In alter Zeit ersetzte die „Amme“ (hebr. mēnéqeth; 1Mo 24:59; 35:8; 2Mo 2:7; 2Kö 11:2; 2Ch 22:11; Jes 49:23) die Mutter beim Stillen eines Kleinkindes. Solch eine Amme war Debora für Rebekka; sie wurde aber später die Magd oder die Betreuerin Rebekkas und blieb sogar nach dem Tod ihrer Herrin im Dienst der Familie (1Mo 24:59, 67; 35:8).

In 1. Thessalonicher 2:7 vergleicht Paulus sich und seine Gefährten mit einer „nährenden Mutter“ (gr. trophós), wodurch er betonte, dass sie gegenüber den mazedonischen Gläubigen sanft waren.