Τα αθλήματα μπορεί να σου κάνουν καλό ή κακό. Εξαρτάται από το τι παίζεις, πώς παίζεις και πόσο παίζεις.

•  Ποια είναι τα οφέλη;

•  Ποιες είναι οι παγίδες;

•  Τι λένε οι συνομήλικοί σου

 Η άθληση μπορεί να συμβάλει στην καλή υγεία. Η Αγία Γραφή αναγνωρίζει ότι «η σωματική εκγύμναση είναι ωφέλιμη». (1 Τιμόθεο 4:8) Ένας νεαρός, ο Ράιαν, λέει: «Η άθληση είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να παραμένεις δραστήριος. Είναι πολύ καλύτερο από το να μένεις σπίτι και να παίζεις βιντεοπαιχνίδια».

 Η άθληση προωθεί το ομαδικό πνεύμα και την αυτοπειθαρχία. Η Γραφή χρησιμοποιεί ένα παράδειγμα που βασίζεται σε κάποιο άθλημα για να τονίσει ένα θετικό σημείο. Αναφέρει: «Οι δρομείς σε έναν αγώνα τρέχουν όλοι, αλλά μόνο ένας λαβαίνει το βραβείο». Στη συνέχεια δηλώνει: «Όποιος λαβαίνει μέρος σε έναν αγώνα ασκεί εγκράτεια σε όλα». (1 Κορινθίους 9:24, 25) Ποιο είναι το σημείο; Για να παίξεις σύμφωνα με τους κανόνες ενός αθλήματος χρειάζεται να έχεις εγκράτεια, δηλαδή αυτοέλεγχο, και να είσαι συνεργατικός. Μια έφηβη ονόματι Άμπιγκεϊλ συμφωνεί με αυτό. Η ίδια λέει: «Τα αθλήματα με έμαθαν πώς να συνεργάζομαι και να επικοινωνώ με τους άλλους».

 Η άθληση βοηθάει στο να δημιουργηθούν φιλίες. Ένα παιχνίδι φέρνει κοντά τους ανθρώπους. «Σχεδόν όλα τα παιχνίδια περιλαμβάνουν κάποια μορφή ανταγωνισμού», λέει ο Τζόρνταν, «αλλά αν τα κρατάς στα πλαίσια της διασκέδασης, τα αθλήματα είναι ένας θαυμάσιος τρόπος για να έρθεις πιο κοντά με τους φίλους σου».

 Τι παίζεις. Η Γραφή λέει: «Ο Ιεχωβά εξετάζει τον δίκαιο καθώς και τον πονηρό, και εκείνον που αγαπάει τη βία τον μισεί η ψυχή του».—Ψαλμός 11:5.

 Κάποια αθλήματα είναι σαφώς βίαια. Για παράδειγμα, η Λόρεν επισημαίνει: «Η ουσία στο μποξ είναι να δείρεις τον αντίπαλο. Εφόσον ως Χριστιανοί απέχουμε από οποιοδήποτε είδος μάχης, γιατί να επιτρέψουμε στον εαυτό μας να διασκεδάζει παρακολουθώντας άλλους να τρώνε ξύλο;»

 Σκέψου: Μήπως βρίσκεις δικαιολογίες για να παίζεις ή να παρακολουθείς βίαια αθλήματα, θεωρώντας ότι δεν θα σε κάνουν να ενεργήσεις με βίαιο τρόπο; Αν ναι, θυμήσου ότι ο Ψαλμός 11:5 αναφέρει ότι ο Ιεχωβά αποδοκιμάζει το άτομο που «αγαπάει τη βία», όχι μόνο το άτομο που χρησιμοποιεί βία.

 Πώς παίζεις. Η Γραφή λέει: “Μην κάνετε τίποτα από φιλόνικη διάθεση ή από εγωισμό, αλλά με ταπεινοφροσύνη να θεωρείτε τους άλλους ανώτερους από εσάς”.—Φιλιππησίους 2:3.

 Φυσικά, κάθε δραστηριότητα που περιλαμβάνει αντίπαλες ομάδες θα έχει κάποιον βαθμό ανταγωνισμού. Αλλά αν η στάση σου είναι να νικήσεις πάση θυσία, το μόνο που θα καταφέρεις θα είναι να χάσεις τη χαρά του παιχνιδιού. «Το ανταγωνιστικό πνεύμα μπορεί να σε συνεπάρει πολύ εύκολα», λέει ένας έφηβος, ο Μπράιαν. «Όσο καλύτερος είσαι στα αθλήματα, τόσο περισσότερο χρειάζεται να καλλιεργείς ταπεινοφροσύνη».

 Σκέψου: Ένας νεαρός ονόματι Κρις παραδέχεται: «Παίζουμε κάθε εβδομάδα ποδόσφαιρο, και έχουν συμβεί τραυματισμοί». Αναρωτήσου λοιπόν: “Ποιοι παράγοντες αυξάνουν τις πιθανότητες να συμβούν τραυματισμοί; Τι μπορώ να κάνω εγώ για να μειώσω τον κίνδυνο τραυματισμού;”

 Πόσο παίζεις. Η Γραφή λέει: «Να βεβαιώνεστε για τα πιο σπουδαία πράγματα».—Φιλιππησίους 1:10.

 Είναι αναγκαίο να θέτεις προτεραιότητες, με τα πνευματικά πράγματα στην πρώτη θέση. Τα περισσότερα παιχνίδια μπορεί να κρατήσουν αρκετές ώρες, είτε συμμετέχεις είτε παρακολουθείς. «Παλιά, μαλώναμε συχνά με τη μητέρα μου για τον χρόνο που έχανα βλέποντας αθλητικά προγράμματα, ενώ θα μπορούσα να τον είχα αξιοποιήσει καλύτερα», λέει μια νεαρή, η Ντάρια.

 Σκέψου: Δίνεις προσοχή όταν οι γονείς σου σε συμβουλεύουν για τις προτεραιότητές σου; Μια νεαρή ονόματι Τρίνα λέει: «Όταν τα αδέλφια μου και εγώ παρακολουθούσαμε αθλήματα και παραμελούσαμε δουλειές που έπρεπε να κάνουμε, η μαμά μου μας θύμιζε ότι οι παίκτες θα πληρωθούν, είτε εμείς τους παρακολουθούμε είτε όχι. “Αλλά εσάς, ποιος σας πληρώνει;” μας ρωτούσε στη συνέχεια. Στην ουσία ήθελε να πει το εξής: Οι παίκτες είχαν ήδη μια δουλειά. Αλλά αν εμείς αμελούσαμε τα μαθήματά μας και τις άλλες ευθύνες μας, δεν θα μπορούσαμε να υποστηρίξουμε οικονομικά τον εαυτό μας στο μέλλον. Βασικά, η μαμά μάς έλεγε ότι το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή μας δεν πρέπει να είναι η παρακολούθηση ή η ενασχόληση με τα αθλήματα».