Hvor vigtigt er det at sove?

● Ifølge en undersøgelse får nordamerikanere i gennemsnit mellem syv og syv en halv times søvn hver nat. * Hvor vigtigt er det at man får sin søvn? Mens man sover, gennemgår hjernen med 60 til 90 minutters mellemrum natten igennem faser der kaldes REM (rapid eye movement, det vil sige ’hurtige øjenbevægelser’). Det er i disse faser at hjernen er mest aktiv, og det menes at den her foretager en slags reparation af sig selv. Nogle forskere siger at når søvncyklussen bliver afbrudt og man mister søvn, har det en opsamlende virkning på kroppen. Det går ud over hjernens arbejdsevne og har også en lang række fysiske skadevirkninger.

Visse stoffer som for eksempel koffein kan for en tid blokere det kemiske signal der fortæller at vi har brug for at sove. Men hjernen har en mekanisme der alligevel får os til at sove når legemet er i underskud. Det er det der kaldes ’mikrosøvn’. Avisen The Toronto Star oplyser: „Uanset hvad du er ved at foretage dig, vil din hjerne, hvis den mangler søvn, gå ind i sit første søvnstadium i perioder på ti sekunder til godt et minut ad gangen.“ Forestil dig at du kører i en bil med 50 kilometer i timen og glider ind i en ’mikrosøvn’ på ti sekunder. På den tid tilbagelægger du en afstand på mere end en fodboldbanes længde. Hvis du får mindre end den søvn du har brug for, kan du desuden svække dit immunforsvar, for det er under søvnen at kroppen producerer de vigtige T-celler, som bekæmper patogener. Under søvnen fremstiller kroppen også hormonet leptin, som medvirker til at regulere appetitten. Ja, kroppen har brug for søvn i lige så høj grad som den behøver mad og motion.

Har du påtaget dig så meget arbejde at det går ud over din hårdt tiltrængte søvn? Og har du bekymringer om dit liv og de mange ejendele du har samlet dig? Den vise kong Salomon gjorde denne iagttagelse: „Søvnen er sød for den der gør tjeneste, uanset om han har lidt eller meget at spise; men den riges velstand tillader ham ikke at sove.“ — Prædikeren 5:12.

[Fodnote]