Helle Haarfarbe, hervorgerufen durch die Verminderung von Pigmenten oder Farbkörperchen im Haar, die auf eine Veränderung der chemischen Vorgänge im Körper zurückzuführen ist. Manchmal bekommen auch junge Leute graues Haar, doch gewöhnlich ist es eine Begleiterscheinung des Alters. In der Bibel werden das Verb ßiv (grau werden) und noch häufiger das hebräische Substantiv ßēváh (graue Haare, Grauköpfigkeit, Alter) im letztgenannten Sinn gebraucht (Ru 4:15; 1Sa 12:2; 1Kö 2:6, 9; Hi 15:10; Ps 71:18). Abraham, Gideon und David erreichten ‘ein gutes Alter [ßēváh]’ (1Mo 15:15; 25:8; Ri 8:32; 1Ch 29:28).

Die Bibel erwähnt nicht nur die Schönheit der Jugend, sondern auch die Pracht des Alters. „Die Schönheit der jungen Männer ist ihre Kraft, und die Pracht der Alten ist ihr graues Haupt“ (Spr 20:29). Ein graues Haupt ist besonders prächtig, wenn der Besitzer Jehova anbetet und ihm dient. „Eine Krone der Schönheit ist graues Haar, wenn sie auf dem Weg der Gerechtigkeit gefunden wird“ (Spr 16:31). „Die im Haus Jehovas gepflanzt sind, ... sie werden noch fortfahren zu gedeihen, während sie ergraut sind“ (Ps 92:13, 14). Ihr Gott wird sie nicht verlassen (Jes 46:4). Das Gesetz Jehovas lautet: „Vor grauem Haar solltest du aufstehen, und du sollst Rücksicht nehmen auf die Person eines alten Mannes“ (3Mo 19:32).

Das Ergrauen der Haare hat nichts mit dem Geschlecht einer Person zu tun; auch die natürliche Haarfarbe, sei sie nun blond, brünett oder rot, spielt dabei keine Rolle. Lange Zeit sah man das Ergrauen der Haare als etwas an, was der Mensch auch mithilfe der Medizin nicht zu ändern vermochte. Diesen Gedanken hatte Jesus unter anderem im Sinn, als er sagte, wir sollten nicht bei unserem Haupt schwören (Mat 5:36).

Haarfärbemittel sind keine neuzeitliche Erfindung, denn schon die Griechen und Römer machten davon Gebrauch. Gemäß Josephus soll Herodes der Große seine grauen Haare gefärbt haben, um sein Alter zu vertuschen (Jüdische Altertümer, 16. Buch, Kap. 8, Abs. 1).