Ναι, η Αγία Γραφή προείπε ότι, γενικά μιλώντας, οι άνθρωποι στην εποχή μας θα άλλαζαν προς το χειρότερο. Επίσης, έδειξε ότι αυτή η αλλαγή θα οδηγούσε σε μια ηθική κατάπτωση μεγάλης κλίμακας και στην κατάρρευση των κοινωνικών αξιών. a (2 Τιμόθεο 3:1-5) Αλλά η Γραφή προείπε επίσης ότι κάποιοι άνθρωποι δεν θα υπέκυπταν σε αυτόν τον ξεπεσμό. Αντίθετα, με τη βοήθεια του Θεού, θα προσπαθούσαν να αντισταθούν στις αρνητικές επιρροές και να εναρμονίσουν τις σκέψεις και τις πράξεις τους με το δικό του θέλημα.—Ησαΐας 2:2, 3.

Σε αυτό το άρθρο

•  Τι πρόβλεψε η Αγία Γραφή για τις σκέψεις και τις πράξεις των ανθρώπων στην εποχή μας;

•  Πώς θα επηρέαζαν οι ιδιοτελείς άνθρωποι τους άλλους;

•  Γιατί θα άλλαζαν οι περισσότεροι άνθρωποι προς το χειρότερο;

•  Πώς πρέπει να αντιδρούμε στις αρνητικές αλλαγές των ανθρώπων;

•  Θα γίνονταν όλοι χειρότεροι;

•  Θα κατρακυλήσει τελικά όλη η ανθρώπινη κοινωνία σε ολοκληρωτικό χάος;

 Η Γραφή περιγράφει διάφορα αρνητικά χαρακτηριστικά και ενέργειες που θα γίνονταν κομμάτι της ζωής, και πηγή τους θα ήταν η ιδιοτέλεια. Οι άνθρωποι “δεν θα είχαν εγκράτεια”, “θα αγαπούσαν μόνο τον εαυτό τους” και “θα αγαπούσαν τις απολαύσεις και όχι τον Θεό”.—2 Τιμόθεο 3:2-4.

 Σε εκπλήρωση αυτής της προφητείας, οι άνθρωποι στην εποχή μας είναι συχνά εγωπαθείς και τους απασχολεί μόνο το προσωπικό τους συμφέρον, η προσωπική τους ικανοποίηση, η προσωπική τους ολοκλήρωση, και πάει λέγοντας. Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι τόσο διαδεδομένα ώστε κάποιες ομάδες ανθρώπων έχουν χαρακτηριστεί «Η Γενιά του Εγώ» ή ακόμα και «Η Γενιά του Εγώ Εγώ Εγώ». Αρκετοί νοιάζονται τόσο πολύ για τον εαυτό τους που γίνονται «εχθροί της αγαθότητας»—στην ουσία γίνονται ανίκανοι να αγαπήσουν τις αγαθές, τις καλές ιδιότητες. Επειδή είναι «αχάριστοι», δεν νιώθουν την ανάγκη να δείξουν ευγνωμοσύνη για όσα έχουν ή για όσα κάνουν οι άλλοι για αυτούς.—2 Τιμόθεο 3:2, 3.

 Η ιδιοτέλεια είναι η ρίζα και άλλων χαρακτηριστικών που αποτελούν σημείο των ημερών μας:

•   Άπληστοι. Συναντάμε συχνά “φιλάργυρους” ανθρώπους, οι οποίοι μετρούν συνήθως την επιτυχία τους στη ζωή με βάση το εισόδημα ή τα αποκτήματά τους.—2 Τιμόθεο 3:2.

•   Υπερήφανοι. Πολλοί είναι «καυχησιολόγοι» και «φουσκωμένοι από υπερηφάνεια». (2 Τιμόθεο 3:2, 4) Αυτοί οι άνθρωποι κομπάζουν και υπερβάλλουν για τις ικανότητες, τις ιδιότητες ή τον πλούτο τους.

•   Συκοφάντες. Παντού γύρω μας υπάρχουν «βλάσφημοι» και «συκοφάντες». (2 Τιμόθεο 3:2, 3) Αυτές οι εκφράσεις αναφέρονται σε όσους προσβάλλουν τους άλλους ή τον Θεό ή λένε ψέματα για αυτούς.

•   Ισχυρογνώμονες. Πολλοί είναι «ανόσιοι», «αδιάλλακτοι», «προδότες» και «πεισματάρηδες». (2 Τιμόθεο 3:2-4) Εκδηλώνουν αυτές τις ιδιότητες αρνούμενοι να διαπραγματευτούν, να προσπαθήσουν να βρουν λύσεις ή να τηρήσουν τις συμφωνίες τους.

•   Βίαιοι. Πολλοί σήμερα είναι «άγριοι» και αρπάζονται με το παραμικρό, κάτι που συχνά τους οδηγεί σε θηριώδεις ή βάναυσες πράξεις.—2 Τιμόθεο 3:3.

•   Άνομοι. Ο Ιησούς προείπε ότι στην εποχή μας “θα αυξανόταν η ανομία”. (Ματθαίος 24:12) Πρόβλεψε επίσης ότι οι «ταραχές», ή αλλιώς οι «εξεγέρσεις», θα ήταν συχνό φαινόμενο.—Λουκάς 21:9, υποσημείωση.

•   Χωρίς αγάπη για την οικογένεια. Εκείνοι που είναι «ανυπάκουοι στους γονείς» και είναι «άστοργοι [προς την οικογένεια]» έχουν προκαλέσει ένα κύμα ενδοοικογενειακής παραμέλησης, κακοποίησης και βίας.—2 Τιμόθεο 3:2, 3.

•   Υποκριτές σε σχέση με τη θρησκεία. Αυξάνεται συνεχώς ο αριθμός εκείνων που απλώς «έχουν όψη ευσέβειας». (2 Τιμόθεο 3:5) Αντί να υποτάσσονται στο θέλημα του Θεού, ακολουθούν θρησκευτικούς ηγέτες που τους λένε αυτά που θέλουν να ακούσουν.—2 Τιμόθεο 4:3, 4.

 Η ανεξέλεγκτη ιδιοτέλεια έχει προκαλέσει μια επιδημία ψυχικών και συναισθηματικών προβλημάτων. (Εκκλησιαστής 7:7) Για παράδειγμα, οι φιλάργυροι άνθρωποι εκμεταλλεύονται τους άλλους. Οι άστοργοι ίσως κακοποιούν μέλη της οικογένειάς τους, κάτι που μπορεί να τα οδηγήσει στην κατάθλιψη ή στην αυτοκτονία. Οι προδότες και οι ανόσιοι, δηλαδή οι άπιστοι, αφήνουν συναισθηματικές ουλές στα θύματα της προδοσίας ή της απιστίας τους.

 Η Γραφή εξηγεί τους πραγματικούς λόγους αυτής της αλλαγής στους ανθρώπους:

•   Η γνήσια αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον φθίνει. (Ματθαίος 24:12) Και καθώς γίνεται αυτό, η ιδιοτέλεια θεριεύει.

•   Ο Σατανάς ο Διάβολος έχει εκδιωχθεί από τον ουρανό και έχει περιοριστεί στη γη. (Αποκάλυψη 12:9, 12) Από τότε, έχει απλώσει την κακή, ιδιοτελή επιρροή του πάνω σε όλη την ανθρωπότητα.—1 Ιωάννη 5:19.

 Ο Λόγος του Θεού αναφέρει: «Αυτούς να τους αποφεύγεις». (2 Τιμόθεο 3:5, Η Αγία Γραφή, Μετάφραση από τα Πρωτότυπα Κείμενα) Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να απομονωθούμε από την κοινωνία. Αλλά πρέπει να αποφεύγουμε τις στενές φιλίες με ιδιοτελείς και ασεβείς ανθρώπους.—Ιακώβου 4:4.

 Όχι. Η Γραφή προείπε ότι κάποιοι “θα στέναζαν και θα βογκούσαν για όλα τα απεχθή πράγματα που θα γίνονταν”. (Ιεζεκιήλ 9:4) Θα απέρριπταν την ιδιοτέλεια και θα ζούσαν σύμφωνα με τους κανόνες του Θεού. Θα μιλούσαν και θα ενεργούσαν πολύ διαφορετικά από τους ανθρώπους γενικά. (Μαλαχίας 3:16, 18) Για παράδειγμα, θα προσπαθούσαν να διατηρούν ειρηνικές σχέσεις με όλους τους ανθρώπους και δεν θα είχαν καμιά ανάμειξη με τους πολέμους και τη βία.—Μιχαίας 4:3.

 Όχι. Η ανθρώπινη κοινωνία δεν θα υποστεί ολοκληρωτική κατάρρευση. Αντί για αυτό, ο Θεός θα απομακρύνει σύντομα όσους συνεχίζουν να παραβιάζουν απροκάλυπτα τους κανόνες του. (Ψαλμός 37:38) Θα εγκαθιδρύσει μια «νέα γη»—μια νέα ανθρώπινη κοινωνία εδώ στη γη μας—όπου οι πράοι θα ζουν για πάντα με ειρήνη. (2 Πέτρου 3:13· Ψαλμός 37:11, 29) Αυτή η ελπίδα δεν είναι άπιαστο όνειρο. Ακόμα και τώρα, η Γραφή βοηθάει ανθρώπους να αλλάξουν τη ζωή τους και να ζουν σε αρμονία με τις δίκαιες οδούς του Θεού.—Εφεσίους 4:23, 24.