Chukarhønen — en fremmed i paradis

MINE venner og jeg havde glædet os til at besøge Hawaiiøen Maui. Vi ville især gerne stå på toppen af den 3055 meter høje vulkan Haleakala og opleve en solopgang. Vi havde hørt at det skulle være en helt særlig oplevelse. Det eneste minus var at vi var nødt til at stå op klokken to om natten fordi vi skulle køre tværs over øen fra Kapalua, hvor vi boede. Den sidste del af turen ville det gå stejlt op ad bakke. Vi troede at vi ville være de eneste på vejen her sidst på natten, men det var bestemt ikke tilfældet. Vi var en karavane af biler der sneglede sig ad en snoet vej op mod toppen. Da vi nåede derop, var der ret køligt. Men vi havde taget tæpper med så vi kunne holde varmen.

Flere hundrede mennesker ventede tålmodigt på at solen skulle stå op ved seks tiden. Forventningen var stor, og mange var parate til at indfange det betagende syn med deres kamera. Men i det afgørende øjeblik så vi til vores ærgrelse store skybanker bevæge sig ned i krateret. Nu kunne vi godt glemme alt om at tage mindeværdige billeder. Men det er sådant noget man altid må regne med kan ske når man opholder sig på bjerge i nærheden af Stillehavet. Vi måtte bide skuffelsen i os og vente på at varmen fra den opstigende sol ville få skyerne til at forsvinde. Så fulgte endnu en overraskelse. Foran os åbnede der sig et panorama over det barske kraterlandskab, hvor vandrestier løber på kryds og tværs. Det var altså stadig muligt at få en god oplevelse.

Pludselig hørte vi en mærkelig lyd — en kaglen der bestod af en række korte kluk der sluttede med et „chuKAR, chuKAR“. Derefter fik vi øje på en chukarhøne, en smuk agerhøne der normalt lever i Europa og Asien, og som meget af yngletiden opholder sig nede på jorden. Dens latinske navn er Alectoris chukar. Denne chukarhøne gjorde ikke noget forsøg på at flyve sin vej, men valgte i stedet at løbe bort.

Hvordan er det gået til at denne fugleart er havnet på den paradisiske ø Maui? Disse fugle er øjensynlig blevet indført på øen. På det nordamerikanske kontinent udsættes de ofte som jagtbytte. Vi var glade for at vi i det mindste havde haft mulighed for at komme tæt på denne sky fugl. — Indsendt.