V pátek 15. prosince 2023 dostala sestra Simone Arnold-Liebsterová Záslužný řád Spolkové republiky Německo. Je to nejvyšší ocenění udělované jednotlivcům za mimořádný přínos pro společnost. Celý slavnostní ceremoniál proběhl ve francouzském městě Chambéry a řád předával generální konzul Thomas Pröpstl. Simone, které je teď 93 let, ocenil za úsilí, které věnovala tomu, aby se nezapomnělo na nacistickou tyranii a na ty, kteří se postavili nacistické ideologii nenávisti a násilí.

Do téhle chvíle už Simone mluvila k posluchačům z 25 zemí. Vyslechlo si ji skoro 65 000 lidí, včetně mnoha studentů a pedagogů. I přes svůj vysoký věk v těchhle setkáních pokračuje přes videokonferenci. Odpovídá při nich na otázky mladých lidí a taky vypráví o zkušenostech, které získala, když byla v jejich věku. Jeden student po takovém setkání napsal: „Ze Simonina příběhu jsem viděl, jak silní můžeme být, když jsme o něčem naprosto přesvědčení.“

Když generální konzul Thomas Pröpstl předával Simone ocenění, řekl: „Je pozoruhodné, jak jste z toho utrpení, které jste prožila, dokázala čerpat sílu. Vždy jste svůj příběh vyprávěla s otevřeným srdcem a smířlivým, pozitivním pohledem do budoucna. Za to vám vzdávám svou úctu.“

Simone a její rodina, stejně jako další tisíce svědků Jehovových, zažívali během nacistického režimu těžké pronásledování. Když jí bylo 12, odvedli ji z domova a musela žít ve Wessenbergově nápravném zařízení v Kostnici, kde se ji nacisté neúspěšně snažili „převychovat“. Simone jejich ideologii odmítla podporovat a kvůli tomu ji ponižovali, dávali jí málo jídla, nutili dělat těžkou práci a skoro dva roky nesměla mluvit. Simone na tohle období vzpomíná: „Jehova mě podporoval. Zůstala jsem mu věrná.“

Moc si vážíme toho, jak Simone celý život věrně oslavuje našeho Otce, Jehovu. (Matouš 5:16)