Měli byste žvýkat betelové ořechy?

V JIŽNÍ Asii se můžete na ulicích setkat s přátelskými lidmi, kteří při úsměvu odhalují zčernalé zuby a mají ústa plná krvavě rudých slin. Plivají na chodník, takže na něm zůstávají ošklivé červené skvrny. Tito lidé žvýkají betelové ořechy.

Od východní Afriky přes Pákistán, Indii a jihovýchodní Asii až po Papuu-Novou Guineu a Mikronésii užívají betelové ořechy stovky milionů lidí — asi 10 procent celosvětové populace. Prodavači betelových ořechů, někdy v doprovodu svých dětí, si staví stoly na tržištích a na ulicích. Jiní používají k přilákání zákazníků neonová světla a spoře oděné dívky.

V celosvětovém měřítku vynáší prodej betelových ořechů miliardy dolarů ročně. Co vlastně betelový ořech je? Proč ho žvýká tolik lidí? Jak tento zvyk ovlivňuje jejich zdraví? Co k tomuto návyku říká Bible? A co lidem pomáhá, aby s ním přestali?

Co je betelový ořech?

To, čemu se běžně říká betelový ořech, je ve skutečnosti dužnatý plod palmy arekové (betelové palmy), což je tropická rostlina vyskytující se v Tichomoří a jihovýchodní Asii. Označení „betelový“ pochází od pepřovníku betelového, který s arekovou palmou není příbuzný. Žvýkači betelových ořechů balí kousky arekového plodu do listu pepřovníku a přidávají k nim trochu vápna. Vápno podporuje uvolňování alkaloidů, které mají stimulující účinky. Někteří uživatelé takto zabalené sousto ochucují kořením, tabákem nebo sladidly.

Betelový ořech připravený tímto způsobem zvyšuje tvorbu slin a zbarvuje je do ruda. Žvýkající lidé proto často plivou, dokonce i z jedoucích vozidel, což pro kolemjdoucí není zrovna příjemné.

Prožvýkávají se k neštěstí

„Arekový ořech se užívá už od starověku a hraje významnou roli ve společenském, kulturním i náboženském životě,“ píše se v odborném časopise Oral Health. „Uživatelé ho často považují za neškodný a uvádějí, že jim přináší pocit pohody, euforii [a] pocit tepla po celém těle . . . Doklady však svědčí o tom, že neškodný zdaleka není.“ Jakým způsobem poškozuje zdraví?

Odborníci na drogovou prevenci se domnívají, že jeden z alkaloidů obsažených v betelovém ořechu je návykový. A je pravda, že někteří lidé žvýkají až 50 betelových ořechů denně. Brzy mají zbarvené zuby a často i poškozené dásně. U těch, kdo si na betelové ořechy vytvoří návyk, se podle časopisu Oral Health může vyvinout „sliznice žvýkačů“, kdy je sliznice úst hnědočerveně zbarvená a často zvrásněná. Může u nich také docházet k „chronickému, postupujícímu jizvení ústní sliznice“, což je stav, který se nazývá ústní podslizniční fibróza.

 Žvýkání betelových ořechů má také spojitost s jednou formou rakoviny úst a hltanu nazývanou dlaždicobuněčný karcinom. Vysoký výskyt rakoviny ústní dutiny u dospělých obyvatel jihovýchodní Asie tomu odpovídá. V oblasti Tchaj-wanu tvoří asi 85 procent pacientů s rakovinou úst ti, kdo žvýkají betelové ořechy. Navíc „na Tchaj-wanu vzrostla četnost rakoviny ústní dutiny — která je na tomto ostrově jednou z deseti nejčastějších příčin smrti — za posledních 40 let téměř čtyřnásobně,“ uvádí deník The China Post.

V jiných zemích je situace velmi podobná. List Papua New Guinea Post-Courier přinesl zprávu, že podle tamní lékařské společnosti „betelové ořechy, které obyvatelé Papuy-Nové Guineje tak rádi žvýkají, zabíjejí nejméně 2 000 osob ročně a jsou příčinou mnoha zdravotních problémů“. Jeden lékař a autor odborných článků napsal, že „následky dlouhodobého užívání betelových ořechů jsou přinejmenším tak rozmanité, jako následky kouření“ a patří k nim i choroby srdce a cév.

Co říká Bible?

Bible není lékařskou učebnicí a o žvýkání betelových ořechů se výslovně nezmiňuje. Obsahuje však mnoho zásad, které nám mohou pomáhat, abychom vedli čistší, zdravější a kvalitnější život. Uvažujte o následujících biblických verších a o otázkách, které při jejich čtení vznikají.

„Milovaní, když tedy máme tyto sliby, očisťme se od každé poskvrny těla a ducha a zdokonalujme svatost v Boží bázni.“ (2. Korinťanům 7:1) „Prosím . . ., abyste předkládali svá těla jako . . . svatou, Bohu přijatelnou oběť.“ (Římanům 12:1) Může být člověk v Božích očích svatý neboli čistý, pokud své tělo znečišťuje žvýkáním betelových ořechů?

„Vždyť od [Boha] máme život.“ (Skutky 17:28) „Každý dobrý dar a každé dokonalé obdarování je shora.“ (Jakub 1:17) Život je vzácným darem od Boha. Jestliže někdo špatnými návyky škodí svému zdraví, neukazuje tím snad, že si tohoto daru neváží?

„Nikdo nemůže být otrokem dvou pánů.“ (Matouš 6:24) „Nedám se přivést pod autoritu ničeho.“ (1. Korinťanům 6:12) Měl by se ten, kdo chce dělat radost Bohu, nechat zotročit nějakým nečistým zlozvykem?

„Budeš milovat svého bližního jako sám sebe.“ (Marek 12:31) „Láska bližnímu nikdy neublíží.“ (Římanům 13:10, Bible21) Projevovali bychom druhým opravdovou lásku, kdyby po nás na chodnících a jiných místech zůstávaly nevzhledné a nehygienické rudé plivance?

 Obecně platnou pravdou je, že „cokoli člověk rozsévá, to také sklidí“. (Galaťanům 6:7, 8) Pokud tedy „rozséváme“ špatné návyky, „sklidíme“ špatné následky. Když ale žijeme tak, jak si přeje Bůh, zlepší se naše zdraví a také nám to přinese opravdové a trvalé štěstí. Jestliže máte ve zvyku žvýkat betelové ořechy, ale chcete vést bohulibý život, který vám přinese větší uspokojení, jak můžete svůj zlozvyk překonat? Zamyslete se nad následujícími třemi osvědčenými kroky.

Tři kroky k překonání návyku

1. Získejte motivaci. K tomu, abyste se zbavili nějakého zlozvyku, nestačí jen vědět, jaké zdravotní problémy vám hrozí. Mnoho lidí nepřestává žvýkat betelové ořechy, kouřit cigarety nebo užívat drogy, i když si dobře uvědomují, jak je to nebezpečné pro jejich zdraví a život. Silnější motivaci můžete získat, když budete studovat Bibli a díky tomu se dozvíte víc o svém Stvořiteli a velké lásce, kterou k vám má. „Slovo Boha je živé a vykonává moc,“ píše se v Hebrejcům 4:12.

2. Proste Boha o pomoc. „Neustále proste, a bude vám dáno,“ řekl Ježíš Kristus. „Neustále hledejte, a naleznete; neustále klepejte, a bude vám otevřeno. Každý totiž, kdo prosí, dostává a každý, kdo hledá, nalézá a každému, kdo klepe, bude otevřeno.“ (Lukáš 11:9, 10) Když pravý Bůh, Jehova, uvidí, že se k němu modlíte o podporu a o sílu a že na něj spoléháte, bude na to reagovat. „Bůh je láska,“ píše se v 1. Jana 4:8. Jedním z těch, kdo dobře poznali Boží lásku, byl apoštol Pavel. Napsal: „Ke všemu mám sílu mocí toho, kdo mi sílu předává.“ (Filipanům 4:13)

3. Hledejte podporu u druhých. Lidé, se kterými se přátelíte, na vás mohou mít silný vliv — dobrý, nebo špatný. „Kdo chodí s moudrými, zmoudří, ale ten, kdo jedná s hlupáky, pochodí špatně,“ říkají Přísloví 13:20. Vybírejte si proto moudře, s kým se budete stýkat. Mezi svědky Jehovovými je mnoho mužů a žen, kteří dřív betelové ořechy žvýkali. Avšak to, že trávili čas se spoluvěřícími a studovali Bibli, jim velmi pomohlo, aby nad svým nečistým návykem zvítězili.

 [Rámeček a obrázky na straně 24 a 25]

PŘEKONALI SVŮJ NÁVYK

Časopis Probuďte se! vedl rozhovor s pěti lidmi, kteří v minulosti žvýkali betelové ořechy, ale dokázali se tohoto zvyku zbavit. Přečtěte si, co o tom řekli.

Proč jste začali žvýkat betelové ořechy?

Pauline: Naučili mě to rodiče, když jsem byla malá. V naší ostrovní vesnici na Papui-Nové Guineji to byl běžný zvyk.

Betty: Tatínek mi dal betelový ořech, už když mi byly dva roky. V době dospívání jsem u sebe nosila tolik ořechů, že jsem vypadala, jako kdyby na mně rostly. Byla jsem tak závislá, že když jsem ráno vstala, nejdřív ze všeho jsem musela rozžvýkat betelový ořech.

Wen-Čchung: Se žvýkáním betelových ořechů jsem začal v 16 letech. Bylo to v módě a působilo to dospělácky. Chtěl jsem, aby mě druzí brali.

Ťiao-Lien: Prodejem betelových ořechů jsem si vydělávala. Chtěla jsem být úspěšná a prodávat jen zboží nejlepší kvality, a proto jsem začala ořechy ochutnávat. Tak jsem získala návyk.

Jaký vliv měl tento návyk na vaše zdraví?

Ťiao-Lien: Měla jsem krvavě červená ústa, zuby i rty. Když se dívám na své fotografie z té doby, je mi trapně. A dodnes se mi na rtech dělají vřídky.

Pauline: Mívala jsem vředy v ústech, průjem a bývalo mi nevolno.

Betty: Vážila jsem jen 35 kilogramů, což byla u dospělého mé výšky výrazná podváha. Měla jsem ošklivé zuby a často jsem si je čistila drátěnkou.

Sam: Trpěl jsem průjmy a měl nemocné dásně. Zbyl mi jenom jediný zub! To, že jsem si zuby čistil drátěnkou, mi nejspíš neprospělo.

Proč jste s tímto zlozvykem přestali?

Pauline: V Bibli, ve 2. Korinťanům 7:1, jsem se dočetla, že si Bůh přeje, abychom se očistili „od každé poskvrny těla“. Rozhodla jsem se usilovat o to, aby ze mě můj Stvořitel měl radost.

Sam: Chtěl jsem, aby v mém životě působil Boží svatý duch, a tak jsem se k Jehovovi modlil, aby mi pomáhal odolávat pokušení. A on mé modlitby vyslyšel. Betelové ořechy už asi 30 let nežvýkám.

Ťiao-Lien: Při čtení Bible jsem narazila na slova: „Očistěte si ruce, hříšníci.“ (Jakub 4:8) Ten příkaz na mě silně zapůsobil. Copak můžu užívat a prodávat betelové ořechy, když vím, jak jsou škodlivé? Okamžitě jsem se rozhodla, že s tímto tělesně i duchovně nečistým zvykem přestanu.

Jak vám prospělo, že jste tento návyk překonali?

Wen-Čchung: Začal jsem žvýkat betelové ořechy proto, aby mě uznávali mí kamarádi. Dnes mám ale mnohem hodnotnější vztahy, jednak s Jehovou a jednak se svými duchovními bratry a sestrami.

Sam: Teď jsem daleko zdravější — tělesně i duchovně. A díky tomu, že nevyhazuji peníze za své zlozvyky, dokážu se líp postarat o rodinu.

Pauline: Cítím se svobodná a čistá. Mám bílé a silné zuby. A můj domov a zahradu už nehyzdí ošklivé rudé skvrny ani žádné slupky od betelových ořechů.

Betty: Mám čisté svědomí a mnohem lepší zdraví. Jsem schopná pracovat jako učitelka ve škole a ještě věnovat hodně času kazatelské službě.

[Obrázky]

Betty

Pauline

Wen-Čchung

Ťiao-Lien

Sam

[Nákres a obrázky na straně 23]

(Úplný, upravený text — viz publikaci)

Dlouhodobé žvýkání betelových ořechů může vést k vážným zdravotním problémům

Zbarvené zuby a onemocnění dásní

Ústní podslizniční fibróza

Dlaždicobuněčný karcinom ústní dutiny

[Obrázek na straně 22]

Betelové ořechy zabalené v listu pepřovníku betelového