伊甸園真的存在過嗎?
伊甸園真的存在過嗎?
你聽過亞當和夏娃在伊甸園生活的故事嗎?在世界各地,許多人都熟悉這個故事。這個故事載於聖經的創世記1:26至3:24,你何不親自讀讀呢?以下是這個故事的概要:
耶和華上帝 *用塵土造了一個男人,為他起名亞當,並把他安置在伊甸這個地區的一個園子裡。這個園子是上帝親自栽種的,裡面水源充足,還有許多美麗的果樹。園子中央有一棵「決定善惡之樹」,上帝禁止人吃這棵樹的果子,並說他們如果違犯命令就會死亡。後來,耶和華取了亞當的一根肋骨,用來造了一個女人作為亞當的伴侶,她的名字是夏娃。上帝吩咐亞當和夏娃要料理這個園子,也要繁衍後代,讓子孫遍滿大地。
一天,當夏娃獨自一人的時候,一條蛇向她說話,引誘她吃禁果。那條蛇聲稱上帝不但欺騙她,還把一些能使她變得像上帝一樣的好東西留下不給她。夏娃聽信了蛇的話,就吃了禁果。亞當步夏娃的後塵,跟她一起背叛上帝。接著,耶和華對亞當、夏娃和蛇宣判刑罰。最後,亞當和夏娃被逐出樂園,上帝派天使守住樂園的入口。
曾有一段時間,學者、歷史家和其他知識分子都認為創世記的記載是真實的歷史。但到了今天,學者們大都質疑創世記中關於伊甸園、亞當和夏娃的記載。他們質疑的理由是什麼?下面是四個常見的理由,讓我們來分析一下。
1.伊甸園不像一個真實的地方。
人們之所以有這個想法,也許是由於受到哲學的影響。曾有一段很長的時間,神學家猜想伊甸園仍然存在於世上某個地方。後來,教會採納了柏拉圖和亞里士多德等希臘哲學家的看法,這些哲學家認為地上沒有東西是完美的,只有天堂才十全十美。神學家於是推想,伊甸園的位置應該比較接近天堂。 *他們有的說,伊甸園坐落在一座極高的山上,不受這個墮落的地球所污染;有的就說,伊甸園位於北極或者南極;也有的說,這個園子是在月亮的上面或附近。神學家把伊甸園的位置描述得越來越荒誕不經,難怪有些現代的學者聲稱伊甸園從沒有存在過,並認為研究它的實際位置是多此一舉的事。
然而,聖經對伊甸園的描述並不是這樣的。創世記2:8-14提供了不少跟伊甸園有關的地理資料。經文說,園子位於一個叫伊甸的地區的東部。有一條河流灌溉這個園子,而這條河又是另外四條河的源頭。經文記載了這四條河的名稱,並簡單地描述了這些河流流經的地方。學者們一直對這些資料深感興趣。很多學者仔細研究這段經文,希望通過當中的線索找到伊甸園現在的位置。可是,他們得到的結論各不相同。這是否意味著,聖經對伊甸、那個園子和那些河流的描述都是虛構的呢?
請想想,在伊甸園發生的事距離今天已經約莫6000年。這段記載是由摩西執筆的,而摩西也許參考了一些口頭傳述的故事,甚或一些當時仍然存在的文字資料。可是,摩西寫這段記載時,事情已經發生了大概2500年,屬於古代的歷史了。你認為,在經過那麼多世紀以後,像河流這樣的地標有可能保持不變嗎?須知道,地球的地貌是不斷改變的。此外,伊甸很可能位於一個地震帶,在那一帶發生的大地震,約佔全球大地震的百分之17。在這樣的地方,地貌經常改變。再者, *
我們也不知道挪亞日子的洪水怎樣改變了很多地方的地貌。雖然我們無法確知伊甸園的位置,以下幾點卻是我們清楚知道的:創世記把伊甸園描述為一個真實的地方;記載中提到的其中兩條河流,就是幼發拉底河(伯拉河)和底格里斯河(希底結河),今天仍然存在,而這兩條河的某些源頭彼此十分接近;記載提到那四條河流流經的地方,以及那些地方有什麼為人熟知的天然資源。古代的以色列人是最早讀到這個記載的人,他們很可能知道記載所提到的地方。
這像是神話和童話故事的寫作方式嗎?虛構的故事通常都沒有具體的、能供人考證的資料。童話故事更常常以「很久很久以前,在一個遙遠的地方……」來開頭。相反,歷史記載大都包含具體的資料,而創世記中關於伊甸園的記載正是這樣。
2.聖經說上帝用塵土造亞當,又用亞當的一根肋骨造夏娃,這看來不大可能。
現代科學已經證實人體是由氫、氧和碳等元素構成的,而這些元素全都可以在泥土中找到。可是,這些元素是怎樣組合起來而成為一個活人的呢?
很多科學家認為生命是自然產生的,並由最簡單的形式,經過億萬年的時間,漸漸發展成越來越複雜的形態。然而,所謂的「簡單」生物其實一點也不簡單,因為所有生物,包括微小的單細胞生物,都非常複雜。沒有證據顯示,有任何生物曾經或可以憑機遇自然產生。相反,所有生物都具備明顯的特徵,顯示它們是由一位智慧比人類高超得多的個體設計出來的。 *(羅馬書1:20)
假如你聽到一首動人心弦的交響曲,看到一幅非常美麗的油畫或者一個先進的科技產品,你認為這些東西無需任何人去創作、製造也能自然產生嗎?當然不能!然而,這些創世記1:26)難怪在地球上,只有人類才像上帝那樣喜歡創造和創作。有些人更創作出偉大的音樂和美術作品,或製造出功能超卓的科技產品。那麼,上帝擁有比我們高超得多的創造能力,又有什麼出奇呢?
藝術和科技上的傑作都遠遠比不上人體那麼複雜、那麼奇妙。既然這樣,又怎麼會沒有造物主把人造出來呢?此外,創世記說在地球上,惟有人類這種生物是按照上帝的形象造的。(至於用男人的肋骨來造女人,這對上帝來說更加不是難事。 *上帝本可以用其他方法來造女人,但他卻選擇了這個別具深意的方法。他希望男女結合,締結親密的關係,如同「一體」。(創世記2:24)男人和女人能夠互為補足,一生一世互相扶持,這不是有力地證明人類的創造主確實充滿智慧和愛心嗎?
另外,現代的遺傳學家也承認,全人類很可能都是同一個男性和女性的後代。既然如此,創世記的記載真的可以說不科學嗎?
3.決定善惡之樹和生命樹都不像真實的樹。
創世記並沒有說這兩棵樹有什麼特別,也沒說它們具有神奇的力量。這兩棵樹都是真實的樹,只是耶和華賦予它們象徵意義。
有時候,人也會為死物賦予象徵意義。舉個例,法官會告訴人不可損壞法庭裡的設施和牆壁,否則就是犯了藐視法庭罪。法官希望人尊重的不是那些東西本身,而是法庭所象徵的司法制度。此外,古今的許多帝王都用權杖和皇冠來象徵他們的君主地位。
那麼,決定善惡之樹和生命樹又象徵什麼呢?人們對這兩棵樹的含意提出了很多複雜的解釋。真正的解釋其實既簡單也意義深遠。決定善惡之樹代表決定是非善惡標準的權力,這個權力惟獨屬於上帝。(耶利米書10:23)因此,人擅自吃這棵樹的果子是一宗罪行。另一方面,生命樹象徵一個惟有上帝才能賜給人的東西,那就是永遠的生命。(羅馬書6:23)
4.那條會說話的蛇很像童話故事中的角色。
要是不考慮聖經的其餘部分,創世記提到的那條蛇確實令人匪夷所思。然而,一些在後來寫成的聖經經文卻逐漸為人解開蛇所引起的疑問。
到底是誰或是什麼東西令那條蛇看來能夠說話呢?古代的以色列人所擁有的一些知識,使他們能夠知道問題的答案。例如,他們知道動物不能說話,但靈體能夠使動物看起來會說話。他們從摩西所寫的記載獲知巴蘭的一個經歷,就是上帝曾派天使令巴蘭的驢子能夠像人一樣講話。(民數記22:26-31;彼得後書2:15,16)
其他靈體,包括那些跟上帝敵對的靈體,他們也能施行神跡嗎?摩西曾見過埃及的魔法祭司做了一些事去模仿上帝的神跡,例如使一根杖彷彿變成一條蛇。這樣的能力只可能來自跟上帝為敵的靈體。(出埃及記7:8-12)
約伯記顯然也是由摩西執筆的。這卷受上帝啟示的書透露了很多跟上帝的大仇敵撒但有關的事,例如他曾誣告耶和華的所有僕人都不會對上帝保持忠義。(約伯記1:6-11;2:4,5)古代的以色列人也許會因此看出,撒但操縱了伊甸園的那條蛇,令牠看起來能夠說話,從而欺騙夏娃,破壞她對上帝的忠義。
那條蛇真的受撒但操縱嗎?耶穌說撒但「是說謊者,也是謊話之父」。(約翰福音8:44)既然撒但是「謊話之父」,世上第一個謊話很可能就是他說的。世上第一個謊言是什麼?就是蛇對夏娃說的那番話。上帝警告人類,吃了禁果就會死亡,但蛇卻說他們吃了「一定不會死」。(創世記3:4)耶穌顯然知道是撒但操縱了那條蛇。在他賜給使徒約翰的啟示中,撒但被稱為「最初的那條蛇」。(啟示錄1:1;12:9)
一個靈體能夠操縱一條蛇,使牠看起來懂得說話,這果真是天方夜譚嗎?請想想,人類的能力雖然比靈體小得多,但有些人也能用腹語製造一些非常逼真的特殊效果。
最重要的證人
人們對創世記的記載所提出的質疑,其實沒有什麼根據,不是嗎?另一方面,我們卻有確鑿的證據,證明這個記載是真實可靠的。
聖經稱耶穌為「忠信真實的見證人」。(啟示錄3:14) 他是一個完美的人,從不說謊,也從沒有以任何方式歪曲真理。此外,他說自己在來到世上之前已經存在了很久,甚至在「還沒有世人以前」,他已經在他的天父耶和華身邊。(約翰福音17:5)事實上,地球還沒有生命出現,他就存在了。那麼,這個最可靠的證人提供了什麼證據呢?
耶穌所說的話顯示,他認為亞當和夏娃是真實的人物。耶穌以他們的婚姻為例,指出耶和華所定的婚姻標準是一夫一妻。(馬太福音19:3-6)假如世上從沒有亞當和夏娃,而伊甸園也是虛構的,那麼,耶穌不是因為被人欺騙了,就是他想騙人。但他是不可能被騙或騙人的。耶穌曾於天上目擊亞當和夏娃偷吃禁果,他的話難道不就是最有力的證據嗎?
如果我們不相信創世記中關於伊甸園的記載,就等於不相信耶穌。此外,我們也不能明白聖經中一些最重要的真理和美好的承諾。為什麼呢?接著的文章會加以解釋。
[腳注]
^ 聖經說,耶和華是上帝的名字。
^ 挪亞日子的洪水是上帝降下的,這場洪水顯然沖走了伊甸園的一切痕跡。以西結書31:18顯示,在公元前7世紀,「伊甸的樹木」早已不再存在。既然如此,在公元前7世紀之後的人仍設法尋找伊甸園,只會白費心機。
^ 詳見耶和華見證人出版的《生命的起源——值得思考的五個問題》。
^ 值得注意的是,現代醫學發現肋骨跟其他骨頭不同,能夠自我修復。只要骨膜沒有受損,斷掉的肋骨能夠重新長出來。