Forenede i byggearbejde der ærer Gud

PÅ EN af Salomonøerne lagde folk mærke til Jehovas Vidners nye rigssal. En dame sagde: „I vores kirke har vi mange der forsøger at skaffe os økonomisk støtte. Vi opfordrer vores medlemmer til at bidrage, men vi har stadig ikke penge nok til at bygge en ny kirke. Hvor får Jehovas Vidner midlerne fra?“ Forkynderen der blev spurgt om dette, svarede: „Vi tjener Jehova som en verdensomspændende familie. Både vores egen menighed og vores brødre rundt om på jorden har bidraget til denne nye rigssal. Jehova har lært os at være forenede i alle ting.“

Jehovas Vidner arbejder i forening, også når det gælder byggeri af flere tusind nye rigssale. En sådan enhed i forbindelse med byggeprojekter er ikke noget nyt. Den har eksisteret blandt Guds folk i årtusinder. Hvordan det?

Bygning af teltboligen og templet

Det var Israels nation Jehova havde i tanke da han for 3500 år siden sagde til Moses: „De skal lave en helligdom til mig.“ (2 Mosebog 25:8) Med hensyn til udformningen af alt i forbindelse med denne helligdom sagde Jehova videre: „Nøjagtig efter det jeg viser dig [Moses] som forbillede til teltboligen og som forbillede til hele dens udstyr, sådan skal I [hele Israels nation] lave den.“ (2 Mosebog 25:9) Derefter gav Jehova en detaljeret beskrivelse af hvordan helligdommen, samt alt udstyret til den, skulle se ud. (2 Mosebog 25:10–27:19) „Teltboligen“, eller mødeteltet, ville blive center for den sande tilbedelse for hele Israels nation.

Vi ved ikke hvor mange der hjalp til med byggeriet, men alle israelitterne blev opfordret til at støtte projektet. Moses sagde til dem: „Optag et bidrag til Jehova iblandt jer. Enhver som er villig af hjertet, skal bringe det som et bidrag til Jehova.“ (2 Mosebog 35:4-9) Hvordan reagerede israelitterne på tilskyndelsen? I Anden Mosebog 36:3 siges der: „Så hentede de hos Moses hele det bidrag som Israels sønner havde bragt til arbejdet med den hellige tjeneste, for at udføre det, men man bragte stadig frivillige gaver til ham morgen efter morgen.“

Snart var der bunker af ting folket havde bidraget med, og de blev ved med at bringe gaver. Håndværkerne som skulle udføre selve arbejdet, sagde nu til Moses: „Folket kommer med langt mere end der er nødvendigt til tjenesten i forbindelse med det arbejde som Jehova har givet påbud om at udføre.“ Moses sagde derfor til folket: „Mænd og kvinder, fremskaf ikke mere materiale til det hellige  bidrag.“ Og enderesultatet? „Der var materiale nok til at udføre hele arbejdet, ja mere end nok.“ — 2 Mosebog 36:4-7.

Takket være israelitternes gavmildhed blev teltboligen færdiggjort på mindre end et år. (2 Mosebog 19:1; 40:1, 2) Det var til ære for Jehova når hans folk støttede den sande tilbedelse. (Ordsprogene 3:9) Senere påbegyndte israelitterne et byggeprojekt som var meget større. Også denne gang kunne alle der havde lyst til det, tage del, uanset om de havde erfaring i byggearbejde eller ej.

Næsten fem hundrede år efter bygningen af teltboligen begyndte israels nation at bygge templet i Jerusalem. (1 Kongebog 6:1) Det viste sig at blive en prægtig, permanent bygning af sten og tømmer. (1 Kongebog 5:17, 18) „Ved inspiration“ gav Jehova David en plan over templet. (1 Krønikebog 28:11-19) Men Gud udvalgte Davids søn Salomon til at forestå byggearbejdet. (1 Krønikebog 22:6-10) David gav sin helhjertede støtte til projektet. Han skaffede sten, tømmer og andre materialer og bidrog med store mængder af sit eget guld og sølv. Han opfordrede de andre israelitter til også at vise gavmildhed og spurgte dem: „Hvem fylder nu sin hånd med frivillige gaver til Jehova i dag?“ Hvad var folkets reaktion? — 1 Krønikebog 29:1-5.

Da Salomon begyndte tempelbyggeriet, havde han flere tusind tons guld og sølv til sin rådighed. Der var så meget kobber og jern at det umuligt kunne vejes. (1 Krønikebog 22:14-16) Med Jehovas opbakning og hele Israels støtte blev projektet færdiggjort på kun syv og et halvt år. — 1 Kongebog 6:1, 37, 38.

„Den sande Guds hus“

Både teltboligen og templet blev kaldt „den sande Guds hus“. (Dommerne 18:31; 2 Krønikebog 24:7) Jehova har aldrig haft brug for et hus at bo i. (Esajas 66:1) Det var for menneskenes skyld at han lod disse bygninger opføre. Som Salomon sagde ved indvielsen af templet: „Bor Gud da virkelig på jorden? Se, himmelen, ja, himlenes himle kan ikke rumme dig; hvor langt mindre da  dette hus som jeg har bygget!“ — 1 Kongebog 8:27.

Gennem profeten Esajas sagde Jehova: „Mit hus skal kaldes et bedehus for alle folkeslagene.“ (Esajas 56:7) De ofre der blev bragt, og de bønner der blev bedt ved templet såvel som de højtider der blev afholdt, gjorde det muligt for gudfrygtige mennesker — både jøder og ikkejøder — at nærme sig den sande Gud. Ved at tilbede Jehova i hans hus kunne de opdyrke et venskab med ham og nyde gavn af hans beskyttelse. Det fremgår af den bøn Salomon bad ved indvielsen af templet. Denne rørende bøn til Gud står at læse i Første Kongebog 8:22-53 og Anden Krønikebog 6:12-42.

Den sande Guds hus i fortiden forsvandt for mange år siden, men Guds ord pegede frem til en tid hvor folk af alle nationer ville samles for at tilbede Gud i et langt større, åndeligt tempel. (Esajas 2:2) Det ene fuldkomne offer som Guds enestefødte søn gav, og som dyreofrene ved templet pegede frem til, ville da være vejen hvorigennem man kunne nærme sig Jehova. (Johannes 14:6; Hebræerne 7:27; 9:12) I dag tilbeder Jehovas Vidner Gud på denne langt bedre måde, og de hjælper mange andre til at gøre det samme.

Byggeprojekter i vor tid

Jehovas Vidner i hele verden tjener den sande Gud. De udgør en „mægtig nation“ hvis befolkningstal fortsat vokser. (Esajas 60:22) De mødes først og fremmest i deres rigssale. * Og der findes tusinder af disse mødesale, men der er behov for mange tusind flere.

Jehovas Vidner „møder villigt frem“ for at bygge de rigssale der er brug for. (Salme 110:3) Men ofte har lokale Jehovas Vidner ikke den nødvendige ekspertise inden for byggeri, og i nogle områder med stor vækst er der ekstrem fattigdom. I 1999 indførte Jehovas Vidners Styrende Råd et program til bygning af rigssale for at overvinde sådanne forhindringer. Ved hjælp af dette program er erfarne byggearbejdere blandt Jehovas Vidner rejst til fremmede lande for at oplære deres brødre og søstre i at bygge rigssale. Disse nyoplærte byggearbejdere har derefter videreført byggearbejdet i området. Hvad har været resultatet af denne særlige indsats?

I februar 2006 havde Jehovas Vidner bygget over 13.000 nye rigssale i mindre bemidlede lande. Læs her udtalelserne fra nogle af dem der benytter disse nye rigssale.

„Menigheden havde en gennemsnitlig mødedeltagelse på 160. Ved det første møde efter bygningen af den nye rigssal steg antallet til 200. Nu, seks måneder senere, har vi en mødedeltagelse på 230. Jehova velsigner tydeligvis byggeriet af disse beskedne, men praktiske mødesale.“ — En kredstilsynsmand i Ecuador.

„Folk har igennem mange år spurgt os om hvornår vi får en rigssal der ligner dem de ser i vores publikationer. Vi er taknemmelige for at vi nu har et præsentabelt sted at mødes for at tilbede Jehova. Førhen holdt vi møderne i en broders forretning og havde en gennemsnitlig mødedeltagelse på 30. Ved det første møde i den nye rigssal kom der 110.“ — En menighed i Uganda.

 „To pionersøstre fortæller at det er mere fornøjeligt at gå i distriktet efter at rigssalen er blevet bygget. Det er lettere at få folk til at lytte både i hus til hus-arbejdet og ved uformel forkyndelse. De to søstre leder nu 17 bibelstudier, og mange af dem de studerer med, overværer møderne.“ — Afdelingskontoret på Salomonøerne.

„En præst siger at den nye rigssal som ligger i nærheden af hvor han bor, er med til at gøre området mere respektabelt, og at folk i nabolaget er stolte af den. Mange der går forbi rigssalen, kommenterer hvor pæn den er. Det giver brødrene gode muligheder for at aflægge et vidnesbyrd. Flere og flere vil gerne vide mere om vores verdensomspændende brodersamfund. Mange som ikke er kommet til møderne i flere år, har nu fået lyst til igen at komme regelmæssigt.“ — Afdelingskontoret i Myanmar.

„En søster inviterede en interesseret mand hen til byggepladsen som lå i nærheden af hvor han boede. Manden sagde senere: ’Jeg troede ikke at byggearbejderne ville lade mig komme ind, men til min store overraskelse tog de venligt imod mig. Både mænd og kvinder arbejdede hårdt, og ingen spildte tiden. Alle arbejdede harmonisk sammen, og der var en god atmosfære.’ Manden tog imod tilbuddet om et bibelstudium og begyndte at overvære møderne. Han sagde senere: ’Jeg har ændret min måde at tænke på. Nu da jeg har fundet Gud, vil jeg aldrig forlade ham.’“ — Afdelingskontoret i Colombia.

 Vores støtte er vigtig

Bygningen af rigssale er en vigtig del af vores hellige tjeneste. Den støtte som Jehovas Vidner i hele verden har givet dette arbejde — økonomisk og på andre måder — er meget rosværdig. Vi må dog ikke glemme at andre aspekter af vores hellige tjeneste også er livsvigtige. Fra tid til anden bliver vores medkristne ofre for naturkatastrofer og har brug for vores hjælp. Fremstillingen af bibelsk læsestof spiller også en væsentlig rolle i forbindelse med at støtte den hellige tjeneste. De fleste af os har set hvad en bibelsk publikation kan udrette når den kommer i hænderne på et retsindigt menneske. Desuden er det vigtigt at yde støtte til missionærer og andre der er i særlig heltidstjeneste. Sådanne selvopofrende kristne har en stor andel i at fremme forkyndelsesarbejdet i disse sidste dage.

Blandt dem der bakkede op om fortidens tempelbyggeri, var der stor glæde. (1 Krønikebog 29:9) I dag fører det på lignende måde til stor glæde at yde bidrag til støtte for den sande tilbedelse. (Apostelgerninger 20:35) Vi kan få del i denne glæde når vi giver bidrag til rigssalsbyggerierne, og når vi bidrager til det verdensomspændende arbejde og dermed støtter andre projekter der er forbundet med forkyndelsen af den gode nyhed om Riget. Jehovas Vidner er i dag på vidunderlig vis forenede i den sande tilbedelse. Lad os alle få fuld del i den glæde der kommer af at støtte op om denne tilbedelse!

[Fodnote]

[Ramme på side 20, 21]

HVORDAN NOGLE VÆLGER AT GIVE BIDRAG

TIL DET VERDENSOMSPÆNDENDE ARBEJDE

GAVER

Mange sætter et beløb af på deres budget til at lægge i den bidragsbøsse der er mærket „Bidrag til Rigets arbejde — Mattæus 24:14“. Menighederne sender hver måned de indkomne beløb til Jehovas Vidners afdelingskontor.

Frivillige pengebidrag kan også sendes direkte til Vagttårnets Bibel- og Traktatselskab, Stenhusvej 28, 4300 Holbæk. Bankkonto 3208-6403468 eller giro 6403468 kan benyttes.

Smykker og andre værdigenstande kan også gives som bidrag. Man bør dog i et medfølgende brev oplyse at der er tale om en gave.

FORSIKRINGSORDNINGER

Vagttårnets Selskab kan indsættes som begunstiget til en livsforsikring eller privattegnet pensionsordning. I sådanne tilfælde bør afdelingskontoret altid informeres.

BANKKONTI, VÆRDIPAPIRER OG FAST EJENDOM

Indeståender på bankkonti, værdipapirer samt letomsættelig fast ejendom kan overdrages til Vagttårnets Selskab. Også i disse tilfælde bør afdelingskontoret først underrettes.

TESTAMENTER

Man kan testamentere sin formue til Vagttårnets Selskab i kraft af et juridisk gyldigt testamente, som bør være et notartestamente. Det vil være praktisk at afdelingskontoret og eventuelt menigheden modtager en kopi af dette dokument. Vi kan oplyse at Vagttårnets Bibel- og Traktatselskab ikke skal svare boafgift.

ANDRE MULIGHEDER (FORPLIGTELSESERKLÆRINGER OG ANDET)

Flere og flere yder nu bidrag til det verdensomspændende arbejde samtidig med at de benytter sig af fradragsmulighederne på selvangivelsen. Lad os her nævne hvordan:

1. § 8A-gaver (Ligningslovens § 8A): Det er en forudsætning for fradraget at gaven til den enkelte forening mv. udgør mindst kr. 500. Fradraget kan kun indrømmes for det beløb hvormed gaverne tilsammen overstiger kr. 500 og kan højst udgøre kr. 6.600 (i 2006). Det vil sige at hvis man yder et bidrag i 2006 på kr. 7.100, kan man trække kr. 6.600 fra på sin selvangivelse (rubrik 55 på selvangivelsen).

2. § 12 (Ligningslovens § 12, stk. 1-3): Forpligtelseserklæringer. Man forpligter sig til over en periode på 10 år at yde et fast beløb. Årlige ydelser der ikke overstiger kr. 15.000, kan fradrages fuldt ud (også rubrik 55).

Hos de ældste i den lokale menighed kan du få oplysning om andre muligheder for at yde bidrag.

JEHOVAS VIDNERS ARBEJDE UNDERSTØTTES UDELUKKENDE AF FRIVILLIGE BIDRAG, HVILKET FREMGÅR AF FØLGENDE CITAT:

„Alt [dette] . . . udføres af frivillige medarbejdere, hvorved udgifterne holdes nede. Forkyndelsen fra hus til hus og uddelingen af bøger og blade udføres af ulønnede Jehovas Vidner som selv afholder deres udgifter. De ældste der fører tilsyn i menighederne, assisteret af menighedstjenerne, får heller ingen betaling for deres tjeneste. De bærer selv de omkostninger der er forbundet dermed.

Selv medlemmerne af Det Styrende Råd og alle andre som er fuldtidsbeskæftiget med at udarbejde og fremstille bibelsk læsestof, får kun kost og logi og en lille godtgørelse til personlige fornødenheder. Det samme gælder de heltidsbeskæftigede rejsende tilsynsmænd. . . .

Ved alle Jehovas Vidners møder, både i den lokale menighed og ved stævnerne, er der opsat bidragsbøsser hvor man kan lægge et bidrag hvis man ønsker det. Der optages ingen kollekt. Der opkræves ingen tiende, intet medlemsbidrag.“ — Fra brochuren Jehovas Vidner — forenede i hele verden for at gøre Guds vilje, side 28.

[Illustration på side 18]

Gennem vores forenede indsats bliver der bygget smukke rigssale i hele verden

[Illustration på side 18]

En ny rigssal i Ghana