Et brev fra Det Styrende Råd

„GUD er kærlighed.“ (1 Joh. 4:16) Ja, Jehova er den personificerede kærlighed. Det er betagende at leve i denne tid hvor vi ser de mange måder Guds kærlighed kommer til udtryk på, og ser vidnesbyrdene om at Jehovas kærlige hensigt med usvigelig sikkerhed er ved at blive gennemført.

Som Guds folk har vi den forret at være vidner for den Højeste. (Es. 43:10-12) Om det folk der i fortiden bar hans navn, sagde Jehova: „Da du er dyrebar i mine øjne, er du blevet æret, og jeg elsker dig.“ (Es. 43:4) Disse ord gælder i dag det åndelige Israel. Jehova elsker også alle dem der hører til den store skare, og som har håb om at leve evigt på en paradisisk jord. Tænk engang! Jehova siger: „Jeg elsker dig.“ Fornemmer du at Jehova siger dette til dig personligt?

I verden er vi omgivet af mange hvis ’kærlighed er blevet kold’, og det kan måske gøre os mismodige. Så er det en stor opmuntring at vide at Jehova elsker os. (Matt. 24:12) Som vidner for Jehova er vi også med til at vidne om hans store kærlighed fordi vi personligt erfarer denne kærlighed i vores hverdag. Jehovas kærlighed kommer til udtryk ved at han velsigner vores indsats i arbejdet med at forkynde den gode nyhed, både kollektivt og som enkeltpersoner. Det Styrende Råd har for nylig sat det månedlige timekrav til  pionerer og hjælpepionerer ned til henholdsvis 70 og 50 timer. Det har resulteret i en kraftig stigning i antallet af pionerer. I det forløbne tjenesteår har gennemsnitlig 738.343 forkyndere virket som specialpionerer, almindelige pionerer eller hjælpepionerer. Det samlede antal repræsenterer en stigning på 5,7 procent over sidste års gennemsnit. Den nidkære forkyndelse og Jehovas velsignelse har bevirket at der gennemsnitlig er blevet oprettet 45 nye menigheder hver uge. På verdensplan foretages der dåb hver weekend. I det forløbne år har der i gennemsnit været 6220 om ugen som har ladet sig døbe som et symbol på deres indvielse og som et udtryk for deres kærlighed til Jehova. Antallet af forkyndere af den gode nyhed i hele verden har nu nået et højdepunkt på 5.912.492. — Matt. 24:14.

Når vi tænker dybere over Jehovas kærlighed, vokser vores kærlighed til ham. Vi kan vise denne kærlighed ved daglig at læse i Bibelen eller lytte til bibelbånd. Som regel tager vi os tid til det vi kan lide. Hvis vi elsker Jehova, vil vi gøre en bevidst indsats for at følge en plan der hver dag giver os mulighed for at læse et stykke i Bibelen. Når vi så grunder over det vi læser, vil vores kærlighed til Jehova vokse. Kærlighed og nøjagtig kundskab bør gå hånd i hånd. Vi bør lægge stor vægt på begge dele og ikke forsømme nogen af dem. Filipperbrevet 1:9 siger: „Dette beder jeg fortsat om, at jeres kærlighed må blive stadig mere og mere rig på nøjagtig kundskab og fuld skelneevne.“ — Se Salme 119:97.

Vores kærlighed er ikke kun rettet mod Jehova, men også mod vore brødre i hele verden. Vi ’elsker hele brodersamfundet’. (1 Pet. 2:17) I det forløbne tjenesteår har mange været delegerede ved internationale stævner og haft glæde af det kærlige fællesskab dér. Andre er blevet opbygget af at være sammen med brødrene ved områdestævnerne.

I det år der er gået, har tusindvis af brødre måttet udholde trængsler som følge af krige og katastrofer. Der har været arrangeret  nødhjælpsarbejde for at hjælpe ofrene. I mange tilfælde er denne hjælp også blevet ydet til nogle som ikke er Jehovas vidner. Dette er en måde hvorpå vi kan vise kærlighed til mennesker i verden. Som kristne ’elsker vi vores næste’. (Matt. 22:39) Vi må dog huske at vort primære ansvar er at deltage nidkært i det livreddende arbejde med at forkynde og undervise, et arbejde der er mere vigtigt end nogen form for humanitær indsats. — Matt. 28:19, 20.

Vi lever i en verden hvor voldelig og umoralsk underholdning bliver stadig mere udbredt, og hvor jaget efter rigdom forherliges, og derfor må vi styrke vores kærlighed til Jehova så vi kan modstå verdens tillokkelser. (1 Joh. 2:15) Regelmæssig mødedeltagelse vil hjælpe os til dette. Salmisten David ’elskede det hus som var Jehovas bolig’, og han ønskede at velsigne Jehova „i menighedsforsamlinger“. — Sl. 26:8, 12.

Ved at styrke vores kærlighed til Jehova bliver vi bedre i stand til at holde ud under forfølgelse. Vi styrkes desuden af overbevisningen om at intet skabt „vil kunne skille os fra Guds kærlighed, som er i Kristus Jesus, vor Herre“. — Rom. 8:39.

Det er en glæde at kunne meddele at fire salvede brødre fra oktober 1999 er blevet udnævnt til at tjene i Det Styrende Råd sammen med os. Dette blev meddelt ved årsmødet. De nyudnævnte brødres gennemsnitsalder er 57, og de har i gennemsnit været 31 år i heltidstjenesten. De hedder Samuel F. Herd, M. Stephen Lett, Guy H. Pierce og David H. Splane.

Hvad enten I er kommet op i årene, er midaldrende, er unge eller endnu børn, vil vi gerne forsikre jer om at Det Styrende Råd elsker jer højt. — 1 Joh. 3:23; 2 Joh. 1.

„Måtte barmhjertighed og fred og kærlighed blive jer stadig rigeligere til del,“ mens I ’bevarer jer selv i Guds kærlighed’. — Jud. 2, 21.

Jeres brødre

Jehovas Vidners Styrende Råd