Ζωντανή Πίστη Παρά την Τραγωδία

ΣΧΕΔΟΝ πριν από 60 χρόνια, η Μίνα Ις έλαβε μια κάρτα από τον σύζυγό της τον Πέτερ. Το χειρόγραφο μήνυμα ήταν σύντομο και αόριστο. Παρ’ όλα αυτά, η Μίνα ένιωσε χαρά και ανακούφιση όταν το έλαβε. Ο σύζυγός της ήταν κρατούμενος στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Μπούχενβαλντ· τον είχε στείλει εκεί η ναζιστική κυβέρνηση επειδή ήταν Μάρτυρας του Ιεχωβά. Στο πίσω μέρος της κάρτας υπήρχε η λακωνική δήλωση: «Ο κρατούμενος παραμένει ανυποχώρητος Σπουδαστής της Γραφής [όπως ήταν τότε γνωστοί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά] . . . Αυτός είναι ο μόνος λόγος για τον οποίο του αφαιρείται το προνόμιο της κατά τα άλλα επιτρεπόμενης αλληλογραφίας». Αυτό το μήνυμα βεβαίωσε τη Μίνα ότι ο Πέτερ έμενε σταθερός στην πίστη του.

Η κάρτα, τώρα πια φθαρμένη και κιτρινισμένη, έχει δοθεί προσωρινά στο «Μουσείο Εβραϊκής Κληρονομιάς​—Ζωντανό Μνημείο του Ολοκαυτώματος», το οποίο βρίσκεται στο Μπάτερι Παρκ, της Πόλης της Νέας Υόρκης. Μαζί με μια φωτογραφία του Πέτερ Ις, η κάρτα συμμετέχει και αυτή αφηγούμενη ένα μικρό κομμάτι μιας τεράστιας ανθρώπινης τραγωδίας​—του Ολοκαυτώματος—​στη διάρκεια της οποίας χάθηκαν έξι εκατομμύρια Εβραίοι. Στα βασικά εκθέματα του μουσείου περιλαμβάνονται πάνω από 2.000 φωτογραφίες και 800 ιστορικά και πολιτιστικά τεχνουργήματα τα οποία αναπαριστούν τις εμπειρίες της εβραϊκής κοινότητας από τη δεκαετία του 1880 μέχρι σήμερα, περιλαμβανομένου και του Ολοκαυτώματος. Γιατί είναι το Μουσείο Εβραϊκής Κληρονομιάς κατάλληλο μέρος για να εκτεθεί το γράμμα του Πέτερ Ις;

«Στόχος του μουσείου είναι να παρουσιάσει την ιουδαϊκή ιστορία», εξήγησε ο ιστορικός του μουσείου Δρ Τζουντ Νιούμπορν. «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά υπέστησαν διωγμό για αυτό που ήταν. Οι Μάρτυρες υπέστησαν διωγμό αποκλειστικά για τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις και επειδή δεν πίστευαν στο ρατσισμό και στην υποταγή σε ένα διεφθαρμένο, κοσμικό δικτάτορα. Επίσης, δεν ήθελαν να συμμετάσχουν στον πόλεμό του. . . . Οι Εβραίοι αγωνίστηκαν να διατηρήσουν τις αξίες τους και την πίστη τους παρ’ όλη την τρομακτική εναντίωση. Το μουσείο τιμά αυτή την πνευματική αντίσταση. Για τον ίδιο λόγο, αυτό το ίδρυμα αναγνωρίζει και θαυμάζει την πίστη που επέδειξαν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη ναζιστική εποχή».

Στην προσωρινή του στέγη, στο Μουσείο Εβραϊκής Κληρονομιάς, ένα απλό γράμμα περιγράφει τον αγώνα ενός ανθρώπου του οποίου η οσιότητα στον Ιεχωβά τέθηκε υπό δοκιμή. Ο Πέτερ Ις επέζησε από τη δοκιμασία του στο ναζιστικό στρατόπεδο και η πίστη του παρέμεινε ανέπαφη.

[Εικόνα στη σελίδα 31]

Το Μουσείο Εβραϊκής Κληρονομιάς, στην Πόλη της Νέας Υόρκης

[Εικόνες στη σελίδα 31]

Ο Ις, Μάρτυρας του Ιεχωβά, φυλακίστηκε από το 1938 ως το 1945 επειδή αρνήθηκε να αποκηρύξει τα πιστεύω του