ΤΙ ΛΕΕΙ Ο ΚΟΣΜΟΣ

Πολλοί άνθρωποι βλέπουν τα τυχερά παιχνίδια ως αβλαβή διασκέδαση, αρκεί αυτά να παραμένουν μέσα στα νόμιμα πλαίσια. Κάποιες μορφές νόμιμων τυχερών παιχνιδιών, όπως τα κρατικά λαχεία, αποφέρουν έσοδα που χρησιμοποιούνται για κοινωφελή προγράμματα.

ΤΙ ΛΕΕΙ Η ΓΡΑΦΗ

Η Αγία Γραφή δεν κάνει ιδιαίτερη μνεία στα τυχερά παιχνίδια. Ωστόσο, παρέχει ένα πλαίσιο κατευθυντήριων αρχών που αποκαλύπτουν τα αισθήματα του Θεού για αυτό το θέμα.

Αυτή καθαυτή η φύση των τυχερών παιχνιδιών—το να κερδίζει κάποιος χρήματα σε βάρος άλλων—έρχεται σε σύγκρουση με την προειδοποίηση της Γραφής: «Να φυλάγεστε από κάθε είδους πλεονεξία». (Λουκάς 12:15) Στην πραγματικότητα, η ενασχόληση με τα τυχερά παιχνίδια τροφοδοτείται από την πλεονεξία, την απληστία. Οι οργανισμοί τυχερών παιχνιδιών διαφημίζουν τεράστια κέρδη, ενώ ταυτόχρονα υποβαθμίζουν τις πενιχρές πιθανότητες επιτυχίας, επειδή γνωρίζουν ότι τα όνειρα για πλούτη ωθούν τους παίκτες να ποντάρουν μεγάλα ποσά στα καζίνο. Αντί να βοηθούν ένα άτομο να φυλάγεται από την απληστία, τα τυχερά παιχνίδια προάγουν την επιθυμία για εύκολο χρήμα.

Τα τυχερά παιχνίδια βασίζονται σε έναν εξ ορισμού ιδιοτελή στόχο: να κερδίσει κάποιος τα χρήματα που χάνουν οι άλλοι παίκτες. Η Γραφή, όμως, παροτρύνει τον καθένα να «επιζητεί, όχι το δικό του συμφέρον, αλλά του άλλου». (1 Κορινθίους 10:24) Επίσης, μία από τις Δέκα Εντολές δηλώνει: «Δεν πρέπει να επιθυμήσεις . . . οτιδήποτε ανήκει στο συνάνθρωπό σου». (Έξοδος 20:17) Όταν ο παίκτης προσηλώνει την καρδιά του στο κέρδος, στην ουσία ελπίζει να χάσουν οι άλλοι τα χρήματά τους προς δικό του όφελος.

Επιπρόσθετα, η Γραφή μάς προειδοποιεί να μη βλέπουμε την τύχη ως μια μυστικιστική δύναμη που μπορεί να φέρει ευλογίες. Στον αρχαίο Ισραήλ, κάποια άτομα που δεν είχαν πίστη στον Θεό άρχισαν να «στρώνουν τραπέζι για το θεό της Καλής Τύχης». Ήταν αποδεκτή στον Θεό τέτοιου είδους αφοσίωση προς το «θεό της Καλής Τύχης»; Όχι, εφόσον ο ίδιος τους είπε: «Εξακολουθήσατε να πράττετε το κακό στα μάτια μου, και αυτό που δεν με ευχαριστούσε διαλέξατε».—Ησαΐας 65:11, 12.

Είναι αλήθεια ότι, σε κάποιες χώρες, χρήματα από τα νόμιμα τυχερά παιχνίδια διοχετεύονται στην παιδεία, στην οικονομική ανάπτυξη και σε άλλα κοινωνικά προγράμματα. Αλλά ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιούνται αυτά τα χρήματα δεν αλλάζει το πώς αποκτήθηκαν—μέσω δραστηριοτήτων που ενθαρρύνουν απροκάλυπτα την απληστία και την ιδιοτέλεια και προωθούν την ιδέα τού να παίρνει κάποιος κάτι χωρίς να δίνει τίποτα.

«Δεν πρέπει να επιθυμήσεις . . . οτιδήποτε ανήκει στο συνάνθρωπό σου». —Έξοδος 20:17.

ΤΙ ΛΕΕΙ Η ΓΡΑΦΗ

Η Γραφή προειδοποιεί ότι «εκείνοι που είναι αποφασισμένοι να πλουτίσουν πέφτουν σε πειρασμό και παγίδα και πολλές ανόητες και βλαβερές επιθυμίες, οι οποίες βυθίζουν τους ανθρώπους σε καταστροφή και απώλεια». (1 Τιμόθεο 6:9) Τα τυχερά παιχνίδια έχουν τη ρίζα τους στην απληστία, η οποία είναι τόσο διαβρωτική ώστε η Γραφή τη συγκαταλέγει στα διάφορα είδη συμπεριφοράς που πρέπει οπωσδήποτε να αποφεύγονται.—Εφεσίους 5:3.

Στοχεύοντας στον εύκολο πλουτισμό, τα τυχερά παιχνίδια καλλιεργούν στον παίκτη αγάπη για τα χρήματα—κάτι που η Γραφή προσδιορίζει ως «ρίζα κάθε είδους κακών πραγμάτων». Η επιθυμία για χρήματα μπορεί εύκολα να γίνει ακατανίκητη επιρροή στη ζωή ενός ατόμου, δημιουργώντας του έντονη ανησυχία και φθείροντας την πίστη του στον Θεό. Με μεταφορική έννοια, η Γραφή περιγράφει όσους έχουν παγιδευτεί από τη φιλαργυρία σαν να «έχουν μαχαιρώσει παντού τον εαυτό τους με πολλούς πόνους».—1 Τιμόθεο 6:10.

Η απληστία γεννάει δυσαρέσκεια, καθώς αφήνει τους ανθρώπους ανικανοποίητους με την οικονομική τους κατάσταση και τους κλέβει την ευτυχία. «Αυτός που αγαπάει το ασήμι δεν θα χορτάσει ασήμι, ούτε θα χορτάσει εισόδημα αυτός που αγαπάει τον πλούτο».—Εκκλησιαστής 5:10.

Εκατομμύρια άνθρωποι που παρασύρθηκαν στα τυχερά παιχνίδια βρέθηκαν παγιδευμένοι σε έναν φαύλο εθισμό. Το πρόβλημα είναι τόσο διαδεδομένο ώστε εκτιμάται ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο υπάρχουν εκατομμύρια εθισμένοι παίκτες.

Κάποια παροιμία δηλώνει: «Μια κληρονομιά αποκτάται με απληστία στην αρχή, αλλά το μέλλον της δεν θα είναι ευλογημένο». (Παροιμίες 20:21) Ο εθισμός στα τυχερά παιχνίδια οδηγεί σε χρέη ή ακόμα και σε πτώχευση, ενώ σε πολλούς έχει στοιχίσει την εργασία τους, το γάμο τους και τις φιλίες τους. Η εφαρμογή των Γραφικών κατευθυντήριων αρχών μπορεί να βοηθήσει κάποιον να αποφύγει τις αρνητικές συνέπειες που είναι δυνατόν να έχουν τα τυχερά παιχνίδια στη ζωή του και στην ευτυχία του.

«Εκείνοι που είναι αποφασισμένοι να πλουτίσουν πέφτουν σε πειρασμό και παγίδα και πολλές ανόητες και βλαβερές επιθυμίες, οι οποίες βυθίζουν τους ανθρώπους σε καταστροφή και απώλεια». —1 Τιμόθεο 6:9.