Når børnene er vokset op og er fløjet fra reden, står nogle ægtepar ofte over for deres største udfordring. Tomheden kan få dem til at føle sig helt fremmede over for hinanden. “Jeg hjælper mange der ikke ved hvordan de igen skal få et nært forhold til deres ægtefælle,” skriver ægteskabsrådgiver M. Gary Neuman. “Nu hvor børnene er væk, har [forældrene] ikke ret meget at tale om eller være sammen om.” *

Beskriver det her til en vis grad det du oplever i dit eget ægteskab? I så fald er det muligt at rette op på det. Men tænk først over hvad der kan have ført til den følelsesmæssige distance der er opstået mellem dig og din ægtefælle.

I mange år har børnene været førsteprioritet. I den bedste mening har mange forældre prioriteret deres børns behov højere end deres ægteskab. Det fører til at de bliver så vant til at være mor og far, at de helt glemmer at være mand og kone – noget der bliver tydeligt så snart børnene er flyttet hjemmefra. “Da børnene boede hjemme, lavede vi i det mindste noget sammen,” siger en 59-årig kvinde. Men hun fortæller at efter at børnene var flyttet, “havde vi hver vores interesser”. På et tidspunkt sagde hun endda til sin mand: “Vi står i vejen for hinanden.”

Nogle par er ikke forberedt på denne nye fase i deres liv. “For mange par er det næsten som om det er et helt nyt ægteskab,” siger bogen Empty Nesting (Når reden er tom). Mange ægtepar føler at de ikke har meget tilfælles, og det får dem til at leve hver sit liv så de bliver mere bofæller end ægtefæller.

Men sådan behøver det ikke at være. I kan undgå faldgruberne og endda glæde jer over denne nye fase i jeres liv. Lad os se hvordan Bibelen kan være en hjælp i den forbindelse.

Beslut jer for at acceptere forandringen. Bibelen siger angående voksne børn: ‘En mand forlader sin fader og sin moder.’ (1 Mosebog 2:24) Som forældre var jeres mål at oplære jeres børn til netop det tidspunkt, at hjælpe dem til at blive velfungerende voksne. Set i det lys kan I med rette være stolte når jeres børn flytter hjemmefra. – Princip fra Bibelen: Markus 10:7.

Selvfølgelig vil I altid være jeres børns forældre. Men nu er det ikke længere jer der bestemmer; I er mere nogle der bliver spurgt til råds. Denne nye situation giver jer mulighed for at bevare et nært forhold til jeres børn mens jeres opmærksomhed primært er rettet mod jeres ægtefælle. * – Princip fra Bibelen: Mattæus 19:6.

Tal med hinanden om jeres bekymringer. Tal med din ægtefælle om hvordan denne forandring påvirker dig, og lyt også til hvordan din ægtefælle har det. Vær tålmodig og forstående. Det kan tage tid at styrke jeres indbyrdes forhold, men det er indsatsen værd. – Princip fra Bibelen: 1 Korinther 13:4.

Find noget nyt I kan gøre sammen. Tal om mål I gerne vil nå sammen, eller interesser I gerne vil bruge tid på som par. At opdrage børn har givet jer stor erfaring. Kunne I bruge den erfaring til at hjælpe andre? – Princip fra Bibelen: Job 12:12.

Genopliv kærligheden. Tænk over hvilke egenskaber der gjorde at I følte jer tiltrukket af hinanden. Tænk tilbage på alt det I har oplevet sammen, og de storme I har klaret jer igennem. Dette nye kapitel i jeres liv kan blive en god tid. Med fælles indsats har I nu mulighed for at få et endnu bedre ægteskab og genoplive den kærlighed der i sin tid førte jer sammen.