ΜΕΡΙΚΟΙ πιστεύουν ότι ο Θεός χρησιμοποιεί τις φυσικές καταστροφές για να διαπαιδαγωγήσει την ανθρωπότητα. Άλλοι απορρίπτουν αυτή την άποψη. Άλλοι πάλι δεν ξέρουν τι να πιστέψουν. Ένας καθηγητής θρησκειολογίας δήλωσε: «Οι περισσότερες θρησκευτικές παραδόσεις αναγνωρίζουν ότι κανείς δεν μπορεί να μιλήσει κατηγορηματικά για θεϊκό θέλημα στις φυσικές καταστροφές».

Ωστόσο, η Αγία Γραφή δίνει ικανοποιητικές απαντήσεις. Μας βοηθάει να καταλάβουμε αν ο Θεός στέλνει φυσικές καταστροφές για να τιμωρήσει την ανθρωπότητα σήμερα. Μας βοηθάει επίσης να καταλάβουμε πού οφείλεται ο πόνος που βιώνουν τόσο πολλοί άνθρωποι.

Η Γραφή αποκαλύπτει δύο θεμελιώδεις αλήθειες σχετικά με τον Θεό, του οποίου το όνομα είναι Ιεχωβά. Πρώτον, είναι ο Δημιουργός και ως εκ τούτου έχει τη δύναμη και την εξουσία να ελέγχει τις φυσικές δυνάμεις της γης. (Αποκάλυψη 4:11) Δεύτερον, οι πράξεις του βρίσκονται πάντοτε σε αρμονία με την προσωπικότητα, τις ιδιότητες και τις αρχές του. Στο εδάφιο Μαλαχίας 3:6, ο Θεός δηλώνει: «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά· δεν έχω αλλάξει». Με αυτά τα σημεία κατά νου, εξετάστε δύο περιστατικά από το παρελθόν: το πρώτο σχετίζεται με έναν κατακλυσμό και το δεύτερο με μια ξηρασία. Θα δείτε ότι, στη Βιβλική ιστορία, όταν ο Θεός χρησιμοποιούσε τις δυνάμεις της φύσης για να εκτελέσει τις κρίσεις του, έδινε πάντοτε (1) προειδοποίηση, (2) κάποιον λόγο και (3) προστασία για τους υπάκουους λάτρεις του.

Προειδοποίηση.

Δεκαετίες πριν από τον Κατακλυσμό, ο Ιεχωβά είπε στον Νώε: «Εγώ φέρνω τον κατακλυσμό των νερών πάνω στη γη για να καταστρέψω κάτω από τους ουρανούς κάθε σάρκα». (Γένεση 6:17) Ο Νώε, “ένας κήρυκας δικαιοσύνης”, προειδοποιούσε τους ανθρώπους, αλλά εκείνοι «δεν έδωσαν προσοχή».​—2 Πέτρου 2:5· Ματθαίος 24:39.

Λόγος.

Ο Ιεχωβά ανήγγειλε: «Το τέλος κάθε σάρκας ήρθε ενώπιόν μου, επειδή η γη είναι γεμάτη βία εξαιτίας τους».​—Γένεση 6:13.

Προστασία για τους υπάκουους λάτρεις του.

Ο Ιεχωβά έδωσε λεπτομερείς οδηγίες σχετικά με την κατασκευή μιας κιβωτού για επιβίωση από τον Κατακλυσμό. «Ο Νώε και εκείνοι που ήταν μαζί του στην κιβωτό απέμεναν ζωντανοί».​—Γένεση 7:23.

Προειδοποίηση.

Προτού ο Ιεχωβά Θεός επιφέρει μια έντονη ξηρασία στον Ισραήλ, ο προφήτης Ηλίας ανήγγειλε: «Δεν θα πέσει αυτά τα χρόνια ούτε δροσιά ούτε βροχή, παρά μόνο με την προσταγή του λόγου [του Θεού]!»​—1 Βασιλέων 17:1.

Λόγος.

Ο Ιεχωβά έκανε αυτή την ενέργεια επειδή ο Ισραήλ λάτρευε τον ψεύτικο θεό Βάαλ. Αυτό φαίνεται καθαρά στα λόγια του Ηλία: «Εγκαταλείψατε τις εντολές του Ιεχωβά και εσύ ακολούθησες τους Βάαλ».​—1 Βασιλέων 18:18.

Προστασία για τους υπάκουους λάτρεις του.

Ο Ιεχωβά προμήθευσε τροφή για τους υπάκουους λάτρεις του στη διάρκεια της ξηρασίας.​—1 Βασιλέων 17:6, 14· 18:4· 19:18.

Σήμερα δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι οι φυσικές καταστροφές είναι μέρος ενός γενικού σχεδίου για την τιμωρία της ανθρωπότητας. Ως ο Θεός της δικαιοσύνης, ο Ιεχωβά ποτέ δεν έχει “σαρώσει τον δίκαιο μαζί με τον πονηρό”. (Γένεση 18:23, 25) Μεριμνούσε για όσους ήταν υπάκουοι σε αυτόν. Σήμερα όμως οι φυσικές καταστροφές πλήττουν άντρες, γυναίκες και παιδιά αδιακρίτως.

 Είναι ξεκάθαρο ότι οι φυσικές καταστροφές δεν ταιριάζουν στο πρότυπο της θεϊκής παρέμβασης που βρίσκουμε στις Γραφές. Και επιπλέον, αυτά τα τυχαία περιστατικά δεν εναρμονίζονται με την προσωπικότητα του Θεού. Το εδάφιο Ιακώβου 1:13 δηλώνει ότι ο Θεός δεν δοκιμάζει τους ανθρώπους με κακά πράγματα, και το εδάφιο 1 Ιωάννη 4:8 συνοψίζει το χαρακτήρα του Θεού με τα λόγια «ο Θεός είναι αγάπη». Δεν θα μπορούσε ποτέ να είναι υπεύθυνος για τη δυστυχία που βρίσκει αθώους ανθρώπους όταν συμβαίνουν τυχαία καταστροφικές θύελλες, σεισμοί και παρόμοιες τραγωδίες. Θα πάψουν ποτέ αυτές οι καταστροφές;

Ποτέ δεν ήταν σκοπός του Ιεχωβά Θεού να ταλανίζεται η ανθρωπότητα από φυσικές καταστροφές. Θέλημά του είναι να ζουν οι άνθρωποι για πάντα σε ειρηνικές συνθήκες στη γη. Όπως και στις ημέρες του Νώε, θα παρέμβει στις υποθέσεις της γης για να απομακρύνει καθετί κακό. Πιστός στις αρχές του, ο Ιεχωβά παρέχει έγκαιρη ενημέρωση φροντίζοντας να κηρυχτεί παγκόσμια ένα άγγελμα προειδοποίησης, δίνοντας έτσι την ευκαιρία στους ανθρώπους να κάνουν ό,τι χρειάζεται για να έχουν την προοπτική να επιζήσουν.​—Ψαλμός 37:9, 11, 29· Ματθαίος 24:14.