Ο ΜΕΤΕΩΡΟΛΟΓΟΣ εξετάζει την εικόνα που παίρνει από το ραντάρ. Βλέπει μια επικίνδυνη θύελλα να πλησιάζει γοργά σε μια περιοχή με μεγάλο πληθυσμό. Επειδή τον απασχολεί η ασφάλεια των ανθρώπων, τους προειδοποιεί ακούραστα προτού να είναι πολύ αργά.

Παρόμοια, ο Ιεχωβά προειδοποιεί τώρα τους κατοίκους της γης για μια «θύελλα» που είναι πιο απειλητική από οτιδήποτε θα μπορούσαν να ακούσουν σε ένα δελτίο καιρού. Πώς το κάνει αυτό; Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι δίνει στους ανθρώπους επαρκή χρόνο για να ανταποκριθούν; Για να βρούμε τις απαντήσεις, ας εξετάσουμε αρχικά κάποιες προειδοποιήσεις που έδωσε ο Ιεχωβά στο παρελθόν.

Στους Βιβλικούς χρόνους, ο Ιεχωβά προειδοποίησε για αρκετές “θύελλες”, ή αλλιώς εκτελέσεις κρίσης, που επρόκειτο να επιφέρει σε όσους παρήκουαν εσκεμμένα τις εντολές του. (Παρ. 10:25· Ιερ. 30:23) Σε καθεμιά από αυτές τις περιπτώσεις, ενημέρωσε εγκαίρως όσους θα επηρεάζονταν και τους συμβούλεψε να κάνουν αλλαγές σε αρμονία με το θέλημά του. (2 Βασ. 17:12-15· Νεεμ. 9:29, 30) Προκειμένου να βοηθήσει τους ανθρώπους να αντιδράσουν σωστά, πολλές φορές χρησιμοποιούσε τους όσιους υπηρέτες του στη γη για να αναγγέλλουν τις κρίσεις του και να μεταδίδουν το αίσθημα του επείγοντος.​—Αμώς 3:7.

Ο Νώε ήταν ένας τέτοιος πιστός υπηρέτης. Επί πολλά χρόνια, προειδοποιούσε άφοβα τους ανήθικους και βίαιους ανθρώπους της εποχής του για έναν επερχόμενο παγγήινο Κατακλυσμό. (Γέν. 6:9-13, 17) Τους έλεγε επίσης τι έπρεπε να κάνουν για να σωθούν. Μάλιστα το έκανε αυτό σε τέτοιον βαθμό ώστε αργότερα αποκλήθηκε “κήρυκας δικαιοσύνης”.​—2 Πέτρ. 2:5.

Παρά τις προσπάθειες του Νώε, οι άνθρωποι του προκατακλυσμιαίου κόσμου αψήφησαν το θεόδοτο άγγελμά του. Έδειξαν κατάφωρη έλλειψη πίστης. Ως αποτέλεσμα, πέθαναν όταν «ήρθε ο Κατακλυσμός και τους σάρωσε όλους». (Ματθ. 24:39· Εβρ. 11:7) Καθώς πλησίαζε το τέλος τους, δεν δικαιούνταν να ισχυριστούν ότι ο Θεός δεν τους είχε προειδοποιήσει.

Σε άλλες περιπτώσεις, ο Ιεχωβά προειδοποίησε ορισμένα άτομα λίγο προτού ξεσπάσει η «θύελλα» της κρίσης του. Και πάλι όμως, φρόντισε να δοθεί σε αυτά τα άτομα αρκετός χρόνος για να ανταποκριθούν. Λόγου χάρη, όταν επέφερε τις Δέκα Πληγές στην αρχαία Αίγυπτο, έδινε προειδοποίηση κάθε φορά. Για παράδειγμα, έστειλε τον Μωυσή και τον Ααρών να προειδοποιήσουν τον Φαραώ και τους υπηρέτες του για την έβδομη πληγή, μια καταστροφική χαλαζοθύελλα. Εφόσον το χαλάζι θα ξεκινούσε την επόμενη μέρα, τους έδωσε ο Θεός αρκετό χρόνο για να βρουν κατάλληλα καταφύγια και να γλιτώσουν από τη θύελλα; Η Γραφή αναφέρει: «Όποιοι από τους υπηρέτες του Φαραώ φοβήθηκαν τον λόγο του Ιεχωβά έφεραν γρήγορα τους δικούς τους υπηρέτες και τα ζωντανά τους μέσα στα σπίτια, αλλά όποιοι δεν πήραν στα σοβαρά τον λόγο του Ιεχωβά άφησαν τους υπηρέτες τους και τα ζωντανά τους στον αγρό». (Έξοδ. 9:18-21) Προφανώς, ο Ιεχωβά έδωσε επαρκή προειδοποίηση και έτσι όσοι ανταποκρίθηκαν γρήγορα μπόρεσαν να αποφύγουν τις χειρότερες συνέπειες εκείνης της πληγής.

Παρόμοια, ο Φαραώ και οι υπηρέτες του προειδοποιήθηκαν πριν από τη δέκατη πληγή. Ωστόσο, ενεργώντας ανόητα, απέρριψαν την προειδοποίηση. (Έξοδ. 4:22, 23) Ως αποτέλεσμα, έχασαν τους πρωτότοκους γιους τους. Τι τραγικό! (Έξοδ. 11:4-10· 12:29) Υπήρχε χρόνος να ενεργήσουν σε αρμονία με την προειδοποίηση; Ναι! Ο Μωυσής προειδοποίησε αμέσως τους Ισραηλίτες για την επικείμενη δέκατη πληγή και τους έδωσε οδηγίες για το πώς να σώσουν τις οικογένειές τους. (Έξοδ. 12:21-28) Πόσοι άνθρωποι ανταποκρίθηκαν στην προειδοποίηση; Σύμφωνα με κάποιους υπολογισμούς, τρία  εκατομμύρια άτομα​—Ισραηλίτες και «μια τεράστια μεικτή ομάδα» μη Ισραηλιτών και Αιγυπτίων​—γλίτωσαν από την κρίση του Θεού και έφυγαν από την Αίγυπτο.​—Έξοδ. 12:38· υποσ.

Όπως δείχνουν αυτά τα παραδείγματα, ο Ιεχωβά πάντα φρόντιζε να έχουν οι άνθρωποι αρκετό χρόνο για να ενεργήσουν σε αρμονία με τις προειδοποιήσεις του. (Δευτ. 32:4) Τι τον υποκινούσε να το κάνει αυτό; Ο απόστολος Πέτρος εξήγησε ότι ο Ιεχωβά «δεν θέλει να καταστραφεί κανείς αλλά όλοι να φτάσουν σε μετάνοια». (2 Πέτρ. 3:9) Πράγματι, ο Θεός ενδιαφερόταν για τους ανθρώπους. Ήθελε να μετανοήσουν και να ενεργήσουν σύμφωνα με τις συμβουλές του προτού επέλθει η κρίση του.​—Ησ. 48:17, 18· Ρωμ. 2:4.

Και σήμερα, όλοι οι άνθρωποι πρέπει να ανταποκριθούν σε μια επείγουσα έκκληση που ηχεί τώρα σε όλη τη γη. Όταν ο Ιησούς ήταν στη γη, προειδοποίησε ότι το παρόν σύστημα πραγμάτων τελικά θα καταστραφεί στη διάρκεια της “μεγάλης θλίψης”. (Ματθ. 24:21) Όσον αφορά αυτή τη μελλοντική κρίση, έδωσε μια λεπτομερή προφητεία στην οποία περιέγραψε τι θα έβλεπαν και τι θα βίωναν οι ακόλουθοί του καθώς θα πλησίαζε εκείνος ο καιρός. Ανέφερε λοιπόν σημαντικά παγκόσμια γεγονότα που βλέπουμε να συμβαίνουν σήμερα.​—Ματθ. 24:3-12· Λουκ. 21:10-13.

Σε αρμονία με αυτή την προφητεία, ο Ιεχωβά προτρέπει τώρα τους πάντες να υποταχθούν στη στοργική του διακυβέρνηση. Θέλει να έχουν οι υπάκουοι άνθρωποι μια καλύτερη ζωή τώρα αλλά και να απολαύσουν τις μελλοντικές ευλογίες στον δίκαιο νέο κόσμο του. (2 Πέτρ. 3:13) Προκειμένου να βοηθήσει τους ανθρώπους να πιστέψουν στις υποσχέσεις του, ο Ιεχωβά έχει δώσει ένα ζωοσωτήριο άγγελμα​—«τα καλά νέα της Βασιλείας», για τα οποία ο Ιησούς προείπε ότι «θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη». (Ματθ. 24:14) Ο Θεός έχει οργανώσει τους αληθινούς λάτρεις του για να δίνουν αυτή τη «μαρτυρία», δηλαδή να κηρύττουν αυτό το θεϊκό άγγελμα, σε 240 χώρες. Ο Ιεχωβά θέλει να δώσουν προσοχή σε αυτό το άγγελμα όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι και να γλιτώσουν από την επερχόμενη «θύελλα» της δίκαιης κρίσης του.​—Σοφ. 1:14, 15· 2:2, 3.

Επομένως, το καίριο ερώτημα δεν είναι αν δίνει ο Ιεχωβά στους ανθρώπους επαρκή χρόνο για να ανταποκριθούν στις προειδοποιήσεις του. Οι αποδείξεις φανερώνουν ότι πάντοτε το κάνει αυτό. Το σημαντικό ερώτημα είναι το εξής: Θα ενεργήσουν οι άνθρωποι σύμφωνα με την προειδοποίηση του Θεού όσο είναι ακόμα καιρός; Είθε εμείς ως αγγελιοφόροι του Θεού να συνεχίσουμε να βοηθάμε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να επιζήσουν από το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων.