1, 2. (a) Wodurch verwunderte Hesekiel seine Nachbarn? (Siehe Anfangsbild.) (b) Was kündigte er damit an?

 ÜBERALL unter den Verschleppten in Babylon redet man davon, wie seltsam sich der Prophet Hesekiel benimmt. Nachdem er eine Woche lang stumm und völlig benommen dagesessen hatte, war er plötzlich aufgesprungen und hatte sich in sein Haus eingeschlossen. Dann war er wieder aufgetaucht, hatte sich einen Ziegelstein genommen und unter den verwunderten Blicken der Dabeistehenden eine Zeichnung darin eingeritzt. Jetzt errichtet er wortlos ein Miniaturbollwerk (Hes. 3:10, 11, 15, 24-26; 4:1, 2).

² Die zweifellos wachsende Zuschauermenge fragt sich bestimmt: „Was soll das alles bedeuten?“ So richtig würden sie das erst später verstehen. Hesekiels Verhalten kündigt ein erschreckendes Ereignis an, durch das sich Jehovas gerechter Zorn entladen würde. Was sollte geschehen? Wie wirkte sich das auf die Nation des alten Israel aus? Welche Bedeutung hat es für Anbeter Jehovas heute?

3, 4. (a) Auf welche drei Aspekte von Gottes Urteilsvollstreckung wies Hesekiel hin? (b) Wie stellte Hesekiel die Belagerung Jerusalems dar?

³ Um 613 v. u. Z. sollte Hesekiel drei Aspekte der Urteilsvollstreckung Jehovas gegen Jerusalem schauspielerisch darstellen: die Belagerung der Stadt, das Leid der Einwohner und die Vernichtung von Stadt und Einwohnern. * Sehen wir uns diese drei Aspekte genauer an.

⁴ Die Belagerung Jerusalems. Jehova wies Hesekiel an: „Nimm einen Ziegelstein und leg ihn vor dich. Ritze ... eine Stadt ein ... Belagere sie.“ (Lies Hesekiel 4:1-3.) Der Ziegelstein stellte Jerusalem dar und Hesekiel das babylonische Heer, das Jehova gebrauchen würde. Hesekiel sollte auch ein Bollwerk errichten, eine Belagerungsrampe bauen und ringsum Rammböcke aufstellen. Das stand für die Kriegsmaschinerie, die die Feinde Jerusalems gegen die Stadt auffahren würden. Hesekiel sollte „eine eiserne Backplatte“ zwischen sich und der Stadt platzieren – ein Bild für die eiserne Stärke der feindlichen Krieger. Dann richtete er sein „Gesicht gegen“ die Stadt. All das war „ein Zeichen für das Haus Israel“. Das Undenkbare stand kurz bevor: Jerusalem, Standort des Tempels Gottes und wichtigste Stadt seines Volkes, würde von einem feindlichen Heer belagert werden – und das auf Jehovas Veranlassung!

5. Wodurch zeigte Hesekiel, wie es den Einwohnern Jerusalems ergehen würde?

⁵ Das Leid der Einwohner Jerusalems. Jehova sagte zu Hesekiel: „Tu Weizen, Gerste, dicke Bohnen, Linsen, Hirse und Dinkel in einen Behälter und mach dir daraus Brot. ... Pro Tag wirst du 20 Schekel davon abwiegen.“ Er erklärte ihm: „Ich schneide Jerusalem von der Nahrungsmittelversorgung ab“ (Hes. 4:9-16). Hesekiels Rolle wechselte jetzt. Er stellte nicht mehr das babylonische Heer dar, sondern die Einwohner Jerusalems. Was er tat, zeigte an, dass die Nahrungsmittel in Jerusalem durch die Belagerung immer knapper werden würden. Brot würde aus einer eigentümlichen Zutatenmischung hergestellt werden. Die Leute müssten essen, was sie eben finden würden. Wie groß sollte die Hungersnot werden? Hesekiel sagte über die Stadt: „In deiner Mitte [werden] Väter ihre Söhne essen und Söhne werden ihre Väter essen.“ Letztendlich würden durch „die tödlichen Pfeile der Hungersnot“ viele dahinsiechen (Hes. 4:17; 5:10, 16).

6. (a) Welche Doppelrolle übernahm Hesekiel? (b) Was lässt sich daraus ableiten, dass Hesekiel seine Haare wiegen und aufteilen sollte?

⁶ Die Vernichtung Jerusalems und seiner Einwohner. In dieser Szene sollte Hesekiel eine Doppelrolle spielen. Zum einen stellte Hesekiel dar, was Jehova tun würde. Jehova wies ihn an: „Nimm dir ein scharfes Schwert und benutze es  wie das Schermesser eines Barbiers.“ (Lies Hesekiel 5:1, 2.) Hesekiels Hand stand hier für Jehovas Hand. Mit gezücktem Schwert würde er durch das babylonische Heer sein Urteil vollstrecken. Zum anderen stellte Hesekiel dar, wie es den Juden ergehen sollte. Jehova sagte ihm: „Schere deinen Kopf und deinen Bart.“ Das war eine Vorschau darauf, wie die Juden angegriffen und besiegt werden würden. Weiter wurde Hesekiel angewiesen: „Nimm dann eine Waage, um die Haare zu wiegen und in Teile aufzuteilen.“ Das deutet darauf hin, dass Jehova sein Urteil nicht willkürlich vollstrecken würde, sondern gezielt und gründlich.

7. Warum sollte Hesekiel seine abrasierten Haare in drei Teile aufteilen und mit jedem Drittel etwas anderes tun?

 ⁷ Hesekiel sollte seine abrasierten Haare in drei Teile aufteilen und mit jedem Drittel etwas anderes tun. Was bedeutete das? (Lies Hesekiel 5:7-12.) Einen Teil verbrannte Hesekiel „in der Stadt“, um zu zeigen, dass einige Einwohner Jerusalems innerhalb der Stadt sterben würden. Den zweiten Teil zerhieb er mit dem Schwert „rings um die Stadt“, weil andere außerhalb der Stadt getötet würden. Das letzte Drittel streute er „in den Wind“. Einige sollten unter die anderen Völker zerstreut werden, aber Jehova würde ihnen „mit einem gezückten Schwert hinterherjagen“. Wohin es sie auch verschlagen sollte, sie würden keinen Frieden finden.

8. (a) Welchen Funken Hoffnung vermittelte Hesekiels gespielte Szene? (b) Wie erfüllte sich die Voraussage über die „Strähnen“?

⁸ Doch die gespielte Szene Hesekiels vermittelte auch einen Funken Hoffnung. Jehova gab seinem Propheten nämlich die Anweisung: „Nimm ein paar Strähnen und wickle sie in deine Gewandfalten“ (Hes. 5:3). Damit wurde angedeutet, dass ein paar der versprengten Juden verschont würden. Einige dieser „Strähnen“ würden zu den Freigelassenen gehören, die nach der 70-jährigen Gefangenschaft nach Jerusalem zurückkehren sollten (Hes. 6:8, 9; 11:17). Erfüllte sich das? Und ob! Einige Jahre nach Ende der Gefangenschaft in Babylon berichtete der Prophet Haggai von Juden, die nach Jerusalem zurückgekehrt waren: „die alten Männer, die das frühere Haus gesehen hatten“ – den Tempel Salomos (Esra 3:12; Hag. 2:1-3). Wie versprochen sorgte Jehova dafür, dass die reine Anbetung nicht ausgelöscht wurde. Auf diese Wiederherstellung geht Kapitel 9 ausführlicher ein (Hes. 11:17-20).

9, 10. An welche künftigen Ereignisse erinnern Hesekiels gespielte Szenen?

⁹ Bei Hesekiels gespielten Szenen muss man unweigerlich an die großen Ereignisse denken, die laut Gottes Wort auf uns zukommen. Wo liegen die Parallelen? Wie damals  beim Angriff auf Jerusalem wird Jehova etwas scheinbar Undenkbares tun: weltliche Mächte nutzen, um alle falschen Religionen der Erde zu vernichten (Offb. 17:16-18). Und wie die Zerstörung Jerusalems „ein Unglück ohnegleichen“ war, wird die „große Drangsal“ mitsamt Armageddon etwas sein, das es „bis jetzt nicht gegeben hat“ (Hes. 5:9; 7:5; Mat. 24:21).

¹⁰ Wie Gottes Wort nahelegt, werden Unterstützer der falschen Religion die Zerstörung ihrer Organisationen überleben. Gemeinsam mit anderen Menschen aus allen Schichten werden sie verzweifelt woanders Zuflucht suchen (Sach. 13:4-6; Offb. 6:15-17). Ihre Lage erinnert an die der Einwohner des alten Jerusalem, die die Zerstörung der Stadt überlebten und in alle Winde zerstreut wurden. Wie in  Absatz 7 gezeigt, kamen sie zwar zunächst mit dem Leben davon, aber Jehova jagte ihnen „mit einem gezückten Schwert“ hinterher (Hes. 5:2). Genauso wird es den Überlebenden nach dem Angriff auf die Religion gehen. Wohin sie sich auch flüchten, dem Schwert Jehovas werden sie nicht entkommen. Wie alle anderen aus der Gruppe der „Ziegen“ werden sie in Armageddon sterben (Hes. 7:4; Mat. 25:33, 41, 46; Offb. 19:15, 18).

11, 12. (a) Wie berührt Hesekiels prophetisches Schauspiel unsere Einstellung zum Predigen? (b) Was wird sich an unserem Predigen wahrscheinlich ändern?

¹¹ Wie berührt Hesekiels prophetisches Schauspiel unsere Einstellung zum Predigen? Es zeigt uns, wie wichtig und dringend es heute ist, Menschen zu Jehova hinzuführen. Warum? Es bleibt nicht mehr viel Zeit, „Menschen aus allen Völkern zu ... Jüngern“ zu machen (Mat. 28:19, 20; Hes. 33:14-16). Wenn „der Stab“ (die weltlichen Mächte) die Religion angreift, werden wir keine Rettungsbotschaft mehr verkünden (Hes. 7:10). Unser Predigen der guten Botschaft wird „verstummen“, so wie auch Hesekiel während seines Dienstes zeitweise verstummte (Hes. 3:26, 27; 33:21, 22). Nach der Vernichtung der falschen Religion werden zwar viele in ihrer Verzweiflung „auf die Vision eines Propheten aus sein“. Aber lebensrettende Anweisungen wird es für sie keine mehr geben (Hes. 7:26). Die Gelegenheit, ein Nachfolger Christi zu werden und solche Anweisungen zu bekommen, wird vorbei sein.

¹² Doch mit unserem Predigen wird es nicht vorbei sein. Warum nicht? Während der großen Drangsal werden wir wahrscheinlich eine Gerichtsbotschaft verkünden, die wie eine Hagelplage sein wird. Das wird ein klares Signal dafür sein, dass das Ende dieser bösen Welt da ist (Offb. 16:21).

13. Warum sollte Hesekiel auf seiner linken und später auf seiner rechten Seite liegen?

¹³ Aus Hesekiels gespielter Szene ließ sich aber nicht nur ableiten, wie Jerusalem zerstört werden sollte, sondern auch wann. Jehova wies Hesekiel an, 390 Tage auf seiner linken und 40 Tage auf seiner rechten Seite zu liegen. Jeder Tag stand für ein Jahr (lies Hesekiel 4:4-6; 4. Mo. 14:34). Diese Szene, die Hesekiel offensichtlich immer nur eine begrenzte Zeit pro Tag darstellte, wies genau auf das Jahr der Zerstörung Jerusalems hin. Die 390 Jahre der Schuld Israels müssen 997 v. u. Z. begonnen haben, dem Jahr, in dem das Zwölfstämmereich geteilt wurde (1. Kö. 12:12-20). Die 40 Jahre der Schuld Judas begannen wahrscheinlich 647 v. u. Z., als Jeremia zum Propheten gemacht wurde. Er warnte das Königreich Juda eindringlich vor der drohenden Vernichtung (Jer. 1:1, 2, 17-19; 19:3, 4). Damit endeten beide Zeiträume 607 v. u. Z. –  genau in dem Jahr, wo Jerusalem wie angekündigt zerstört wurde. *

14. (a) Wie zeigte sich Hesekiels Vertrauen darauf, dass Jehova seinen Zeitplan genau einhalten würde? (b) Was sollte der Zerstörung Jerusalems vorausgehen?

¹⁴ Mit der Prophezeiung von den 390 und den 40 Tagen konnte Hesekiel wohl nicht das genaue Jahr von Jerusalems Ende ermitteln. Doch in all den Jahren vor der Zerstörung warnte er immer wieder vor Jehovas Urteilsvollstreckung. „Dein Ende ist jetzt da“, verkündete er. (Lies Hesekiel 7:3, 5-10.) Hesekiel vertraute voll darauf, dass Jehova seinen Zeitplan genau einhalten würde (Jes. 46:10). Der Prophet kündigte auch an, was der Zerstörung Jerusalems vorausgehen würde: „Ein Unglück nach dem anderen wird kommen.“ Am Ende sollte es zu einem völligen Zusammenbruch der sozialen, religiösen und politischen Strukturen kommen (Hes. 7:11-13, 25-27).

15. Welche Einzelheiten der Prophezeiung Hesekiels erfüllten sich ab 609 v. u. Z.?

¹⁵ Wenige Jahre nachdem Hesekiel Jerusalems Untergang angekündigt hatte, begann sich die Prophezeiung zu erfüllen. 609 v. u. Z. erfuhr Hesekiel, dass der Angriff auf Jerusalem begonnen hatte. Die Trompeten bliesen zwar zur Verteidigung der Stadt, aber Hesekiel hatte bereits vorausgesagt: „Keiner zieht in den Kampf“ (Hes. 7:14). Es gab keinen geschlossenen Widerstand gegen die Eindringlinge aus Babylon. Einige Juden dachten womöglich, Jehova würde sie retten. Immerhin hatte ein Engel Jehovas den Großteil des assyrischen Heeres vernichtet, als es Jerusalem einnehmen wollte (2. Kö. 19:32). Doch dieses Mal kam ihnen kein Engel zu Hilfe. Es dauerte nicht lange und die belagerte Stadt war wie ein „Kochtopf“ auf dem Feuer und die Einwohner waren darin gefangen wie „Fleischstücke“ (Hes. 24:1-10). Nach 18 entsetzlichen Monaten der Belagerung wurde Jerusalem zerstört.

16. Wie können wir unser Vertrauen beweisen, dass Jehova seinen Zeitplan genau einhält?

¹⁶ Was können wir aus dieser Prophezeiung Hesekiels lernen? Gibt es eine Verbindung zu unserer Botschaft und zur Reaktion der Menschen, denen wir predigen? Jehova hat festgelegt, wann die falsche Religion vernichtet wird – und auch diesmal wird er seinen Zeitplan genau einhalten (2. Pet. 3:9, 10; Offb. 7:1-3). Wir kennen natürlich kein Datum. Doch wie Hesekiel hören wir nicht auf, Jehovas Auftrag zu erfüllen und Menschen zu warnen: „Dein Ende ist jetzt da.“ Warum dürfen wir dabei nicht nachlassen? Aus dem gleichen Grund wie Hesekiel. * Als er den Untergang Jerusalems ankündigte, glaubten ihm die meisten nicht (Hes. 12:27, 28). Doch später fanden sich in Babylon Juden, die die richtige Einstellung  hatten und in ihr Heimatland zurückkehrten (Jes. 49:8). Genauso tun heute viele den Gedanken ab, diese Welt könnte einmal ihr Ende finden (2. Pet. 3:3, 4). Doch solange noch die Chance besteht, wollen wir unseren Teil tun, damit aufrichtige Menschen den Weg zum Leben finden können (Mat. 7:13, 14; 2. Kor. 6:2).

17. Was werden wir in der großen Drangsal beobachten können?

¹⁷ Doch Hesekiels Prophezeiung erinnert uns noch an etwas anderes. Wenn demnächst die Religionen angegriffen werden, wird von ihren Mitgliedern „keiner ... in den Kampf“ ziehen. Sobald ihnen bewusst wird, dass sie umsonst „Herr, Herr!“ rufen, werden sie zittern und ihre „Hände werden schlaff herunterhängen“ (Hes. 7:3, 14, 17, 18; Mat. 7:21-23). Was werden sie noch tun? (Lies Hesekiel 7:19-21.) Für die Einwohner des alten Jerusalem kündigte Jehova an: „Sie werden ihr Silber auf die Straßen werfen.“ Das ist ein ausdrucksstarkes  Bild für das, was auch in der großen Drangsal geschehen wird. Den Menschen wird bewusst werden, dass Geld sie nicht retten kann.

18. Was sagt uns Hesekiels Prophezeiung über die richtigen Prioritäten?

¹⁸ Was möchtest du aus dieser Prophezeiung Hesekiels für dich persönlich mitnehmen? Es kommt darauf an, die richtigen Prioritäten zu setzen. Überleg einmal: Wann änderten die Einwohner Jerusalems ihre Prioritäten? Erst nachdem sie gemerkt hatten, dass das Ende ihrer Stadt und ihres Lebens da war und ihr Besitz sie nicht retten konnte. Erst danach warfen sie „ihr Silber auf die Straßen“ und waren „auf die Vision eines Propheten aus“ – doch es war zu spät! (Hes. 7:26). Im Gegensatz dazu ist uns schon jetzt völlig bewusst: Die Zeit für das Ende dieser bösen Welt ist da. Wir vertrauen Gottes Versprechen und setzen deshalb bereits heute die richtigen Prioritäten. So sind wir voll damit beschäftigt, Schätze im Himmel anzusammeln – Schätze von bleibendem Wert, die wir nie „auf die Straßen werfen“ werden. (Lies Matthäus 6:19-21, 24.)

19. Wie berührt die Prophezeiung Hesekiels uns heute?

¹⁹ Wie berührt Hesekiels Prophezeiung vom Untergang Jerusalems also uns heute? Es ist eine Erinnerung daran, wie wenig Zeit noch bleibt, andere zu Jehova hinzuführen. Deshalb geben wir beim Jüngermachen wirklich alles. Wir freuen uns sehr, wenn sich jemand für unseren Vater Jehova entscheidet. Alle anderen warnen wir weiter mit der gleichen Botschaft, die Hesekiel hatte: „Dein Ende ist jetzt da“ (Hes. 3:19, 21; 7:3). Und für uns steht fest: Wir wollen weiter voll und ganz auf Jehova vertrauen und der reinen Anbetung den Ehrenplatz in unserem Leben geben (Ps. 52:7, 8; Spr. 11:28; Mat. 6:33).