Ματιές στον Κόσμο

Απεξάρτηση Παιδιών από την Τηλεόραση

Σε μια πεντάμηνη μελέτη που συμπεριέλαβε 16 νηπιαγωγεία στο βόρειο τμήμα της πολιτείας της Νέας Υόρκης, διαπιστώθηκε πως, όταν δόθηκαν στα παιδιά απλά μαθήματα γύρω από εναλλακτικές δραστηριότητες αντί της τηλεόρασης, «ο χρόνος παρακολούθησης μειώθηκε κατά τρεις ώρες την εβδομάδα», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Τα μαθήματα έδωσαν έμφαση στο διάβασμα και σε άλλες ασχολίες, όπως στην κατασκευή σουπλά για τα οικογενειακά γεύματα και επιγραφών με την ένδειξη «Όχι Τηλεόραση» για κάθε τηλεόραση στο σπίτι. Αλλά και τα παιδιά πρότειναν διάφορα άλλα πράγματα που μπορούσαν να κάνουν όταν δεν έβλεπαν τηλεόραση ή βιντεοταινίες. Οι γονείς παροτρύνθηκαν να τους διαβάζουν ιστορίες καθημερινά και να κλείνουν την τηλεόραση στα γεύματα. Δύο φορές κατά τη διεξαγωγή της μελέτης, η τηλεόραση έμεινε κλειστή σε κάποιες οικογένειες επί μία εβδομάδα. Η επικεφαλής της έρευνας Δρ Μπάρμπαρα Ντένισον είπε ότι οι γονείς δεν πρέπει να πιστεύουν πως είναι αδύνατον να ξεπεραστεί η συνήθεια της τηλεόρασης, επισημαίνοντας ότι «η προθυμία που δείχνουν τα παιδιά να ασχοληθούν με άλλες δραστηριότητες είναι εντυπωσιακή».

 Το Κάπνισμα Βλάπτει Ολόκληρο το Σώμα

«Οι καπνιστές δεν θέτουν σε κίνδυνο μόνο τους πνεύμονες και τις αρτηρίες τους​—όλοι οι ιστοί υφίστανται βλάβη», αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. Μια έκθεση που έδωσε στη δημοσιότητα ο υπουργός υγείας των ΗΠΑ Ρίτσαρντ Χ. Καρμόνα μνημονεύει ένα πλήθος παθήσεων που συνδέονται με τη χρήση καπνού, όπως πνευμονία, λευχαιμία, καταρράκτη, ουλίτιδα, καθώς και καρκίνο του νεφρού, του τραχήλου της μήτρας, του στομάχου και του παγκρέατος. «Γνωρίζαμε επί δεκαετίες ότι το κάπνισμα βλάπτει την υγεία σας, αλλά αυτή η έκθεση δείχνει ότι είναι ακόμη χειρότερο από όσο νομίζαμε», λέει ο Καρμόνα. «Οι τοξίνες από τον καπνό του τσιγάρου πηγαίνουν οπουδήποτε ρέει το αίμα». Για όσους πιστεύουν ότι μπορούν να αποφύγουν τη βλάβη καπνίζοντας τσιγάρα με λιγότερη πίσσα και νικοτίνη, ο Καρμόνα προσθέτει: «Δεν υπάρχουν ασφαλή τσιγάρα, είτε ονομάζονται “ελαφρά” είτε “εξαιρετικά ελαφρά” είτε με οποιονδήποτε άλλον τρόπο». Οι καπνιστές συνήθως πεθαίνουν 13 με 14 χρόνια νωρίτερα από τους μη καπνιστές, ανέφερε ο ίδιος. «Το κάπνισμα προξενεί ασθένειες σχεδόν σε κάθε όργανο του σώματος σε κάθε στάδιο της ζωής», είπε ο Καρμόνα, όπως δημοσίευσε η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς.

Μετατροπή Όπλων σε Εξοπλισμό Παιδικής Χαράς

Στη Βραζιλία έγινε μια εκστρατεία με σκοπό τη μείωση του αριθμού των όπλων που κατέχει ο πληθυσμός της. Η αποζημίωση για κάθε όπλο που παραδόθηκε εθελοντικά στις αρχές κυμαινόταν περίπου από 25 ως 85 ευρώ. Όπως ανέφερε η ηλεκτρονική εφημερίδα Φόλια Ονλάιν, πάνω από 200.000 όπλα συγκεντρώθηκαν στη χώρα από τον Ιούλιο ως το Δεκέμβριο του 2004. Στην πολιτεία του Σάο Πάολο, τα όπλα που συγκέντρωσαν οι αρχές τα συνέθλιψαν, τα συμπίεσαν, τα έλιωσαν και έπειτα τα μετέτρεψαν σε εξοπλισμό παιδικής χαράς, τον οποίο εγκατέστησαν σε πάρκο της πόλης. Στην παιδική χαρά υπάρχει τώρα τραμπάλα, κούνιες και τσουλήθρα, φτιαγμένα όλα από ανακυκλωμένα υλικά. Ο υπουργός δικαιοσύνης Μάρσιο Τομάς Μπάστος είπε: «Ένας από τους πρωταρχικούς σκοπούς της εκστρατείας είναι η εδραίωση ενός πολιτισμού ειρήνης».

Λιγότερες Καλόγριες

«Στην Αργεντινή, όλο και λιγότερες γυναίκες θέλουν να γίνουν καλόγριες», έγραψε η εφημερίδα Κλαρίν του Μπουένος Άιρες το 2004, προσθέτοντας: «Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ο αριθμός των καλογριών μειώθηκε κατά 5,5 τοις εκατό​—από 9.113 που ήταν το 2000 σε 8.612 φέτος. Η μείωση είναι πολύ μεγαλύτερη​—σχεδόν 36 τοις εκατό—​αν συγκριθεί με το 1960, όταν υπήρχαν 13.423 καλόγριες». Μερικές από τις αιτίες της μείωσης που αναφέρθηκαν ήταν «η μη ελκυστική εικόνα που παρουσιάζουν τα θρησκευτικά λειτουργήματα» και «ο φόβος της ισόβιας δέσμευσης» σε μια εκκλησιαστική σταδιοδρομία. Την ίδια περίοδο παρουσίασε πτώση και ο αριθμός των ιερέων. «Πολλοί πιστεύουν ότι η μείωση θα είναι μεγαλύτερη τα επόμενα χρόνια», ανέφερε η εφημερίδα, «και όλοι συμφωνούν ότι πρόκειται για παγκόσμιο φαινόμενο».

Κρουαζιέρες «Ευγηρίας»

Το κόστος της φροντίδας των ηλικιωμένων έχει ανέβει τόσο πολύ ώστε μερικοί προτείνουν τη διαβίωση σε κρουαζιερόπλοιο ως μια ελκυστική εναλλακτική επιλογή αντί της διαμονής σε οίκο ευγηρίας. Σύμφωνα με ένα άρθρο του Περιοδικού της Αμερικανικής Γηριατρικής Εταιρίας, «τα κρουαζιερόπλοια είναι παρόμοια με τους οίκους ευγηρίας όσον αφορά τις παρεχόμενες ευκολίες, το μηνιαίο κόστος και πολλούς άλλους τομείς». Πολλά κρουαζιερόπλοια προσφέρουν μάλιστα υπηρεσίες που δεν είναι πάντα διαθέσιμες στους οίκους ευγηρίας. Μεταξύ αυτών είναι η 24ωρη παρουσία γιατρού, η προσωπική συνοδεία σε όλα τα γεύματα, καθώς και οι υπηρεσίες καθαριότητας δωματίου και ρούχων. Άλλα οφέλη είναι η χαρά των ταξιδιών και η ευκαιρία για γνωριμίες. Το άρθρο λέει επίσης ότι «περισσότεροι επισκέπτες θα “πήγαιναν να δουν τη γιαγιά” αν έμενε σε κρουαζιερόπλοιο».

Διαταραχή Πανικού

«Η διαταραχή πανικού μπορεί να προκαλέσει κρίσεις ανά πάσα στιγμή, ακόμη και ξυπνώντας τα θύματά της τη νύχτα με συμπτώματα όπως πόνοι στο στήθος, λαχάνιασμα, έντονος φόβος, πνίξιμο, εφίδρωση και τάση φυγής», λέει η εφημερίδα Βανκούβερ Σαν. Μια πρόσφατη έκθεση που συντάχθηκε με βάση συνεντεύξεις από 36.894 άτομα δείχνει ότι αυτή η διαταραχή επηρεάζει το 3,7 τοις εκατό του καναδικού πληθυσμού ηλικίας 15 ετών και άνω, δηλαδή περίπου ένα εκατομμύριο ανθρώπους. Οι γυναίκες που ανέφεραν πως πέρασαν κάποια κρίση πανικού ήταν περισσότερες (4,6 τοις εκατό) από τους άντρες (2,8 τοις εκατό). Τα άτομα που πάσχουν από αυτή τη διαταραχή «έχουν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να καταφεύγουν στο ποτό ως μέσο αντιμετώπισης του προβλήματος και σχεδόν τριπλάσιες πιθανότητες να καπνίζουν περισσότερο από τα άτομα που δεν πάσχουν», λέει η εφημερίδα. Το θετικό είναι ότι σχεδόν το 70 τοις εκατό των πασχόντων ζητούν εξειδικευμένη ιατρική βοήθεια. Το άρθρο αναφέρει ότι ο Δρ Ζακ Μπράντγουεϊν, υπεύθυνος του τμήματος ψυχιατρικής του Πανεπιστημίου της Οτάβας, πιστεύει ότι, αν και η διαταραχή πιθανόν να οφείλεται σε γενετικούς και βιολογικούς παράγοντες, οι κρίσεις «μπορεί να προκαλούνται από πιεστικές καταστάσεις της ζωής».

Το Μεγαλύτερο Σκάνδαλο Όσον Αφορά την Τροφή

Σύμφωνα με την Οργάνωση Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO), κάθε χρόνο πεθαίνουν περίπου πέντε εκατομμύρια παιδιά από πείνα, αναφέρει η ιταλική εφημερίδα Κοριέρε ντέλα Σέρα. Η έκθεση της FAO δείχνει ότι 852 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο δεν έχουν αρκετή τροφή​—815 εκατομμύρια στις υπανάπτυκτες χώρες, 28 εκατομμύρια στις αναπτυσσόμενες χώρες και 9 εκατομμύρια στις αναπτυγμένες χώρες. Η έκθεση παραθέτει μια διακήρυξη που υπογράφτηκε από εκπροσώπους 110 εθνών οι οποίοι παρακολούθησαν τη Διάσκεψη Κορυφής των Ηγετών του Κόσμου για την Πείνα, η οποία διεξάχθηκε το 2004 στα κεντρικά γραφεία του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη. Αυτή έλεγε εν μέρει: «Το μεγαλύτερο σκάνδαλο δεν είναι ότι υπάρχει πείνα αλλά ότι συνεχίζεται παρά το γεγονός ότι έχουμε τα μέσα να την εξαλείψουμε».