Et meningsfyldt liv som mor

JORDEN over arbejder de fleste kvinder i dag uden for hjemmet. I industrialiserede lande er der næsten lige så mange kvinder som mænd der udfører betalt arbejde. I mindre udviklede lande slider kvinder ofte i timevis med landbrugsarbejde for at forsørge deres familie.

Mange kvinder føler sig splittede mellem nødvendigheden af at skaffe penge og ønsket om at tage sig af deres familie og deres hjem. Disse kvinder tjener ikke alene penge til mad, tøj og husly, men laver også mad, vasker tøj og gør rent derhjemme.

Kristne mødre forsøger desuden at hjælpe deres børn med at få åndelige værdier. „Det er ærlig talt meget vanskeligt at skabe en balance mellem arbejde og familieforpligtelser, især når man har små børn,“ siger Cristina, der er mor til to små piger. „Det er ikke let at give børnene den opmærksomhed de har behov for.“

Hvad får mødre til at søge ud på arbejdsmarkedet? Hvilke udfordringer står de over for? Er mødre nødt til at være udearbejdende for at have et meningsfyldt liv?

Hvorfor nogle mødre går på arbejde

For mange mødre er det en absolut nødvendighed at have fuldtidsarbejde. Nogle er alene og har ikke en ægtefælle der kan hjælpe til med økonomien. Andre er gift, men én indkomst er ikke nok til at dække familiens grundlæggende behov.

Det er imidlertid ikke alle mødre der har fuldtidsarbejde af økonomiske grunde. En del er udearbejdende for at styrke deres selvværd. Andre tjener penge for at opnå en vis økonomisk uafhængighed eller for at få råd til luksusting. Mange af dem er glade for deres arbejde og er gode til det.

En anden grund til at nogle mødre føler sig nødsaget til at tage arbejde, er gruppepres. Selvom de fleste erkender at arbejdende mødre ofte er stressede og udmattede, bliver hjemmegående mødre tit misforstået — måske endda latterliggjort. „Det er svært at forklare andre at man ’bare er husmor’,“ indrømmer en kvinde. „Nogle mennesker giver enten hørligt eller synligt udtryk for at de synes man  spilder sit liv,“ siger hun videre. Rebeca, der har en datter på to år, siger: „Samfundet omkring os mener at kvinder bør tage sig af deres børn, men jeg føler alligevel at der bliver set lidt ned på mødre som går derhjemme.“

Illusion og virkelighed

I nogle dele af verden fremstilles „idealkvinden“ som en kvinde med en fremragende karriere — højt betalt, perfekt klædt og selvsikker. Når hun kommer hjem fra arbejde, har hun energi til at løse sine børns problemer, rette sin mands fejl og klare enhver krise i hjemmet. Forståeligt nok er det de færreste kvinder der kan leve op til denne illusion.

Mange af de job kvinder får, er i virkeligheden ensformige og forholdsvis lavtlønnede. En del udearbejdende mødre er skuffede over at deres arbejde ikke giver dem mulighed for at bruge deres evner fuldt ud. I bogen Social Psychology siges der: „Trods fremskridt med hensyn til ligestilling er det stadig mændene der har de bedst betalte og mest indflydelsesrige job. Kvinder der bygger deres liv op omkring deres arbejde, er helt klart dårligere stillet.“ Den spanske avis El País siger i den forbindelse: „Man har regnet ud at kvinder har tre gange så stor risiko for at få stressrelateret angst end mænd, for de fleste kvinder har to arbejdspladser — en uden for hjemmet og en i hjemmet.“

Hvordan manden kan hjælpe

Om en kristen mor vælger at være udearbejdende eller ej, er selvfølgelig en personlig beslutning. Men hvis hun er gift, er det bedst at hun og manden omhyggeligt drøfter og overvejer alle faktorer inden de træffer en afgørelse. — Ordsprogene 14:15.

Et ægtepar beslutter måske at de af økonomiske grunde begge er nødt til at have fuldtidsarbejde. I så fald vil en klog ægtemand være særlig opmærksom på følgende tilskyndelse fra Bibelen: „I mænd må vise forståelse i jeres ægteskab: I må behandle jeres hustruer med respekt, ikke kun fordi de rent fysisk er svagere, men også fordi livets gave fra Gud er noget som I har del i sammen.“ (1 Peter 3:7, The Revised English Bible) En ægtemand viser sin hustru respekt ved at tage hensyn til hendes fysiske og følelsesmæssige begrænsninger. Når som helst det er muligt, hjælper han sin kone med pligterne derhjemme. Ligesom Jesus udfører han villigt og ydmygt helt almindelige opgaver, uden at føle at det på en eller anden måde ligger under hans værdighed. (Johannes 13:12-15) Han vil i stedet betragte det som en lejlighed til at vise hvor højt han elsker sin hårdtarbejdende kone, og hun vil uden tvivl være taknemmelig for en sådan hjælp. — Efeserne 5:25, 28, 29.

Hvis begge parter er nødt til at være udearbejdende, er det vigtigt at samarbejde derhjemme. Det fremgår blandt andet af en rapport i den spanske avis ABC. Ifølge avisen har el Instituto de Política Familiar foretaget en undersøgelse der har vist at det høje skilsmissetal i Spanien ikke alene skyldes „at man ikke længere følger religiøse og moralske normer“, men også en kombination af to andre faktorer — „kvinders større tilgang til arbejdsmarkedet og mænds uvillighed til at hjælpe med de huslige opgaver“.

Kristne mødres vigtige rolle

Jehova har tildelt fædre det endelige ansvar for oplæringen af deres børn, men kristne mødre er klar over at de også har en vigtig opgave i den forbindelse — især mens børnene er små. (Ordsprogene 1:8; Efeserne 6:4) Jehova talte både til mødre og fædre da han gav israelitterne vejledning om at indprente hans lov i deres børn. Gud vidste at denne proces ville kræve tid og tålmodighed, især i de år hvor barnets karakter og personlighed udvikles. Derfor sagde han at forældrene skulle  oplære deres børn derhjemme, når de vandrede på vejen, når de lagde sig, og når de stod op. — 5 Mosebog 6:4-7.

Ifølge Guds ord indtager mødre en vigtig og ærefuld stilling. Det fremgår af disse ord til børnene: „Forlad ikke din moders lov.“ (Ordsprogene 6:20) Inden en gift kvinde indfører regler for sine børn, vil hun naturligvis først tale med sin mand. Men som det fremgår af verset, har mødre ikke desto mindre ret til at opstille love. Det kan være til stor gavn for børn at følge en gudfrygtig mors åndelige og moralske retningslinjer. (Ordsprogene 6:21, 22) Teresa, der er mor til to små drenge, forklarer hvorfor hun har valgt at være hjemmegående: „Min vigtigste opgave er at oplære børnene til at tjene Gud. Jeg vil gerne udføre den opgave så godt som overhovedet muligt.“

Mødre som gjorde en forskel

Den israelitiske konge Lemuel høstede stor gavn af sin mors samvittighedsfulde bestræbelser for at oplære ham. „Den vægtige belæring“ som hun „tugtede ham med“, er endda taget med i Guds inspirerede ord. (Ordsprogene 31:1; 2 Timoteus 3:16) Selv i dag hjælper denne mors beskrivelse af en dygtig hustru sønner til at træffe et klogt valg af ægtefælle. Hendes advarsler mod umoralitet og umådeholdent drikkeri er også lige så relevante i dag som de var dengang de blev nedskrevet. — Ordsprogene 31:3-5, 10-31.

I det første århundrede talte Paulus rosende om den store indsats en mor ved navn Eunike havde gjort i forbindelse med at opdrage sin søn, Timoteus. Eftersom hendes mand ikke var en kristen og højst sandsynligt tilbad græske guder, måtte Eunike hjælpe Timoteus til at få tro på „de hellige skrifter“. Hvornår begyndte Eunike at undervise Timoteus i Skrifterne? Bibelen fortæller at det var „fra den spæde barndom“ — med andre ord fra han var helt lille. (2 Timoteus 1:5; 3:14, 15) Eunikes egen tro og eget eksempel, såvel som hendes oplæring, var helt sikkert med til at forberede Timoteus på hans fremtidige missionærtjeneste. — Filipperne 2:19-22.

Bibelen omtaler også mødre der tog gæstfrit imod trofaste tjenere for Gud og derved gav deres børn lejlighed til at møde nogle efterlignelsesværdige personer. En kvinde fra Sjunem inviterede for eksempel regelmæssigt profeten Elisa til at bo i hendes hjem. Senere oprejste Elisa denne kvindes søn fra de døde. (2 Kongebog 4:8-10, 32-37) Tænk også på Maria, bibelskribenten Markus’ mor. Det lader til at hun stillede sit hjem i Jerusalem til rådighed som mødested for de første disciple. (Apostelgerninger 12:12) Det har uden tvivl været godt for Markus at møde apostlene og andre kristne når de regelmæssigt besøgte hans hjem.

Der er ingen tvivl om at Jehova værdsætter de bestræbelser sådanne trofaste kvinder gør sig for at oplære deres børn til at følge hans principper. Han elsker dem fordi de er loyale og stræber efter at skabe et åndeligt sundt miljø i hjemmet. — 2 Samuel 22:26; Ordsprogene 14:1.

Et tilfredsstillende valg

Som det fremgår af førnævnte bibelske eksempler, er der en særlig glæde forbundet med at tage sig af sin families fysiske, åndelige og følelsesmæssige behov. Men det er ikke en let opgave. En mors arbejde i hjemmet synes ofte mere krævende end en hvilken som helst topstilling i erhvervslivet.

Hvis en hustru og mor i samråd med sin mand vælger at skære ned på den tid hun arbejder uden for hjemmet, er det muligt at familien bliver nødt til at sænke deres levestandard, og det kan endda være at en sådan mor må finde sig i andres hån fordi de ikke forstår hendes måde at tænke på. Men belønningen opvejer rigeligt eventuelle ofre. Paqui, som  har tre børn, er nødt til at have deltidsarbejde. Hun siger: „Jeg kan godt lide at være hjemme når børnene kommer fra skole, så de har nogen at tale med.“ Hvad får børnene ud af det? „Jeg hjælper dem med lektierne, og hvis der opstår problemer, kan jeg tage mig af dem med det samme,“ siger Paqui. „Den tid vi tilbringer sammen hver dag, hjælper os til at have en åben kommunikation. Jeg sætter så stor pris på denne tid sammen med mine børn, at jeg har afslået et tilbud om fuldtidsarbejde.“

Mange kristne mødre har opdaget at det gavner hele familien når de bruger mindre tid på udearbejde. „Da jeg holdt op med at arbejde, var det som om vores familieliv begyndte at fungere meget bedre,“ forklarer Cristina, som er nævnt tidligere. „Jeg havde tid til at tale med mine børn og hjælpe min mand med mange praktiske ting. Jeg nød også at undervise mine piger, at se dem lære nyt og gøre fremskridt.“ Én oplevelse har især gjort indtryk på Cristina. Hun fortæller: „Min ældste datter lærte at gå mens hun var i vuggestue, men min anden datter lærte at gå derhjemme. Hun tog sine første skridt og faldt derefter lige ind i mine arme. Dette øjeblik betød utrolig meget for mig!“

Som mor kan man også tænke over om det i virkeligheden bliver så stort et offer rent økonomisk at skære ned på sit udearbejde. „Udgifterne til børnepasning og transport slugte faktisk en stor del af min løn,“ siger Cristina. „Efter meget nøje at have analyseret vores forhold gik det op for os at min løn egentlig ikke gav os nogen særlig økonomisk fordel.“

Nogle ægtepar har taget deres situation op til overvejelse og er nået til den konklusion at fordelene ved at hustruen bliver hjemme og tager sig af familien, langt opvejer de økonomiske ofre det kræver. „Jeg er virkelig glad for at min kone kan være derhjemme og tage sig at vores to små børn,“ siger Cristinas mand, Paul. „Det var meget mere stressende for os begge to da min kone havde udearbejde.“ Hvordan har parrets beslutning påvirket deres to piger? Paul siger: „De føler sig mere trygge, og så er de i høj grad beskyttet mod en dårlig indflydelse mens de vokser op.“ Hvorfor mener dette ægtepar at det er vigtigt at bruge så meget tid som muligt sammen med deres døtre? Paul svarer: „Hvis vi som forældre ikke, så at sige, skriver noget på vores børns hjerte, er jeg overbevist om at andre vil gøre det.“

Ethvert ægtepar må altså vurdere deres egen situation, og ingen bør kritisere andre for de valg de træffer. (Romerne 14:4; 1 Thessaloniker 4:11) Det er imidlertid værd at tænke over de mange fordele der er for en familie når moderen ikke har fuldtidsarbejde. Teresa, der er omtalt tidligere, siger kort og godt: „Der findes ikke noget mere meningsfyldt end at tilbringe så meget tid som muligt med at undervise og tage sig af sine børn.“ — Salme 127:3.

[Illustration på side 31]

Kristne mødre har også et ansvar i det vigtige arbejde med at oplære deres børn