Αγαπητοί Αδελφοί και Αδελφές:

«Ευχαριστούμε πάντοτε τον Θεό όταν αναφέρουμε όλους εσάς στις προσευχές μας, γιατί θυμόμαστε ακατάπαυστα το πιστό σας έργο και το γεμάτο αγάπη κόπο σας και την υπομονή που δείχνετε λόγω της ελπίδας σας στον Κύριό μας Ιησού Χριστό ενώπιον του Θεού και Πατέρα μας». (1 Θεσ. 1:2, 3) Πόσο όμορφα εκφράζουν αυτά τα λόγια τα αισθήματά μας για όλους εσάς! Έχουμε πολλούς λόγους να ευχαριστούμε τον Ιεχωβά τόσο για εσάς προσωπικά όσο και για το καλό έργο που επιτελείτε. Ποιοι είναι μερικοί από αυτούς;

Όλη την προηγούμενη χρονιά, ήσασταν δραστήριοι προσφέροντας “πιστό έργο” και καταβάλλοντας «γεμάτο αγάπη κόπο» για χάρη της Βασιλείας. Πολλοί από εσάς επεκτείνατε τη διακονία σας με διάφορους τρόπους. Κάποιοι μετακομίσατε σε άλλες περιοχές, ακόμα και σε άλλες χώρες, για να υπηρετήσετε εκεί όπου η ανάγκη είναι μεγαλύτερη. Μερικοί συμμετείχατε στη δημόσια μαρτυρία. Πολλοί κάνατε βοηθητικό σκαπανικό την περίοδο της Ανάμνησης, το μήνα της επίσκεψης του επισκόπου περιοχής ή στη διάρκεια της ειδικής εκστρατείας τον Αύγουστο του 2014. Παρότι οι περιστάσεις του καθενός διαφέρουν, βλέπουμε ότι υπηρετείτε ολόψυχα τον Ιεχωβά, και θέλουμε να σας επαινέσουμε για αυτό. (Κολ. 3:23, 24) Το «πιστό σας έργο» είναι πράγματι ένας λόγος για τον οποίο ευχαριστούμε τον Ιεχωβά!

 Επίσης θέλουμε να εκφράσουμε την ευγνωμοσύνη μας για το «γεμάτο αγάπη κόπο σας» όσον αφορά την οικοδόμηση θεοκρατικών εγκαταστάσεων σε όλο τον κόσμο. Υπάρχει επιτακτική ανάγκη για τέτοιες εγκαταστάσεις, επειδή ο λαός του Ιεχωβά αυξάνεται συνεχώς. (Ησ. 60:22) Φανταστείτε ότι πέρσι ο ανώτατος αριθμός ευαγγελιζομένων ήταν 8.201.545 και ο μέσος όρος Γραφικών μελετών κάθε μήνα ήταν 9.499.933. Λόγω της αύξησης, πολλά γραφεία τμήματος χρειάζονται επέκταση ή ανακαίνιση. Επίσης πρέπει να χτιστούν περισσότερες Αίθουσες Βασιλείας. Χρειαζόμαστε δε απομακρυσμένα μεταφραστικά γραφεία σε πολλά μέρη της γης, ώστε οι μεταφραστές μας να ζουν και να εργάζονται στην περιοχή όπου μιλιέται η γλώσσα τους.

Ο καθένας λοιπόν μπορεί να αναρωτηθεί: “Πώς μπορώ εγώ να υποστηρίξω την οικοδόμηση τέτοιων εγκαταστάσεων;” Ίσως κάποιοι είναι σε θέση να εργαστούν ως εθελοντές. Αλλά είτε διαθέτουμε πείρα στις οικοδομικές εργασίες είτε όχι, όλοι έχουμε το προνόμιο να συνεισφέρουμε από τα πολύτιμα πράγματά μας για αυτό το σημαντικό έργο. (Παρ. 3:9, 10) Τον καιρό που κατασκευαζόταν η σκηνή της μαρτυρίας, οι Ισραηλίτες έδειξαν τόσο γενναιόδωρο πνεύμα, ώστε χρειάστηκε να γίνει ανακοίνωση για να μη φέρνουν άλλες συνεισφορές. (Έξοδ. 36:5-7) Χωρίς αμφιβολία, τέτοια Γραφικά παραδείγματα αγγίζουν την καρδιά μας και μας υποκινούν σε δράση. Ο “γεμάτος αγάπη κόπος” που καταβάλλετε σε αυτούς τους σημαντικούς τομείς της ιερής υπηρεσίας είναι ένας ακόμα λόγος για να ευχαριστούμε τον Ιεχωβά!

Και τι θα πούμε για την ακλόνητη υπομονή σας! Είναι για εμάς ιδιαίτερος λόγος χαράς. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, τους αγαπητούς μας αδελφούς στη Νότια Κορέα. Από  το 1950, οι νεαροί αδελφοί μας σε αυτή τη χώρα καταδικάζονται σε φυλάκιση επειδή δεν παραβιάζουν τη Χριστιανική τους ουδετερότητα. Ολόκληρες γενιές αδελφών μας έχουν υπομείνει αυτή τη μεταχείριση, δίχως να κλονιστούν. Το παράδειγμα υπομονής τους ενισχύει την πίστη μας!

Στην Ερυθραία, τρεις αδελφοί μας βρίσκονται στη φυλακή πάνω από 20 χρόνια. Άλλοι, ανάμεσά τους αδελφές με τα παιδιά τους, έχουν φυλακιστεί για μικρότερο χρονικό διάστημα. Παρότι έγιναν πολλές προσπάθειες να αποφυλακιστούν, καμία δεν καρποφόρησε. Εντούτοις, οι αδελφοί μας δεν έχουν συμβιβαστεί. Έχουν κρατήσει την ακεραιότητά τους κάτω από τραγικές συνθήκες. Ας θυμόμαστε πάντα αυτά τα πιστά άτομα στις προσευχές μας.—Ρωμ. 1:8, 9.

Βέβαια, οι περισσότεροι δεν βρίσκεστε στη φυλακή λόγω της πίστης σας. Πολλοί, όμως, βιώνετε τις δυσκολίες των γηρατειών, υποφέρετε από χρόνια προβλήματα υγείας, αντιμετωπίζετε εναντίωση από μη ομόπιστους συζύγους και συγγενείς ή περνάτε δυσκολίες που μόνο εσείς ξέρετε. Ωστόσο, συνεχίζετε να υπηρετείτε τον Ιεχωβά πιστά! (Ιακ. 1:12) Σας αξίζει θερμός έπαινος! Η πιστή σας υπομονή είναι άλλος ένας λόγος για να ευχαριστούμε τον Ιεχωβά.

Ναι, το πιστό σας έργο, ο γεμάτος αγάπη κόπος σας και η υπομονή σας είναι σπουδαίοι λόγοι για να “αποδίδουμε ευχαριστίες στον Ιεχωβά, διότι είναι αγαθός”. (Ψαλμ. 106:1) Σας αγαπούμε πάρα πολύ και προσευχόμαστε στον Ιεχωβά να σας ενισχύει, να σας στηρίζει και να σας ευλογεί ώστε να τον υπηρετείτε σε όλη την αιωνιότητα.

Οι αδελφοί σας,

Κυβερνών Σώμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά