Jehovas Vidner i Baku, hovedstaden i Aserbajdsjan, blev juridisk anerkendt første gang i 1999 og igen i 2002. Vidnerne havde i nogen grad religionsfrihed, men de blev udsat for streng kontrol fra myndighedernes side, deriblandt politirazziaer ved religiøse møder og censur af deres publikationer.

I maj 2009 foretog Statsudvalget for Forholdet til det Religiøse Samfund i Aserbajdsjan (SCWRA) så nogle ændringer i loven om religionsfrihed. Da Vidnerne søgte om genregistrering i 2010, afviste SCWRA deres ansøgning af tekniske grunde, og Jehovas Vidners religiøse samfund i Baku havde dermed ikke længere fuld juridisk anerkendelse. Det førte til at Vidnernes religionsfrihed blev yderligere krænket.

En positiv udvikling skete dog i 2015, da SCWRA gav Jehovas Vidner tilladelse til at importere publikationer igen. Derudover har Vidnerne siden 2016 haft lov til at holde store stævner. Det er interessant at SCWRA den 8. november 2018 gav Jehovas Vidner i Baku fuld juridisk anerkendelse. Vi håber at registreringen i Baku kan danne præcedens så Jehovas Vidner i andre byer kan få godkendt deres ansøgninger om at blive registreret.

Men krænkelsen af religionsfriheden fortsætter. Til trods for at Aserbajdsjan er forpligtet over for Europarådet, har regeringen ikke sørget for at der er mulighed for alternativ, civil tjeneste. Derfor bliver unge mænd der er Jehovas Vidner, chikaneret og retsforfulgt fordi de af samvittighedsgrunde nægter at udføre militærtjeneste.

De krænkelser Jehovas Vidner er blevet udsat for i forbindelse med religionsfriheden i de senere år, har fået dem til at indsende 18 ansøgninger til Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol og 11 klager til FN’s Menneskerettighedskomité. Repræsentanter for Jehovas Vidner mødes fortsat med myndighedspersoner i Aserbajdsjan i et forsøg på at løse disse problemer og etablere den grundlæggende religionsfrihed i deres fredelige samfund.