Αντιμέτωποι με τις Πλημμύρες στον Καύκασο

ΑΠΟ ΑΡΘΡΟΓΡΑΦΟ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗ ΡΩΣΙΑ

ΠΕΡΣΙ στο βόρειο τμήμα του Καυκάσου, στη Ρωσία, η ποσότητα της βροχής που φυσιολογικά πέφτει σε μια τρίμηνη περίοδο έπεσε μέσα σε μόλις δύο ημέρες. Οι όχθες δεκάδων ποταμών υπερχείλισαν. Ακόμη και μικρά ρέματα έγιναν ορμητικοί χείμαρροι, παρασύροντας τα πάντα στο πέρασμά τους. Φράγματα έσπασαν, ενώ σπίτια και άλλα κτίσματα γκρεμίστηκαν. Εντελώς ξαφνικά, χιλιάδες άνθρωποι έμειναν άστεγοι. Πολλοί που δεν κατάφεραν να βγουν αρκετά γρήγορα από τα σπίτια τους έχασαν τη ζωή τους. Άλλοι στέκονταν ανήμποροι να βοηθήσουν καθώς αγαπημένα τους πρόσωπα παρασύρονταν από τα ορμητικά νερά.

Στην πόλη Νεβινομίσκ, μια οικογένεια προσπάθησε να διαφύγει με το τρακτέρ τους. Ωστόσο, ένα δυνατό κύμα νερού αναποδογύρισε το τρακτέρ και ολόκληρη η οικογένεια ξεκληρίστηκε. Μερικοί πέθαναν προσπαθώντας να σώσουν άλλους. Σύμφωνα με επίσημους υπολογισμούς, 335.000 άνθρωποι επηρεάστηκαν από τις πλημμύρες. Από αυτούς, 200 και πλέον έχασαν τη ζωή τους και πολλοί ήταν αγνοούμενοι.

Δεκάδες χιλιάδες σπίτια πλημμύρισαν. Αγωγοί νερού και συστήματα αποχέτευσης καταστράφηκαν. Ακόμη και θαμμένα πτώματα βγήκαν στην επιφάνεια από τα ορμητικά νερά, μεταξύ των οποίων και πτώματα ζώων που είχαν πεθάνει από την ασθένεια του άνθρακα. Υπολογίζεται ότι το κόστος των ζημιών που προκάλεσε η πλημμύρα έφτασε τα 16 δισεκατομμύρια ρούβλια, δηλαδή περίπου 440 εκατομμύρια ευρώ.

Εκείνη η όμορφη και γόνιμη γη, η οποία έχει εγκωμιαστεί συχνά σε τραγούδια και ποιήματα, αποτέλεσε σπαρακτικό θέαμα! Εντούτοις, η συμφορά δεν κατέστρεψε την αληθινή αγάπη για τον πλησίον.

Άμεση Παροχή Βοήθειας

Στην αρχή δεν υπήρχε καθαρό νερό, ηλεκτρικό ρεύμα, φυσικό αέριο, τηλεφωνική επικοινωνία. Οι άνθρωποι δεν μπορούσαν  να επικοινωνήσουν μεταξύ τους. Πάνω από 3.000 Μάρτυρες του Ιεχωβά ζουν στην πληγείσα περιοχή, ενώ περισσότεροι από 700 ζουν μέσα και κοντά στο Νεβινομίσκ. Μόλις, λοιπόν, μαθεύτηκαν τα νέα για την πλημμύρα, οι Μάρτυρες σχημάτισαν ειδικές επιτροπές έκτακτης ανάγκης ώστε να φροντίσουν για τους πληγέντες. Αυτές οι επιτροπές άρχισαν να εργάζονται πριν ακόμη φτάσουν τα σωστικά συνεργεία.

Στη μικρή πόλη Αρμπελιάναφκα, περίπου 60 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Νεβινομίσκ, το νερό ανέβηκε πολύ γρήγορα. Οχτώ άτομα, μεταξύ των οποίων δύο γυναίκες Μάρτυρες του Ιεχωβά, κατέφυγαν στην κορυφή ενός μικρού λόφου. Αλλά το ίδιο έκαναν μικρά ζώα και πολλά φίδια. Ως αποτέλεσμα, σε όλη τη διάρκεια της μακριάς νύχτας, εκείνοι οι οχτώ άνθρωποι έπρεπε να διώχνουν τα φίδια.

Το επόμενο πρωί, οι ντόπιοι Μάρτυρες προσπαθούσαν να βρουν τρόπους για να φτάσουν στις δύο αποκλεισμένες Χριστιανές αδελφές τους. Τελικά, νωρίς το απόγευμα βρέθηκε μια μικρή λαστιχένια βάρκα. Αλλά προτού σώσουν τις αδελφές, οι Μάρτυρες χρησιμοποίησαν τη βάρκα για να μεταφέρουν κάποιον ηλικιωμένο παράλυτο σε ασφαλές μέρος. Στη συνέχεια, καθώς απομάκρυναν τις αδελφές από τον κίνδυνο, εμφανίστηκε ένα ελικόπτερο και περισυνέλεξε τους άλλους ανθρώπους που είχαν αποκλειστεί στο λόφο.

Αργότερα εκείνη την ημέρα οι Μάρτυρες έσωσαν και άλλους με τη βάρκα. Όταν οι Μάρτυρες ρωτούσαν: «Ξέρετε ποιοι είμαστε;» οι άνθρωποι απαντούσαν: «Η Υπηρεσία Έκτακτων Περιστατικών φυσικά». Εκπλήσσονταν όταν μάθαιναν ποιοι ήταν πραγματικά.

Οι Μάρτυρες στο Νεβινομίσκ αγόρασαν μια φορητή κουζίνα και ετοίμαζαν ζεστά γεύματα για εκείνους που είχαν ανάγκη. Δεν έδιναν μόνο τρόφιμα αλλά και νερό, ρούχα και φάρμακα. Ομάδες εθελοντών Μαρτύρων καθάριζαν επίσης σπίτια και μάζευαν τα χαλάσματα από τις αυλές.

Ένα αντρόγυνο Μαρτύρων στο Ζελενοκούμσκ, οι οποίοι έχουν μια επιχείρηση, διέθεσαν το όχημά τους για να μεταφέρουν νερό, τρόφιμα και ρούχα, τα οποία αγόρασαν από ένα κατάστημα χονδρικής πώλησης. Όταν κάποιες γνωστές της συζύγου ρώτησαν για ποιον αγόραζε αυτά τα πράγματα, εκείνη εξήγησε ότι τα αγόραζε για τους ομοπίστους της οι οποίοι είχαν πληγεί από την καταστροφή. Συγκινημένες από τη στοργική της στάση, ήθελαν και εκείνες να βοηθήσουν. Μια επιχειρηματίας πρόσφερε ένα σακί ζυμαρικά, μια άλλη πρόσφερε ένα μεγάλο κουτί με σαπούνια και άλλες έδωσαν σακιά με ζάχαρη.

Βοήθεια από Μακρινά Μέρη

Επειδή πολλοί Μάρτυρες στη Ρωσία ρωτούσαν πώς μπορούσαν να βοηθήσουν τους πλημμυροπαθείς, δημιουργήθηκε ένας ειδικός λογαριασμός για την αποστολή βοήθειας σε εκείνους που είχαν ανάγκη. Βοήθησαν ακόμη και εθελοντές εργάτες από τα Κεντρικά Γραφεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Ρωσία, το οποίο βρίσκεται κοντά στην Αγία Πετρούπολη. Μερικοί αγόρασαν καινούρια πράγματα για τους πλημμυροπαθείς. Κάποια Μάρτυρας του Ιεχωβά εξήγησε: «Έδωσα τα καλύτερα πράγματά μου επειδή εγώ έχω κάτι, αλλά οι αδελφοί και οι αδελφές μας δεν έχουν τίποτα».

 Τα Κεντρικά Γραφεία έστειλαν επίσης επιστολές σε περίπου 150 εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Αγία Πετρούπολη και στη Μόσχα, εξηγώντας στους αδελφούς πώς μπορούσαν να προσφέρουν χρήματα, τρόφιμα και ρούχα. Αν και η οικονομική κατάσταση στη Ρωσία δεν είναι ιδανική και οι περισσότεροι Μάρτυρες έχουν λίγα από υλική άποψη, οι συνεισφορές τους ήταν γενναιόδωρες. Η κατάσταση θύμιζε τον τρόπο με τον οποίο οι φτωχοί Χριστιανοί της Μακεδονίας συνεισέφεραν για τους αδελφούς και τις αδελφές τους στην Ιουδαία οι οποίοι βρίσκονταν σε ανάγκη.​—2 Κορινθίους 8:1-4.

Αφού τα προσφερθέντα είδη συγκεντρώθηκαν σε κεντρικά σημεία και ταξινομήθηκαν, φορτώθηκαν σε φορτηγά και μεταφέρθηκαν στην περιοχή της καταστροφής. Εκτός από αυτές τις προσφορές, τα Κεντρικά Γραφεία αγόρασαν δέκα τόνους τρόφιμα, 500 σετ σεντόνια, είδη καθαρισμού, καθώς και εργαλεία και ρούχα εργασίας για τον καθαρισμό της περιοχής μετά την καταστροφή. Συνολικά, έξι φορτηγά των 50 τόνων μετέφεραν τις προμήθειες στο βόρειο τμήμα του Καυκάσου.

Η Γενναιοδωρία Έδωσε Μαρτυρία

Το έργο των Μαρτύρων για τον καθαρισμό της πληγείσας περιοχής δεν πέρασε απαρατήρητο. Εξετάστε τι έγινε στο όμορφο θέρετρο Κισλοβόντσκ, όπου υπάρχουν 300 και πλέον Μάρτυρες. Αυτοί πρόσφεραν τις υπηρεσίες τους στις δημοτικές αρχές και τους ανατέθηκε να καθαρίσουν μια περιοχή.

Στις 28 Ιουνίου, στις 8:00 π.μ., περίπου 150 Μάρτυρες, μεταξύ των οποίων ολόκληρες οικογένειες, έφεραν τα εργαλεία τους και συγκεντρώθηκαν για να δουλέψουν. Μερικοί είχαν πάρει άδεια άνευ αποδοχών από την εργασία τους για να βοηθήσουν στο καθάρισμα. Σε λίγο, έφτασε ένα αυτοκίνητο και βγήκε από αυτό ο πρώτος αντιδήμαρχος. «Ποιοι είναι αυτοί;» ρώτησε.

«Είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά», του είπαν. «Ήρθαν για να καθαρίσουν την πόλη μετά την καταστροφή».

Γεμάτος έκπληξη που είδε τόσο πολλούς ανθρώπους, ο αντιδήμαρχος είπε: «Μπράβο τους! Σας ευχαριστούμε! Αυτό είναι σπουδαίο!»

Αργότερα, μόλις πριν από το φαγητό, έφτασε με το αυτοκίνητό της μια άλλη αξιωματούχος της πόλης. Σταμάτησε, βγήκε έξω και πλησίασε τους Μάρτυρες. «Παρατηρούμε την εργασία σας και έχουμε μείνει κατάπληκτοι», είπε. «Δεν έχουμε ξαναδεί ποτέ ανθρώπους να εργάζονται όπως εσείς. Έχετε ήδη κάνει τόσο πολλά!»

Σχεδόν ταυτόχρονα, μια ηλικιωμένη περαστική σταμάτησε και ρώτησε: «Γιατί εργάζονται τόσο σκληρά αυτοί οι άνθρωποι;» Όταν έμαθε ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά βοηθούσαν την πόλη, τα μάτια της γέμισαν δάκρυα. «Εσείς έχετε αληθινή πίστη», είπε εκείνη. «Το ποιον του ανθρώπου φαίνεται στα δύσκολα». Μια άλλη γυναίκα είπε: «Τι θαυμάσιο έργο κάνετε! Δεν έχω δει κάτι τέτοιο εδώ και πολύ καιρό».

Την επόμενη ημέρα, η τοπική εφημερίδα Να Βαντάκ (Na Vodakh) επαίνεσε τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, λέγοντας ότι είχαν απομακρύνει 100 και πλέον τόνους λάσπη από την πόλη. Οι αξιωματούχοι της πόλης Κισλοβόντσκ έγραψαν στους Μάρτυρες μια ευχαριστήρια επιστολή, η οποία περιείχε τα εξής λόγια: «Η ανεκτίμητη συμβολή σας αποκατέστησε την αρχική ομορφιά της πόλης . . . Αναμφίβολα, τα λόγια ευγνωμοσύνης των πολλών επισκεπτών της πόλης μας θα είναι η καλύτερη ανταμοιβή σας».

Αν και η φυσική καταστροφή που έπληξε το βόρειο τμήμα του Καυκάσου προκάλεσε μεγάλες απώλειες και προβλήματα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά χάρηκαν που μπόρεσαν να δείξουν αγάπη στους ομοπίστους και στους πλησίον τους. Αυτό τους χαροποίησε ιδιαίτερα επειδή ξέρουν ότι τέτοιες εκδηλώσεις αγάπης δίνουν δόξα στον Ιεχωβά, τον Δημιουργό μας.

[Χάρτες στη σελίδα 16]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Μαύρη Θάλασσα

ΟΡΟΣΕΙΡΕΣ ΤΟΥ ΚΑΥΚΑΣΟΥ

Νεβινομίσκ

Αρμπελιάναφκα

Ζελενοκούμσκ

Κισλοβόντσκ

Κασπία Θάλασσα

[Ευχαριστίες]

Υδρόγειος: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Μάρτυρες έφεραν αυτή τη φορητή κουζίνα και ετοίμαζαν γεύματα για εκείνους που είχαν ανάγκη

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Αυτή η Μάρτυρας του Ιεχωβά χρησιμοποίησε το όχημα της οικογένειάς της για να μεταφέρει τρόφιμα και προμήθειες

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Οι αξιωματούχοι της πόλης Κισλοβόντσκ επαίνεσαν τους Μάρτυρες για τη βοήθεια που πρόσφεραν για την αποκατάσταση της πόλης τους