Να Προφυλάσσετε τη Συνείδησή Σας

Η ΙΔΕΑ και μόνο να πετάει κανείς με ένα αεροπλάνο του οποίου το κομπιούτερ έχει εσφαλμένα δεδομένα είναι τρομακτική. Φανταστείτε, όμως, ότι κάποιος έχει πειράξει το σύστημα πλοήγησης του αεροσκάφους ή έχει παραποιήσει εσκεμμένα τις πληροφορίες του! Με συμβολική έννοια, αυτό ακριβώς προσπαθεί να κάνει κάποιος με τη συνείδησή σας. Είναι αποφασισμένος να σαμποτάρει το ηθικό σας σύστημα πλοήγησης. Ο αντικειμενικός του σκοπός είναι να σας θέσει σε πορεία σύγκρουσης με τον Θεό!​—Ιώβ 2:2-5· Ιωάννης 8:44.

Ποιος είναι αυτός ο αχρείος σαμποτέρ; Στην Αγία Γραφή αποκαλείται «το αρχικό φίδι, εκείνος που αποκαλείται Διάβολος και Σατανάς, ο οποίος παροδηγεί ολόκληρη την κατοικημένη γη». (Αποκάλυψη 12:9) Αυτός έδρασε στον κήπο της Εδέμ όταν, χρησιμοποιώντας αληθοφανή επιχειρήματα, έπεισε την Εύα να αγνοήσει κάτι που ήξερε ότι ήταν ορθό και να στασιάσει εναντίον του Θεού. (Γένεση 3:1-6, 16-19) Από τότε, ο Σατανάς έχει κατευθύνει επιδέξια τη δημιουργία ολόκληρων θεσμών που εξαπατούν τους ανθρώπους με σκοπό να τους οδηγήσει μαζικά σε έχθρα με τον Θεό. Ο πιο αξιόμεμπτος από αυτούς τους θεσμούς είναι η ψεύτικη θρησκεία.​—2 Κορινθίους 11:14, 15.

Η Ψεύτικη Θρησκεία Διαφθείρει τη Συνείδηση

Στο Γραφικό βιβλίο της Αποκάλυψης, η ψεύτικη θρησκεία παρουσιάζεται ως συμβολική πόρνη η οποία αποκαλείται Βαβυλώνα η Μεγάλη. Οι διδασκαλίες της έχουν διαστρέψει τις ηθικές ευαισθησίες πολλών ανθρώπων και τους έχουν κάνει να μισούν όσους έχουν διαφορετικές πεποιθήσεις, ακόμη δε και να ενεργούν βίαια εναντίον τους. Μάλιστα σύμφωνα με την Αποκάλυψη, ο Θεός θεωρεί την ψεύτικη θρησκεία πρωτίστως υπεύθυνη για το αίμα «όλων εκείνων που σφάχτηκαν στη γη», περιλαμβανομένων και λάτρεων του Θεού.​—Αποκάλυψη 17:1-6· 18:3, 24.

Ο Ιησούς προειδοποίησε τους μαθητές του για το βαθμό στον οποίο η ψεύτικη θρησκεία θα διατάρασσε τη λειτουργία της ηθικής «πυξίδας» μερικών όταν είπε: «Έρχεται η ώρα που όποιος σας σκοτώσει θα νομίζει ότι έχει προσφέρει ιερή υπηρεσία στον Θεό». Πόσο τυφλωμένα είναι από ηθική άποψη αυτά τα βίαια άτομα! Ο Ιησούς είπε: «Δεν έχουν γνωρίσει ούτε τον Πατέρα ούτε εμένα». (Ιωάννης 16:2, 3) Δεν πέρασε πολύς χρόνος αφότου είπε αυτά τα λόγια, και ο ίδιος ο Ιησούς δολοφονήθηκε κατόπιν απαίτησης μερικών θρησκευτικών ηγετών, οι οποίοι μπόρεσαν να καθησυχάσουν τη συνείδησή τους παρά το έγκλημά τους. (Ιωάννης 11:47-50) Αντιθέτως, ο Ιησούς είπε ότι οι αληθινοί ακόλουθοί του προσδιορίζονται από την αγάπη που έχουν μεταξύ τους. Αλλά η αγάπη τους διευρύνεται ακόμη πιο πολύ, εφόσον επεκτείνεται και στους εχθρούς τους.​—Ματθαίος 5:44-48· Ιωάννης 13:35.

Άλλος ένας τρόπος με τον οποίο η ψεύτικη θρησκεία έχει σαμποτάρει τη συνείδηση πολλών είναι το ότι υποθάλπει οποιοδήποτε είδος ηθικής,  ή και την έλλειψη ηθικής, που τυχαίνει να είναι στη μόδα. Προλέγοντάς το αυτό, ο απόστολος Παύλος είπε: «Θα υπάρξει μια χρονική περίοδος στην οποία δεν θα ανέχονται την υγιή διδασκαλία, αλλά, σύμφωνα με τις επιθυμίες τους, θα συσσωρεύουν για τους εαυτούς τους δασκάλους για να τους γαργαλούν τα αφτιά».​—2 Τιμόθεο 4:3.

Στις ημέρες μας, οι θρησκευτικοί ηγέτες γαργαλούν τα αφτιά των ανθρώπων λέγοντας ότι το σεξ έξω από το γάμο μπορεί να είναι αποδεκτό από τον Θεό. Άλλοι ανέχονται τις ομοφυλοφιλικές πράξεις. Μάλιστα μερικοί κληρικοί διαπράττουν και οι ίδιοι ομοφυλοφιλία. Κάποιο άρθρο στη βρετανική εφημερίδα Δε Τάιμς (The Times) ανέφερε ότι «δεκατρείς γνωστοί ομοφυλόφιλοι κληρικοί» έχουν εκλεγεί στη Γενική Σύνοδο της Εκκλησίας της Αγγλίας. Όταν οι εκκλησιαστικοί ηγέτες εγκαταλείπουν την ηθική της Γραφής και οι εκκλησίες τους δεν κάνουν σχεδόν τίποτα για αυτό, τι είδους πρότυπα θα πρέπει να υιοθετήσουν οι ενορίτες τους; Δεν προξενεί απορία το ότι εκατομμύρια άτομα βρίσκονται σε πλήρη σύγχυση.

Πόσο καλύτερο είναι να καθοδηγούμαστε από τις όμοιες με φάρο ηθικές και πνευματικές αλήθειες που διδάσκονται στην Αγία Γραφή! (Ψαλμός 43:3· Ιωάννης 17:17) Λόγου χάρη, η Γραφή διδάσκει πως ούτε πόρνοι ούτε μοιχοί «θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού». (1 Κορινθίους 6:9, 10) Μας λέει ότι οι άντρες και οι γυναίκες που αλλάζουν «τη φυσική χρήση του εαυτού τους σε χρήση που είναι αντίθετη στη φύση» “εργάζονται ό,τι είναι χυδαίο” στα μάτια του Θεού. (Ρωμαίους 1:26, 27, 32) Αυτές οι ηθικές αλήθειες δεν είναι παραπλανητικές επινοήσεις ατελών ανθρώπων. Είναι θεόπνευστα πρότυπα, τα οποία εκείνος ποτέ δεν έχει αναιρέσει. (Γαλάτες 1:8· 2 Τιμόθεο 3:16) Ο Σατανάς, όμως, έχει και άλλους τρόπους για να σαμποτάρει τη συνείδηση.

Να Είστε Επιλεκτικοί στην Ψυχαγωγία

Άλλο είναι να αναγκάζεις κάποιον να διαπράξει κάτι κακό και εντελώς διαφορετικό να τον κάνεις να θέλει να το διαπράξει. Αυτός είναι ο στόχος του “άρχοντα του κόσμου”, του Σατανά. Για να εντυπώσει την εξαχρειωμένη νοοτροπία του στη διάνοια και στην καρδιά των ανόητων ή των ανύποπτων ατόμων​—ιδιαίτερα των πιο ευάλωτων, των νεαρών—​χρησιμοποιεί διάφορα μέσα, όπως αμφισβητήσιμα έντυπα, ταινίες, μουσική, παιχνίδια για κομπιούτερ καθώς και πορνογραφικές ιστοσελίδες στο Ιντερνέτ.​—Ιωάννης 14:30· Εφεσίους 2:2.

«Οι νεαροί [στις Ηνωμένες Πολιτείες] υπολογίζεται ότι βλέπουν 10.000 πράξεις βίας κάθε χρόνο», ανέφερε μια έκθεση στο περιοδικό Παιδιατρική (Pediatrics), «και τα παιδικά προγράμματα είναι τα πιο βίαια». Η έκθεση αποκάλυψε επίσης ότι «κάθε χρόνο, οι έφηβοι βλέπουν σχεδόν 15.000 σκηνές με σεξουαλικό περιεχόμενο ή με σεξουαλικά υπονοούμενα και αστεία». Ακόμη και στις ώρες υψηλής ακροαματικότητας, αναφέρεται ότι τα τηλεοπτικά προγράμματα «περιέχουν πάνω από 8 σεξουαλικά περιστατικά την ώρα, τέσσερις και πλέον φορές περισσότερα από ό,τι το 1976». Δεν μας εκπλήσσει το ότι η έρευνα αποκάλυψε επίσης πως «και η χυδαιολογία αυξάνεται κατακόρυφα». Εντούτοις, τόσο η Γραφή όσο και πολυάριθμες επιστημονικές μελέτες προειδοποιούν ότι η τακτική εντρύφηση σε  τέτοια ύλη αλλάζει τους ανθρώπους προς το χειρότερο. Επομένως αν θέλετε πραγματικά να ευαρεστείτε τον Θεό και να ωφελείστε οι ίδιοι, δώστε προσοχή στο εδάφιο Παροιμίες 4:23, που λέει: «Προφύλασσε την καρδιά σου, γιατί από αυτήν εξέρχονται οι πηγές της ζωής».​—Ησαΐας 48:17.

Πολλά είδη δημοφιλούς μουσικής διαφθείρουν επίσης τη συνείδηση. Ένας τραγουδιστής, του οποίου τα τραγούδια έφτασαν στην κορυφή του πίνακα επιτυχιών σε αρκετές Δυτικές χώρες, καταβάλλει «ιδιαίτερη προσπάθεια για να σοκάρει», προειδοποιεί ένα άρθρο στην αυστραλιανή εφημερίδα Δε Σάντεϊ Μέιλ (The Sunday Mail). Το άρθρο αναφέρει ότι «τα τραγούδια του εξυμνούν τα ναρκωτικά, την αιμομειξία και το βιασμό» και ότι ο ίδιος «λέει σε ένα τραγούδι του πως σκοτώνει τη γυναίκα του και πετάει το πτώμα της σε μια λίμνη». Άλλοι στίχοι που αναφέρονται είναι πολύ χυδαίοι για να τους επαναλάβουμε εδώ. Εντούτοις, η μουσική του τού απέφερε ένα σημαντικό βραβείο. Θα θέλατε να σπέρνετε στη διάνοια και στην καρδιά σας βλαβερές σκέψεις σαν αυτές που αναφέρθηκαν παραπάνω, ακόμη και αν είναι ελκυστικά επενδυμένες με μουσική; Ελπίζουμε όχι, επειδή όσοι ενεργούν με τέτοιον τρόπο μολύνουν τη συνείδησή τους και τελικά δημιουργούν μέσα τους «πονηρή καρδιά», η οποία τους καθιστά εχθρούς του Θεού.​—Εβραίους 3:12· Ματθαίος 12:33-35.

Επομένως να είστε σοφοί σε ό,τι αφορά την επιλογή ψυχαγωγίας. Η Γραφή μάς συμβουλεύει: «Όσα είναι αληθινά, όσα είναι σοβαρού ενδιαφέροντος, όσα είναι δίκαια, όσα είναι αγνά, όσα είναι αξιαγάπητα, όσα έχουν καλή φήμη, όποια αρετή υπάρχει και ό,τι αξιέπαινο υπάρχει, αυτά να συλλογίζεστε».​—Φιλιππησίους 4:8.

Οι Συναναστροφές Επηρεάζουν τη Συνείδησή Σας

Όταν ήταν παιδιά, ο Νιλ και ο Φρανζ απολάμβαναν υγιή συναναστροφή με ειλικρινείς Χριστιανούς. a Αλλά αργότερα, είπε ο Νιλ, «άρχισα να κάνω παρέα με λάθος άτομα». Τελικά, προς μεγάλη του λύπη, οδηγήθηκε στο έγκλημα και βρέθηκε στη φυλακή. Η ιστορία του Φρανζ είναι παρόμοια. «Πίστευα ότι θα μπορούσα να είμαι μαζί με νέους του κόσμου χωρίς να επηρεαστώ από αυτούς», είπε με θλίψη. «Αλλά όπως λέει το εδάφιο Γαλάτες 6:7: “Ο Θεός δεν εμπαίζεται. Επειδή ό,τι σπέρνει ο άνθρωπος, αυτό και θα θερίσει”. Χρειάστηκε να πάθω για να μάθω ότι εγώ έκανα λάθος και ο Ιεχωβά είχε δίκιο. Έχω καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη για το κακό που έκανα».

Άτομα όπως ο Νιλ και ο Φρανζ συνήθως δεν στρέφονται στο έγκλημα μέσα σε μια νύχτα. Στην αρχή, θα απεχθάνονταν ακόμη και τη σκέψη να το κάνουν αυτό. Τον κατήφορο τείνει να τον παίρνει κανείς σιγά σιγά, ξεκινώντας από τις κακές συναναστροφές. (1 Κορινθίους 15:33) Κατόπιν ίσως ακολουθήσουν τα ναρκωτικά και το ποτό. Μάλιστα η συνείδηση έχει περιγραφτεί κατάλληλα ως το «κομμάτι της προσωπικότητας που είναι διαλυτό στο αλκοόλ». Από εκεί, το έγκλημα ή η ανηθικότητα απέχει μόλις ένα μικρό βήμα.

Γιατί, λοιπόν, να κάνετε εκείνο το πρώτο βήμα; Απεναντίας, να συναναστρέφεστε με σοφά άτομα που αγαπούν τον Θεό πραγματικά. Αυτά  θα σας βοηθήσουν να ενισχύσετε τη συνείδησή σας ώστε να σας καθοδηγεί σωστά, γλιτώνοντάς σας από πολλούς πόνους. (Παροιμίες 13:20) Αν και εξακολουθούν να είναι φυλακισμένοι, ο Νιλ και ο Φρανζ βλέπουν τώρα τη συνείδησή τους ως θεϊκό δώρο το οποίο πρέπει να εκπαιδεύεται σωστά και μάλιστα να θεωρείται πολύτιμο. Επιπλέον, εργάζονται σκληρά να οικοδομήσουν καλή σχέση με τον Θεό τους, τον Ιεχωβά. Να είστε σοφοί και να μαθαίνετε από τα λάθη τους.​—Παροιμίες 22:3.

Να Φροντίζετε τη Συνείδησή Σας

Δείχνουμε ότι θέλουμε να φροντίζουμε τη συνείδησή μας όταν οικοδομούμε πίστη και αγάπη για τον Θεό, μαζί με υγιή φόβο για αυτόν. (Παροιμίες 8:13· 1 Ιωάννη 5:3) Η Γραφή αποκαλύπτει ότι η συνείδηση που στερείται αυτές τις επιρροές έχει συχνά έλλειψη ηθικής σταθερότητας. Λόγου χάρη, το εδάφιο Ψαλμός 14:1 μιλάει για αυτούς που λένε μέσα στην καρδιά τους: «Δεν υπάρχει Ιεχωβά». Πώς επηρεάζει τη συμπεριφορά τους αυτή η έλλειψη πίστης; Το εδάφιο συνεχίζει λέγοντας: «Ενήργησαν καταστροφικά, ενήργησαν με απεχθή τρόπο κάνοντας αυτά που έκαναν».

Οι άνθρωποι που δεν έχουν πραγματική πίστη στον Θεό δεν έχουν επίσης στερεή ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον. Έτσι λοιπόν, τείνουν να ζουν για το παρόν, εντρυφώντας στις σαρκικές τους επιθυμίες. Η φιλοσοφία τους είναι: «Ας φάμε και ας πιούμε, γιατί αύριο θα πεθάνουμε». (1 Κορινθίους 15:32) Από την άλλη πλευρά, όσοι έχουν τα μάτια τους στο βραβείο της αιώνιας ζωής δεν δελεάζονται από τις πρόσκαιρες απολαύσεις του κόσμου ώστε να παρεκκλίνουν. Σαν ένα κομπιούτερ που προσφέρει ακριβή πλοήγηση, η εκπαιδευμένη τους συνείδηση τους κρατάει στην πορεία της όσιας υπακοής στον Θεό.​—Φιλιππησίους 3:8.

Για να διατηρεί η συνείδησή σας τη δύναμη και την ακρίβειά της, χρειάζεται τακτική καθοδηγία από το Λόγο του Θεού. Η Γραφή μάς λέει ότι είναι διαθέσιμη τέτοια καθοδηγία όταν, με εξεικονιστική γλώσσα, δηλώνει: «Τα αφτιά σου θα ακούν έναν λόγο πίσω σου που θα λέει: “Αυτή είναι η οδός. Περπατάτε σε αυτήν”, σε περίπτωση που πάτε δεξιά ή σε περίπτωση που πάτε αριστερά». (Ησαΐας 30:21) Γι’ αυτό να ξεχωρίζετε χρόνο για καθημερινή ανάγνωση της Γραφής. Αυτό θα σας ενισχύει και θα σας ενθαρρύνει όταν αγωνίζεστε να κάνετε το σωστό ή όταν κρέμονται από πάνω σας σύννεφα αγωνίας και ανησυχίας. Να είστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά θα σας παρέχει ηθική και πνευματική καθοδηγία αν εσείς θέτετε πλήρη εμπιστοσύνη σε αυτόν. Ναι, να μιμείστε τον ψαλμωδό ο οποίος έγραψε: «Έχω θέσει μόνιμα τον Ιεχωβά μπροστά μου. Επειδή αυτός είναι στα δεξιά μου, δεν θα κλονιστώ».​—Ψαλμός 16:8· 55:22.

[Υποσημείωση]

[Εικόνες στη σελίδα 5]

Η ψεύτικη θρησκεία, η οποία περιγράφεται στην Αγία Γραφή ως «Βαβυλώνα η Μεγάλη», ευθύνεται για την εξασθένηση της συνείδησης πολλών

[Ευχαριστίες]

Ιερέας ευλογεί στρατιώτες: φωτογραφία U.S. Army

[Εικόνες στη σελίδα 6]

Το να στρέφετε τα μάτια σας στη βία και στην ανηθικότητα θα βλάψει τη συνείδησή σας

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Η τακτική καθοδηγία από το Λόγο του Θεού θα προφυλάσσει τη συνείδησή σας