1. Τι πρέπει να αναρωτηθεί μια άγαμη αδελφή όταν σκέφτεται έναν υποψήφιο γαμήλιο σύντροφο;

ΟΛΟΙ οι Χριστιανοί βρίσκονται υπό την τέλεια ηγεσία του Ιησού Χριστού. Όταν όμως μια Χριστιανή γυναίκα παντρεύεται, τίθεται υπό την ηγεσία ενός ατελούς άντρα. Αυτό δεν είναι πάντοτε εύκολο. Όταν λοιπόν μια αδελφή σκέφτεται έναν υποψήφιο γαμήλιο σύντροφο, είναι καλό να αναρωτηθεί: “Ποιες ενδείξεις έχω ότι αυτός ο αδελφός θα είναι καλός οικογενειάρχης; Παίζουν οι πνευματικές δραστηριότητες σημαντικό ρόλο στη ζωή του; Αν όχι, τι με κάνει να πιστεύω ότι θα είναι καλή πνευματική κεφαλή όταν παντρευτούμε;” Φυσικά, μια αδελφή είναι επίσης καλό να αναρωτηθεί: “Ποιες ιδιότητες έχω εγώ να συνεισφέρω σε αυτόν τον γάμο; Είμαι μακρόθυμη και γενναιόδωρη; Έχω ισχυρή σχέση με τον Ιεχωβά;” (Εκκλ. 4:9, 12) Το κατά πόσον θα είναι ευτυχισμένη μια γυναίκα στον γάμο της θα εξαρτηθεί σε κάποιον βαθμό από τις αποφάσεις που παίρνει προτού παντρευτεί.

2. Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

² Εκατομμύρια Χριστιανές αδελφές μας θέτουν ένα υπέροχο παράδειγμα καθώς υποτάσσονται στους συζύγους τους. Τους αξίζει έπαινος! Χαιρόμαστε πολύ που υπηρετούμε τον Ιεχωβά μαζί με αυτές τις όσιες γυναίκες! Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε τις απαντήσεις σε τρεις ερωτήσεις: (1) Ποιες είναι μερικές δυσκολίες που αντιμετωπίζει μια σύζυγος; (2) Γιατί επιλέγει μια γυναίκα να υποτάσσεται στον σύζυγό της; (3) Τι μαθαίνουν οι Χριστιανοί σύζυγοι, άντρες και γυναίκες, για την υποταγή από το παράδειγμα του Ιησού, της Αβιγαίας και της Μαρίας, συζύγου του Ιωσήφ και μητέρας του Ιησού;

3. Γιατί δεν υπάρχει τέλειος γάμος;

³ Ο γάμος είναι ένα τέλειο δώρο από τον Θεό, αλλά οι άνθρωποι είναι ατελείς. (1 Ιωάν. 1:8) Να γιατί ο Λόγος του Θεού προειδοποιεί τα αντρόγυνα ότι θα αντιμετωπίσουν δυσκολίες οι οποίες περιγράφονται ως «θλίψη στη σάρκα τους». (1 Κορ. 7:28) Προσέξτε μερικές από τις δυσκολίες που ίσως αντιμετωπίσει μια σύζυγος.

4. Γιατί μπορεί μια γυναίκα να πιστεύει ότι είναι υποτιμητικό να υποτάσσεται στον σύζυγό της;

⁴ Ίσως λόγω της ανατροφής της, μια σύζυγος μπορεί να πιστεύει ότι είναι υποτιμητικό να υποτάσσεται στον σύζυγό της. Η Μαρισόλ, η οποία ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες, λέει: «Εκεί όπου μεγάλωσα, οι γυναίκες άκουγαν συνεχώς ότι πρέπει να είναι ίσες με τους άντρες στο καθετί. Ξέρω ότι ο Ιεχωβά έχει θεσπίσει τη διευθέτηση της ηγεσίας και έχει αναθέσει στις γυναίκες έναν ταπεινό αλλά αξιοσέβαστο ρόλο. Ωστόσο, δυσκολεύομαι να διατηρώ ισορροπημένη άποψη για την ηγεσία».

5. Ποιες αντιγραφικές απόψεις έχουν μερικοί για τον ρόλο των γυναικών;

⁵ Από την άλλη μεριά, μια γυναίκα μπορεί να είναι παντρεμένη με έναν άντρα ο οποίος θεωρεί ότι οι γυναίκες είναι πολίτες δεύτερης κατηγορίας. Μια αδελφή ονόματι Ιβόν, η οποία ζει στη Νότια Αμερική, λέει: «Στην περιοχή μας, πρώτα τρώνε οι άντρες και μετά οι γυναίκες. Το κοριτσάκι αναμένεται να πλένει και να καθαρίζει, αλλά το αγοράκι το υπηρετούν η μητέρα του και οι αδελφές του, και όλοι του λένε ότι είναι “βασιλιάς του σπιτιού”». Μια αδελφή που ονομάζεται Γινγκλίνγκ, η οποία ζει στην Ασία, λέει: «Στη γλώσσα μου υπάρχει ένα ρητό που υπονοεί ότι οι γυναίκες δεν χρειάζεται να είναι έξυπνες ή να έχουν ικανότητες. Ο ρόλος τους είναι να κάνουν όλες τις δουλειές του σπιτιού, αλλά δεν επιτρέπεται ποτέ να εκφράζουν τη γνώμη τους στον σύζυγό τους». Ο σύζυγος που επηρεάζεται από τέτοιες άστοργες και αντιγραφικές απόψεις κάνει δύσκολη τη ζωή της γυναίκας του, δεν μιμείται τον Ιησού και δυσαρεστεί τον Ιεχωβά.​—Εφεσ. 5:28, 29· 1 Πέτρ. 3:7.

6. Τι χρειάζεται να κάνουν οι παντρεμένες γυναίκες προκειμένου να ενισχύουν την προσωπική τους σχέση με τον Ιεχωβά;

⁶ Όπως είδαμε στο προηγούμενο άρθρο, ο Ιεχωβά αναμένει από τους Χριστιανούς συζύγους να φροντίζουν για τις πνευματικές, τις συναισθηματικές και τις υλικές ανάγκες της οικογένειάς τους. (1 Τιμ. 5:8) Εντούτοις, οι παντρεμένες αδελφές πρέπει να βρίσκουν κάθε μέρα χρόνο στο γεμάτο πρόγραμμά τους για να διαβάζουν με στοχασμό τον Λόγο του Θεού και να πλησιάζουν τον Ιεχωβά με ένθερμη προσευχή. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο. Οι παντρεμένες γυναίκες είναι πολυάσχολες, οπότε ίσως θεωρούν ότι δεν έχουν τον χρόνο ή τις δυνάμεις για να κάνουν αυτά τα πράγματα. Ωστόσο, είναι ζωτικό να βρίσκουν χρόνο για αυτά. Γιατί; Επειδή ο Ιεχωβά αναμένει από τον καθέναν μας να αναπτύξει μια προσωπική σχέση μαζί του και να τη διατηρεί.​—Πράξ. 17:27.

7. Πότε θα είναι ευκολότερο για μια σύζυγο να εκπληρώνει τον διορισμό της;

⁷ Είναι κατανοητό ότι μια σύζυγος ίσως χρειάζεται να καταβάλλει σκληρές προσπάθειες για να είναι υποτακτική στον ατελή σύζυγό της. Ωστόσο, θα της είναι ευκολότερο να εκπληρώνει τον διορισμό που της έχει δώσει ο Ιεχωβά αν κατανοεί και αποδέχεται τους Βιβλικούς λόγους για τους οποίους πρέπει να είναι υποτακτική.

8. Όπως δείχνουν τα εδάφια Εφεσίους 5:22-24, γιατί επιλέγει μια Χριστιανή σύζυγος να υποτάσσεται στον σύζυγό της;

⁸ Μια Χριστιανή σύζυγος επιλέγει να υποτάσσεται στον σύζυγό της επειδή της το  ζητάει ο Ιεχωβά. (Διαβάστε Εφεσίους 5:22-24) Εμπιστεύεται τον ουράνιο Πατέρα της γνωρίζοντας ότι εκείνος υποκινείται πάντοτε από αγάπη και ποτέ δεν θα της ζητούσε να κάνει κάτι που δεν θα ήταν για το καλό της.​—Δευτ. 6:24· 1 Ιωάν. 5:3.

9. Τι συμβαίνει όταν μια Χριστιανή αδελφή σέβεται την εξουσία του συζύγου της;

⁹ Ο κόσμος προτρέπει τις γυναίκες να αψηφούν τους κανόνες του Ιεχωβά και να θεωρούν την υποταγή υποτιμητική. Βέβαια, εκείνοι που προωθούν τέτοιες αντιλήψεις δεν γνωρίζουν τον στοργικό Θεό μας. Ο Ιεχωβά δεν θα έδινε ποτέ στις πολύτιμες κόρες του μια εντολή που θα τις υποτιμούσε. Η αδελφή που εργάζεται σκληρά για να εκπληρώνει τον ρόλο που της έχει αναθέσει ο Ιεχωβά προωθεί την ειρήνη στο σπιτικό της. (Ψαλμ. 119:165) Ωφελείται ο άντρας της, ωφελείται η ίδια, ωφελούνται και τα παιδιά.

10. Ποια διδάγματα αντλούμε από τα σχόλια της Κάρολ;

¹⁰ Η σύζυγος που υποτάσσεται στον ατελή άντρα της αποδεικνύει ότι αγαπάει και σέβεται τον Ιεχωβά, εκείνον που θέσπισε την ηγεσία. «Ξέρω ότι ο άντρας μου θα κάνει λάθη», λέει η Κάρολ, η οποία ζει στη Νότια Αμερική. «Ξέρω επίσης ότι ο τρόπος με τον οποίο αντιδρώ στα λάθη του αποκαλύπτει πόσο εκτιμώ τη φιλία μου με τον Ιεχωβά. Προσπαθώ λοιπόν να παραμένω υποτακτική επειδή θέλω να ευαρεστώ τον ουράνιο Πατέρα μου».

11. Τι βοηθάει την αδελφή Ανίς να είναι συγχωρητική, και τι μαθαίνουμε από τα λόγια της;

¹¹ Μπορεί να είναι δύσκολο για μια γυναίκα να δείχνει σεβασμό και υποταγή αν νιώθει ότι ο σύζυγός της δεν υπολογίζει τα αισθήματα και τις ανησυχίες της. Προσέξτε όμως πώς αντιδρά μια παντρεμένη αδελφή ονόματι Ανίς όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο: «Προσπαθώ να μην το παίρνω κατάκαρδα. Θυμάμαι ότι όλοι μας κάνουμε λάθη. Στόχος μου είναι να συγχωρώ ανεπιφύλακτα όπως ο Ιεχωβά. Και όταν συγχωρώ, ξαναβρίσκω τη διανοητική μου ειρήνη». (Ψαλμ. 86:5) Η συγχωρητική γυναίκα πιθανότατα το βρίσκει ευκολότερο να υποτάσσεται.

12. Τι παραδείγματα περιέχει η Γραφή;

¹² Μερικοί πιστεύουν ότι το υποτακτικό άτομο είναι αδύναμο. Αλλά αυτό απέχει πολύ από την αλήθεια. Η Γραφή περιέχει άφθονα παραδείγματα υποτακτικών ατόμων  που είχαν πολύ δυναμικό χαρακτήρα. Ας δούμε τι μαθαίνουμε από τον Ιησού, την Αβιγαία και τη Μαρία.

13. Γιατί υποτάσσεται ο Ιησούς στον Ιεχωβά; Εξηγήστε.

¹³ Ο Ιησούς υποτάσσεται στον Ιεχωβά, αλλά σίγουρα όχι επειδή στερείται ευφυΐας ή ικανοτήτων. Μόνο ένα ιδιαίτερα ευφυές άτομο θα μπορούσε να διδάσκει με τέτοια απλότητα και σαφήνεια όπως ο Ιησούς. (Ιωάν. 7:45, 46) Ο Ιεχωβά σεβόταν τις ικανότητες του Ιησού τόσο πολύ ώστε του επέτρεψε να εργαστεί στο πλευρό του όταν δημιουργούσε το σύμπαν. (Παρ. 8:30· Εβρ. 1:2-4) Μετά την ανάσταση του Ιησού, ο Ιεχωβά τού εμπιστεύτηκε “όλη την εξουσία στον ουρανό και στη γη”. (Ματθ. 28:18) Παρά τις ικανότητές του, ο Ιησούς αποβλέπει στον Ιεχωβά για καθοδηγία. Γιατί; Επειδή αγαπάει τον Πατέρα του.​—Ιωάν. 14:31.

14. Τι μαθαίνουν οι άντρες (α) από τον τρόπο με τον οποίο ο Ιεχωβά βλέπει τις γυναίκες; (β) από τις σκέψεις του 31ου κεφαλαίου των Παροιμιών;

¹⁴ Τι μαθαίνουν οι άντρες. Ο λόγος για τον οποίο ο Ιεχωβά ζητάει από μια γυναίκα να υποτάσσεται στον σύζυγό της δεν είναι ότι θεωρεί τις γυναίκες κατώτερες. Ο ίδιος ο Ιεχωβά το έκανε αυτό φανερό επιλέγοντας τόσο γυναίκες όσο και άντρες ως συγκυβερνήτες του Ιησού. (Γαλ. 3:26-29) Ο Ιεχωβά έδειξε εμπιστοσύνη στον Γιο του δίνοντάς του εξουσία. Παρόμοια, ο σοφός σύζυγος θα εμπιστεύεται στη γυναίκα του κάποιον βαθμό εξουσίας. Περιγράφοντας τον ρόλο της άξιας συζύγου, ο Λόγος του Θεού λέει ότι είναι σε θέση να επιβλέπει ένα σπιτικό, να αγοράζει και να διαχειρίζεται περιουσιακά στοιχεία και να κάνει εμπορικές συναλλαγές. (Διαβάστε Παροιμίες 31:15, 16, 18) Δεν είναι μια σκλάβα που δεν δικαιούται να πει τη γνώμη της. Αντίθετα, ο σύζυγός της την εμπιστεύεται και ακούει τις ιδέες της. (Διαβάστε Παροιμίες 31:11, 26, 27) Όταν ένας άντρας φέρεται στη γυναίκα του με τέτοιον σεβασμό, εκείνη θα χαίρεται να υποτάσσεται σε αυτόν.

15. Τι μαθαίνουν οι γυναίκες από το παράδειγμα του Ιησού;

¹⁵ Τι μαθαίνουν οι γυναίκες. Παρά τα επιτεύγματά του, ο Ιησούς δεν νιώθει ότι είναι υποτιμητικό να υποτάσσεται στην ηγεσία του Ιεχωβά. (1 Κορ. 15:28· Φιλιπ. 2:5, 6) Παρόμοια, μια άξια γυναίκα που ακολουθεί το παράδειγμα του Ιησού δεν θα νιώθει ότι τη μειώνει η υποταγή στον σύζυγό της. Θα υποστηρίζει τον σύζυγό της, όχι μόνο επειδή αγαπάει εκείνον, αλλά πρωτίστως επειδή αγαπάει και σέβεται τον Ιεχωβά.

16. Σύμφωνα με τα εδάφια 1 Σαμουήλ 25:3, 23-28, ποιες δυσκολίες αντιμετώπισε η Αβιγαία; (Βλέπε εικόνα εξωφύλλου.)

¹⁶ Η Αβιγαία ήταν παντρεμένη με τον Νάβαλ. Εκείνος ήταν ιδιοτελής, υπερήφανος και αχάριστος. Όταν ο Δαβίδ και οι άντρες του σκόπευαν να σκοτώσουν τον σύζυγό της, η Αβιγαία δεν έμεινε σιωπηλή και δεν άφησε να συμβεί αυτό παρότι θα της έδινε μια εύκολη διέξοδο από τον γάμο της. Ίσα ίσα, έκανε πρακτικές ενέργειες για να προστατέψει τον Νάβαλ καθώς και το μεγάλο σπιτικό τους. Φανταστείτε τι θάρρος χρειάστηκε η Αβιγαία για να πλησιάσει 400 οπλισμένους άντρες και να προσπαθήσει με σεβασμό να λογικέψει τον Δαβίδ. Ήταν μάλιστα πρόθυμη να πάρει πάνω της το φταίξιμο για τις ενέργειες του άντρα της. (Διαβάστε 1 Σαμουήλ 25:3, 23-28) Ο Δαβίδ αναγνώρισε αμέσως ότι ο Ιεχωβά είχε χρησιμοποιήσει εκείνη τη δυναμική γυναίκα για να του δώσει τη συμβουλή που χρειαζόταν ώστε να μη διαπράξει ένα σοβαρό λάθος.

17. Τι μαθαίνουν οι άντρες από την αφήγηση για τον Δαβίδ και την Αβιγαία;

¹⁷ Τι μαθαίνουν οι άντρες. Η Αβιγαία ήταν λογική γυναίκα. Ο Δαβίδ ενήργησε σοφά και άκουσε τη συμβουλή της. Ως αποτέλεσμα, απέφυγε μια πορεία που θα μπορούσε να τον κάνει ένοχο αίματος. Παρόμοια, ο  σοφός σύζυγος εξετάζει προσεκτικά τη γνώμη της γυναίκας του όταν χρειάζεται να παρθούν σημαντικές αποφάσεις. Ίσως η άποψή της να τον βοηθήσει να αποφύγει μια άσοφη απόφαση.

18. Τι μαθαίνουν οι γυναίκες από το παράδειγμα της Αβιγαίας;

¹⁸ Τι μαθαίνουν οι γυναίκες. Η σύζυγος που αγαπάει και σέβεται τον Ιεχωβά μπορεί να έχει καλή επίδραση στην οικογένειά της, ακόμα και αν ο σύζυγός της δεν υπηρετεί τον Ιεχωβά ή δεν ζει σύμφωνα με τους κανόνες Του. Εκείνη δεν θα αναζητά κάποιον αντιγραφικό τρόπο για να τερματίσει τον γάμο της. Αντίθετα, δείχνοντας σεβασμό και υποτακτικότητα, θα προσπαθεί να υποκινήσει τον σύζυγό της να μάθει για τον Ιεχωβά. (1 Πέτρ. 3:1, 2) Αλλά ακόμα και αν αυτός δεν ανταποκρίνεται στο καλό της παράδειγμα, ο Ιεχωβά εκτιμάει την οσιότητα που δείχνει μια υποτακτική σύζυγος σε Εκείνον.

19. Πότε μια γυναίκα δεν θα υπακούσει στον σύζυγό της;

¹⁹ Ωστόσο, μια υποτακτική Χριστιανή δεν θα υποστηρίξει τον σύζυγό της αν εκείνος της ζητήσει να παραβιάσει Βιβλικούς νόμους ή αρχές. Υποθέστε για παράδειγμα ότι ο μη ομόπιστος σύζυγος μιας αδελφής τής ζητάει να πει ψέματα, να κλέψει ή να κάνει κάτι άλλο που απαγορεύει η Γραφή. Όλοι οι Χριστιανοί, μεταξύ αυτών και οι παντρεμένες αδελφές, οφείλουν να υποτάσσονται πρωτίστως στον Ιεχωβά Θεό. Αν ζητηθεί από μια αδελφή να παραβιάσει Βιβλικές αρχές, εκείνη πρέπει να αρνηθεί εξηγώντας ευγενικά αλλά σταθερά γιατί δεν μπορεί να το κάνει αυτό.​—Πράξ. 5:29.

20. Πώς ξέρουμε ότι η Μαρία είχε στενή, προσωπική σχέση με τον Ιεχωβά;

²⁰ Η Μαρία είχε στενή, προσωπική σχέση με τον Ιεχωβά. Προφανώς, γνώριζε τις Γραφές καλά. Σε μια συνομιλία που είχε με την Ελισάβετ, τη μητέρα του Ιωάννη του Βαφτιστή, η Μαρία παρέθεσε από τις Εβραϊκές Γραφές πάνω από 20 φορές. (Λουκ. 1:46-55) Σκεφτείτε δε το εξής: Παρότι η Μαρία ήταν αρραβωνιασμένη με τον Ιωσήφ, ο άγγελος του Ιεχωβά δεν εμφανίστηκε αρχικά σε εκείνον. Πρώτα μίλησε απευθείας στη Μαρία και της ανακοίνωσε ότι επρόκειτο να γεννήσει τον Γιο του Θεού. (Λουκ. 1:26-33) Ο Ιεχωβά ήξερε τη Μαρία καλά και ήταν πεπεισμένος  ότι θα αγαπούσε και θα φρόντιζε τον Γιο του. Αναμφίβολα, η Μαρία συνέχισε να έχει καλή σχέση με τον Ιεχωβά ακόμα και μετά τον θάνατο του Ιησού και την ανάστασή του στον ουρανό.​—Πράξ. 1:14.

21. Τι μαθαίνουν οι άντρες από όσα λέει η Γραφή για τη Μαρία;

²¹ Τι μαθαίνουν οι άντρες. Ο σοφός σύζυγος χαίρεται αν η γυναίκα του γνωρίζει τις Γραφές καλά. Δεν νιώθει μειονεκτικά ούτε θεωρεί ότι απειλείται από τη γυναίκα του. Αντιλαμβάνεται ότι μια αδελφή με βαθιά γνώση της Γραφής και των Βιβλικών αρχών μπορεί να είναι πραγματικό κεφάλαιο για την οικογένειά της. Βέβαια, ακόμα και αν η γυναίκα του είναι πιο μορφωμένη, εκείνος έχει την ευθύνη να προΐσταται στην οικογενειακή λατρεία και σε άλλες θεοκρατικές δραστηριότητες.​—Εφεσ. 6:4.

22. Τι μαθαίνουν οι γυναίκες από τη Μαρία;

²² Τι μαθαίνουν οι γυναίκες. Μια γυναίκα πρέπει μεν να υποτάσσεται στον σύζυγό της, αλλά δεν παύει να είναι υπεύθυνη για τη δική της πνευματική υγεία. (Γαλ. 6:5) Γι’ αυτό, πρέπει να αφιερώνει χρόνο για προσωπική μελέτη και στοχασμό. Αυτό θα τη βοηθάει να διατηρεί την αγάπη της και τον σεβασμό της για τον Ιεχωβά και να υποτάσσεται με χαρά στον σύζυγό της.

23. Πώς ωφελούν οι υποτακτικές γυναίκες τον εαυτό τους, την οικογένειά τους και την εκκλησία;

²³ Οι γυναίκες που υποτάσσονται στους συζύγους τους από αγάπη για τον Ιεχωβά θα έχουν περισσότερη χαρά και ικανοποίηση από εκείνες που απορρίπτουν τη διευθέτηση του Ιεχωβά για την ηγεσία. Θέτουν καλό παράδειγμα για τους νεότερους, τόσο για τους άντρες όσο και για τις γυναίκες. Και συμβάλλουν στο να υπάρχει θερμή ατμόσφαιρα, όχι μόνο στην οικογένεια, αλλά και στην εκκλησία. (Τίτο 2:3-5) Σήμερα, οι γυναίκες αποτελούν μεγάλο ποσοστό εκείνων που υπηρετούν όσια τον Ιεχωβά. (Ψαλμ. 68:11) Όλοι μας, άντρες και γυναίκες, έχουμε έναν σημαντικό ρόλο να παίξουμε στην εκκλησία. Το επόμενο άρθρο θα εξετάσει πώς μπορεί ο καθένας μας να εκπληρώνει αυτόν τον ρόλο.