Din smagssans
Står der en designer bag?
Din smagssans
▪ En enkelt bid af din yndlingsret — og øjeblikkeligt er din smagssans vækket. Hvad omfatter denne forbløffende proces egentlig?
Tænk over dette: På din tunge — og andre dele af din mund og hals — er der grupper af sanseorganer kaldet smagsløg. Mange af dem findes i papillerne på overfladen af tungen. Et smagsløg indeholder op til hundrede sanseceller, eller receptorceller, som hver er følsomme over for én af fire slags smag — surt, salt, sødt og bittert. * En stærkt krydret smag tilhører en helt anden kategori. Krydderier aktiverer smertereceptorer — ikke smagsløg! Smagssansens receptorer er forbundet med følenerver der når de aktiveres af kemiske stoffer i føden, øjeblikkelig sender signaler til den nederste del af hjernestammen.
Når du kan smage noget, hænger det sammen med mere end din mund. De fem millioner lugteceller i din næse — som gør det muligt for dig at opfange omkring 10.000 forskellige lugte — har stor indflydelse på smagsprocessen. Det anslås at omkring 75 procent af det vi kalder smag, i virkeligheden har at gøre med det vi kan lugte.
Forskere har udviklet en elektrokemisk næse der ved hjælp af kemiske gassensorer fungerer som en kunstig lugtesansanordning. I et citat i Research/Penn State siger neurofysiologen John Kauer dog: „En hvilken som helst kunstig anordning vil altid være uhyre primitiv i sammenligning med den biologiske version, som er vidunderlig elegant og raffineret.“
Ingen vil benægte at smagssansen gør det til en fornøjelse at spise et måltid. Men forskere er stadig i vildrede med hvad det er der får mennesker til at foretrække én smag frem for en anden. „Videnskaben er bekendt med mange af de grundlæggende aspekter af det menneskelige legeme, men vores smags- og lugtesans er stadig noget af et mysterium,“ siges det på internetsiden Science Daily.
Hvad mener du? Blev din smagssans til ved en tilfældighed? Eller er den et bevis på at der står en designer bag?
[Fodnote]
^ par. 4 I de senere år har nogle forskere føjet umami til disse. Umami betegner de særlige salte af glutaminsyre, blandt andet smagsforstærkeren mononatriumglutamat, også kaldet ’det tredje krydderi’.
[Diagram/illustration på side 26]
(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)
Tværsnit af tungen
[Diagram]
Papiller
[Kildeangivelse]
© Dr. John D. Cunningham/Visuals Unlimited
