Μια Αράχνη που Μεταμφιέζεται σε Μυρμήγκι

ΥΠΑΡΧΕΙ μια μικρή αράχνη που διεισδύει σε μυρμηγκοφωλιές και ζει κρυμμένη ανάμεσα στους εχθρούς της. Για να μη γίνει αντιληπτή, αλλάζει την εμφάνιση και τη συμπεριφορά της. Αυτό είναι σημαντικό επειδή, αν τα μυρμήγκια αναστατωθούν, μπορούν να γίνουν πολύ επιθετικά. Εφόσον η αράχνη έχει διαφορετικό σώμα από το μυρμήγκι, δεν πρόκειται για εύκολο επίτευγμα.

Το μυρμήγκι έχει έξι πόδια και δύο κεραίες, ενώ η αράχνη έχει οχτώ πόδια και καμία κεραία. Πώς, λοιπόν, παίρνει η αράχνη τη μορφή του μυρμηγκιού; Τριγυρίζει στη μυρμηγκοφωλιά με έξι πόδια, ενώ τεντώνει τα υπόλοιπα δύο πόδια της έτσι ώστε να μοιάζουν με κεραίες.

Επιπλέον, η αράχνη κινεί τις δύο δήθεν κεραίες της αρκετά πιστευτά. Τις κουνάει πέρα δώθε όπως ακριβώς τα μυρμήγκια. Προσποιείται τόσο επιδέξια το μυρμήγκι ώστε φτάνει στο σημείο να περπατάει νευρικά ακολουθώντας πορεία ζιγκ ζαγκ!

Η αράχνη προσπαθεί να μιμηθεί τέλεια το μυρμήγκι από κάθε άποψη, εφόσον η ασφάλειά της εξαρτάται από το αν θεωρείται κάτοικος της μυρμηγκοφωλιάς. Μέσα σε αυτήν, η αράχνη προστατεύεται από τους φυσικούς εχθρούς της όπως είναι οι σφήκες. Τα ωδικά πτηνά επίσης, τα οποία θεωρούν την αράχνη εκλεκτό μεζέ, δεν της επιτίθενται. Ακόμη και αράχνες που κυνηγούν άλλες αράχνες ξεγελιούνται από τις «κεραίες» της.

Ωστόσο, αν ένα πουλί, μια σαύρα ή κάποιο άλλο πλάσμα επιτεθεί στη μυρμηγκοφωλιά, η αράχνη αποκαλύπτει αμέσως το πραγματικό της πρόσωπο και ξεφεύγει. Οι αράχνες έχουν καλύτερη όραση από τα μυρμήγκια, και μπορούν να πηδούν, ενώ τα μυρμήγκια δεν μπορούν​—χαρακτηριστικά που τις βοηθούν να ξεφεύγουν ευκολότερα.

Την ημέρα, η αράχνη κάνει ό,τι μπορεί για να μη γίνει αντιληπτή στη μυρμηγκοφωλιά. Τη νύχτα, όμως, δραστηριοποιείται και πιάνει μυρμήγκια μέσα στην ίδια τη μυρμηγκοφωλιά που τη φιλοξενεί! Αν αποκαλυφτούν οι δραστηριότητές της, εκμεταλλεύεται τα οχτώ της πόδια και ξεφεύγει γρήγορα.

Μια αρσενική αράχνη μπορεί να συνοδεύεται στη μυρμηγκοφωλιά από το θηλυκό της σύντροφο. Η θηλυκή αράχνη δείχνει όχι μόνο πιστότητα στο σύντροφό της αλλά και αρκετή εφευρετικότητα. Χτίζει ένα προστατευτικό κάλυμμα από ίνες στη μυρμηγκοφωλιά, το οποίο προστατεύει και το σύντροφό της και τα αβγά της.

Αναμφίβολα, έχουμε να μάθουμε πολλά ακόμη πράγματα για αυτή την αράχνη. Ωστόσο, το ίδιο μπορεί να λεχθεί και για τα περισσότερα άλλα είδη ζώων πάνω στη γη. Πόσο ωραία θα είναι στο μέλλον, όταν θα αποκτούμε μεγαλύτερη γνώση για τη συναρπαστική δημιουργία του Θεού!

[Εικόνα στη σελίδα 31]

Μια αράχνη ανάμεσα σε δύο μυρμήγκια

[Ευχαριστίες]

Bill Beatty