Για να είμαστε ειλικρινείς, κανείς σήμερα δεν μπορεί να είναι βέβαιος για την εξωτερική εμφάνιση του Παύλου. Τα σκίτσα και οι απεικονίσεις που παρουσιάζονται στα έντυπά μας είναι καλλιτεχνικές αναπαραστάσεις, όχι εικόνες που βασίζονται σε επιβεβαιωμένα αρχαιολογικά στοιχεία.

Εντούτοις, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις για την εμφάνιση του Παύλου. Λόγου χάρη, Η Σκοπιά της Σιών της 1ης Μαρτίου 1902 (στην αγγλική) ανέφερε μια τέτοια ένδειξη: «Όσον αφορά την εξωτερική εμφάνιση του Παύλου: . . . Στο σύγγραμμα “Πράξεις Παύλου και Θέκλης”, . . . το οποίο γράφτηκε γύρω στο 150 μ.Χ., υπάρχει μια περιγραφή του Παύλου η οποία είναι πιθανώς η καλύτερη και αποτελεί αληθινή παράδοση. Εκεί αναφέρεται ότι ήταν “μικρόσωμος, φαλακρός, με στραβά πόδια, γεροδεμένος, με σμιχτά φρύδια και κάπως μακριά μύτη”».

Το Λεξικό της Χριστιανικής Εκκλησίας, Έκδοση Οξφόρδης (The Oxford Dictionary of the Christian Church [1997]) αναφέρει για αυτό το αρχαίο σύγγραμμα: «Δεν είναι απίθανο να περιέχουν οι “Πράξεις” κάποια δόση ιστορικής αλήθειας». Οι Πράξεις Παύλου και Θέκλης έχαιραν μεγάλου σεβασμού τους πρώτους Χριστιανικούς αιώνες, όπως επιβεβαιώνεται από το γεγονός ότι σώζονται 80 ελληνικά χειρόγραφά τους καθώς και αποδόσεις σε άλλες γλώσσες. Επομένως, οι καλλιτεχνικές μας αναπαραστάσεις συμφωνούν με κάποιες αρχαίες ενδείξεις για την εμφάνιση του αποστόλου Παύλου.

Να έχετε όμως υπόψη σας ότι υπάρχουν σημαντικότερα πράγματα από την εμφάνιση του Παύλου. Ακόμα και ενόσω ο Παύλος επιτελούσε τη διακονία του, ορισμένοι επικριτές με σαρκική νοοτροπία τον κατηγορούσαν ότι «η προσωπική του παρουσία [ήταν] αδύναμη και ο λόγος του αξιοκαταφρόνητος». (2 Κορ. 10:10) Αλλά ας μην ξεχνάμε ότι έγινε Χριστιανός χάρη σε μια θαυματουργική επίδειξη από τον Ιησού. Μπορούμε επίσης να συλλογιστούμε τι επιτέλεσε ο Παύλος ως «σκεύος εκλεγμένο [για τον Χριστό], ώστε να φέρει το όνομα [του Ιησού] στα έθνη». (Πράξ. 9:3-5, 15· 22:6-8) Σκεφτείτε μάλιστα πόσο ωφελούμαστε από τα Γραφικά βιβλία που ο Ιεχωβά τον ενέπνευσε να γράψει.

Ο Παύλος δεν καυχιόταν για αυτά που είχε πετύχει στη ζωή του προτού γίνει Χριστιανός, ούτε περιέγραψε την εμφάνισή του. (Πράξ. 26:4, 5· Φιλιπ. 3:4-6) Όπως παραδέχτηκε ο ίδιος: «Εγώ είμαι ο πιο μικρός από τους αποστόλους και δεν είμαι άξιος να αποκαλούμαι απόστολος». (1 Κορ. 15:9) Αργότερα έγραψε: «Σε εμένα, έναν άνθρωπο μικρότερο και από τον πιο μικρό από όλους τους αγίους, δόθηκε αυτή η παρ’ αξίαν καλοσύνη για να διακηρύξω στα έθνη τα καλά νέα σχετικά με τον ανεξερεύνητο πλούτο του Χριστού». (Εφεσ. 3:8) Αυτό το άγγελμα είναι ασφαλώς πιο σημαντικό από οποιαδήποτε απορία για την εμφάνιση του Παύλου.