和《常在上帝的愛裡》教導聖經學生,不是也應該用這兩本書教導兒女嗎?你有沒有這麼做呢?
17 說到底,兒女必須自己決定要不要事奉耶和華。別以為兒女跟著你聚會傳道,就自然會接受你的信仰。他們還需要體驗按真理生活的益處。(箴言3:1,2)如果兒女看來還沒有按真理生活,你可以跟他們溫習基本的真理。不妨鼓勵兒女想想以下問題:「我 怎麼知道上帝真的存在呢?為什麼我 可以肯定耶和華上帝珍視我呢?為什麼我相信耶和華的標準對我 有益?」要耐心地引導兒女按耶和華的標準生活,讓他們體驗事奉耶和華是最好的選擇。 *(羅馬書12:2)
18.父母可以怎樣效法最偉大的牧人耶和華?
18 所有真基督徒都想效法最偉大的牧人耶和華。(以弗所書5:1;彼得前書2:25)兒女是耶和華交給父母照顧的「羊」,是非常寶貴的。父母要盡力了解兒女,引導兒女,讓他們得到耶和華所賜的福。無論如何都要「牧養」兒女,繼續按耶和華的方式將他們養育成人!
^ 如果想知道更多實用的建議,請看《守望台》2008年8月1日刊10-12頁。
^ 如果想知道更多實用的建議,請看《守望台》2009年10月15日刊29-31頁《做家庭崇拜是生死攸關的事!》。
^ 《守望台》2012年2月1日刊18-21頁有詳細的論述。