Kære brødre og søstre!

“Vi takker altid Gud for jer alle, idet vi nævner jer i vore bønner, for vi husker uophørligt på jeres trofaste arbejde og jeres kærlige slid og jeres udholdenhed som skyldes jeres håb til vor Herre Jesus Kristus over for vor Gud og Fader.” (1 Thess. 1:2, 3) Disse ord beskriver på en smuk måde vores følelser for jer! Vi takker Jehova for jer og for det store arbejde I udfører. Hvorfor?

Det seneste år har I været travlt optaget af jeres “trofaste arbejde” og “kærlige slid” i tjenesten for Gud. Mange af jer har udvidet jeres tjeneste. Nogle er flyttet til områder, endda andre lande, hvor der er større behov for forkyndere af Riget. Andre har udvidet deres tjeneste ved at deltage i offentlig forkyndelse. Mange meldte sig som hjælpepioner i tiden omkring mindehøjtiden, i den måned hvor kredstilsynsmanden var på besøg, eller i den særlige kampagne i august 2014. Jeres omstændigheder varierer, men vi ser at I “med hele jeres sjæl” arbejder for Jehova, og I fortjener stor ros. (Kol. 3:23, 24) Jeres “trofaste arbejde” giver os virkelig grund til at takke Jehova!

Vi værdsætter også jeres “kærlige slid” i forbindelse med byggeprojekterne verden over. Der er et presserende behov for sådanne faciliteter da antallet af Jehovas tjenere fortsat vokser. (Es. 60:22) Det højeste antal  forkyndere i år var 8.201.545, og gennemsnitligt ledte vi 9.499.933 bibelstudier hver måned! På grund af denne vækst er der behov for udvidelse eller renovering af mange afdelingskontorer. Det betyder selvfølgelig også at vi har brug for flere rigssale. Der er også behov for oversættelseskontorer mange steder i verden så vores oversættere kan bo og arbejde i det område hvor deres sprog tales.

Vi kan derfor spørge os selv: ‘Hvad kan jeg gøre for at støtte disse byggeprojekter?’ Nogle af os har måske mulighed for at være med til selve byggearbejdet. Og uanset om vi har erfaring med byggearbejde eller ej, kan vi alle bidrage til disse vigtige projekter med vores velstand. (Ordsp. 3:9, 10) Da teltboligen skulle opføres, var israelitterne så gavmilde at man måtte bede dem om at holde igen. (2 Mos. 36:5-7) Der er ingen tvivl om at sådanne bibelske eksempler rører vores hjerte og tilskynder os. Jeres “kærlige slid” i forbindelse med denne hellige tjeneste er endnu en grund til at vi takker Jehova!

Vi har særlig grund til at glæde os over vores brødres udholdenhed. Tænk for eksempel på vores kære brødre i Sydkorea. Siden 1950 er unge brødre i dette land blevet idømt fængselsstraffe af varierende længde blot fordi de ønsker at bevare deres kristne neutralitet. Flere generationer af vores brødre har uden vaklen udholdt denne behandling. Deres udholdenhed styrker vores tro!

I Eritrea har tre af vores brødre været fængslet i mere end 20 år. Andre, deriblandt vores søstre og  deres børn, har været fængslet i kortere perioder. Der er blevet gjort en stor indsats for at få dem løsladt, men det er endnu ikke lykkedes. Vores trosfæller er ikke gået på kompromis. De har bevaret deres integritet under meget vanskelige omstændigheder. Vi glemmer ikke disse trofaste venner i vores bønner. – Rom. 1:8, 9.

De fleste af jer er selvfølgelig ikke fængslet på grund af jeres tro. Men mange af jer kæmper med alderdommens problemer, kronisk sygdom, modstand fra ikketroende ægtefæller eller familiemedlemmer eller andre personlige udfordringer som I måske kun selv kender til. Alligevel bliver I ved med trofast at tjene Jehova! (Jak. 1:12) I fortjener virkelig ros. Jeres trofaste udholdenhed giver os endnu en grund til at takke Jehova.

Ja, jeres trofaste arbejde, jeres kærlige slid og jeres udholdenhed giver os god grund til at ‘takke Jehova, for han er god’. (Sl. 106:1) Vi elsker jer alle sammen, og vi beder Jehova om at styrke jer, beskytte jer og velsigne jer så I kan tjene ham for evigt.

Jeres brødre

Jehovas Vidners Styrende Råd