Ματιές στον Κόσμο

Ο Καλύτερος Φίλος του Ανθρώπου;

Τα μικρά παιδιά που μένουν χωρίς επιτήρηση μαζί με έναν σκύλο κινδυνεύουν από δαγκώματα, σύμφωνα με κάποιο δημοσίευμα της εφημερίδας Ελ Ουνιβερσάλ της Πόλης του Μεξικού. «Σχεδόν πάντα το παιδί είναι αυτό που κάνει την επίθεση και ο σκύλος απλώς αμύνεται», λέει το δημοσίευμα. Τα τελευταία πέντε χρόνια έχουν νοσηλευτεί σε ένα μεξικανικό νοσοκομείο 426 παιδιά εξαιτίας δαγκωμάτων από σκύλους. Το 12 τοις εκατό αυτών των παιδιών έπαθαν μόνιμη βλάβη ή παραμορφώθηκαν. Το δημοσίευμα προτρέπει τους γονείς να μάθουν στα παιδιά τους τούς βασικούς κανόνες σχετικά με όλους τους σκύλους: Να σέβονται τα παιχνίδια τους, το σπίτι τους και τα σκεύη του φαγητού τους, να μην πλησιάζουν έναν σκύλο όταν τρώει ή κοιμάται, να μην του τραβούν την ουρά ούτε να προσπαθούν να τον ιππεύσουν.

Το Πρόβλημα των Αυτοκτονιών στην Ιαπωνία

Πιθανώς εξαιτίας της οικονομικής στασιμότητας, «φαίνεται ότι η Ιαπωνία έχει αποπροσανατολιστεί» και «δεν γνωρίζει πού πηγαίνει», λένε πολλοί Ιάπωνες. Το αποτέλεσμα είναι μια «έξαρση αυτοκτονιών τα τελευταία δέκα χρόνια», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. «Σε μια κοινωνία όπου ο φόβος της ατίμωσης ασκεί ισχυρή επίδραση, τα πρωτοφανή υψηλά ποσοστά ανεργίας έχουν οδηγήσει πολλούς ανθρώπους στην απελπισία​—περιφέρονται άσκοπα προσποιούμενοι ότι έχουν επικερδείς ασχολίες με το να μένουν όλη την ημέρα μακριά από το σπίτι». Ανήσυχοι και ντροπιασμένοι, μερικοί σκέφτονται να δώσουν τέλος στη ζωή τους. «Δεν υπάρχει ελπίδα», λέει ο Δρ Γιουκίο Σάιτο. «Οι άνθρωποι δεν έχουν όνειρα για το μέλλον, και όλα δείχνουν να παρακμάζουν. . . . Η αυτοκτονία έχει πάρει επιδημικές διαστάσεις». Οι αυτοκτονίες στους σιδηροδρόμους φαίνεται πως γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλείς. Προσπαθώντας να τις αποτρέψει, μια σιδηροδρομική εταιρία έχει βάψει τις διαβάσεις με έντονο πράσινο χρώμα προκειμένου να αλλάξει τη διάθεση του υποψήφιου αυτόχειρα και έχει τοποθετήσει καθρέφτες στις αποβάθρες για να κάνει αυτόν που σκέφτεται να πηδήσει να το ξανασκεφτεί. Η εταιρία κλάδεψε επίσης τα δέντρα έτσι ώστε αυτός που σκέφτεται να αυτοκτονήσει να μη νομίζει ότι δεν τον βλέπει κανείς. Ωστόσο, οι ειδικοί λένε πως αν δεν βελτιωθεί η οικονομική κατάσταση το πιθανότερο είναι ότι αυτές οι προσπάθειες θα είναι μάταιες.

Λογομαχίες και Γάμος

Μια νέα μελέτη του Άντριου Κρίστενσεν από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες αποκάλυψε ότι «τα ζευγάρια που είναι λιγότερο επικριτικά και περισσότερο ανεκτικά αναφορικά με τις διαφορές τους έχουν τους πιο επιτυχημένους γάμους», αναφέρει το περιοδικό Τάιμ. Οι διαφωνίες, από την άλλη πλευρά, συχνά προκαλούν περισσότερους διαπληκτισμούς.

Να Κοιμάστε Αρκετά

«Είμαστε μια κοινωνία που της λείπει ο ύπνος σε επικίνδυνο βαθμό», αναφέρει ο ψυχολόγος Στάνλεϊ Κόρεν του Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολομβίας. Ο πολύ λίγος ύπνος ήταν κατά ένα μέρος η αιτία για το πυρηνικό ατύχημα στο Θρι Μάιλ Άιλαντ και για την πετρελαιοκηλίδα του Έξον Βαλντέζ. Η νύστα προκαλεί πάνω από 100.000 αυτοκινητικά ατυχήματα κάθε χρόνο στη Βόρεια Αμερική, αναφέρει το περιοδικό Μακλίνς του Καναδά. Ο ειδικός σε θέματα ύπνου Δρ Γουίλιαμ Ντέμεντ, του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, προειδοποιεί: «Οι άνθρωποι στην πραγματικότητα δεν καταλαβαίνουν πόσο ύπνο χρειάζονται». Για καλύτερο ύπνο, οι ερευνητές συστήνουν: Να τρώτε το βραδινό σας τουλάχιστον τρεις ώρες πριν ξαπλώσετε. Να πέφτετε για ύπνο και να σηκώνεστε τις ίδιες ώρες κάθε μέρα. Να μην έχετε τηλεόραση ή κομπιούτερ στο υπνοδωμάτιο. Να αποφεύγετε την καφεΐνη, το αλκοόλ και τον καπνό. Να φοράτε κάλτσες όταν είστε στο κρεβάτι για να κρατάτε ζεστά τα πόδια σας. Να κάνετε ένα ζεστό μπάνιο πριν ξαπλώσετε. Να ασκείστε καθημερινά​—αλλά όχι λίγο πριν ξαπλώσετε. Τελικά, το Μακλίνς λέει: «Αν δεν μπορείτε να κοιμηθείτε, σηκωθείτε και ασχοληθείτε με κάτι. Επιστρέψτε στο κρεβάτι μόνο όταν νιώσετε κούραση, και κατόπιν σηκωθείτε τη συνηθισμένη σας ώρα».

Διατηρήστε Καθαρή την Κουζίνα

«Το [κοινό] χλώριο είναι η καλύτερη άμυνά σας» ενάντια στους αόρατους νοσογόνους παράγοντες μιας κουζίνας που χρησιμοποιείται συνεχώς, αναφέρει η εφημερίδα Βανκούβερ Σαν του Καναδά. Το δημοσίευμα συστήνει: Να ετοιμάζετε καθημερινά ένα διάλυμα περίπου 30 γραμμαρίων χλωρίου σε τέσσερα λίτρα ζεστό, όχι καυτό, νερό. Αν το νερό είναι καυτό, το χλώριο εξατμίζεται. Περάστε τις επιφάνειες της κουζίνας με αυτό το διάλυμα, χρησιμοποιώντας ένα καθαρό πανί. Αφήστε τις επιφάνειες να στεγνώσουν μόνες τους. Όσο περισσότερο παραμένει πάνω στις επιφάνειες το χλώριο τόσο περισσότερους οργανισμούς σκοτώνει. Να πλένετε τα πιάτα με ζεστό νερό που περιέχει σαπούνι, και στη συνέχεια να τα απολυμαίνετε  βυθίζοντάς τα για μερικά λεπτά στο χλωριούχο διάλυμα. Όταν θα στεγνώσουν τα πιάτα δεν θα έχει μείνει πάνω τους κανένα χημικό υπόλειμμα. Κάθε μέρα να πλένετε και να βάζετε σε χλώριο τα σφουγγάρια της κουζίνας, τις πετσέτες για τα πιάτα και τις βούρτσες τριψίματος. Επίσης, για να μειώσετε τον κίνδυνο μόλυνσης των τροφών από τα χέρια σας, να τα πλένετε σχολαστικά, ιδιαίτερα κάτω από τα νύχια.

Γλώσσες υπό Απειλή

Το Μεξικό έχει το μεγαλύτερο πληθυσμό που μιλάει ιθαγενείς γλώσσες στην αμερικανική ήπειρο. Επίσης, είναι η τρίτη χώρα στον κόσμο, μετά την Ινδία και την Κίνα, όσον αφορά τον αριθμό των ντόπιων γλωσσών που μιλιούνται ακόμη. Πολλές από αυτές τις γλώσσες πεθαίνουν, αναφέρει η μεξικανική εφημερίδα Δε Νιουζ που εκδίδεται στην αγγλική. Ο Ραφαέλ Τοβάρ ι ντε Τερέσα, διευθυντής του Συμβουλίου για τον Πολιτισμό και τις Τέχνες, εξηγεί ότι από τις σχεδόν 100 ντόπιες γλώσσες που μιλιούνταν στο Μεξικό στα τέλη του 19ου αιώνα έχουν απομείνει μόνο 62. Και 16 από αυτές τις γλώσσες τις μιλούν λιγότερα από 1.000 άτομα. Ένα πρόβλημα είναι ότι, όταν πεθαίνουν οι γλώσσες, οι τοπικοί όροι που περιγράφουν φυτά χάνονται με αποτέλεσμα να μην ξέρει κανένας τις παραδοσιακές χρήσεις τους στη θεραπεία ασθενειών.

Μην Κολυμπάτε Όταν Έχετε Πιει

Στη διάρκεια ενός πρόσφατου έτους, πολλά περιστατικά πνιγμού στη Γερμανία περιλάμβαναν «υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ», λέει ο Δρ Κλάους Βίλκενς, πρόεδρος του Γερμανικού Συλλόγου Διασωστών. Σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο για θέματα υγείας Αποτέκεν Ούμσαου, το 1998 πνίγηκαν 477 άτομα σε ποτάμια, ρέματα και λίμνες της Γερμανίας. Ο συνδυασμός αλκοόλ και κολύμβησης είναι επικίνδυνος επειδή το αλκοόλ μπορεί να μειώσει την ικανότητα συντονισμού και τις μυϊκές λειτουργίες του σώματος και να κάνει κάποιον να υπερεκτιμήσει τις δυνατότητές του. Γι’ αυτό, οι ναυαγοσώστες προειδοποιούν: “Μην κολυμπάτε όταν έχετε πιει!”

Πληρώνονται για να Σκοτώνουν Έντομα

Η δασοκομική υπηρεσία της Πολιτείας Ουτάρ Πραντές της Ινδίας έχει αρχίσει μια εκστρατεία εξόντωσης εντόμων προσπαθώντας να εμποδίσει κάποια φτερωτά έντομα μήκους περίπου 2,5 εκατοστών που ονομάζονται χόπλο να καταστρέψουν ένα δάσος σχεδόν 650.000 δέντρων σαλ, αναφέρει η εφημερίδα Δε Τάιμς οφ Ίντια. Εξαιτίας της πρόσφατης αύξησης των εντόμων, απειλείται ακόμη και η επιβίωση αυτού του δέντρου. Τα έντομα τρυπώνουν μέσα στο φλοιό και στον κορμό του δέντρου και ως αποτέλεσμα το δέντρο ξεραίνεται και πεθαίνει. Η δασοκομική υπηρεσία χρησιμοποιεί τη μέθοδο «δέντρο-παγίδα» για να αιχμαλωτίζει τα έντομα. Σκορπίζονται κομμάτια του φλοιού μικρών δέντρων σαλ στην περιοχή όπου βρίσκονται τα έντομα. Το υγρό που στάζει από αυτά τα κομμάτια ελκύει και μεθάει τα έντομα, και έτσι πιάνονται ευκολότερα. Αυτή τη δουλειά την κάνουν αγόρια της περιοχής, τα οποία πληρώνονται 75 παΐζα (περ. 7 δρχ.) για κάθε έντομο.

Μελαγχολία Συνταξιούχων

Η πρόωρη συνταξιοδότηση μπορεί να έχει κάποια πλεονεκτήματα αλλά μπορεί επίσης να έχει βαρύ συναισθηματικό τίμημα. Η εφημερίδα Ντιάριο ντε Περναμπούκο της Βραζιλίας αναφέρει ότι πρώην υπάλληλοι του δημοσίου παραπονέθηκαν για προβλήματα που ξεκινούσαν από “δυσαρέσκεια, ευερεθιστότητα, ανασφάλεια και αλλοτρίωση της προσωπικότητάς τους και έφταναν στην κατάθλιψη και στο αίσθημα ότι ο κόσμος τους κατέρρεε”. Σύμφωνα με τον γεροντολόγο Γκίντο Σάσνικ, «είναι κοινό φαινόμενο για τους άντρες που παίρνουν πρόωρη σύνταξη να καταφεύγουν στο αλκοόλ και για τις γυναίκες να εθίζονται στα φάρμακα». Εκείνοι που σκέφτονται να σταματήσουν να εργάζονται πρέπει «να αποφύγουν τα χρέη, να χρησιμοποιήσουν αλλού τις ικανότητές τους και να ζητήσουν συμβουλές ώστε να αποφύγουν το αδιέξοδο», λέει η ψυχολόγος Γκράσα Σάντος.

AIDS και Γεωργία στη Ζάμπια

Η γεωργική παραγωγή στη Ζάμπια παρεμποδίζεται από τη ραγδαία εξάπλωση του AIDS σε αυτή τη χώρα. Η εφημερίδα Ζάμπια Ντέιλι Μέιλ τονίζει ότι ένας από τους σημαντικότερους γεωργικούς πόρους είναι η εργασία των αγροτών και των βοηθών τους. Αλλά μεγάλο μέρος αυτού του εργατικού δυναμικού χάνεται εξαιτίας του AIDS. «Όταν πεθαίνουν οι αγρότες, η εργασία στα χωράφια λιγοστεύει και ως αποτέλεσμα η παραγωγή μειώνεται δραστικά. Αυτό επηρεάζει και τα αποθέματα τροφίμων του κάθε σπιτικού, οδηγώντας στα αυξανόμενα επίπεδα της φτώχειας», αναφέρει η Ντέιλι Μέιλ. Η λύση, σύμφωνα με τον Ντάνιελ Μπέπα, διοικητή της περιφέρειας Μάνσα στη Ζάμπια, είναι να έχουν οι αγρότες σεξουαλικές σχέσεις μόνο με τις συντρόφους τους. Όπως είπε, «το πρόβλημα του AIDS μπορεί να τεθεί υπό έλεγχο αν προάγονται καλές ηθικές αρχές».