1, 2. Γιατί παρευρισκόμαστε στην Ανάμνηση κάθε χρόνο;

 ΠΡΙΝ από σχεδόν 2.000 χρόνια, ο Ιησούς έδωσε τη ζωή του για χάρη μας, καθιστώντας το εφικτό να αποκτήσουμε αιώνια ζωή. Το βράδυ προτού πεθάνει, ο Ιησούς πρόσταξε τους ακολούθους του να θυμούνται τη στοργική του πράξη μέσω μιας απλής τελετής, η οποία περιλαμβάνει ψωμί και κρασί.​—1 Κορ. 11:23-26.

² Υπακούμε στην εντολή του Ιησού επειδή τον αγαπάμε πάρα πολύ. (Ιωάν. 14:15) Κάθε χρόνο την περίοδο της Ανάμνησης, δείχνουμε την εκτίμησή μας για όσα έχει κάνει αφιερώνοντας χρόνο για να στοχαστούμε με προσευχή τη σημασία του θανάτου του. Επίσης, αυξάνουμε με χαρά τη συμμετοχή μας στη διακονία, προτρέποντας όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα να παρευρεθούν μαζί μας σε αυτή την ειδική περίσταση. Και βέβαια, είμαστε αποφασισμένοι να μην επιτρέψουμε σε τίποτα να μας εμποδίσει να παρευρεθούμε στην Ανάμνηση.

3. Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

³ Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε τρεις τρόπους με τους οποίους ο λαός του Ιεχωβά έχει καταβάλει σημαντικές προσπάθειες για να τηρεί την Ανάμνηση του θανάτου του Ιησού: (1) επαναφέροντας το υπόδειγμα που έθεσε ο Ιησούς, (2) προσκαλώντας άλλους στην Ανάμνηση και (3) τηρώντας την Ανάμνηση παρά τις δύσκολες περιστάσεις.

4. Ποιες αλήθειες τονίζονται κάθε χρόνο στην Ανάμνηση, και γιατί δεν πρέπει να τις θεωρούμε δεδομένες; (Λουκάς 22:19, 20)

⁴ Κάθε χρόνο στην Ανάμνηση, ακούμε μια ομιλία η οποία βασίζεται στη Γραφή και δίνει σαφείς απαντήσεις σε αρκετά ερωτήματα. Μαθαίνουμε γιατί η ανθρωπότητα χρειάζεται λύτρο και πώς ο θάνατος ενός ανθρώπου μπορεί να κάνει εξιλέωση για τις αμαρτίες πολλών. Μας υπενθυμίζεται τι αντιπροσωπεύουν το ψωμί και το κρασί και ποιοι πρέπει να παίρνουν από αυτά. (Διαβάστε Λουκάς 22:19, 20) Επιπρόσθετα, στοχαζόμαστε τις ευλογίες που επιφυλάσσονται για εκείνους που τρέφουν την επίγεια ελπίδα. (Ησ. 35:5, 6· 65:17, 21-23) Δεν πρέπει να θεωρούμε δεδομένες αυτές τις αλήθειες. Δισεκατομμύρια άνθρωποι δεν τις γνωρίζουν και δεν κατανοούν πόσο πολύτιμη είναι η θυσία του Ιησού. Επίσης, δεν τηρούν την Ανάμνηση του θανάτου του σύμφωνα με το υπόδειγμα που έθεσε εκείνος. Γιατί;

5. Τι συνέβη στο υπόδειγμα που έθεσε ο Ιησούς μετά τον θάνατο των περισσότερων αποστόλων;

⁵ Λίγο αφότου πέθαναν οι περισσότεροι απόστολοι του Ιησού, κατ’ απομίμηση Χριστιανοί κατάφεραν να εισχωρήσουν στην εκκλησία. (Ματθ. 13:24-27, 37-39) Έλεγαν «διεστραμμένα πράγματα για να παρασύρουν τους μαθητές πίσω τους». (Πράξ. 20:29, 30) Ένα από τα «διεστραμμένα πράγματα» που άρχισαν τελικά να διδάσκουν οι κατ’ απομίμηση Χριστιανοί ήταν ότι ο Ιησούς δεν πρόσφερε το σώμα του «μία φορά για πάντα για να βαστάξει τις αμαρτίες πολλών», όπως λέει η Γραφή, αλλά ότι η θυσία του πρέπει να επαναλαμβάνεται ξανά και ξανά. (Εβρ. 9:27, 28) Σήμερα, πολλοί ειλικρινείς άνθρωποι πιστεύουν αυτή την ψευδή διδασκαλία. Συγκεντρώνονται στις εκκλησίες τακτικά, ενίοτε καθημερινά, για να τηρήσουν την «Ευχαριστιακή Θυσία», όπως αποκαλείται. b Άλλες θρησκευτικές οργανώσεις τιμούν τον θάνατο του Ιησού λιγότερο συχνά, αλλά τα περισσότερα μέλη τους έχουν μόνο μια αόριστη ιδέα ως προς το τι επιτέλεσε η θυσία του Ιησού. Κάποιοι ίσως αναρωτιούνται: “Σημαίνει όντως ο θάνατος του Ιησού ότι οι αμαρτίες μου μπορούν να συγχωρηθούν;” Γιατί θέτουν αυτό το ερώτημα; Σε ορισμένες περιπτώσεις, έχουν επηρεαστεί από εκείνους που αμφισβητούν το ότι η θυσία του Ιησού καθιστά εφικτή τη συγχώρηση των αμαρτιών. Πώς έχουν χειριστεί αυτό το ζήτημα οι αληθινοί ακόλουθοι του Ιησού;

6. Τι είχε συμπεράνει μια ομάδα σπουδαστών της Γραφής το 1872;

⁶ Στα τέλη του 19ου αιώνα, μια ομάδα σπουδαστών της Γραφής με επικεφαλής τον Κάρολο Τέηζ Ρώσσελ άρχισε εντατική μελέτη των Γραφών. Ήθελαν να μάθουν την αλήθεια για την αξία της θυσίας του Ιησού και για το πώς πρέπει να τιμάται ο θάνατός του. Το 1872, είχαν πλέον συμπεράνει με βάση τη Γραφή ότι ο Ιησούς όντως πρόσφερε λύτρο για όλη την ανθρωπότητα. Δεν κράτησαν τις διαπιστώσεις τους για τον εαυτό τους. Απεναντίας, τις διέδωσαν μέσω βιβλίων, εφημερίδων και περιοδικών. Σύντομα έπειτα από αυτό, μιμούμενοι τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα, άρχισαν να συναθροίζονται μόνο μία φορά τον χρόνο για να τηρήσουν την Ανάμνηση.

7. Πώς ωφελούμαστε από την έρευνα εκείνων των πρώτων σπουδαστών της Γραφής;

⁷ Σήμερα, ωφελούμαστε από την έρευνα που έκαναν εκείνοι οι ειλικρινείς Χριστιανοί πριν από τόσον πολύ καιρό. Πώς; Με την ευλογία του Ιεχωβά, τα μάτια μας έχουν ανοιχτεί  και κατανοούμε την αλήθεια για τη θυσία του Ιησού και το τι επιτελεί. (1 Ιωάν. 2:1, 2) Έχουμε μάθει επίσης ότι η Γραφή περιγράφει δύο ελπίδες για τους ανθρώπους που ευαρεστούν τον Θεό​—αθάνατη ζωή στον ουρανό για μερικούς και αιώνια ζωή στη γη για εκατομμύρια άλλους. Πλησιάζουμε περισσότερο τον Ιεχωβά καθώς σκεφτόμαστε πόσο μας αγαπάει και πόσο ωφελούμαστε προσωπικά από τη θυσία του Ιησού. (1 Πέτρ. 3:18· 1 Ιωάν. 4:9) Γι’ αυτό, σαν τους πιστούς αδελφούς μας στο παρελθόν, προσκαλούμε άλλους να τηρήσουν μαζί μας την Ανάμνηση σύμφωνα με το υπόδειγμα που έθεσε ο Ιησούς.

8. Τι έχει κάνει ο λαός του Ιεχωβά για να προσκαλεί άλλους στην Ανάμνηση; (Βλέπε εικόνα.)

⁸ Ο λαός του Ιεχωβά προσκαλεί από παλιά άλλους στην Ανάμνηση. Ήδη το 1881, οι αδελφοί και οι αδελφές στις Ηνωμένες Πολιτείες προσκλήθηκαν να συναθροιστούν σε ένα ιδιωτικό σπίτι στο Αλεγκένι της Πενσυλβανίας για εκείνη την ειδική περίσταση. Αργότερα, κάθε εκκλησία διεξήγε τη δική της Ανάμνηση. Τον Μάρτιο του 1940, ειπώθηκε στους ευαγγελιζομένους ότι μπορούσαν να προσκαλέσουν οποιονδήποτε στον τομέα τους έδειχνε ενδιαφέρον. Το 1960, για πρώτη φορά το Μπέθελ προμήθευσε στις εκκλησίες τυπωμένες προσκλήσεις. Έκτοτε, έχουν διανεμηθεί δισεκατομμύρια προσκλήσεις της Ανάμνησης. Γιατί καταβάλλουμε τόσον χρόνο και κόπο για να προσκαλούμε άλλους;

9, 10. Ποιοι ωφελούνται από τις προσπάθειες που καταβάλλουμε για να προσκαλούμε άλλους στην Ανάμνηση; (Ιωάννης 3:16)

⁹ Ένας λόγος για τον οποίο προσκαλούμε άλλους να τηρήσουν την Ανάμνηση μαζί μας είναι ότι θέλουμε να μάθουν όσοι παρευρίσκονται  για πρώτη φορά την αλήθεια για όσα έχουν κάνει ο Ιεχωβά και ο Ιησούς για όλους εμάς. (Διαβάστε Ιωάννης 3:16) Ελπίζουμε ότι τα όσα θα δουν και θα ακούσουν στην Ανάμνηση θα τους ωθήσουν να μάθουν περισσότερα και να γίνουν υπηρέτες του Ιεχωβά. Αλλά ωφελούνται και άλλοι επίσης.

¹⁰ Προσκαλούμε και εκείνους που δεν υπηρετούν πλέον τον Ιεχωβά. Το κάνουμε αυτό για να τους υπενθυμίσουμε ότι ο Θεός εξακολουθεί να τους αγαπάει. Πολλοί ανταποκρίνονται στην πρόσκλησή μας, και χαιρόμαστε πολύ που τους βλέπουμε. Η παρακολούθηση της Ανάμνησης τους θυμίζει πόσο απολάμβαναν την υπηρεσία του Ιεχωβά στο παρελθόν. Προσέξτε το παράδειγμα της Μόνικα. c Επαναδραστηριοποιήθηκε ως ευαγγελιζόμενη στη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Αφού παρακολούθησε την Ανάμνηση του 2021, είπε: «Αυτή η Ανάμνηση ήταν πολύ ξεχωριστή για εμένα. Για πρώτη φορά έπειτα από 20 χρόνια, μπόρεσα να δώσω μαρτυρία σε ανθρώπους και να τους προσκαλέσω στην Ανάμνηση. Προσπάθησα να κάνω το καλύτερο που μπορούσα επειδή νιώθω απέραντη ευγνωμοσύνη για όσα έχουν κάνει για εμένα ο Ιεχωβά και ο Ιησούς». (Ψαλμ. 103:1-4) Είτε οι άνθρωποι αντιδρούν θετικά στην πρόσκλησή μας είτε όχι, εμείς προσκαλούμε με επιμέλεια άλλους στην Ανάμνηση, γνωρίζοντας ότι ο Ιεχωβά εκτιμάει τις προσπάθειές μας.

11. Πώς ευλογεί ο Ιεχωβά τις προσπάθειες που καταβάλλουμε για να προσκαλούμε ανθρώπους στην Ανάμνηση; (Αγγαίος 2:7)

¹¹ Ο Ιεχωβά ευλογεί πλούσια τις προσπάθειες που καταβάλλουμε για να προσκαλούμε ανθρώπους στην Ανάμνηση. Το 2021, παρά τους περιορισμούς που επέβαλε η πανδημία COVID-19, ο αριθμός των παρευρισκομένων ξεπέρασε κάθε προηγούμενο​—21.367.603. Αυτό ισοδυναμεί με σχεδόν δυόμισι φορές τον αριθμό των Μαρτύρων του Ιεχωβά παγκόσμια! Βέβαια, τον Ιεχωβά δεν τον απασχολούν μόνο οι αριθμοί. Τον ενδιαφέρουν τα άτομα. (Λουκ. 15:7· 1 Τιμ. 2:3, 4) Είμαστε πεπεισμένοι ότι ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί το έργο που κάνουμε προσκαλώντας άλλους για να μας βοηθήσει να βρούμε ειλικρινή άτομα.​—Διαβάστε Αγγαίος 2:7.

12. Ποιες συνθήκες μπορεί να καθιστούν δύσκολο το να τηρήσουμε την Ανάμνηση; (Βλέπε εικόνα.)

¹² Ο Ιησούς προείπε ότι, τις τελευταίες ημέρες, θα αντιμετωπίζαμε κάθε λογής δύσκολες περιστάσεις​—εναντίωση από την οικογένεια, διωγμό, πολέμους, επιδημίες και πολλά άλλα. (Ματθ. 10:36· Μάρκ. 13:9· Λουκ. 21:10, 11) Κάποιες φορές, αυτές οι συνθήκες το καθιστούν δύσκολο να τηρήσουμε την Ανάμνηση του θανάτου του Ιησού. Τι έχουν κάνει οι αδελφοί και οι αδελφές μας για να υπερνικήσουν τέτοιες δυσκολίες, και πώς τους έχει βοηθήσει ο Ιεχωβά;

13. Πώς ευλόγησε ο Ιεχωβά το θάρρος και την αποφασιστικότητα του Αρτιόμ να τηρήσει την Ανάμνηση στη φυλακή;

¹³ Φυλάκιση. Οι αδελφοί μας που βρίσκονται στη φυλακή για την πίστη τους κάνουν ό,τι μπορούν για να τηρούν την Ανάμνηση του θανάτου του Ιησού. Προσέξτε το παράδειγμα του Αρτιόμ. Την περίοδο της Ανάμνησης του 2020, ήταν κλεισμένος σε ένα κελί 17 τετραγωνικών μέτρων, όπου βρίσκονταν μέχρι και πέντε κρατούμενοι ταυτόχρονα. Παρότι ήταν φυλακισμένος, κατάφερε να βρει κάποια είδη για να τα χρησιμοποιήσει ως εμβλήματα της Ανάμνησης και αποφάσισε να εκφωνήσει την ομιλία της Ανάμνησης για τον εαυτό του. Αλλά οι συγκρατούμενοί του κάπνιζαν και έβριζαν πολύ. Τι έκανε ο Αρτιόμ; Τους ρώτησε αν  θα μπορούσαν να μη βρίζουν και να μην καπνίζουν μόνο για μία ώρα. Προς έκπληξή του, οι συγκρατούμενοί του συμφώνησαν να μην καπνίζουν και να μη βρίζουν στη διάρκεια της Ανάμνησης. Ο Αρτιόμ λέει: «Προσφέρθηκα να τους μιλήσω σχετικά με την Ανάμνηση». Παρότι είπαν ότι δεν ήθελαν να ακούσουν, αφού είδαν και άκουσαν τον Αρτιόμ να τηρεί την Ανάμνηση, του έκαναν ένα σωρό ερωτήσεις.

14. Ποιες προσπάθειες έγιναν για να τηρηθεί η Ανάμνηση παρά την πανδημία COVID-19;

¹⁴ Πανδημία COVID-19. Όταν ξέσπασε αυτή η πανδημία, ο λαός του Ιεχωβά δεν μπορούσε να τηρήσει την Ανάμνηση με φυσική παρουσία. Αλλά αυτό δεν τους εμπόδισε να τηρήσουν την Ανάμνηση. d Οι εκκλησίες που έχουν πρόσβαση στο Ίντερνετ διεξήγαγαν την Ανάμνηση μέσω βιντεοδιάσκεψης. Αλλά τι έγινε με τα εκατομμύρια που δεν είχαν πρόσβαση στο Ίντερνετ; Σε κάποιες χώρες, διευθετήθηκε να μεταδοθεί η ομιλία από την τηλεόραση ή το ραδιόφωνο. Επιπρόσθετα, τα γραφεία τμήματος βιντεοσκόπησαν την ομιλία σε πάνω από 500 γλώσσες, ώστε ακόμα και εκείνοι  που ζουν σε απομακρυσμένες περιοχές να μπορούν να τηρήσουν την Ανάμνηση. Πιστοί αδελφοί φρόντισαν να παραδοθεί η βιντεοσκοπημένη ομιλία σε εκείνους που τη χρειάζονταν.

15. Τι μαθαίνετε από το παράδειγμα της Σου;

¹⁵ Εναντίωση από την οικογένεια. Για μερικούς, η μεγαλύτερη δυσκολία όσον αφορά την τήρηση της Ανάμνησης είναι η εναντίωση από την οικογένεια. Προσέξτε το παράδειγμα μιας σπουδάστριας, της Σου. Το 2021, την ημέρα πριν από την Ανάμνηση, η Σου είπε στην αδελφή που έκανε Γραφική μελέτη μαζί της ότι, λόγω της εναντίωσης στο σπίτι, δεν θα μπορούσε να παρακολουθήσει την Ανάμνηση. Η αδελφή διάβασε το εδάφιο Λουκάς 22:44. Έπειτα της εξήγησε πως, όταν αντιμετωπίζουμε δυσκολίες, πρέπει να ακολουθούμε το παράδειγμα του Ιησού στρεφόμενοι στον Ιεχωβά με προσευχή και θέτοντας πλήρως την εμπιστοσύνη μας σε Εκείνον. Την επόμενη ημέρα, η Σου ετοίμασε τα εμβλήματα και παρακολούθησε την ειδική Πρωινή Λατρεία στον ιστότοπο jw.org. Το βράδυ, μόνη στο δωμάτιό της, συνδέθηκε στην Ανάμνηση από το τηλέφωνο. Έπειτα, η Σου έγραψε στην αδελφή: «Με ενθάρρυνες πάρα πολύ χθες. Έκανα ό,τι μπορούσα για να παρακολουθήσω την Ανάμνηση, και ο Ιεχωβά πραγματικά έκανε τα υπόλοιπα. Δεν βρίσκω λόγια για να εκφράσω τη χαρά και την ευγνωμοσύνη μου». Πιστεύετε ότι ο Ιεχωβά μπορεί να σας βοηθήσει αν αντιμετωπίζετε μια παρόμοια κατάσταση;

16. Γιατί είμαστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά θα ευλογήσει τις προσπάθειες που θα κάνουμε για να παρευρεθούμε στην Ανάμνηση; (Ρωμαίους 8:31, 32)

¹⁶ Ο Ιεχωβά εκτιμάει πολύ τις προσπάθειες που καταβάλλουμε για να τηρούμε την Ανάμνηση του θανάτου του Ιησού. Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι θα μας ευλογεί αν δείχνουμε εκτίμηση για όσα έχει κάνει για εμάς. (Διαβάστε Ρωμαίους 8:31, 32) Ας είμαστε λοιπόν αποφασισμένοι να παρευρεθούμε στην Ανάμνηση φέτος και να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αυξήσουμε τη συμμετοχή μας σε πνευματικές δραστηριότητες την περίοδο της Ανάμνησης.