Hvorfor er gråspurven ved at forsvinde i England?

AF VÅGN OP!-SKRIBENT I ENGLAND

GRÅSPURVEN, som vi alle kender på dens pippen og kvidren, har længe været et almindeligt syn i England. Men nu er den ved at forsvinde fra byområderne, ofte ganske pludseligt, og ingen ved hvorfor. Londonavisen The Independent har udlovet en præmie på 5000 pund (cirka 60.000 kroner) til den første der kan løse gåden og fremlægge resultatet i en videnskabelig afhandling. Royal Society for the Protection of Birds og British Trust for Ornithology vil virke som dommere. Man regner med at det vil tage mindst to år at færdiggøre projektet.

Undersøgelser viser at gråspurven har været i katastrofal tilbagegang i byer over hele landet. I nogle områder er den helt forsvundet. Men fuglen er stadig talrig i andre europæiske byer, som for eksempel Paris og Madrid. Verdens førende ekspert på området, ph.d. Denis Summers-Smith, siger: „Det er det mest bemærkelsesværdige og uforklarlige fænomen man har set i naturen i de sidste 50 år.“

Gråspurvebestanden er aftaget med 65 procent i tyndt befolkede områder, og man mener at det for en stor del skyldes det intensive landbrug. Andre fuglearter er også gået kraftigt tilbage i landområderne. Men det forklarer ikke hvorfor antallet af gråspurve er faldet med 92 procent i byområderne. Miljøskribent Michael McCarthy konkluderer at gråspurvens dramatiske forsvinden „er et sikkert tegn på at der er noget alvorligt i vejen med gråspurvens økosystem — og måske også med vores“. Man håber at finde ud af hvad der er gået galt, og hvor alvorligt det står til.