Glæd jer i håbet om Riget!

DEN 10. marts 2001 var en glædelig dag for de 5784 som var forsamlet i de tre komplekser der benyttes af den store betelfamilie i staten New York. Anledningen var afslutningshøjtideligheden for den 110. klasse på Vagttårnets Bibelskole Gilead.

Carey Barber, som er medlem af Jehovas Vidners Styrende Råd, bød velkommen og indledte programmet med at sige: „Det er meget glædeligt at tænke på at 110 klasser af gileadelever nu er blevet oplært som missionærer og tildelt distrikter i alle dele af verden.“

Hvordan man bevarer glæden

Efter broder Barbers velkomst blev ordet givet til Don Adams, som talte over temaet „Jehovas velsignelse gør os rige“. I sit foredrag, som var bygget over Ordsprogene 10:22, mindede han tilhørerne, deriblandt de 48 gileadelever, om at Jehova støtter og velsigner sine tjenere når de sætter Rigets interesser først i deres liv. Han tilskyndede eleverne til at tage imod deres nye distrikt med samme villighed som apostelen Paulus havde haft da han var blevet opfordret til at ’komme over til Makedonien og hjælpe’. (Apostelgerninger 16:9) Selv om Paulus måtte overvinde forskellige vanskeligheder, førte hans villighed til at forkynde der hvor han blev sendt hen, også til mange glædelige oplevelser.

Gileadeleverne havde nu afsluttet et fem måneders undervisningsprogram med studium af Bibelen og oplæring i at klare missionærlivet. Alligevel gav Daniel Sydlik, som er medlem af Jehovas Vidners Styrende Råd, dem en tilskyndelse til at blive ved med at lære. I sit foredrag, der havde temaet „Vær sande disciple“, sagde han: „At være disciple vil sige at vi bliver ved med at adlyde Jesus. Det indebærer at vi altid er villige til at lytte til hans ord, hans budskab, hans undervisning.“ Broder Sydlik understregede at disciple af Kristus ikke beslutter noget uden at have lyttet til Mesterens stemme; Guds visdom er skjult i Kristi liv. (Kolossenserne 2:3) Ingen af os kan nøjes med at høre Jesu ord en enkelt gang og så mene at vi ved alt om ham. Broder Sydlik tilskyndede derfor eleverne til fortsat at blive oplært i, leve efter og undervise i den kristne sandhed. Det fører til frihed. — Johannes 8:31, 32.

For at kunne bevare glæden i tjenesten for Gud må man være villig til at tage imod tugt og vejledning. „Bliver du tugtet af dine nyrer?“ var et spørgsmål der blev rejst af gileadlæreren Lawrence Bowen. Han forklarede at i Bibelen forbindes de symbolske nyrer med vore dybeste tanker og følelser. De kan være med til at retlede os hvis den inspirerede vejledning fra Guds ord er trængt ind i det inderste af vores personlighed.  (Salme 16:7; Jeremias 17:10) Det at vi vælger en trofast kurs, kan i høj grad også røre Jehovas følelser. Efter at have læst Ordsprogene 23:15, 16 spurgte taleren: „Bliver du tugtet af dine nyrer?“ Og han fortsatte: „Det beder vi til at du gør. Og når du gør det, vil det give Jehova den største grund til glæde. Du vil vække hans dybeste følelser. Ja, du vil få Guds nyrer til at juble når du loyalt holder ud i din gerning.“

Det sidste indlæg på denne del af programmet blev holdt af Mark Noumair, der har tjent som missionær i Kenya før han blev gileadlærer. Hans foredrag, der hed „Det er bedre med noget øjnene kan se“, handlede om hvor vigtigt det er at opdyrke tilfredshed. I tråd med det der står i Prædikeren 6:9, anbefalede broder Noumair: „Se realiteterne i øjnene. Det er noget ’øjnene kan se’. I stedet for at fantasere om noget du gerne vil, er det bedre at du koncentrerer dig om at få det bedste ud af den situation du er i. Hvis man lever i en drømmeverden, har urealistiske forventninger eller fokuserer på det negative ved missionærdistriktet, vil man bare blive misfornøjet og utilfreds.“ Ja, uanset hvor vi er, eller hvilke forhold vi lever under, vil det at opdyrke gudhengiven tilfredshed hjælpe os til at have glæde i tjenesten for vor store Skaber.

Glædebringende oplevelser i forkyndelsen og på Gileadskolen

Efter at have hørt disse gode praktiske råd var det elevernes tur til at fortælle oplevelser  fra deres tid i den offentlige forkyndelse i løbet af deres fem måneders skoletid. Under ledelse af Gileadskolens registrator, Wallace Liverance, fortalte eleverne hvordan de havde anbefalet sig selv som Guds tjenere. (2 Korinther 4:2) Det var lykkedes dem at appellere til den gudgivne samvittighed hos flere de havde truffet i distriktet. Elevernes erfaringer viste hvordan der var blevet oprettet bibelstudier med nogle af dem de havde mødt på gaden, fra hus til hus og andre steder. Ved flere lejligheder havde interesserede direkte givet udtryk for at de kunne se sandheden i det de læste i bøgerne og bladene fra Jehovas organisation. En af dem der var blevet besøgt, havde reageret meget positivt på et bestemt skriftsted. Hun studerer nu Bibelen sammen med Jehovas Vidner.

Derefter interviewede Joel Adams nogle tidligere gileadelever. Temaet for hans indlæg var „Hold aldrig op med at lære, hold aldrig op med at tjene Jehova.“ De der blev interviewet, havde nogle betimelige råd til de nye missionærer. En af dem var Harry Johnson, der blandt andet fortalte følgende om sin tid som elev i den 26. gileadklasse: „Vi lærte at Jehova altid har ført sit folk og altid vil føre sit folk. Denne forvisning har gennem alle årene været til stor opmuntring.“ William Nonkes fra den 53. gileadklasse gav eleverne dette råd: „Husk først og fremmest altid på de bibelske principper, og gør brug af dem når du skal træffe beslutninger nu og i al fremtid. Så vil du være i stand til at holde ud i dit distrikt, og Jehova vil velsigne dig rigt.“

Richard Rian havde valgt at kalde sit punkt „Udrustet til at gøre Jehovas vilje“. En af dem han interviewede, var John Kurtz, som var udgået fra Gileadskolens 30. klasse og havde tjent som missionær i Spanien i 41 år. Da han blev bedt om at fortælle lidt om skolens undervisningsprogram, sagde han: „Den vigtigste lærebog er Bibelen. Derforuden har vi andre bøger som hjælper os til at forstå Bibelen. Og de er tilgængelige for alle. Der bliver ikke givet nogle hemmelige oplysninger på Gilead. Det pointerer jeg altid, for alle har let adgang til de samme oplysninger som eleverne får på Gilead.“

Broder Gerrit Lösch, medlem af Jehovas Vidners Styrende Råd, rundede det åndeligt opbyggende program af med at tale over emnet „På og under Jehovas vinger“. Han forklarede hvordan det at Gud beskytter og støtter sine trofaste tjenere, i Bibelen illustreres med hvordan ørnen gør brug af sine vinger. (5 Mosebog 32:11, 12; Salme 91:4) Nogle gange holder den voksne ørn sine vinger udbredt over ungerne i timevis for at beskytte dem. Af og til kan ørnemoderen endda omfavne ungerne med sine vinger for at beskytte dem mod kolde vinde. På tilsvarende måde kan Jehova, i harmoni med sin hensigt, komme sine trofaste tjenere til hjælp, især når de er udsat for åndelige trængsler. Jehova tillader ikke sine tjenere at blive fristet ud over hvad de kan klare, men skaber en udvej for dem så de kan modstå fristelsen. (1 Korinther 10:13) Broder Lösch sluttede med at sige: „For at kunne blive ved med at nyde åndelig beskyttelse må vi forblive under Jehovas vinger. Det betyder at vi må undgå at udvikle en uafhængighedens ånd. Lad os altid holde os nær til Jehova og hans moderlignende organisation, og ikke skille os fra deres ledelse og kærlige vejledning.“

Ordstyreren oplæste telegrammer og hilsener fra hele verden. Dernæst kom overrækkelsen af diplomerne. Da Gileadskolen blev oprettet, var det planen at der kun skulle holdes et begrænset antal klasser over en femårig periode. Men Jehova Gud har nu ladet skolen fungere i 58 år. Som broder Barber sagde i sin velkomsttale: „Hvor er det en storslået tjeneste missionærerne har udført siden 1943, da Gileadskolen blev oprettet. Ved fælles hjælp har de bogstavelig talt ført hundredtusinder af sagtmodige mennesker ind i Jehovas herlige organisation.“ Ja, denne missionærskole har bidraget til at millioner har fundet glæde i håbet om Riget.

[Ramme på side 24]

Portræt af klassen

Lande repræsenteret: 8

Lande udsendt til: 18

Antal elever: 48

Gennemsnitsalder: 34

Gennemsnitligt antal år i sandheden: 18

Gennemsnitligt antal år i heltidstjenesten: 13

[Illustration på side 25]

Vagttårnets Bibelskole Gilead, 110. klasse

Fra venstre til højre, begyndende med forreste række.

(1) E. Vacek; L. Madelin; G. Evans; K. Watanabe. (2) P. Trafford; J. Turfa; P. Wilson; R. Williams; A. Weber. (3) T. Johnson; K. Hanau; F. Mourlhou; F. Charpentier; R. Peckham; P. Androsoff.(4) T. Seegers; D. Seegers; P. Bailey; M. Bailey; K. Madelin; E. Lippold; T. Lippold. (5) N. Evans; R. Gold; I. Bollmann; R. Vacek; J. Oundjian; N. Wilson. (6) J. Turfa; L. Zuidema; R. Zuidema; C. Bengtsson; J. Bengtsson; M. Galano; L. Galano. (7) T. Peckham; J. Mourlhou; C. Charpentier; M. Gold; R. Bollmann; F. Oundjian. (8) R. Weber; B. Johnson; D. Hanau; Y. Watanabe; R. Williams; G. Trafford; T. Androsoff.