疑问三：上帝为什么容许人受苦？
伊恩的父亲是个酒徒。虽然他自小不愁温饱，却没有得到父亲的关爱。伊恩说：“我对父亲没有什么感情，主要因为他有酗酒的恶习，而且他没有好好对待母亲。”伊恩成年后，开始怀疑上帝的存在。他想：“如果上帝真的存在，为什么他要让人受苦和死亡呢？”
人们为什么会问这个问题？
即使你的人生比较顺利，没有什么难题，但当你看见无辜的人受苦时，也可能会感到气愤不平。如果你像伊恩那样有过一些不好的经历，或者看到亲人患病或去世，你就肯定会更想知道为什么人要受苦。
有些人怎么说？
有些人认为，上帝之所以容许人受苦，是为了使我们变得谦卑和有同情心。有些人就觉得，人受苦是因为要抵偿前生所犯的罪过。
这个说法意味着什么？
上帝对人间的苦难无动于衷，性格残酷不仁，所以不值得我们爱戴。
圣经怎么说？
圣经清楚指出，人间的苦难不是 上帝造成的。雅各书1:13说：“人受考验的时候不该说：‘是上帝考验我。’因为上帝既不能被恶事考验，他自己也不用恶事考验人。”此外，根据圣经的描述，上帝绝对不是一个会制造苦难的神。为什么呢？
上帝的一个主要特质就是爱。（约翰一书4:8）为了强调这点，圣经将上帝对人的感情，比做一个哺育婴儿的母亲对孩子的感情。上帝说：“难道妇人能忘记她哺育的小儿，不怜爱她亲生的孩子吗？即使有妇人忘记亲儿，我也不会忘记你。”（以赛亚书49:15）你认为一个爱孩子的母亲，会故意伤害自己的孩子吗？当然不会！关心孩子的父母只会设法令孩子少受点苦。同样，上帝也不会使无辜的人受苦。（创世记18:25）
可是，世上确实有许多无辜的人在受苦。所以你也许有这个疑问：“上帝既然关心我们，而且又是全能的，为什么他还不根除世上的苦难呢？”
上帝还没有采取行动，是有重要理由的。请想想，造成苦难的往往就是人 本身。世上有很多坏人和暴虐的统治者为害人间，但大部分都不愿意改变自己的行为。上帝要除去苦难，就必须消灭这样的人。
圣经执笔者使徒彼得解释为什么上帝仍未消灭世上的坏人。他说：“耶和华实现他的应许并不迟缓，不像有些人认为他迟缓一样。他是对你们有耐心，不愿有一个人被毁灭，只愿人人最终都悔改。”（彼得后书3:9）耶和华上帝对人类的确很有耐心。这充分显示出他深爱人类，而且慈悲为怀。
可是再过不久，耶和华上帝“就必施行报应”，惩罚那些使别人无辜受苦的人。这样的人“必遭受刑罚”，“永远灭亡”。（帖撒罗尼迦后书1:6-9）
本文开头提到的伊恩对苦难本来存有很多疑问，但后来找到了满意的答案，人生观也因而大大改变了。你可以在下一篇文章《圣经真理改变人的一生》，读到他的经历。