TEL AVIV – Fra den 26. november til 2. december 2017 var der omkring 1.700 der besøgte en udstilling som Jehovas Vidner havde arrangeret i det historiske Hatachana-kompleks. Formålet med udstillingen var at fortælle om forfølgelsen af Jehovas Vidner under naziregimet.

I udstillingen var der videooptagelser, fotografier og en håndsyet jakke magen til den fangerne bar i koncentrationslejre, som et Jehovas Vidne der overlevede koncentrationslejr, havde lavet. Hovedattraktionen var “Buchenwald-serien” – 27 akvarelmalerier lavet af Johannes Steyer (1908-1998). Han var et af Jehovas Vidner og overlevede 10 års forfølgelse under naziregimet. I løbet af den tid sad han i berygtede koncentrationslejre som Buchenwald, Mauthausen, Sachsenburg og Sachsenhausen. I 1970’erne fuldførte han en serie af akvareller som var inspireret af fotografier og stærke minder han havde fra sin tid i fangenskab.

Den israelske historiker og professor emeritus ved Open University of Israel, Yair Auron, kommenterede hvor vigtigt det er at have den slags arrangementer i Tel Aviv: “Jeg mener at det er særligt vigtigt for unge der går i gymnasiet, at besøge udstillingen, for mange ved desværre meget, meget lidt om Jehovas Vidner. Og de fleste israelere ved slet ikke noget om det der skete med Jehovas Vidner i nazitiden.”

Mauro Trapanese, en talsmand for Jehovas Vidner i Israel, siger: “Vi ønskede ikke kun at udstillingen skulle vise de forfærdelige ting Jehovas Vidner blev udsat for under naziregimet, men også hvad der var unikt i forbindelse med det de erfarede. Vi fandt for eksempel ud af at mange af de besøgende ikke var klar over at Jehovas Vidner, i modsætning til andre grupper, havde muligheden for at blive løsladt fra koncentrationslejrene hvis de fraskrev sig deres tro. Det at fremhæve mindre kendte men vigtige detaljer som disse gjorde at udstillingen blev en succes.”

Selvom arrangørerne kun havde tænkt sig at udstillingen skulle vises én gang, har repræsentanter fra flere akademiske institutioner som var til stede, bedt om at få flere oplysninger om hvordan Jehovas Vidner blev behandlet i nazitiden.

Presseansvarlige:

Internationalt: David A. Semonian, Informationstjenesten, tlf. +1-845-524-3000

Israel: Mauro Trapanese, tlf. +972-54-568-1912