Pozorujeme svět

Největší spotřebitel tabáku na světě

„Největší výrobce a spotřebitel tabáku“ je Čína, píše časopis The Journal of the American Medical Association. „Z 1,2 miliardy Číňanů kouří více než tři sta milionů mužů a dvacet milionů žen.“ Lékaři z Čínské akademie preventivního lékařství a z Čínského sdružení pro kouření a zdraví v Pekingu uveřejnili ve spolupráci se západními lékaři výsledky celonárodního průzkumu u více než 120 000 dotázaných lidí. K jakému závěru došli? Čína je v „počáteční fázi tabákové epidemie“ a „předpokládá se, že předčasně zemře nejméně padesát milionů dnes žijících čínských kuřáků“. Podle zprávy klesl od roku 1984 průměrný věk lidí, kteří v Číně začínají kouřit, asi o 3 roky, tedy z 28 na 25 let. Pouze menšina z nich si uvědomuje, že kouření může vést k rakovině plic a srdečním chorobám.

Když se rodiče zajímají

„Vědci nyní říkají, že tajemství úspěchu dítěte je v tom, že rodič se zajímá o vzdělání svého dítěte — a dává to najevo,“ uvádí The Toronto Star. Kanadský statistický úřad společně s organizací Vývoj lidských zdrojů v Kanadě sledoval od roku 1994 vývoj a zdraví 23 000 kanadských dětí ve věku od 4 do 11 let. Bylo zřejmé, že většina kanadských rodičů se živě zajímá o výuku svých dětí, a to zvláště v prvních letech školní docházky. Podle zprávy „95 procent dětí ve věku 10 a 11 let říká, že rodiče je většinu času nebo stále vybízejí, aby se ve škole snažily“ a 87 procent rodičů „si s dětmi, které chodí do první až třetí třídy, každý den čte“. Mary Gordonová, která pro oblastní školní úřad v Torontu zavádí programy rodičovské výchovy, říká: „Nyní víme, že k tomu, aby byl člověk dobrým rodičem, nemusí být ani bohatý, ani vzdělaný, ale musí se dětem věnovat, zajímat se o ně a musí být ostražitý.“ Tato žena dodává: „Mozek se rozvíjí tím, že se pěstují vztahy, a k tomu dochází v prvé řadě doma.“

Teenageři a telefony

Teenageři jsou pověstní tím, že hodně telefonují. „Telefonují pro zábavu nebo z nudy,“ uvádí polský týdeník Przyjaciółka. Mnozí z nich si však neuvědomují, jak dlouho mluví, ani neuvažují o tom, kolik to bude stát. Dá se s tím něco dělat? Časopis doporučuje, aby se od mladého člověka požadovalo zaplacení alespoň části účtu za telefon. Doporučuje také, aby se teenagerům připomínalo, že „telefon je zde i pro ostatní, kteří by ho také čas od času rádi použili“.

Brouk pistolník

„Fotografie pořízené v rychlém sledu za sebou umožnily vědcům lépe pochopit, proč prskavec dokáže mít tak přesný zásah se svým arzenálem, jenž patří v hmyzím světě k nejúčinnějším,“ uvádějí londýnské noviny Independent. Na špičce svého zadečku má pár vychylovačů podobných štítu, kterými dokáže proud horkých kyselin velmi přesně nasměrovat na případného nepřítele a tak jej ve zlomku vteřiny udusit. Brouk sám je proti účinkům této tekutiny odolný, a proto se může při hromadném útoku menšího hmyzu například mravenců bránit také tím, že tekutinou označí určitá místa na svém těle včetně svých zad. Vědci na Cornellově univerzitě v Itace ve státě New York, kteří tohoto brouka vyfotografovali v akci, uvádějí: „Bylo sice známo, že prskavci mohou stříkání regulovat otáčením špičky zadečku, ale pozornosti uniklo to, s jakou přesností zaměřují své výstřiky na cíl.“

Zuřivost v kuchyni

„Rostoucí složitost špičkové technologie u domácích zařízení má za následek výbuchy ‚zuřivosti v kuchyni‘,“ uvádějí londýnské noviny Independent. Znechucení majitelé domácnosti „zjišťují, že pokud nestráví řadu hodin pozorným čtením manuálu, nedokážou v mikrovlnné troubě ohřát ani hrnek polévky, vyprat v pračce pár ponožek nebo použít mixér kombinovaný s hnětačem“. Psychologové poukazují na to, že moderní technika umožňuje výrobcům vybavit své výrobky mnoha prvky a jako hlavní příklad nadměrné komplikovanosti uvádějí běžný videopřehrávač. Cary Cooper, profesor psychologie na Manchesterské univerzitě, vysvětluje:  „Lidé se setkávají s novou technikou v zaměstnání na každém kroku, a když přijdou domů, uvítali by jednodušší způsob života, který jim práci nepřipomíná.“

Nebezpečí syrových klíčků

Podle časopisu FDA Consumer se množí zprávy o nemocích přenášených potravou, a proto americká Správa pro kontrolu potravin a léčiv doporučila těm, kdo chtějí toto nebezpečí snížit, aby nejedli neuvařené klíčky semen. Mnozí lidé mají rádi syrové klíčky vojtěšky, jetele nebo fazolí. The New York Times však uvádějí, že tyto klíčky jsou dávány do spojitosti s epidemiemi bakteriální infekce v několika zemích. K infekci jsou zvláště vnímavé malé děti, starší lidé a lidé s oslabeným imunitním systémem. Výzkumní pracovníci testovali různé způsoby, jak bakterie z klíčků odstranit, kupříkladu omytím výhonků v roztoku chloru nebo alkoholu, ale žádný postup nebyl plně účinný. Podle vědců „vlhkost a teplo při procesu pučení výhonků představují ideální podmínky k množení těchto organismů,“ uvádějí The New York Times.

Jazyky Londýna

Londýnské noviny The Times uvádějí, že školou povinné děti v tomto městě mluví nejméně 307 jazyky. Doktor Philip Baker, jeden z autorů prvního průzkumu týkajícího se toho, kolika jazyky se v současné době mluví v Londýně, byl touto pestrostí překvapen. Řekl: „Jsme si nyní celkem jisti, že Londýn je město, kde se mluví největším počtem jazyků na světě, dokonce jich je více než v New Yorku.“ Do čísla 307 nebyly zahrnuty stovky dialektů a může být značně podhodnocené. Pouze dvě třetiny z 850 000 školou povinných dětí v tomto městě mluví doma anglicky. Největší cizojazyčná skupina je z indického subkontinentu. Mluví se zde nejméně 100 africkými jazyky. Jen v jedné škole mluví žáci 58 jazyky.

Útok plísní

V Německu se rychle šíří ‚atletická noha‘, což je bolestivé plísňové onemocnění prstů a chodidla nohy, uvádí časopis Der Spiegel. Tímto onemocněním trpí každý pátý Němec a v některých evropských zemích je výskyt této infekce ještě vyšší. Riziko této infekce je mnohem vyšší tam, kde lidé chodí v uzavřeném prostoru naboso, jako například v saunách, na plovárnách, nebo dokonce i v některých náboženských budovách. Výtrusy plísní jsou velmi odolné, a tak desinfekční spreje nebo koupele, kde chemická látka působí pouze několik sekund, často šíření této infekce nezabrání, ale naopak ji ještě podpoří. Jak můžete své nohy chránit? Odborník na plísňová onemocnění, doktor Hans-Jürgen Tietz, doporučuje používat koupací pantofle všude tam, kde chodí i jiní lidé. Nejdůležitější je mít nohy stále suché. Když nohy důkladně vysušíte, a to hlavně mezi prsty, předejdete vzniku a bujení plísně.

Odstraňování soli z mořské vody

Noviny The Australian uvádějí, že v odsolovací stanici, která je na malém ostrově u pobřeží jižní Austrálie, se z mořské vody dělá voda pitná. Zpráva uvádí, že proces odsolování není sice nový, ale „postup, jakým se to dělá, je pokládán za průlom v odsolování, protože se při tom nepoužívají chemické látky“. Pro zásobování 400 obyvatel Penneshaw na Klokaním ostrově „se voda přivádí z oceánu a pod vysokým tlakem se prožene membránou, aby se odstranila sůl. Koncentrát slané vody lze potom bez rizika vypustit do moře.“ Podle The Australian jsou velké naděje, že tento systém by mohl být využíván ve větší míře, protože i když je relativně nákladný, není přece jen tak drahý jako tradiční metody čištění vody.

„Je na poradě“

Noviny The Wall Street Journal uvádějí, že když bylo dotázáno 148 sekretářek, které jsou zaměstnány u vedoucích pracovníků velkých firem, 47 procent z nich řeklo, že jejich šéfové je příležitostně žádali, aby jiným lidem podaly nesprávné informace. Jedna sekretářka v Texasu, která je marketingovým náměstkem, řekla, že pokud si chtěla své místo udržet 30 let, musela říkat lidem, kteří telefonovali, že její šéf „je na poradě“, a to dokonce i tehdy, když byl sám ve své kanceláři. Obzvláště některé nepravdy mohou vyvolat podrážděnou reakci, například když řeknete šéfově manželce, že šéf tam není a vy nevíte, kde je. Jedna sekretářka byla propuštěna, když pravdivě informovala volajícího, že šek, který už měl být proplacen, ještě nebyl odeslán.