1. Jakým způsobem bratr Russell a jeho společníci zkoumali Bibli a proč to byla dobrá metoda?

PŘED více než 100 lety se C. T. Russell a několik dalších lidí začali scházet, aby společně zkoumali Bibli. Zajímalo je, jestli se dá zjistit, co doopravdy říká o Bohu Jehovovi, Ježíši Kristu, stavu mrtvých a o výkupném. Šli na to jednoduše. Někdo nadhodil otázku a pak společně zkoumali každý biblický verš, který se k námětu vztahoval. To, k čemu došli, nakonec zapsali. Těchto několik upřímných křesťanů s Jehovovou pomocí pochopilo mnoho základních biblických nauk, které pro nás mají velkou hodnotu až dodnes.

2. Jak by se mohlo stát, že biblické proroctví pochopíme nesprávně?

² Tito badatelé Bible brzo zjistili, že pochopit nějakou základní biblickou nauku je mnohem jednodušší než porozumět nějakému proroctví. Proč to tak je? Jednak platí, že biblickým proroctvím často nejlíp rozumíme v době, kdy se začnou plnit, nebo až po jejich splnění. A jednak je k pochopení proroctví většinou potřeba vzít v úvahu i kontext. Pokud bychom to neudělali, mohli bychom dojít k nesprávnému závěru. Zdá se, že právě to se stalo v případě jednoho proroctví z knihy Joel. Podíváme se na něj podrobněji a řekneme si, proč bylo potřeba upravit to, jak ho chápeme.

3., 4. Jak jsme až doteď chápali proroctví z Joela 2:7–9?

³ Přečti Joela 2:7–9. Joel předpověděl, že izraelskou  zemi zničí invaze sarančat. Tento nenasytný hmyz se zuby a čelistmi jako lev sežere všechno, co mu přijde do cesty. (Joel 1:4, 6) Spoustu let jsme toto proroctví vysvětlovali tak, že sarančata představují Jehovovy služebníky, které nic nezastaví v kazatelské činnosti. Chápali jsme to tak, že tato činnost má ničivý dopad na „zemi“ neboli na lidi, kteří jsou pod vlivem náboženských vůdců. *

⁴ Toto vysvětlení dává smysl, pokud si přečteme pouze Joela 2:7–9. Když ale prozkoumáme kontext, je zřejmé, že tato pasáž má jiný význam. Podívejme se na čtyři důvody, proč to tak je.

5., 6. Proč sarančata nemůžou představovat Boží služebníky? Vysvětli to na základě a) Joela 2:20, b) Joela 2:25.

⁵ Za prvé, všimni si, co Jehova slíbil: „Seveřana [sarančata] odeženu daleko od vás.“ (Joel 2:20) Kdyby sarančata představovala svědky Jehovovy, kteří podle Ježíšova příkazu kážou a pomáhají lidem stát se jeho učedníky, proč by Jehova sliboval, že je odežene? (Ezek. 33:7–9; Mat. 28:19, 20) Je jasné, že Jehova neodhání svoje věrné služebníky, ale nějakého jejich nepřítele.

⁶ Druhý důvod vyplývá z Joela 2:25. Jehova tam říká: „Dám vám náhradu za roky, kdy vám úrodu sežrala sarančata, hejna sarančat a larvy, kdy vám všechno sežrala nenasytná sarančata, moje velké vojsko, které jsem mezi vás poslal.“ Všimni si, že Jehova slibuje nahradit škodu, kterou sarančata způsobila. Kdyby představovala Jehovovy služebníky, znamenalo by to, že oznamují zprávu, která lidem škodí. Ve skutečnosti ale tato zpráva zachraňuje životy, protože špatní lidé se díky ní můžou změnit. (Ezek. 33:8, 19) To je přece něco úžasného!

7. Jak nám slovo „potom“ v Joelovi 2:28 a 29 pomáhá pochopit, že sarančata nepředstavují Boží služebníky?

⁷ Přečti Joela 2:28, 29. Třetím důvodem je to, jak události popsané v proroctví mají jít po sobě. Všimni si, že Jehova říká: „Potom vyliji svého ducha“, tedy potom, co sarančata splní svůj úkol. Pokud by představovala ty, kdo oznamují dobrou zprávu, proč by na ně Jehova vyléval svého ducha až potom, co kazatelskou činnost dokončí? Skutečností je, že bez pomoci Božího mocného ducha by nikdy nedokázali mluvit s lidmi o dobré zprávě celá desetiletí, a to navzdory odporu a zákazům jejich činnosti.

8. Koho představují sarančata ve Zjevení 9:1–11? (Viz obrázek na titulní straně.)

⁸ Přečti Zjevení 9:1–11. A jaký je čtvrtý důvod? Invazi sarančat popsanou v Joelovi jsme dřív spojovali s naší kazatelskou činností proto, že v knize Zjevení je podobné proroctví. Mluví se v něm o hejnu kobylek (nebo sarančat podle poznámky pod čarou ve Zjevení 9:3), které měly lidský obličej a „na hlavě ... něco jako zlatou korunu“. (Zjev. 9:7) Působily trýzeň „lidem,  kteří nemají na čele Boží pečeť“, tedy Božím nepřátelům, a to po dobu pěti měsíců, což je obvyklá délka života sarančat. (Zjev. 9:4, 5) Všechno nasvědčuje tomu, že v těchto verších se skutečně mluví o Jehovových pomazaných služebnících. Odvážně oznamují Boží rozsudky nad tímto špatným světem a pro ty, kdo ho podporují, je to velmi nepříjemné.

9. Jaké rozdíly jsou mezi sarančaty, která viděl Joel a která viděl Jan?

⁹ Je nutné uznat, že proroctví v Joelovi a ve Zjevení se v určitých ohledech podobají. Jsou ale mezi nimi i podstatné rozdíly. Například v Joelově proroctví sarančata sežerou všechno rostlinstvo. (Joel 1:4, 6, 7) Ale v Janově vidění dostávají pokyn, aby žádnému rostlinstvu neškodila. (Zjev. 9:4) Sarančata, která viděl Joel, přilétla ze severu. (Joel 2:20) V Janově vidění se sarančata vyrojila z propasti. (Zjev. 9:2, 3) Ta, o kterých psal Joel, Jehova odehnal. Ve Zjevení je neodhání, ale umožňuje jim dokončit jejich práci. Nic nenaznačuje, že by s nimi byl nespokojený. (Viz rámeček „ Proroctví  o sarančatech – podobná, a přesto rozdílná“.)

10. Na příkladu z Bible ukaž, že sarančata z Joelova a Janova proroctví můžou představovat různé věci.

¹⁰ Podstatné rozdíly mezi těmito proroctvími nás vedou k závěru, že spolu nesouvisí. Znamená to, že sarančata, o kterých psal Joel, nejsou totožná se sarančaty v knize Zjevení? Přesně tak. Není neobvyklé, že v Bibli může jedna věc v závislosti na kontextu představovat různé věci. Například ve Zjevení 5:5 je Ježíš označený jako „lev z kmene Juda“, ale „řvoucí lev“ v 1. Petra 5:8 je Ďábel. Vzhledem k tomu, co jsme si doteď řekli, je jasné, že musíme hledat jiné vysvětlení Joelova proroctví. Co tedy znamená?

11. Jak nám Joel 1:6 a 2:1, 8 a 11 pomáhá zjistit, koho představují sarančata?

¹¹ Když prozkoumáme kontext Joelova proroctví, zjistíme, že předpovídalo vojenský útok. (Joel 1:6; 2:1, 8, 11) Jehova řekl, že pošle „velké vojsko“ (babylonskou armádu), aby potrestal neposlušné Izraelity. (Joel 2:25) Toto vojsko je výstižně označené jako „seveřan“, protože na Izrael zaútočí ze severu. (Joel 2:20) Bude jako dobře zorganizované hejno sarančat. Joel o nich říká: „Každý [voják] postupuje svým směrem. ... Řítí se do města, běží po hradbách. Vylézají na domy, vnikají okny jako zloděj.“ (Joel 2:8, 9) Dovedeš si to představit? Vojáci jsou úplně všude. Není kam se schovat. Před babylonským vojskem není úniku.

12. Jak se Joelovo proroctví o sarančatech splnilo?

¹² Babyloňané (neboli Chaldejci) zaútočili na Jeruzalém jako hejno sarančat v roce 607 př. n. l. Bible říká, že chaldejský král „pobil ... mladé muže mečem. Neslitoval se nad mladým mužem ani pannou, nad nikým starým ani slabým. Bůh mu všechno vydal do rukou. Vypálil dům pravého Boha, strhl hradby Jeruzaléma, vypálil všechny jeho opevněné věže a zničil všechno cenné“. (2. Par. 36:17, 19) Potom co Babyloňané zemi dobyli, lidé říkali: „Je to pustina bez lidí a zvířat, je vydaná do rukou Chaldejců.“ (Jer. 32:43)

13. Vysvětli, co znamená Jeremjáš 16:16 a 18.

¹³ Asi 200 let potom, co Joel pronesl svoje proroctví, Jehova odhalil prostřednictvím Jeremjáše další podrobnosti o tomto útoku. Řekl, že se bude pátrat po Izraelitech, kteří dělají špatné věci. Babyloňané prohledají celou zemi a odvedou je do zajetí. V Jeremjášově proroctví se píše: „‚Posílám pro mnoho rybářů,‘ prohlašuje Jehova, ‚a vyloví je. Potom pošlu pro mnoho lovců a pochytají je na každé hoře a na každém kopci a ve skalních rozsedlinách. ... V plné míře [jim] odplatím za jejich provinění a hřích.‘“ Až Babyloňané zaútočí, nekajícní Izraelité před nimi neuniknou, ani kdyby se schovali v moři nebo v nejhlubších lesích. (Jer. 16:16, 18)

14. Kdy se splnila slova z Joela 2:28 a 29?

¹⁴ Joel má ale pro Izraelity i dobrou  zprávu. Budou se znovu radovat z velké úrody. (Joel 2:23–26) Někdy v budoucnosti pak přijde doba, kdy bude k dispozici spousta duchovního jídla. Jehova slibuje: „Vyliji svého ducha na lidi všeho druhu. Vaši synové a dcery budou prorokovat. ... Vyliji svého ducha dokonce i na své otroky a otrokyně.“ (Joel 2:28, 29) Tato slova se nesplnila hned, jak se Izraelité vrátili ze zajetí v Babyloně. Došlo k tomu až o staletí později, o Letnicích 33 n. l. Jak to víme?

15. Co podle Skutků 2:16 a 17 Petr změnil, když citoval Joela 2:28, a co to ukazuje?

¹⁵ Apoštol Petr pod působením svatého ducha vztáhl Joela 2:28 a 29 na mimořádnou událost, která se o Letnicích odehrála. Asi v devět hodin ráno Bůh zázračně vylil svatého ducha na Ježíšovy učedníky a ti začali mluvit „o velkolepých Božích věcech“. (Sk. 2:11) Bůh Petra vedl, aby Joelovo proroctví citoval trochu jinak, než jak ho Joel zapsal. Všiml sis, co se změnilo? (Přečti Skutky 2:16, 17.) Petr neřekl, že k vylití svatého ducha „na lidi všeho druhu“ dojde „potom“, jak o tom psal Joel, ale „v posledních dnech“, což v tomto případě znamenalo v posledních dnech židovského systému. To ukazuje, že Joelovo proroctví se splnilo až dlouho potom, co ho Joel zapsal.

16. Čeho se s pomocí svatého ducha dosáhlo v 1. století a jak je to dnes?

¹⁶ Teprve potom, co Bůh v 1. století vylil na svoje služebníky svatého ducha, se kazatelská činnost naplno rozběhla.  Asi v roce 61 n. l. už mohl apoštol Pavel v dopise Kolosanům napsat, že dobrá zpráva se oznamuje „všude pod nebem“. (Kol. 1:23) To znamená, že se kázalo všude, kam bylo v Pavlově době možné docestovat. V naší době se díky pomoci Jehovova mocného ducha dostala dobrá zpráva ještě mnohem dál – „až do nejvzdálenějších končin země“. (Sk. 13:47; viz rámeček „ ‚Vyliji svého duchaʻ“)

17. Jak se změnilo to, jak chápeme Joelovo proroctví o sarančatech?

¹⁷ Co se změnilo? Přesněji teď chápeme proroctví v Joelovi 2:7–9. Stručně řečeno, tyto verše se nevztahují na naši intenzivní kazatelskou činnost, ale na vpád babylonského vojska do Jeruzaléma v roce 607 př. n. l.

18. Co se nezměnilo?

¹⁸ Co se nezměnilo? Jehovovi služebníci dál oznamují dobrou zprávu po celém světě a používají k tomu nejrůznější metody. (Mat. 24:14) Žádná vláda nám v plnění tohoto úkolu nemůže zabránit. S Jehovovou pomocí odvážně kážeme dobrou zprávu o Království ještě intenzivněji než kdy dřív. Pokorně se spoléháme na Jehovu, že nám pomůže líp porozumět biblickým proroctvím. Jsme přesvědčení, že až přijde správný čas, umožní nám, abychom „pochopili celou pravdu“. (Jan 16:13)