Ve 2. Korinťanům 12:2, 3 mluví Pavel o nějakém muži, který byl „uchvácen do třetího nebe“. Kdo to byl? Když Pavel psal dopis do Korintu, zdůraznil, že Bůh ho používá jako apoštola. (2. Kor. 11:5, 23) Potom se zmínil o „viděních a zjeveních Pána“. Pavel v této pasáži nemluvil o nějakých dalších bratrech. Z toho můžeme logicky vyvodit, že když Pavel zmínil muže, který dostal vidění a zjevení, měl na mysli sám sebe. (2. Kor. 12:1, 5)

Ten, kdo byl „uchvácen do třetího nebe“ a „do ráje“, byl tedy Pavel. (2. Kor. 12:2–4) V tomto kontextu použil výraz „zjevení“, což naznačuje, že se jedná o odhalení něčeho, co má existovat v budoucnosti.

Co je „třetí nebe“?

V Bibli může slovo „nebe“ znamenat doslovné nebe. (1. Mojž. 11:4; 27:28; Mat. 6:26) Toto slovo je ale v Bibli použité i v jiných významech. Někdy označuje lidské vlády. (Dan. 4:20–22) Jindy může poukazovat na vládu Boha, například prostřednictvím Božího království. (Zjev. 21:1)

Pavel viděl „třetí nebe“. Proč zrovna „třetí“? V Bibli se občas něco opakuje třikrát, aby se vyjádřila intenzita, důraz nebo dodatečné zesílení. (Iz. 6:3; Ezek. 21:27; Zjev. 4:8) Vypadá to, že výrazem „třetí nebe“ měl Pavel na mysli vynikající a vznešenou formu vlády – mesiášské království tvořené Ježíšem Kristem a jeho 144 000 spoluvládci. O tomto mesiášském království mluvil apoštol Petr, když řekl, že na základě Božího slibu očekáváme „nová nebesa“. (2. Petra 3:13)

A co Pavel myslel slovem „ráj“?

I slovo „ráj“ může mít v Bibli různé významy: 1. Vzhledem k tomu, že to bylo místo, kde měli lidé původně žít, „ráj“ může označovat doslovný ráj na zemi, který už brzo bude skutečností, 2. může se tím myslet duchovní stav Božího lidu v novém světě a 3. můžou se tak označovat nádherné podmínky v nebi neboli „v Božím ráji“, o kterém se píše ve Zjevení 2:7. (Viz Strážnou věž z 15. července 2015, str. 8, odst. 8.)

Když Pavel ve 2. Korinťanům 12:4 popisoval svůj zážitek, měl zřejmě na mysli všechny tři významy slova „ráj“.

Zopakujme si to:

„Třetí nebe“ z 2. Korinťanům 12:2 je zřejmě mesiášské království tvořené Ježíšem Kristem a jeho 144 000 spoluvládci. Je totožné s „novými nebesy“. (2. Petra 3:13)

„Třetí nebe“ je to proto, že mesiášské království je vynikající a vznešená forma vlády.

„Ráj“, do kterého byl Pavel ve vidění „uchvácen“, pravděpodobně znamená 1. doslovný ráj, který bude na zemi, 2. duchovní ráj, který pak bude existovat v plnější míře než v současnosti, a 3. „Boží ráj“ v nebi, který bude v novém světě také existovat.

Z toho vyplývá, že nový svět budou tvořit nová nebesa a nová země. Bude to nový systém, který bude zahrnovat jak nebeskou vládu, tak lidi, kteří budou Jehovovi sloužit na rajské zemi.