„Du hører ikke efter hvad jeg siger!“ lyder det fra din ægtefælle. ’Men det gjorde jeg da,’ siger du til dig selv. Åbenbart var det du hørte, meget forskelligt fra hvad din ægtefælle sagde. Og endnu en gang tager det ene ord det andet.

Du kan undgå disse konflikter. Først må du dog være klar over hvorfor du ikke altid får fat i vigtige detaljer af det din ægtefælle siger — selvom du tror at du lytter.

Du er distræt, træt eller begge dele. Børnene larmer, fjernsynet kører, og du tænker på et problem du har haft på arbejdet. Nu siger din ægtefælle noget til dig — et eller andet om at I får gæster i aften. Du nikker, men hørte du virkelig hvad der blev sagt? Sikkert ikke.

Du drager forhastede konklusioner. Det er blevet kaldt en skadelig form for „tankelæsning“. Du antager at der er et skjult budskab bag din ægtefælles ord, fordi du lægger for meget i ordene. Din ægtefælle siger måske: „Du har arbejdet en del over i ugens løb.“ Du opfatter det som kritik og siger: „Det er ikke min skyld! Jeg er nødt til det fordi du bruger så mange penge.“ „Det er ikke nogen bebrejdelse,“ råber din ægtefælle, som egentlig bare ville foreslå at I skulle slappe af i weekenden.

Du prøver at finde en løsning for hurtigt. „Nogle gange vil jeg bare have lov til at give udtryk for hvad jeg føler,“ siger Marcie, * „men Mike vil gerne fortælle mig hvad jeg skal gøre for at løse problemet. Jeg er ikke interesseret i en løsning. Det eneste jeg ønsker, er at han skal vide hvordan jeg føler.“ Problemet? Mikes hjerne kører på højtryk for at finde en løsning. Resultatet er at han nok går glip af det hele eller noget af det Marcie siger.

Hvordan kan du så blive bedre til at lytte, uanset hvad årsagen er til problemet?

Vis din fulde opmærksomhed. Din ægtefælle har noget vigtigt at fortælle dig, men er du klar til at lytte? Måske ikke. Det kan være at dine tanker er et andet sted lige nu. Hvis det er tilfældet, så lad ikke som om du lytter. Hvis det er muligt, så læg de ting til side du er i gang med, og giv din ægtefælle din fulde opmærksomhed, eller du kan bede ham eller hende om at vente indtil du er klar. — Princip fra Bibelen: Jakob 1:19.

Blive enige om at tale en ad gangen. Når det er din tur til at lytte, så modstå trangen til at afbryde eller sige imod. Det skal nok blive din tur til at sige noget. Lige nu skal du bare høre efter. — Princip fra Bibelen: Ordsprogene 18:13.

Stil spørgsmål. Det vil hjælpe dig til at forstå hvad din ægtefælle mener. Marcie, der er nævnt tidligere, siger: „Jeg elsker når Mike stiller spørgsmål. Det viser mig at han er interesseret i hvad jeg siger.“

Få fat på budskabet, ikke kun på ordene. Læg mærke til hvad kropssprog, øjenbevægelse og tonefald udtrykker. „Det er i orden“ kan i virkeligheden betyde: „Det er ikke i orden“ — afhængigt af hvordan det bliver sagt. „Du tilbyder aldrig at hjælpe mig“ kan faktisk betyde „jeg føler at jeg ikke betyder noget for dig“. Prøv at få fat på det der virkelig ligger bag ordene, selvom det ikke bliver udtrykt direkte. Ellers kan det ende med at I diskuterer hvad der blev sagt, i stedet for at fokusere på hvad der var ment.

Bliv ved med at lytte. Hvis du hører noget du ikke bryder dig om, skal du ikke lukke af eller gå din vej. Men hvad nu hvis din ægtefælle kritiserer dig? „Bliv ved med at lytte“, siger Gregory, der har været gift i over 60 år. „Tænk over hvad det er din ægtefælle gør dig opmærksom på. Det kræver en vis modenhed, men det betaler sig.“ — Princip fra Bibelen: Ordsprogene 18:15.

Vær oprigtigt interesseret i din ægtefælle. At lytte opmærksomt er ikke blot en teknik, men et udtryk for din kærlighed. Når du er oprigtigt interesseret i det din ægtefælle siger, bliver det at lytte mindre anstrengt og mere naturligt. Så følger du Bibelens tilskyndelse: „Vær opmærksomme på hinandens interesser, ikke blot jeres egne.“ — Filipperne 2:4, Good News Translation.