上帝還關心我們嗎?
上帝還關心我們嗎?
「耶和華啊,你為什麼一直站在遠處?我遭難時,你為什麼一直隱藏不露?」 *(詩篇10:1)
我們只需看看報章的標題,就會看出這的確是個多災多難的時代。假如我們自己遇上罪行、嚴重意外,或親人去世,我們很可能會有這樣的疑問:上帝有沒有看見?他還關心我嗎?他到底存不存在?
可是,你有沒有想過,我們有這樣的疑問,也許是因為對上帝懷有錯誤的期望呢?讓我們打個比方:一個小男孩很不開心,因為爸爸出門上班去了。小男孩很想念爸爸,只希望爸爸回家。他甚至覺得爸爸不理會他。於是,他整天都嚷著:「爸爸哪裡去了?」
我們很容易就會看出,這個小孩的想法為什麼是錯的。我們知道,小孩的父親此刻其實是在努力工作,好照顧全家人的需要。那麼,我們抱怨說「上帝哪裡去了」,會不會也是因為我們跟那個小孩有類似的錯誤想法呢?
例如,有些人認為上帝應該是個行刑官,他主要的工作是迅速懲處做壞事的人。有些人就當上帝是聖誕老人,他的任務就是送禮物,比如一份工作、一個配偶,或甚至一張會中獎的彩票。
持有以上觀點的人都認為,上帝如果不立刻執行懲罰,或者不馬上應允他們的請求,上帝就一定是對他們的痛苦漠不關心,或是沒有留意他們的需要。真相其實恰恰相反!此刻耶和華上帝正在照顧全人類的需要,只是他用的方法跟許多人所想的並不一樣。
那麼,上帝正在怎樣照顧人類呢?我們要知道答案,就必須先回顧人類歷史的開端,原來當時所發生的一件事,嚴重損害了人類跟上帝的關係。然而,事情仍然有補救的餘地。
罪所造成的巨大傷害
假設這裡有一所失修多年的房子,屋頂已經塌陷,門從門框上脫落了,外牆也被人弄得破破爛爛。這所本來完好而美觀的房子,現在已經面目全非。房子損壞得那麼厲害,修葺起來必定很不簡單,也絕不會是一朝一夕的事。
創世記1:28)可是,他們犯了罪,結果為害了當時還未出生的子子孫孫。
人類的情況跟這所房子大同小異。約莫6000年前,撒但這個隱形的靈體引誘人類的始祖亞當和夏娃反叛上帝。在此之前,亞當和夏娃享有完美的健康,他們跟他們的後代,本來都可以有永生。(這次反叛所造成的傷害,實在非同小可。聖經說:「罪通過一個人[亞當]進了世間,死又通過罪而來」。(羅馬書5:12)除了帶來死亡,罪還損害了我們跟創造主的關係,也對我們的身體、思想和情緒造成不良的影響,於是人類的情況就像那所失修的房子一樣,百孔千瘡。義人約伯用一句話總結了人類的現實情況,那就是:「壽命短促,飽受煩擾」。(約伯記14:1)
亞當和夏娃墮落犯罪,上帝有沒有因此就捨棄人類呢?絕對沒有!事實上,從那時以來,我們的天父都一直為全人類謀幸福。以下我們會用修葺房子的三個必須步驟,來說明上帝為了使人類恢復完美而做了哪些事。
1 房子的主人檢查房子的損壞情況,然後決定是要修葺還是拆毀房子。
伊甸園的反叛事件發生後,耶和華上帝立刻宣布他會使人類恢復完美。他對那個促成這次反叛事件的靈體說:「我要使你和女人彼此為敵,又要使你的苗裔和女人的苗裔彼此為敵。女人的苗裔必打碎你的頭,你必咬傷他的腳跟。」(創世記3:15)
在這個預言中,耶和華應許要消滅煽動這次反叛的撒但。(羅馬書16:20;啟示錄12:9)他也應許會有一個「苗裔」出現,這個「苗裔」會救贖人類擺脫罪的影響。 *(約翰一書3:8)換句話說,耶和華公開而正式地提出一個保證:他不會消滅他所創造的人類,卻會使人類恢復本來的完美情況。但是,這個「修葺工程」需要進行一段時間才能完成。
2 建築師繪製藍圖,清楚顯示修葺工程會怎樣進行。
耶和華上帝賜給以色列人一套律法,並提供了聖幕和聖殿(以色列人崇拜上帝的地方)的設計。聖經說:「這些都不過是將來事物的影子」。(歌羅西書2:17)律法以及聖幕和聖殿就像藍圖一樣,預示一些重要得多的事物。
利未記17:11)這個做法預示,許久之後會有人獻上一個更為重要的祭物,這個祭物能夠真正救贖全人類。 *至於聖幕和聖殿的設計,就預示彌賽亞(即「苗裔」)從犧牲生命到升返天上之後,他先後會做些什麼事。(請看 第7頁的附表)
例如,律法規定,以色列人要獻上動物為祭,才能贖罪。(3 房子的主人聘用一個建築商,建築商按照藍圖進行修葺工程。
耶穌就是應許的彌賽亞,他會依照以色列人獻祭的模式犧牲生命,救贖人類。因此,施浸者約翰將耶穌稱為「上帝的綿羊羔,是除掉世人的罪的」。(約翰福音1:29)耶穌很樂意接受上帝給他的這個任務。他說:「我從天而降,不是要實行自己的意思,而是要遵行那位差我來者的旨意。」(約翰福音6:38)
按照上帝對耶穌的旨意,耶穌除了要「獻出生命,作為許多人的贖價」,也要跟他的門徒立約,讓他們得到一個王國。(馬太福音20:28;路加福音22:29,30)上帝會通過這個王國成就他對人類的旨意。在聖經裡,跟上帝王國有關的信息稱為「好消息」。根據這個「好消息」,上帝的王國,即他在天上設立的政府,將會全權接管地球的事務。(馬太福音24:14;但以理書2:44) *
「修葺工程」仍在進行
耶穌在升返天上之前,吩咐他的門徒說:「你們要去,使所有國族的人做我的門徒,奉父親、兒子、聖靈的名給他們施浸……看哪!在這一切日子,直到這個制度的末期,我都與你們同在。」(馬太福音28:19,20)
從這番話可以看出,使人類恢復完美的這個「修葺工程」,不會隨著耶穌的死亡而終結,卻會繼續進行,直到「這個制度的末期」。現行的制度結束後,上帝的王國就會開始接管地球的事務。我們知道,現在就是「這個制度的末期」了,因為耶穌所預告的末世徵象,今天都正在應驗。 *(馬太福音24:3-14;路加福音21:7-11;提摩太後書3:1-5)
今天,在世上236個國家和地區,耶和華見證人服從耶穌的吩咐,將上帝王國的好消息宣揚開去。你手上的這本雜誌,正是為了幫助人更加認識上帝的王國,以及這王國會成就的事而出版的。雜誌的第2頁印有以下這段話:「本刊以上帝王國的好消息安慰萬民,告訴人上帝的王國是天上的真實政府,不久就會消滅一切邪惡,使地球成為樂園。本刊促請人信從耶穌基督,明白耶穌基督已經犧牲生命,讓我們得永生,並且已經在上帝的王國裡作王統治。」
沒錯,現在你仍然會聽見恐怖襲擊和天災的消息,你也仍可能會遭遇不幸的事。然而,通過學習聖經,你會確知上帝不但沒有捨棄人類,而且「他離我們各人都不遠」。(使徒行傳17:27)此外,他應許會使我們復得亞當和夏娃所失去的東西,這個應許也一定會 實現。(以賽亞書55:11)
[腳注]
^ 聖經告訴我們,耶和華是上帝的名字。
^ 關於創世記3:15,耶和華見證人出版的《親近耶和華》第19章有詳細的解釋。
^ 詳見耶和華見證人出版的《辨明聖經的真理》第5章。
^ 關於上帝的王國,詳見《辨明聖經的真理》第8章。
^ 詳見《辨明聖經的真理》第9章。
[第7頁的附欄或圖片]
(排版後的式樣,見出版物)
「那不過是照實體仿造的」——聖幕所預示的事物
祭壇
上帝樂意接納耶穌所獻的贖價。(希伯來書13:10-12)
大祭司
耶穌。(希伯來書9:11)
1 在贖罪日,大祭司獻上祭牲,為人民贖罪。(利未記16:15,29-31)
1 公元33年尼散月十四日,耶穌為我們犧牲生命。(希伯來書10:5-10;約翰一書2:1,2)
聖所
耶穌從靈而生成為上帝兒子之後的情況。(馬太福音3:16,17;羅馬書8:14-17;希伯來書5:4-6)
帷幔
耶穌的血肉軀體;血肉之軀彷彿一道屏障,阻礙地上的人到天上去。(哥林多前書15:44,50;希伯來書6:19,20;10:19,20)
2 大祭司穿過帷幔,從聖所進入至聖所。
2 耶穌復活後「穿過帷幔」,升返天上,「為我們顯在上帝面前」。(希伯來書9:24-28)
至聖所
天上。(希伯來書9:24)
3 進了至聖所後,大祭司把祭牲的血灑在約櫃前。(利未記16:12-14)
3 耶穌把自己所流的血的價值呈獻給上帝;他的血能真正救贖我們。(希伯來書9:12,24;彼得前書3:21,22)