1. Τι παρατηρεί ο Ιεχωβά στον λαό του;

Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΕΟΣ «ευαρεστείται με τον λαό του». (Ψαλμ. 149:4) Τι υπέροχη σκέψη! Ο Ιεχωβά παρατηρεί τις καλές μας ιδιότητες. Βλέπει τις δυνατότητές μας και μας ελκύει κοντά του. Αν παραμείνουμε πιστοί σε αυτόν, θα παραμείνει κοντά μας για πάντα!​—Ιωάν. 6:44.

2. Γιατί δυσκολεύονται μερικοί να πιστέψουν ότι ο Ιεχωβά τούς αγαπάει;

² Μερικοί ίσως λένε: “Ξέρω ότι ο Ιεχωβά αγαπάει τον λαό του ως ομάδα, αλλά πώς μπορώ να είμαι βέβαιος ότι θεωρεί πολύτιμο εμένα προσωπικά;” Γιατί θα μπορούσε κάποιος να κάνει αυτή την ερώτηση; Η Οξάνα, * η οποία έζησε τραγικά παιδικά χρόνια, λέει: «Ήμουν πολύ ευτυχισμένη όταν βαφτίστηκα και ξεκίνησα το σκαπανικό. Αλλά έπειτα από 15 χρόνια, άρχισαν να με βασανίζουν οδυνηρές αναμνήσεις. Συμπέρανα ότι είχα χάσει την εύνοια του Ιεχωβά και ότι δεν άξιζα την αγάπη του». Η Γιούα, μια σκαπάνισσα που επίσης δεν είχε καθόλου καλά παιδικά χρόνια, δηλώνει: «Αφιέρωσα τη ζωή μου στον Ιεχωβά επειδή ήθελα να τον κάνω ευτυχισμένο. Αλλά ήμουν πεπεισμένη ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να με αγαπήσει».

3. Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

³ Όπως αυτές οι πιστές Χριστιανές, έτσι και εσείς αγαπάτε τον Ιεχωβά βαθιά αλλά ίσως αμφιβάλλετε για το ότι σας αγαπάει εκείνος. Γιατί χρειάζεται να πειστείτε ότι ενδιαφέρεται πραγματικά για εσάς; Και τι μπορεί να σας βοηθήσει όταν σας κυριεύουν οι αρνητικές σκέψεις; Ας εξετάσουμε τις απαντήσεις.

4. Γιατί είναι επικίνδυνο να αμφιβάλλουμε ότι ο Ιεχωβά μάς αγαπάει;

⁴ Η αγάπη είναι ισχυρή κινητήρια δύναμη. Αν είμαστε πεπεισμένοι για την αγάπη και τη στήριξη του Ιεχωβά, θα νιώθουμε  την ώθηση να τον υπηρετούμε ολόκαρδα παρά τις δυσκολίες της ζωής. Από την άλλη πλευρά, αν αμφιβάλλουμε ότι ο Θεός ενδιαφέρεται για εμάς, “η δύναμή μας θα είναι λιγοστή”. (Παρ. 24:10) Και αν αποθαρρυνθούμε και χάσουμε την πίστη μας στην αγάπη του Θεού, θα είμαστε ευάλωτοι στις επιθέσεις του Σατανά.​—Εφεσ. 6:16.

5. Πώς επηρεάστηκαν μερικοί επειδή αμφέβαλλαν για την αγάπη του Θεού;

⁵ Μερικοί πιστοί Χριστιανοί στις ημέρες μας έχουν εξασθενήσει πνευματικά εξαιτίας των αμφιβολιών. Ένας πρεσβύτερος, ο Τζέιμς, λέει: «Παρότι υπηρετούσα στο Μπέθελ και απολάμβανα τη διακονία μου σε μια ξενόγλωσση εκκλησία, αναρωτιόμουν αν ο Ιεχωβά δεχόταν όντως τις θυσίες μου. Μάλιστα, κάποια στιγμή, άρχισα να αμφιβάλλω για το αν ο Ιεχωβά άκουγε τις προσευχές μου». Η Εύα, που επίσης υπηρετεί ολοχρόνια, λέει: «Κατάλαβα ότι το να αμφιβάλλεις για την αγάπη του Ιεχωβά είναι επικίνδυνο επειδή σε οδηγεί σε καθοδική πορεία. Επηρεάζει την όρεξή σου για τα πνευματικά πράγματα και υπονομεύει τη χαρά σου στην υπηρεσία του Ιεχωβά». Ο Μάικλ, τακτικός σκαπανέας και πρεσβύτερος, λέει: «Αν δεν πιστεύεις ότι ο Θεός νοιάζεται για εσένα, θα ξεμακρύνεις από αυτόν».

6. Τι πρέπει να κάνουμε όταν μπαίνουν στο μυαλό μας αμφιβολίες για την αγάπη του Θεού;

⁶ Αυτές οι εμπειρίες δείχνουν παραστατικά πόση πνευματική ζημιά μπορούν να προκαλέσουν οι αρνητικές σκέψεις. Αλλά τι πρέπει να κάνουμε όταν τρυπώνουν στο μυαλό μας αμφιβολίες για την αγάπη του Θεού; Πρέπει να τις απορρίπτουμε αμέσως! Να ζητάτε από τον Ιεχωβά να σας βοηθήσει να αντικαταστήσετε αυτές «τις σκέψεις που . . . προκαλούν ανησυχία» με την «ειρήνη του Θεού η οποία . . . θα περιφρουρήσει την καρδιά σας και τις διανοητικές σας δυνάμεις». (Ψαλμ. 139:23· Φιλιπ. 4:6, 7) Να θυμάστε ότι δεν είστε οι μόνοι. Και άλλοι πιστοί αδελφοί και αδελφές παλεύουν με αρνητικά αισθήματα. Ακόμα και υπηρέτες του Ιεχωβά στο παρελθόν αντιμετώπισαν τέτοια προβλήματα. Εξετάστε τι μαθαίνουμε από το παράδειγμα του αποστόλου Παύλου.

7. Ποια προβλήματα αντιμετώπιζε ο Παύλος;

⁷ Μήπως κάποιες φορές νιώθετε ότι σας καταβαρύνουν οι πολλές ευθύνες, ότι αδυνατείτε να τις διαχειριστείτε όλες; Αν ναι, μπορείτε να καταλάβετε τον Παύλο. Εκείνος ένιωθε ανησυχία, όχι μόνο για μία εκκλησία, αλλά «για όλες τις εκκλησίες». (2 Κορ. 11: 23-28) Μήπως τα χρόνια προβλήματα υγείας σάς στερούν συχνά τη χαρά; Ο Παύλος ταλαιπωρούνταν από ένα επίμονο «αγκάθι στη σάρκα», το οποίο ίσως ήταν κάποια σωματική πάθηση, και ήθελε απεγνωσμένα να απαλλαχτεί από αυτό. (2 Κορ. 12:7-10) Μήπως σας αποθαρρύνουν οι ατέλειές σας; Το ίδιο συνέβαινε και στον Παύλο μερικές φορές. Αποκάλεσε τον εαυτό του “ταλαίπωρο άνθρωπο” εξαιτίας της ανελέητης μάχης του με τις ατέλειές του.​—Ρωμ. 7:21-24.

8. Τι βοηθούσε τον Παύλο να αντιμετωπίζει τα προβλήματά του;

⁸ Παρότι αντιμετώπιζε διάφορες δοκιμασίες και αποθαρρυντικές καταστάσεις, ο Παύλος εξακολουθούσε να υπηρετεί τον Ιεχωβά. Τι του έδινε τη δύναμη να το κάνει αυτό; Αν και συναισθανόταν έντονα τις ατέλειές του, είχε ακλόνητη πίστη στο λύτρο. Γνώριζε καλά την υπόσχεση του Ιησού ότι «όποιος εκδηλώνει πίστη σε αυτόν . . . [θα] έχει αιώνια ζωή». (Ιωάν. 3:16· Ρωμ. 6:23) Ασφαλώς ο Παύλος ήταν μεταξύ όσων εκδήλωναν πίστη στο λύτρο. Ήταν πεπεισμένος ότι ο Ιεχωβά είναι πρόθυμος να συγχωρήσει ακόμα και εκείνους που έχουν διαπράξει σοβαρές αμαρτίες αν μετανοήσουν.​—Ψαλμ. 86:5.

9. Τι μαθαίνουμε από τα λόγια του Παύλου στο εδάφιο Γαλάτες 2:20;

⁹ Επίσης, ο Παύλος είχε πίστη στη δύναμη της αγάπης του Θεού όπως αυτή εκδηλώθηκε μέσω του Χριστού. (Διαβάστε Γαλάτες 2:20) Προσέξτε τη βεβαιότητα που εξέφρασε ο Παύλος στο τέλος εκείνου του εδαφίου: “Ο Γιος του Θεού . . . με αγάπησε και παρέδωσε τον εαυτό του για εμένα”. Ο Παύλος δεν έβαλε όριο στην αγάπη του Θεού, σαν να έλεγε: “Καταλαβαίνω γιατί ο Ιεχωβά αγαπάει τους αδελφούς μου, αλλά δεν υπάρχει πιθανότητα να αγαπάει εμένα”. Ο Παύλος υπενθύμισε στους Ρωμαίους: «Ενώ ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για εμάς». (Ρωμ. 5:8) Η αγάπη του Θεού δεν έχει όρια!

10. Τι μαθαίνουμε από τα εδάφια Ρωμαίους 8:38, 39;

¹⁰ Διαβάστε Ρωμαίους 8:38, 39. Ο Παύλος ήταν απόλυτα πεπεισμένος για τη δύναμη της αγάπης του Θεού. Έγραψε ότι τίποτα δεν «θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού». Ήξερε ότι ο Ιεχωβά είχε συμπεριφερθεί με μακροθυμία στο έθνος του Ισραήλ. Επίσης, ήξερε ότι ο Ιεχωβά είχε δείξει έλεος σε αυτόν. Θα μπορούσαμε να συνοψίσουμε τον συλλογισμό του Παύλου ως εξής: “Εφόσον ο Ιεχωβά έστειλε τον Γιο του να πεθάνει για εμένα, έχω κανέναν λόγο να αμφιβάλλω για την αγάπη του;”​—Ρωμ. 8:32.

11. Αν και ο Παύλος είχε διαπράξει αμαρτίες όπως αυτές που αναφέρονται στα εδάφια 1 Τιμόθεο 1:12-15, γιατί ήταν βέβαιος ότι ο Θεός τον αγαπούσε;

¹¹ Διαβάστε 1 Τιμόθεο 1:12-15. Πρέπει να  υπήρχαν στιγμές που ο Παύλος βασανιζόταν από το παρελθόν του. Δεν προκαλεί έκπληξη που αποκάλεσε τον εαυτό του τον “κυριότερο” αμαρτωλό! Προτού γνωρίσει την αλήθεια, ο Παύλος δίωκε ανελέητα τους Χριστιανούς στη μια πόλη μετά την άλλη, ρίχνοντας κάποιους στη φυλακή και ψηφίζοντας υπέρ της εκτέλεσης άλλων. (Πράξ. 26:10, 11) Μπορείτε να φανταστείτε πώς θα ένιωθε ο Παύλος αν συναντούσε έναν νεαρό Χριστιανό του οποίου οι γονείς είχαν εκτελεστεί με δική του έγκριση; Ο Παύλος μετάνιωνε για τα λάθη που είχε κάνει, αλλά ήξερε ότι δεν μπορούσε να αλλάξει το παρελθόν. Αποδεχόταν ότι ο Χριστός είχε πεθάνει για αυτόν και έγραψε με πεποίθηση: «Με την παρ’ αξίαν καλοσύνη του Θεού είμαι αυτό που είμαι». (1 Κορ. 15:3, 10) Ποιο είναι το δίδαγμα για εμάς; Να αποδέχεστε ότι ο Χριστός πέθανε για εσάς και άνοιξε τον δρόμο για να αποκτήσετε μια θερμή, προσωπική σχέση με τον Ιεχωβά. (Πράξ. 3:19) Αυτό που μετράει για τον Θεό είναι τι κάνουμε τώρα και τι θα κάνουμε στο μέλλον, όχι τα λάθη που κάναμε στο παρελθόν, είτε ήμασταν Μάρτυρες του Ιεχωβά τότε είτε όχι.​—Ησ. 1:18.

12. Πώς μπορούν να μας βοηθήσουν τα εδάφια 1 Ιωάννη 3:19, 20 αν νιώθουμε ότι δεν έχουμε καμία αξία ή ότι είναι αδύνατον να μας αγαπάει ο Ιεχωβά;

¹² Όταν σκέφτεστε ότι ο Ιησούς πέθανε για να καλυφτούν οι αμαρτίες σας, ίσως λέτε: “Δεν νιώθω άξιος αυτής της τιμής”. Γιατί μπορεί να νιώθετε έτσι; Η ατελής μας καρδιά ίσως μας εξαπατά, κάνοντάς μας να νιώθουμε ότι δεν έχουμε καμία αξία ή ότι ο Ιεχωβά είναι αδύνατον να μας αγαπάει. (Διαβάστε 1 Ιωάννη 3:19, 20) Σε τέτοιες στιγμές, χρειάζεται να θυμόμαστε ότι «ο Θεός είναι μεγαλύτερος από την καρδιά μας». Η αγάπη και η συγχωρητικότητα του ουράνιου Πατέρα μας έχουν πολύ μεγαλύτερη δύναμη από οποιαδήποτε αρνητικά αισθήματα ίσως καραδοκούν στην καρδιά  μας. Χρειάζεται να πείσουμε τον εαυτό μας να αποδεχτεί την άποψη που έχει ο Ιεχωβά για εμάς. Για να το κάνουμε αυτό, πρέπει να μελετούμε τον Λόγο του τακτικά, να προσευχόμαστε σε αυτόν συχνά και να συναναστρεφόμαστε σε τακτική βάση με τον όσιο λαό του. Γιατί είναι τόσο σημαντικό να κάνουμε αυτά τα πράγματα;

13. Πώς μπορεί να μας βοηθήσει η μελέτη του Λόγου του Θεού; (Βλέπε επίσης το πλαίσιο « Πώς τους Βοηθάει ο Λόγος του Θεού».)

¹³ Να μελετάτε τον Λόγο του Θεού κάθε μέρα και θα διακρίνετε πιο καθαρά τη θερμή προσωπικότητα του Ιεχωβά. Θα αντιληφθείτε τα τρυφερά αισθήματά του για εσάς. Αν στοχάζεστε ένα τμήμα από τον Λόγο του Θεού κάθε μέρα, θα σκέφτεστε πιο καθαρά και θα “τακτοποιείτε τα ζητήματα” στη διάνοια και στην καρδιά σας. (2 Τιμ. 3:16) Ένας πρεσβύτερος ονόματι Κέβιν, ο οποίος πάλευε με τη χαμηλή αυτοεκτίμηση, λέει: «Διαβάζοντας με στοχασμό τον 103ο Ψαλμό κατάφερα να συνέλθω και να αντιληφθώ τις πραγματικές σκέψεις του Ιεχωβά για εμένα». Η Εύα λέει: «Τελειώνω ήσυχα την ημέρα μου κάνοντας στοχασμούς γύρω από τις σκέψεις του Ιεχωβά. Αυτό μου γαληνεύει την καρδιά και ενισχύει την πίστη μου».

14. Πώς μπορεί να μας βοηθήσει η προσευχή;

¹⁴ Να προσεύχεστε συχνά. (1 Θεσ. 5:17) Μια γερή φιλία με κάποιον άλλον άνθρωπο βασίζεται στη συχνή και εγκάρδια επικοινωνία. Το ίδιο ισχύει και για τη φιλία μας με τον Ιεχωβά. Όταν του εκφράζουμε τα αισθήματα, τις σκέψεις και τις ανησυχίες μας μέσω προσευχής, δείχνουμε ότι εμπιστευόμαστε σε αυτόν και ότι ξέρουμε πως μας αγαπάει. (Ψαλμ. 94:17-19· 1 Ιωάν. 5:14, 15) Η Γιούα λέει: «Όταν προσεύχομαι, προσπαθώ να μη δίνω απλώς αναφορά για τις δραστηριότητες της ημέρας. Ανοίγω την καρδιά μου στον Ιεχωβά και του εκμυστηρεύομαι τα πραγματικά μου αισθήματα. Σταδιακά, έμαθα να βλέπω τον Ιεχωβά, όχι ως διευθυντή μια εταιρίας, αλλά ως Πατέρα που αγαπάει πραγματικά τα παιδιά του».​—Βλέπε το πλαίσιο « Το Έχετε Διαβάσει;»

15. Πώς δείχνει ο Ιεχωβά προσωπικό ενδιαφέρον για εμάς;

¹⁵ Να συναναστρέφεστε με όσιους φίλους. Αυτοί είναι δώρο από τον Ιεχωβά. (Ιακ. 1:17) Ο ουράνιος Πατέρας μας δείχνει προσωπικό ενδιαφέρον για εμάς δίνοντάς μας μια πνευματική οικογένεια από αδελφούς και αδελφές που δείχνουν «πάντοτε αγάπη». (Παρ. 17:17) Στην επιστολή του προς τους Κολοσσαείς, ο Παύλος ανέφερε κάποιους Χριστιανούς οι οποίοι τον είχαν στηρίξει, αποκαλώντας τους «πηγή μεγάλης παρηγοριάς». (Κολ. 4:10, 11) Ακόμα και ο Χριστός Ιησούς χρειαζόταν και εκτιμούσε τη στήριξη που λάβαινε από τους φίλους του, τόσο αγγέλους όσο και ανθρώπους.​—Λουκ. 22:28, 43.

16. Πώς μπορούν να μας βοηθήσουν οι όσιοι φίλοι να πλησιάσουμε περισσότερο τον Ιεχωβά;

 ¹⁶ Επωφελείστε πλήρως από αυτό το δώρο του Ιεχωβά, τους όσιους φίλους; Το να εκφράζετε τις ανησυχίες σας σε έναν ώριμο φίλο δεν είναι σημάδι αδυναμίας. Ίσα ίσα, μπορεί να αποτελέσει δικλίδα ασφαλείας. Προσέξτε τι λέει ο Τζέιμς: «Οι καλές φιλίες με ώριμους Χριστιανούς έχουν αποδειχτεί σανίδα σωτηρίας. Όταν με κυριεύουν οι αρνητικές σκέψεις, αυτοί οι πολύτιμοι φίλοι με ακούν υπομονετικά και μου υπενθυμίζουν ότι με αγαπούν. Μέσω αυτών, μπορώ να διακρίνω την προσωπική αγάπη και το ενδιαφέρον του Ιεχωβά για εμένα». Πόσο σημαντικό είναι να καλλιεργούμε και να διατηρούμε στενές φιλίες με τους πνευματικούς αδελφούς και αδελφές μας!

17, 18. Ποιον πρέπει να ακούμε, και γιατί;

¹⁷ Ο Σατανάς θέλει να εγκαταλείψουμε τον αγώνα να κάνουμε το σωστό. Θέλει να πιστέψουμε ότι ο Ιεχωβά δεν μας αγαπάει, ότι δεν είμαστε άξιοι σωτηρίας. Αλλά όπως είδαμε, τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια.

¹⁸ Ο Ιεχωβά σάς αγαπάει. Είστε πολύτιμος θησαυρός στα μάτια του. Αν υπακούτε σε αυτόν, θα “παραμείνετε στην αγάπη του” για πάντα, όπως παραμένει και ο Ιησούς. (Ιωάν. 15:10) Μην ακούτε λοιπόν ούτε τον Σατανά ούτε την καρδιά σας που σας καταδικάζει. Αντιθέτως, να ακούτε τον Ιεχωβά, ο οποίος βλέπει το καλό στον καθέναν μας. Να είστε πεπεισμένοι ότι εκείνος «ευαρεστείται με τον λαό του», στον οποίο ανήκετε και εσείς!