HAR du det nogle gange ligesom Jesper og Charlotte? Mange forældre har svært ved at se deres barn kæmpe med et eller andet problem eller være ulykkeligt. Det er helt naturligt at prøve at beskytte sine børn. Men i virkeligheden gav de ovennævnte situationer forældrene en lejlighed til at lære deres barn noget vigtigt om at føle ansvar, selvom der naturligvis er forskel på hvad man kan lære en 4-årig og en 13-årig.

Sagen er at du jo ikke altid vil være der til at beskytte dit barn mod de udfordringer livet byder på. På et tidspunkt vil barnet forlade sin far og mor og blive nødt til at „bære sin egen ansvarsbyrde“. (Galaterne 6:5; 1 Mosebog 2:24) For at børn skal kunne klare sig selv, må forældrene målrettet oplære dem til at blive uselviske, omsorgsfulde og ansvarsbevidste voksne. Det er ikke nogen nem opgave!

 Selvom Jesus ikke selv havde børn, var han et fantastisk forbillede for forældre i den måde han oplærte sine disciple på. Da han udvalgte og oplærte disciplene, var det med det mål for øje at udruste dem til at fortsætte hans arbejde, selv efter at han var borte. (Mattæus 28:19, 20) Det Jesus opnåede med sine disciple, svarer til det alle forældre håber at opnå med deres børn, nemlig at lære dem ansvarsfølelse. Lad os nu se på tre ting forældre kan lære af Jesu eksempel.

Kort før sin død sagde Jesus til sine disciple: „Jeg har . . . givet jer et forbillede, for at I også skal gøre som jeg har gjort ved jer.“ (Johannes 13:15) Forældre må også præcis forklare og med deres eget eksempel vise børnene hvad det indebærer at være ansvarsbevidst.

Spørg dig selv: ’Omtaler jeg ofte mine forpligtelser på en positiv måde? Taler jeg om den tilfredshed det giver mig at bruge tid og kræfter på at hjælpe andre? Eller beklager jeg mig ofte og sammenligner mig med dem der tilsyneladende har det lettere end mig?’

Selvfølgelig er ingen af os fuldkomne. Alle føler sig af og til overbebyrdede. Men dit eget gode eksempel er nok det der bedst vil vise børnene hvor vigtigt og værdifuldt det er at være ansvarsbevidst.

Jesus vidste at det ville tage tid inden hans disciple var klar til at påtage sig det ansvar og de opgaver han forventede af dem. På et tidspunkt sagde han til dem: „Jeg har meget endnu at sige jer, men I er ikke i stand til at bære det i øjeblikket.“ (Johannes 16:12) Jesus bad ikke med det samme sine disciple om at gøre noget uafhængigt af ham. Tværtimod brugte han meget tid på at oplære dem i mange ting. Først da Jesus mente at disciplene var parate til det, sendte han dem ud på egen hånd.

Det ville også være urimeligt af forældre at bede børnene om at påtage sig en voksens ansvar før de er parate til det. Men alligevel må forældrene efterhånden som børnene vokser op, finde ud af hvilke opgaver og pligter de vil kunne klare. For eksempel må forældre lære deres børn at være ansvarlige for deres personlige hygiejne, at gøre rent på deres værelse, at være punktlige og at være fornuftige med deres penge. Når barnet begynder i skolen, bør forældrene forlange at han eller hun betragter sit skolearbejde som et vigtigt personligt ansvar.

Forældre må gøre mere end blot at tildele deres barn nogle ansvarsopgaver. De må også hjælpe barnet til at få tingene til at lykkes. Jesper, der blev nævnt tidligere, indså at noget af grunden til al den ballade der blev med Michael når han skulle rydde sine legesager væk, var at opgaven virkede alt for overvældende på ham. „I stedet for blot at råbe ad Michael for at få ham til at samle sit legetøj sammen,“ siger Jesper, „prøvede jeg at lære ham et system til at få det gjort.“

Hvordan greb han det helt specifikt an? „For det første,“ siger Jesper, „satte jeg et bestemt tidspunkt for hvornår legetøjet skulle ryddes væk hver aften. Så samarbejdede jeg med Michael om det, og vi tog et lille areal ad gangen. Vi gjorde det til en sport at rydde op og konkurrerede med hinanden om hvem der var hurtigst. Snart blev det til en del af det faste program inden sengetid. Jeg lovede Michael at hvis han gjorde arbejdet hurtigt, ville jeg læse en ekstra godnathistorie for ham. Men hvis han smølede med det, ville det tage tid fra godnatlæsningen.“

Som enhver god lærer vidste Jesus at den bedste måde at lære noget på er ved at gøre det i praksis. Da han følte at tiden var inde til det, sendte han for eksempel sine disciple ud „to og to til hver by og hvert sted hvor han selv ville komme“. (Lukas 10:1) Men Jesus lod dem ikke i stikken. Inden han sendte dem ud, havde han nemlig givet dem nogle meget specifikke instruktioner. (Lukas 10:2-12) Da disciplene vendte tilbage og fortalte hvor godt det hele var gået, roste og opmuntrede Jesus dem. (Lukas 10:17-24) Han gav udtryk for at han var tilfreds med dem og havde tillid til deres evner.

Når dine børn står over for ansvarsopgaver der kan være svære for dem at klare, hvordan reagerer du så? Søger du at skærme dem mod de ting de frygter, at beskytte dem mod skuffelser og nederlag? Din første indskydelse er måske at „redde“ dit barn eller selv at påtage dig byrden.

Men overvej følgende: Hvilket budskab sender du hver gang du styrter til og „redder“ dine børn? Signalerer du at du har tillid til dem og tror på deres evner? Eller giver du dem det indtryk at du stadig tænker på dem som hjælpeløse spædbørn der er afhængige af dig på alle områder?

Hvordan håndterede førnævnte Charlotte for eksempel sin datters dilemma? I stedet for at blande sig besluttede hun at lade Sofie selv snakke med sin lærer. Sammen skrev Charlotte og Sofie en liste over spørgsmål som Sofie kunne tage med i skole. Derefter drøftede de hvornår det ville være bedst at tale med læreren. De lavede endda en prøve på hvordan samtalen kunne foregå. „Sofie tog mod til sig og henvendte sig til sin lærer,“ fortæller Charlotte, „og læreren roste hende for hendes initiativ. Sofie var rigtig stolt af sig selv — og jeg var også stolt af hende.“

Hvis du for tid og evighed beskytter dine børn mod vanskeligheder, hæmmer du måske i virkeligheden deres evne til at tage livets udfordringer op. Giv i stedet dine børn en god ballast ved at opdrage dem til at påtage sig ansvar. Det vil være en af de mest værdifulde gaver du kan give dem.