Hvordan vi lærer at vise sand kærlighed

„Kærlighed er livets eliksir; kærlighed er selve livet.“ — Living to Purpose af Joseph Johnson, 1871.

HVORDAN lærer man at vise kærlighed? Ved at studere psykologi? Ved at læse selvhjælpsbøger? Ved at se kærlighedsfilm? Nej, vel? Den første lektion i kærlighed får man gennem sine forældres eksempel og oplæring. Børn lærer at forstå betydningen af kærlighed når de i en varm atmosfære erfarer hvordan deres forældre sørger for dem, beskytter dem, kommunikerer med dem og viser dem oprigtig interesse. De lærer også noget om kærlighed ved at få indprentet nogle sunde principper for hvad der er rigtigt, og hvad der er forkert.

Sand kærlighed er mere end følelser. Den kommer til udtryk ved at man altid søger at gøre det der tjener andres interesser bedst, også selv om de på det tidspunkt ikke helt kan se det, som det ofte er tilfældet med børn der får kærlig tugt. Et fuldkomment eksempel på en der viser uselvisk kærlighed, er Skaberen selv. Apostelen Paulus skrev: „Min søn, forklejn ikke tugten fra Jehova, giv heller ikke tabt når du retledes af ham; for den Jehova elsker, tugter han.“ — Hebræerne 12:5, 6.

Hvordan kan man som forældre efterligne Jehovas kærlighed i sin egen familie? Og hvor vigtigt er det at foregå med et godt eksempel i forholdet mand og hustru?

Vær et eksempel i kærlighed

Hvis du er ægtemand, værdsætter du da din hustru og viser hende ære og respekt? Og hvis du er hustru, elsker og støtter du så din mand? Bibelen siger at mænd og hustruer bør elske og respektere hinanden. (Efeserne 5:28; Titus 2:4) Gør de det, kan børnene på nært hold se hvordan kristen kærlighed kommer til udtryk. Det vil være et vægtigt og værdifuldt eksempel for dem.

Forældrene kan også fremme kærligheden i hjemmet ved at opretholde høje normer for familien på områder der har at gøre med underholdning, moral, mål og prioritering. Mange rundt om på jorden har erfaret at Bibelen er en stor hjælp i denne henseende. De er et levende vidnesbyrd om at den virkelig „er inspireret af Gud og gavnlig til undervisning, til retledning, til reformering, til optugtelse i retfærdighed“. (2 Timoteus 3:16) Ja, alene den vejledning der gives i Bjergprædikenen om moral og andre af livets forhold, betragtes af mange som uforlignelig. — Mattæus, kapitel 5 til 7.

 I familier hvor alle vælger at lade sig lede af Gud og følge hans normer, føler hver enkelt sig mere tryg, og der er større sandsynlighed for at børnene vil komme til at elske og respektere deres forældre. Og modsat viser det sig ofte at børn fra hjem med inkonsekvente, mangelfulde eller slappe normer bliver irritable, vrede og oprørske. — Romerne 2:21; Kolossenserne 3:21.

Hvad med enlige forældre? Er de dårligere stillet med hensyn til at lære deres mindreårige børn hvad kærlighed er? Ikke nødvendigvis. Intet kan naturligvis være bedre end at vokse op i et harmonisk hjem med to forældre, men erfaringen viser at et godt indbyrdes forhold i familien til en vis grad kan kompensere for en manglende forælder. Hvis du er alene med dine børn, så stræb efter at lade Bibelens principper råde i hjemmet. Et ordsprog siger: „Stol på Jehova af hele dit hjerte og støt dig ikke til din egen forstand. Tag ham i betragtning på alle dine veje, så vil han jævne dine stier.“ Det gælder også i familielivet. — Ordsprogene 3:5, 6; Jakob 1:5.

I Jehovas Vidners menigheder rundt om på jorden er mange unge opvokset i eneforsørgerfamilier og tjener nu trofast Gud. Det viser at også enlige forældre kan lære deres børn at praktisere kærlighed.

Alle kan lære at vise kærlighed

Bibelen har forudsagt at „de sidste dage“ vil være kendetegnet af manglende „naturlig hengivenhed“, den naturlige samhørighedsfølelse medlemmer i en familie sædvanligvis nærer for hinanden. (2 Timoteus 3:1, 3) Men selv de der er vokset op uden at mærke denne hengivenhed, kan lære at vise kærlighed. Hvordan? Ved at lære det af Jehova, som er kærlighedens ophav, og som viser kærlighed og hengivenhed mod alle der af hele deres hjerte søger ham. (1 Johannes 4:7, 8) „Om så min fader og min moder forlod mig, da ville Jehova tage mig til sig,“ siger salmisten. — Salme 27:10.

Jehova giver udtryk for sin kærlighed til os på mange forskellige måder. Det gør han blandt andet ved den faderlige vejledning han giver gennem Bibelen, ved hjælp af sin hellige ånd og gennem det kristne brodersamfund. (Salme 119:97-105; Lukas 11:13; Hebræerne 10:24, 25) Lad os se hvordan disse tre åndelige gaver kan fremme kærligheden til Gud og vores medmennesker.

Inspireret vejledning fra vor himmelske Fader

Hvis man skal have et nært forhold til en anden, må man lære vedkommende godt at kende. Jehova åbenbarer sig for os gennem Bibelen for at tilskynde os til at nærme os ham. Det er dog ikke nok at læse i Bibelen. Man må også følge dens lære og derved erfare dens gavnlige virkning. (Salme 19:7-10) „Jeg, Jehova, er din Gud, den som lærer dig hvad der gavner, den som fører dig ad den vej du skal gå,“ siges der i Esajas 48:17. Ja, Jehova er indbegrebet af kærlighed, og han vejleder os til vort eget bedste, ikke for at begrænse vores frihed med unødvendige regler og forskrifter.

Den nøjagtige bibelkundskab er også med til at øge kærligheden til vores medmennesker. Gennem Guds ord lærer vi hvordan han ser på mennesker, og hvilke principper der må råde i vores forhold til andre. Udrustet med denne viden har vi et godt grundlag for at  opdyrke kærlighed til vores næste. Apostelen Paulus sagde: „Dette beder jeg fortsat om, at jeres kærlighed må blive stadig mere og mere rig på nøjagtig kundskab og fuld skelneevne.“ — Filipperne 1:9.

„Nøjagtig kundskab“ kan præge kærligheden i den rigtige retning, som det for eksempel fremgår af den fundamentale sandhed der omtales i Apostelgerninger 10:34, 35: „Gud [er ikke] partisk, men i hver nation er den der frygter ham og øver retfærdighed, velkommen for ham.“ Hvis Gud bedømmer mennesker ud fra deres retfærdige handlinger og deres gudfrygtighed, og ikke efter nationalitet eller race, bør vi da ikke være lige så upartiske i vores bedømmelse af andre? — Apostelgerninger 17:26, 27; 1 Johannes 4:7-11, 20, 21.

Kærlighed — Guds ånds frugt

Ligesom regnen får frugttræer til at bære god frugt, frembringer Guds ånd det Bibelen kalder „åndens frugt“ i modtagelige mennesker. (Galaterne 5:22, 23) En vigtig del af denne frugt er kærlighed. (1 Korinther 13:13) Men hvordan får man Guds ånd? Først og fremmest gennem bøn. Hvis vi beder Gud om at vi må få af hans ånd, vil han give os den. (Lukas 11:9-13) Følger du opfordringen til at ’blive ved med at bede’ om at få hellig ånd? Så vil dens ønskværdige frugt, deriblandt kærlighed, komme til at præge dig endnu mere.

Der er imidlertid en anden ånd som modarbejder Guds ånd. I Bibelen kaldes den „verdens ånd“. (1 Korinther 2:12; Efeserne 2:2) Denne ånd påvirker mennesker i en ond retning, og dens ophavsmand er Satan Djævelen, som kaldes „denne verdens hersker“. Han hersker over den menneskehedens verden som er fremmedgjort for Gud. (Johannes 12:31) Som vinden der hvirvler støv og snavs op, puster „verdens ånd“ liv i skadelige ønsker som nedbryder kærligheden og appellerer til kødets svaghed. — Galaterne 5:19-21.

Folk tilegner sig denne onde ånd ved at lade sig påvirke af en materialistisk mig-først-mentalitet, en voldelig holdning og et forvrænget og unaturligt syn på kærlighed som er så almindeligt i verden. Hvis du i større omfang ønsker at eje den sande kærlighed, må du med fasthed modstå verdens ånd. (Jakob 4:7) Du bør dog ikke stole på din egen styrke. Søg hjælp hos Jehova. Hans ånd — som er den mest magtfulde kraft i universet — kan styrke og hjælpe dig i kampen. — Salme 121:2.

Lær at vise kærlighed i det kristne brodersamfund

Ligesom børn lærer at vise kærlighed ved at se den blive praktiseret i hjemmet, kan vi alle — unge såvel som gamle — få større kærlighed ved at komme sammen med andre kristne. (Johannes 13:34, 35) En af de primære funktioner den kristne menighed har, er i virkeligheden at skabe en atmosfære hvor man som enkeltpersoner kan „anspore [hinanden]  til kærlighed og gode gerninger“. — Hebræerne 10:24.

En sådan kærlighed værdsættes især af dem som har været „medtagne og omtumlede“ i den kærlighedskolde verden omkring os. (Mattæus 9:36) Erfaringen har vist at et kærligt forhold til andre i voksenlivet kan modvirke mange af de skadelige virkninger en kærlighedsløs barndom har medført. Det er derfor vigtigt at alle indviede kristne tager kærligt imod nye som kommer iblandt dem.

„Kærligheden svigter aldrig“

Bibelen siger at kærligheden aldrig svigter. (1 Korinther 13:8) Om grunden hertil fortæller apostelen Paulus: „Kærligheden er langmodig og venlig. Kærligheden er ikke skinsyg, er ikke brovtende, bliver ikke opblæst, opfører sig ikke uanstændigt, søger ikke sine egne interesser, lader sig ikke provokere. Den holder ikke regnskab med hver en forurettelse.“ (1 Korinther 13:4, 5) Der er tydeligvis ikke bare tale om noget teoretisk eller en overfladisk følelse. Nej, de der viser denne kærlighed, er tværtimod bevidste om livets skuffelser og smerter, men lader intet af dette nedbryde deres kærlighed til andre. Sand kærlighed er „enhedens fuldkomne bånd“. — Kolossenserne 3:12-14.

Det erfarede en 17-årig kristen pige i Korea. Da hendes familie ikke kunne acceptere at hun begyndte at tjene Jehova Gud, var hun nødt til at forlade hjemmet. Hun lod sig ikke fylde af vrede, men bad Gud om hjælp og lod hans ord og ånd præge sin tankegang. Hun skrev ofte til sin familie og viste tydeligt i sine breve at hun nærede ægte og varm hengivenhed for dem. Som følge heraf begyndte hendes to storebrødre at studere Bibelen, og de er nu indviede kristne. Hendes mor og yngre bror tog også imod sandheden fra Bibelen. Til sidst ændrede hendes far, som havde været meget imod Jehovas Vidner, også indstilling. Pigen skriver: „Vi er alle blevet gift med trosfæller, og i min familie er der nu 23 som er forenede i den sande tilbedelse.“ Ja, kærligheden sejrede.

Vil du gerne opdyrke sand kærlighed og hjælpe andre til at gøre det samme? Så søg nær til Jehova, som er ophav til kærligheden. Ja, indprent dig hans ord, bed om hellig ånd, og kom regelmæssigt sammen med andre i det kristne brodersamfund. (Esajas 11:9; Mattæus 5:5) Som Bibelen viser, vil alle ugudelige snart være borte, og derefter vil kun de der praktiserer sand kristen kærlighed, være tilbage. Ja, kærlighed er vejen til lykke og liv. — Salme 37:10, 11; 1 Johannes 3:14.

[Illustrationer på side 6]

Bøn og studium af Guds ord vil hjælpe os til at opdyrke sand kærlighed