1. Πώς μπορείτε να οικοδομήσετε στενή φιλία με κάποιον;

ΣΥΝΗΘΩΣ, το πρώτο βήμα για να οικοδομήσετε στενή φιλία με ένα άτομο είναι να περάσετε κάποιον χρόνο μαζί του. Καθώς συζητάτε και ανταλλάσσετε σκέψεις και εμπειρίες, γίνεστε φίλοι. Σε ό,τι αφορά όμως την οικοδόμηση στενής φιλίας με τον Ιησού, υπάρχουν κάποιες δυσκολίες. Ποιες είναι μερικές από αυτές;

2. Ποια είναι η πρώτη δυσκολία;

² Η πρώτη δυσκολία είναι ότι δεν έχουμε συναντήσει τον Ιησού προσωπικά. Πολλοί Χριστιανοί τον πρώτο αιώνα αντιμετώπιζαν την ίδια δυσκολία. Ωστόσο, ο απόστολος Πέτρος παρατήρησε: «Αν και δεν τον είδατε ποτέ, τον αγαπάτε. Αν και δεν τον βλέπετε τώρα, εκδηλώνετε πίστη σε αυτόν». (1 Πέτρ. 1:8) Επομένως, είναι εφικτό να αναπτύξουμε στενή σχέση με τον Ιησού χωρίς να τον έχουμε συναντήσει προσωπικά.

3. Ποια είναι η δεύτερη δυσκολία;

³ Η δεύτερη δυσκολία είναι ότι δεν μπορούμε να μιλήσουμε στον Ιησού. Όταν προσευχόμαστε, απευθύνουμε τις σκέψεις μας στον Ιεχωβά. Ναι μεν προσευχόμαστε στο όνομα του Ιησού, αλλά δεν μιλάμε σε εκείνον. Μάλιστα, ο Ιησούς δεν θέλει να προσευχόμαστε σε αυτόν. Γιατί; Επειδή η προσευχή είναι μορφή λατρείας, και πρέπει να λατρεύουμε μόνο τον Ιεχωβά. (Ματθ. 4:10) Παρ’ όλα αυτά, μπορούμε να δείχνουμε ότι αγαπάμε τον Ιησού.

4. Ποια είναι η τρίτη δυσκολία, και τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

 ⁴ Η τρίτη δυσκολία είναι ότι ο Ιησούς ζει στον ουρανό, οπότε δεν μπορούμε να περάσουμε κυριολεκτικά χρόνο μαζί του. Αλλά μπορούμε να μάθουμε πολλά για εκείνον χωρίς να βρισκόμαστε σωματικά κοντά του. Θα ανασκοπήσουμε τέσσερα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε τα οποία θα ενισχύσουν τη φιλία μας μαζί του. Πρώτα όμως ας εξετάσουμε γιατί είναι ζωτικό να οικοδομήσουμε στενή φιλία με τον Χριστό.

5. Γιατί πρέπει να είμαστε φίλοι του Ιησού; (Βλέπε επίσης τα πλαίσια « Η Φιλία με τον Ιησού Οδηγεί σε Φιλία με τον Ιεχωβά» και « Ισορροπημένη Άποψη για τον Ρόλο του Ιησού».)

⁵ Πρέπει να είμαστε φίλοι του Ιησού αν θέλουμε να έχουμε καλή σχέση με τον Ιεχωβά. Γιατί; Εξετάστε μόνο δύο λόγους. Κατ’ αρχάς, ο Ιησούς είπε στους μαθητές του: «Ο Πατέρας νιώθει ο ίδιος στοργή για εσάς, επειδή εσείς νιώσατε στοργή για εμένα». (Ιωάν. 16:27) Επίσης δήλωσε: «Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού». (Ιωάν. 14:6) Το να προσπαθούμε να γίνουμε φίλοι του Ιεχωβά χωρίς να καλλιεργήσουμε στενό δεσμό με τον Ιησού είναι σαν να προσπαθούμε να μπούμε σε ένα κτίριο χωρίς να περάσουμε από την πόρτα. Ο Ιησούς χρησιμοποίησε ένα παρόμοιο παράδειγμα όταν είπε ότι ο ίδιος είναι «η πόρτα για τα πρόβατα». (Ιωάν. 10:7) Ένας δεύτερος λόγος είναι ότι ο Ιησούς αντανακλούσε τέλεια τις ιδιότητες του Πατέρα του. Είπε στους μαθητές του: «Όποιος έχει δει εμένα έχει δει και τον Πατέρα». (Ιωάν. 14:9) Ένας σημαντικός τρόπος λοιπόν με τον οποίο γνωρίζουμε τον Ιεχωβά είναι μελετώντας τη ζωή του Ιησού. Καθώς μαθαίνουμε για τον Ιησού, η στοργή μας για αυτόν θα μεγαλώνει. Και καθώς θα δυναμώνει η φιλία μας με τον Ιησού, θα βαθαίνει και η αγάπη μας για τον Πατέρα του.

6. Για ποιον άλλον λόγο πρέπει να έχουμε αναπτύξει μια σχέση με τον Ιησού; Εξηγήστε.

 ⁶ Πρέπει να έχουμε αναπτύξει μια σχέση με τον Ιησού προκειμένου να λαβαίνουμε απάντηση στις προσευχές μας. Δεν αρκεί να προσθέτουμε τυπικά στις προσευχές μας τη φράση «στο όνομα του Ιησού». Πρέπει να αναγνωρίζουμε πώς χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά τον Ιησού για να απαντάει στις προσευχές μας. Ο Ιησούς είπε στους αποστόλους: «Οτιδήποτε ζητήσετε στο όνομά μου θα το κάνω». (Ιωάν. 14:13) Παρότι ο Ιεχωβά είναι αυτός που ακούει τις προσευχές μας και απαντάει, έχει εξουσιοδοτήσει τον Ιησού να υλοποιεί τις αποφάσεις Του. (Ματθ. 28:18) Γι’ αυτό, προτού ο Θεός απαντήσει στις προσευχές μας, βλέπει αν έχουμε εφαρμόσει τις συμβουλές του Ιησού. Για παράδειγμα, ο Ιησούς είπε: «Αν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τα παραπτώματά τους, ο ουράνιος Πατέρας σας θα συγχωρήσει και εσάς· ενώ αν δεν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τα παραπτώματά τους, ούτε ο Πατέρας σας θα συγχωρήσει τα δικά σας παραπτώματα». (Ματθ. 6:14, 15) Πόσο σημαντικό είναι λοιπόν να φερόμαστε στους άλλους με τον ίδιο καλοσυνάτο τρόπο με τον οποίο μας φέρονται ο Ιεχωβά και ο Ιησούς!

7. Ποιοι ωφελούνται από τη λυτρωτική θυσία του Ιησού;

⁷ Μόνο όσοι έχουν στενή φιλία με τον Ιησού θα ωφεληθούν από τη λυτρωτική θυσία του. Πώς το ξέρουμε; Ο Ιησούς είπε ότι επρόκειτο «να παραδώσει τη ζωή του για χάρη των φίλων του». (Ιωάν. 15:13) Οι πιστοί άνθρωποι που έζησαν προτού έρθει ο Ιησούς στη γη θα πρέπει να μάθουν για αυτόν και να τον αγαπήσουν. Τέτοιοι άντρες και γυναίκες όπως ο Αβραάμ, η Σάρρα, ο Μωυσής και η Ραάβ θα αναστηθούν, αλλά ακόμα και αυτοί οι δίκαιοι υπηρέτες του Ιεχωβά θα χρειαστεί να αναπτύξουν φιλία με τον Ιησού προκειμένου να αποκτήσουν αιώνια ζωή.​—Ιωάν. 17:3· Πράξ. 24:15· Εβρ. 11:8-12, 24-26, 31.

8, 9. Όπως εξηγούν τα εδάφια Ιωάννης 15:4, 5, τι μας επιτρέπει να κάνουμε η σχέση μας με τον Ιησού, και γιατί είναι αυτό σημαντικό;

⁸ Έχουμε τη χαρά να συνεργαζόμαστε με τον Ιησού στο κήρυγμα και στη διδασκαλία των καλών νέων της Βασιλείας. Όταν ο Ιησούς βρισκόταν στη γη, ήταν δάσκαλος. Από τότε που επέστρεψε στον ουρανό, συνεχίζει ως κεφαλή της εκκλησίας να κατευθύνει το έργο κηρύγματος και διδασκαλίας. Παρατηρεί και εκτιμάει τις προσπάθειες που καταβάλλετε για να βοηθάτε όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα να γνωρίσουν τον ίδιο και τον Πατέρα του. Στην πραγματικότητα, μόνο με τη βοήθεια του Ιεχωβά και του Ιησού μπορούμε να επιτελούμε αυτό το έργο.​—Διαβάστε Ιωάννης 15:4, 5.

⁹ Ο Λόγος του Θεού διδάσκει σαφώς ότι πρέπει να έχουμε αγάπη για τον Ιησού και να τη διατηρούμε προκειμένου να ευαρεστούμε τον Ιεχωβά. Ας εξετάσουμε λοιπόν τέσσερα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να γίνουμε φίλοι του Ιησού.

10. Ποιο είναι το πρώτο βήμα για να οικοδομήσουμε φιλία με τον Ιησού;

¹⁰ (1) Γνωρίστε τον Ιησού. Μπορούμε να το κάνουμε αυτό διαβάζοντας τα βιβλία του Ματθαίου, του Μάρκου, του Λουκά και του Ιωάννη. Καθώς κάνουμε στοχασμούς γύρω από τις Βιβλικές αφηγήσεις για τη ζωή του Ιησού, αναπτύσσουμε αγάπη και σεβασμό για τον Ιησού λόγω του καλοσυνάτου τρόπου με τον οποίο φερόταν στους άλλους. Για παράδειγμα, μολονότι ήταν ο Κύριος των μαθητών του, δεν τους μεταχειριζόταν σαν δούλους. Αντίθετα, τους φανέρωνε τις ενδόμυχες σκέψεις και τα αισθήματά του. (Ιωάν. 15:15) Συμμεριζόταν τον πόνο τους και έκλαιγε μαζί τους. (Ιωάν. 11:32-36) Ακόμα και οι ενάντιοί του αναγνώριζαν ότι ήταν φίλος με όσους ανταποκρίνονταν στο άγγελμά του.  (Ματθ. 11:19) Όταν μιμούμαστε τη συμπεριφορά του Ιησού προς τους μαθητές του, έχουμε καλύτερες σχέσεις με τους άλλους, νιώθουμε πιο ευτυχισμένοι και η εκτίμησή μας για τον Χριστό μεγαλώνει.

11. Ποιο είναι το δεύτερο βήμα για να γίνουμε φίλοι του Ιησού, και γιατί είναι σημαντικό αυτό το βήμα;

¹¹ (2) Να σκέφτεστε και να ενεργείτε όπως ο Ιησούς. Όσο περισσότερο γνωρίζουμε και μιμούμαστε τον τρόπο σκέψης του, τόσο πιο στενή θα γίνεται η φιλία μας μαζί του. (1 Κορ. 2:16) Πώς μπορούμε να μιμούμαστε τον Ιησού; Προσέξτε ένα μόνο παράδειγμα. Ο Ιησούς σκεφτόταν περισσότερο πώς να βοηθήσει τους άλλους παρά πώς να ευαρεστήσει τον εαυτό του. (Ματθ. 20:28· Ρωμ. 15:1-3) Χάρη σε αυτή τη διανοητική στάση, ήταν αυτοθυσιαστικός και συγχωρητικός. Δεν θιγόταν εύκολα από όσα έλεγαν για εκείνον. (Ιωάν. 1:46, 47) Δεν άφηνε τα λάθη που είχαν κάνει οι άνθρωποι στο παρελθόν να καθορίζουν τη στάση του απέναντί τους. (1 Τιμ. 1:12-14) Ο Ιησούς είπε: «Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου​—αν έχετε αγάπη μεταξύ σας». (Ιωάν. 13:35) Θα ήταν καλό να αναρωτηθείτε: «Ακολουθώ εγώ το παράδειγμα του Ιησού κάνοντας ό,τι περνάει από το χέρι μου για να διατηρώ την ειρήνη με τους αδελφούς και τις αδελφές μου;»

12. Ποιο είναι το τρίτο βήμα για να γίνουμε φίλοι του Ιησού, και πώς μπορούμε να το κάνουμε;

¹² (3) Να υποστηρίζετε τους αδελφούς του Χριστού. Ο Ιησούς βλέπει οτιδήποτε κάνουμε για τους χρισμένους αδελφούς του σαν να το κάναμε για εκείνον. (Ματθ. 25:34-40) Ο πρώτιστος τρόπος με τον οποίο υποστηρίζουμε τους χρισμένους είναι συμμετέχοντας πλήρως στο έργο κηρύγματος της Βασιλείας και μαθήτευσης που ο Ιησούς ανέθεσε στους ακολούθους του. (Ματθ. 28:19, 20· Πράξ. 10:42) Μόνο με τη βοήθεια των “άλλων προβάτων” μπορούν οι αδελφοί του Χριστού να φέρουν σε πέρας την τεράστια εκστρατεία κηρύγματος που λαβαίνει χώρα παγκοσμίως. (Ιωάν. 10:16) Αν ανήκετε στα άλλα πρόβατα, κάθε φορά που συμμετέχετε σε αυτό το έργο, δείχνετε τη στοργική σας προσκόλληση όχι μόνο στους χρισμένους αλλά και στον Ιησού.

13. Πώς μπορούμε να εφαρμόζουμε τη συμβουλή του Ιησού στο εδάφιο Λουκάς 16:9;

¹³ Αναπτύσσουμε επίσης φιλία με τον Ιεχωβά και τον Ιησού υποστηρίζοντας οικονομικά το έργο που γίνεται υπό την κατεύθυνσή τους. (Διαβάστε Λουκάς 16:9) Λόγου χάρη, μπορούμε να συνεισφέρουμε για το παγκόσμιο έργο. Με αυτόν τον τρόπο υποστηρίζεται το έργο κηρύγματος των καλών νέων σε απομονωμένες περιοχές, η οικοδόμηση και η συντήρηση εγκαταστάσεων για την αληθινή λατρεία και η παροχή υλικής βοήθειας σε όσους έχουν υποστεί απώλειες. Μπορούμε επίσης να υποστηρίζουμε οικονομικά την τοπική μας εκκλησία και να βοηθάμε άτομα που ξέρουμε ότι έχουν ανάγκη. (Παρ. 19:17) Αυτοί είναι κάποιοι τρόποι με τους οποίους μπορούμε να υποστηρίζουμε τους αδελφούς του Χριστού.

14. Σύμφωνα με τα εδάφια Εφεσίους 4:15, 16, ποιο είναι το τέταρτο βήμα για να γίνουμε φίλοι του Ιησού;

¹⁴ (4) Να υποστηρίζετε τις διευθετήσεις της Χριστιανικής εκκλησίας. Ενισχύουμε τη σχέση μας με τον Ιησού, την κεφαλή της εκκλησίας, όταν συνεργαζόμαστε με εκείνους που έχουν διοριστεί να μας φροντίζουν. (Διαβάστε Εφεσίους 4:15, 16) Για παράδειγμα, προσπαθούμε πλέον να διασφαλίζουμε ότι αξιοποιείται πλήρως η χωρητικότητα όλων των Αιθουσών Βασιλείας. Γι’ αυτό, μερικές εκκλησίες έχουν συγχωνευτεί με άλλες και τα όρια του τομέα τους έχουν αλλάξει. Αυτή η διευθέτηση οδήγησε σε υπολογίσιμη εξοικονόμηση αφιερωμένων πόρων. Ταυτόχρονα όμως, εξαιτίας αυτής της διευθέτησης, μερικοί ευαγγελιζόμενοι χρειάστηκε να προσαρμοστούν σε νέες  περιστάσεις. Αυτά τα πιστά άτομα ίσως είχαν υπηρετήσει σε κάποια εκκλησία επί πολλά χρόνια και είχαν δεθεί με τους αδελφούς και τις αδελφές εκεί. Αλλά με τα νέα δεδομένα τούς ζητήθηκε να υπηρετήσουν σε μια άλλη εκκλησία. Πόσο πρέπει να χαίρεται ο Ιησούς βλέποντας αυτούς τους όσιους μαθητές να συνεργάζονται με τη συγκεκριμένη διευθέτηση!

15. Πώς θα βελτιωθεί η φιλία μας με τον Ιησού στο μέλλον;

¹⁵ Όσοι είναι χρισμένοι με άγιο πνεύμα έχουν την ελπίδα να είναι μαζί με τον Ιησού για πάντα, υπηρετώντας ως συγκληρονόμοι της Βασιλείας του Θεού. Αυτοί θα είναι όντως μαζί με τον Χριστό​—θα τον βλέπουν, θα του μιλούν και θα περνούν χρόνο μαζί του. (Ιωάν. 14:2, 3) Όσοι έχουν την επίγεια ελπίδα θα απολαμβάνουν επίσης την αγάπη και την προσοχή του Ιησού. Μολονότι δεν θα βλέπουν τον Ιησού, ο δεσμός τους μαζί του θα γίνεται ολοένα και ισχυρότερος καθώς θα απολαμβάνουν τη ζωή που ο Ιεχωβά και ο Ιησούς καθιστούν εφικτή για εκείνους.​—Ησ. 9:6, 7.

16. Ποιες ευλογίες αποκομίζουμε από τη φιλία μας με τον Ιησού;

¹⁶ Όταν αποδεχόμαστε την πρόσκληση του Ιησού να γίνουμε φίλοι του, αποκομίζουμε πολλές ευλογίες. Για παράδειγμα, ωφελούμαστε από την αγάπη του και την υποστήριξή του τώρα. Μας προσφέρεται η προοπτική να ζήσουμε για πάντα. Και το πιο σημαντικό, η φιλία μας με τον Ιησού μάς οδηγεί στον πιο πολύτιμο θησαυρό: σε μια στενή, προσωπική σχέση με τον Πατέρα του, τον Ιεχωβά. Τι μεγάλο προνόμιο είναι να αποκαλούμαστε φίλοι του Ιησού!