Nový vzhled Britského muzea

OD NAŠEHO DOPISOVATELE V BRITÁNII

Britské muzeum v Londýně přivítá každý rok téměř šest milionů návštěvníků. Zhruba před rokem byly muzejní prostory rozšířeny o 40 procent, aby zde byl pro tyto zástupy lidí dostatek místa. Jak k tomu došlo?

Knihovna Britského muzea a Britské muzeum byly otevřeny pro veřejnost v roce 1759. Svou současnou podobu získaly budovy v roce 1852. V roce 1997 však byla knihovna, známá jako Britská knihovna, přestěhována do nového komplexu budov, který stál poblíž. Bylo přemístěno 12 milionů tištěných knih a desítky tisíc rukopisů a pečetidel. Díky tomu mohly být prostory Britského muzea rozšířeny tím, že bylo otevřeno hlavní nádvoří, na které veřejnost neměla přístup téměř 150 let.

Středem pozornosti na vyklizeném nádvoří, které se nazývá Velké nádvoří, se stala Čítárna, jež má klenutou střechu. Již od svého otevření v roce 1857 poskytuje Čítárna útočiště badatelům z celého světa. Móhandás Gándhí, Charles Darwin a Karel Marx jsou jen někteří z velmi známých lidí, kteří v klidném prostředí této proslulé knihovny pracovali. Toto místo bylo pro širokou veřejnost otevřeno vůbec poprvé. Nyní je zde umístěna sbírka čítající 25 000 svazků, která patří muzeu.

Klenba tohoto historického místa byla obnovena. Velké nádvoří, včetně Čítárny, má nyní nádherný strop, který váží 800 tun. Je tvořen ocelovou konstrukcí, v níž je 3 312 trojúhelníků ze skla. Velikost každého kusu přesně stanovil počítač.

V Čítárně se lze nyní pomocí počítače dostat k tisícům literárních pokladů. Londýnské noviny The Times nazvaly tento přetvořený komplex budov mistrovským dílem. A návštěvníci s tím nadšeně souhlasí.

[Podpisky obrázku na straně 31]

Fotografie nahoře uprostřed a dole: Copyright The British Museum; všechny ostatní fotografie: Copyright Nigel Young/The British Museum