Όλοι οι Αληθινοί Χριστιανοί Είναι Ευαγγελιστές

«Ψάλλετε στον Ιεχωβά, ευλογείτε το όνομά του. Κάθε ημέρα να λέτε τα καλά νέα της σωτηρίας του».​—ΨΑΛΜΟΣ 96:2.

1. Ποια καλά νέα χρειάζεται να ακούσουν οι άνθρωποι, και πώς είναι υποδειγματικοί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε σχέση με τη διάδοση αυτών των νέων;

 ΣΕ ΕΝΑΝ κόσμο όπου καθημερινά συμβαίνουν καταστροφές, είναι πραγματικά παρήγορο να γνωρίζουμε ότι, όπως διακηρύττει η Αγία Γραφή, ο πόλεμος, το έγκλημα, η πείνα και η καταδυνάστευση σε λίγο θα τελειώσουν. (Ψαλμός 46:9· 72:3, 7, 8, 12, 16) Πράγματι, δεν είναι αυτά καλά νέα τα οποία κάθε άνθρωπος χρειάζεται να ακούσει; Έτσι πιστεύουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτοί είναι γνωστοί παντού ως άτομα που κηρύττουν «καλά νέα για κάτι καλύτερο». (Ησαΐας 52:7) Είναι αλήθεια ότι πολλοί Μάρτυρες έχουν υποστεί διωγμό επειδή είναι αποφασισμένοι να λένε τα καλά νέα. Ωστόσο, εκείνοι έχουν στην καρδιά τους τα καλύτερα συμφέροντα των ανθρώπων. Και τι υπόμνημα ζήλου και εγκαρτέρησης έχουν δημιουργήσει οι Μάρτυρες!

2. Ποιος είναι ένας λόγος για το ζήλο των Μαρτύρων του Ιεχωβά;

² Ο ζήλος των Μαρτύρων του Ιεχωβά σήμερα παραλληλίζεται με το ζήλο των Χριστιανών του πρώτου αιώνα. Σχετικά με αυτούς, η Ρωμαιοκαθολική εφημερίδα Λ’Οσερβατόρε Ρομάνο (L’Osservatore Romano) ανέφερε ορθά: «Οι πρώτοι Χριστιανοί, μόλις βαφτίζονταν, το θεωρούσαν καθήκον τους να διαδώσουν το Ευαγγέλιο. Από στόμα σε στόμα, δούλοι μετέδιδαν το Ευαγγέλιο». Γιατί είναι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, όπως εκείνοι οι πρώτοι Χριστιανοί, τόσο ζηλωτές; Κατ’ αρχάς, επειδή τα καλά νέα που διαγγέλλουν προέρχονται από τον ίδιο τον Ιεχωβά Θεό. Θα μπορούσε να υπάρξει καλύτερος λόγος για να έχει κανείς ζήλο; Κηρύττουν ανταποκρινόμενοι στα λόγια του ψαλμωδού: «Ψάλλετε στον Ιεχωβά, ευλογείτε το όνομά του. Κάθε ημέρα να λέτε τα καλά νέα της σωτηρίας του».​—Ψαλμός 96:2.

3. (α) Ποιος είναι ένας δεύτερος λόγος για το ζήλο των Μαρτύρων του Ιεχωβά; (β) Τι περιλαμβάνεται στη «σωτηρία του [Θεού]»;

³ Τα λόγια του ψαλμωδού μάς θυμίζουν έναν δεύτερο λόγο για το ζήλο των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Το άγγελμά τους είναι άγγελμα σωτηρίας. Μερικά άτομα εργάζονται στον ιατρικό, στον κοινωνικό, στον οικονομικό ή σε άλλους τομείς προκειμένου να βελτιώσουν την κατάσταση των συνανθρώπων τους, και τέτοιες προσπάθειες είναι αξιέπαινες. Εντούτοις, οτιδήποτε μπορεί να κάνει ένας άνθρωπος για κάποιον άλλον είναι πολύ περιορισμένο σε σύγκριση με τη «σωτηρία του [Θεού]». Μέσω του Ιησού Χριστού, ο Ιεχωβά θα σώσει τους πράους από την αμαρτία, την αρρώστια και το θάνατο. Εκείνοι που θα ωφεληθούν θα ζήσουν για πάντα! (Ιωάννης 3:16, 36· Αποκάλυψη 21:3, 4) Σήμερα, η σωτηρία συγκαταλέγεται στα «θαυμαστά . . . έργα» που αφηγούνται οι Χριστιανοί ανταποκρινόμενοι στα εξής λόγια: «Διακηρύξτε ανάμεσα στα έθνη τη δόξα του [Θεού], ανάμεσα σε όλους τους λαούς τα θαυμαστά του έργα. Διότι ο Ιεχωβά είναι μεγάλος και πάρα πολύ αξιύμνητος. Είναι φοβερός υπεράνω όλων των άλλων θεών».​—Ψαλμός 96:3, 4.

Το Παράδειγμα του Κυρίου

4-6. (α) Για ποιον τρίτο λόγο είναι ζηλωτές οι Μάρτυρες του Ιεχωβά; (β) Πώς έδειξε ο Ιησούς ζήλο για το έργο κηρύγματος των καλών νέων;

⁴ Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ζηλωτές και για έναν τρίτο λόγο. Ακολουθούν το παράδειγμα του Ιησού Χριστού. (1 Πέτρου 2:21) Εκείνος ο τέλειος άνθρωπος δέχτηκε ολόκαρδα το διορισμό “να πει καλά νέα στους πράους”. (Ησαΐας 61:1· Λουκάς 4:17-21) Έτσι λοιπόν, έγινε ευαγγελιστής, άτομο που έλεγε καλά νέα. Περιόδευσε ολόκληρη τη Γαλιλαία και την Ιουδαία, «κηρύττοντας  τα καλά νέα της βασιλείας». (Ματθαίος 4:23) Επειδή γνώριζε δε ότι θα ανταποκρίνονταν πολλοί σε εκείνα τα καλά νέα, είπε στους μαθητές του: «Ο . . . θερισμός είναι πολύς, αλλά οι εργάτες είναι λίγοι. Γι’ αυτό, παρακαλέστε τον Κύριο του θερισμού να στείλει εργάτες στο θερισμό του».​—Ματθαίος 9:37, 38.

⁵ Σε αρμονία με την ίδια του την προσευχή, ο Ιησούς εκπαίδευσε άλλους για να είναι ευαγγελιστές. Αργότερα, έστειλε τους αποστόλους του μόνους τους και τους είπε: «Καθώς πηγαίνετε, να κηρύττετε λέγοντας: “Η βασιλεία των ουρανών έχει πλησιάσει”». Μήπως θα ήταν πιο πρακτικό να οργανώσουν αυτοί κάποια προγράμματα για ανακούφιση από τα κοινωνικά δεινά της εποχής; Ή μήπως έπρεπε να αναμειχθούν στην πολιτική ώστε να καταπολεμήσουν τη διαφθορά που επικρατούσε εκείνον τον καιρό; Όχι. Τουναντίον, ο Ιησούς έθεσε το πρότυπο για όλους τους Χριστιανούς ευαγγελιστές όταν είπε στους ακολούθους του: «Καθώς πηγαίνετε, να κηρύττετε».​—Ματθαίος 10:5-7.

⁶ Αργότερα, ο Ιησούς έστειλε μια άλλη ομάδα μαθητών να αναγγείλει: «Η βασιλεία του Θεού έχει πλησιάσει». Όταν επέστρεψαν για να αναφέρουν την επιτυχία που είχαν στην ευαγγελιστική τους περιοδεία, ο Ιησούς ένιωσε αγαλλίαση και προσευχήθηκε: «Σε αινώ δημόσια, Πατέρα, Κύριε του ουρανού και της γης, επειδή έχεις κρύψει προσεκτικά αυτά τα πράγματα από σοφούς και διανοουμένους, και τα έχεις αποκαλύψει σε νήπια». (Λουκάς 10:1, 8, 9, 21) Οι μαθητές του Ιησού, οι οποίοι ήταν κάποτε σκληρά εργαζόμενοι ψαράδες, γεωργοί και ούτω καθεξής, έμοιαζαν με νήπια σε σύγκριση με τους πολύ μορφωμένους θρησκευτικούς ηγέτες του έθνους. Ωστόσο, οι μαθητές ήταν εκπαιδευμένοι να διακηρύττουν τα καλύτερα από όλα τα καλά νέα.

7. Μετά την ανάληψη του Ιησού στον ουρανό, σε ποιους κήρυξαν πρώτα οι ακόλουθοί του τα καλά νέα;

⁷ Μετά την ανάληψη του Ιησού στον ουρανό, οι ακόλουθοί του συνέχισαν να διαδίδουν τα καλά νέα της σωτηρίας. (Πράξεις 2:21, 38-40) Σε ποιους κήρυξαν πρώτα; Μήπως πήγαν στα έθνη που δεν γνώριζαν τον Θεό; Όχι, ο αρχικός τους τομέας ήταν ο Ισραήλ, ένας λαός που γνώριζε τον Ιεχωβά επί 1.500 και πλέον χρόνια. Είχαν άραγε το δικαίωμα να κηρύξουν σε μια χώρα όπου οι άνθρωποι ήδη λάτρευαν τον Ιεχωβά; Ναι. Ο Ιησούς τούς είχε πει: «Θα είστε μάρτυρές μου τόσο στην Ιερουσαλήμ όσο και σε όλη την Ιουδαία και τη Σαμάρεια και ως το πιο απομακρυσμένο μέρος της γης». (Πράξεις 1:8) Ο Ισραήλ είχε την ίδια ανάγκη να ακούσει τα καλά νέα όσο και κάθε άλλο έθνος.

8. Πώς μιμούνται οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα τους ακολούθους του Ιησού που έζησαν τον πρώτο αιώνα;

 ⁸ Με παρόμοιο τρόπο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα κηρύττουν σε όλη τη γη. Συνεργάζονται με τον άγγελο που είδε ο Ιωάννης, ο οποίος «είχε αιώνια καλά νέα να διακηρύξει ως χαρμόσυνες ειδήσεις προς εκείνους που κατοικούν στη γη, και προς κάθε έθνος και φυλή και γλώσσα και λαό». (Αποκάλυψη 14:6) Το έτος 2001, ήταν δραστήριοι σε 235 χώρες και περιοχές, περιλαμβανομένων και μερικών που γενικά θεωρούνται Χριστιανικές. Μήπως είναι εσφαλμένο να κηρύττουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε μέρη όπου ο Χριστιανικός κόσμος έχει ήδη εδραιώσει τις εκκλησίες του; Μερικοί λένε ότι έτσι είναι και ίσως θεωρούν μάλιστα αυτό το ευαγγελιστικό έργο «κλοπή προβάτων». Εντούτοις, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θυμούνται τα αισθήματα που έτρεφε ο Ιησούς για τους ταπεινούς Ιουδαίους των ημερών του. Μολονότι εκείνοι είχαν ήδη ιερατείο, ο Ιησούς δεν δίστασε να τους πει τα καλά νέα. Τους «σπλαχνίστηκε, επειδή ήταν γδαρμένοι και παραπεταμένοι σαν πρόβατα χωρίς ποιμένα». (Ματθαίος 9:36) Όταν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά βρίσκουν ταπεινούς ανθρώπους που δεν γνωρίζουν για τον Ιεχωβά και τη Βασιλεία του, μήπως πρέπει να αποφεύγουν να μεταδώσουν τα καλά νέα σε τέτοια άτομα επειδή κάποια θρησκεία ισχυρίζεται ότι έχει εξουσία πάνω τους; Ακολουθώντας το παράδειγμα των αποστόλων του Ιησού, απαντάμε: Όχι. Τα καλά νέα πρέπει να κηρυχτούν «σε όλα τα έθνη», χωρίς εξαιρέσεις.​—Μάρκος 13:10.

Όλοι οι Πρώτοι Χριστιανοί Έκαναν Ευαγγελιστικό Έργο

9. Τον πρώτο αιώνα, ποιοι στη Χριστιανική εκκλησία συμμετείχαν στο έργο κηρύγματος;

⁹ Ποιοι συμμετείχαν στο έργο κηρύγματος τον πρώτο αιώνα; Τα στοιχεία δείχνουν ότι όλοι οι Χριστιανοί ήταν ευαγγελιστές. Ο συγγραφέας Γ. Σ. Γουίλιαμς αναφέρει: «Η γενική μαρτυρία δείχνει ότι όλοι οι Χριστιανοί στην αρχική Εκκλησία . . . κήρυτταν το ευαγγέλιο». Αναφορικά με τα γεγονότα που έλαβαν χώρα την ημέρα της Πεντηκοστής του 33 Κ.Χ., η Γραφή λέει: «Γέμισαν όλοι [άντρες και γυναίκες] άγιο πνεύμα και άρχισαν να μιλούν διάφορες γλώσσες, όπως το πνεύμα τούς αξίωνε να λένε». Στους ευαγγελιστές συμπεριλαμβάνονταν άντρες και γυναίκες, νέοι και ηλικιωμένοι, δούλοι και ελεύθεροι. (Πράξεις 1:14· 2:1, 4, 17, 18· Ιωήλ 2:28, 29· Γαλάτες 3:28) Όταν ο διωγμός ανάγκασε πολλούς Χριστιανούς να φύγουν από την Ιερουσαλήμ, «εκείνοι που είχαν διασκορπιστεί διάβηκαν τη χώρα διακηρύττοντας τα καλά νέα του λόγου». (Πράξεις 8:4) Όλοι «εκείνοι που είχαν διασκορπιστεί», και όχι λίγοι μόνο διορισμένοι, έκαναν ευαγγελιστικό έργο.

10. Ποια δίπτυχη αποστολή εκπληρώθηκε πριν από την καταστροφή του Ιουδαϊκού συστήματος;

¹⁰ Αυτό ίσχυε όλα εκείνα τα πρώτα χρόνια. Ο Ιησούς προφήτευσε: «Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος». (Ματθαίος 24:14) Στην εκπλήρωση αυτών των λόγων κατά τον πρώτο αιώνα, τα καλά νέα όντως κηρύχτηκαν εκτεταμένα προτού καταστρέψουν οι ρωμαϊκές στρατιές το Ιουδαϊκό θρησκευτικό και πολιτικό σύστημα. (Κολοσσαείς 1:23) Επιπλέον, όλοι οι ακόλουθοι του Ιησού υπάκουαν στην εντολή του: «Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τους στο όνομα του Πατέρα και του  Γιου και του αγίου πνεύματος, διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας έχω παραγγείλει». (Ματθαίος 28:19, 20) Οι πρώτοι Χριστιανοί δεν παρότρυναν τους πράους να πιστέψουν στον Ιησού αφήνοντάς τους κατόπιν να βρουν το δικό τους δρόμο, όπως κάνουν μερικοί σύγχρονοι κήρυκες. Τουναντίον, τους δίδασκαν ώστε να γίνουν μαθητές του Ιησού, τους οργάνωναν σε εκκλησίες και τους εκπαίδευαν για να μπορούν και εκείνοι με τη σειρά τους να κηρύττουν τα καλά νέα και να κάνουν μαθητές. (Πράξεις 14:21-23) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα ακολουθούν αυτό το υπόδειγμα.

11. Ποιοι σήμερα αναγγέλλουν τα καλύτερα από τα καλά νέα για την ανθρωπότητα;

¹¹ Αρκετοί Μάρτυρες του Ιεχωβά, ακολουθώντας το παράδειγμα του Παύλου, του Βαρνάβα και άλλων Χριστιανών του πρώτου αιώνα, έχουν πάει σε ξένες χώρες ως ιεραπόστολοι. Το έργο τους υπήρξε αληθινά ωφέλιμο, εφόσον δεν έχουν αναμειχθεί στην πολιτική ούτε έχουν παρεκκλίνει με άλλους τρόπους από την αποστολή που έχουν να κηρύξουν τα καλά νέα. Απλώς έχουν υπακούσει στην εντολή του Ιησού: «Καθώς πηγαίνετε, να κηρύττετε». Ωστόσο, οι περισσότεροι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν είναι ιεραπόστολοι σε ξένες χώρες. Πολλοί από αυτούς κερδίζουν τα προς το ζην σε κάποια εργασία και άλλοι φοιτούν ακόμη στο σχολείο. Μερικοί ανατρέφουν παιδιά. Εντούτοις, όλοι οι Μάρτυρες μεταδίδουν σε άλλους τα καλά νέα που έχουν μάθει. Νέοι και ηλικιωμένοι, άντρες και γυναίκες ανταποκρίνονται με χαρά στην προτροπή της Γραφής: «Κήρυξε το λόγο, κάνε το αυτό με το αίσθημα του επείγοντος σε ευνοϊκό καιρό, σε δυσμενή καιρό». (2 Τιμόθεο 4:2) Όπως εκείνοι που προηγήθηκαν από αυτούς κατά τον πρώτο αιώνα, συνεχίζουν και αυτοί «αδιάκοπα να διδάσκουν και να διακηρύττουν τα καλά νέα για τον Χριστό, τον Ιησού». (Πράξεις 5:42) Αναγγέλλουν τα καλύτερα από τα καλά νέα για το ανθρώπινο γένος.

Προσηλυτισμός ή Ευαγγελιστικό Έργο;

12. Τι είναι προσηλυτισμός, και πώς κατέληξε να θεωρείται;

¹² Η λέξη προσήλυτος της κοινής ελληνικής αναφέρεται σε κάποιον που έχει μεταστραφεί. Από αυτήν προέρχεται η λέξη προσηλυτισμός, η οποία βασικά σημαίνει «την προσπάθεια για μεταστροφή ανθρώπων». Σήμερα, μερικοί λένε ότι ο προσηλυτισμός είναι επιβλαβής. Κάποιο έγγραφο που εκδόθηκε από το Παγκόσμιο Συμβούλιο των Εκκλησιών αναφέρεται μάλιστα στο «αμάρτημα του προσηλυτισμού». Γιατί; Το περιοδικό Καθολική Παγκόσμια Έκθεση (Catholic World Report) δηλώνει: «Υπό τις συνεχείς πιέσεις που δημιουργούν τα παράπονα της Ορθόδοξης Εκκλησίας, ο “προσηλυτισμός” έχει προσλάβει τη χροιά της εξαναγκαστικής μεταστροφής».

13. Ποια είναι μερικά παραδείγματα επιβλαβούς προσηλυτισμού;

¹³ Είναι επιβλαβής ο προσηλυτισμός; Θα μπορούσε να είναι. Ο Ιησούς είπε ότι ο προσηλυτισμός που έκαναν οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι ήταν επιβλαβής για εκείνους τους οποίους μετέστρεφαν. (Ματθαίος 23:15) Ασφαλώς, η «εξαναγκαστική μεταστροφή» είναι εσφαλμένη. Σύμφωνα με τον ιστορικό Ιώσηπο, για παράδειγμα, όταν ο Μακκαβαίος Ιωάννης Υρκανός υπέταξε τους Ιδουμαίους, «τους επέτρεψε να παραμείνουν στη χώρα τους με τον όρο να κάνουν περιτομή και να ακολουθούν τους νόμους των Ιουδαίων». Για να ζήσουν οι Ιδουμαίοι υπό την Ιουδαϊκή διακυβέρνηση, θα έπρεπε να ασκούν την Ιουδαϊκή θρησκεία. Οι ιστορικοί μάς λένε ότι τον όγδοο αιώνα Κ.Χ., ο Καρλομάγνος νίκησε τους ειδωλολάτρες Σάξονες της βόρειας  Ευρώπης και τους εξανάγκασε βάναυσα να μεταστραφούν. a Πόσο ειλικρινείς ήταν, όμως, οι μεταστροφές των Σαξόνων ή των Ιδουμαίων; Παραδείγματος χάρη, πόσο γνήσια ήταν η προσκόλληση του Ιδουμαίου Βασιλιά Ηρώδη—ο οποίος προσπάθησε να επιτύχει τη θανάτωση του Ιησού ως βρέφους—στο θεόπνευστο Νόμο του Μωυσή;​—Ματθαίος 2:1-18.

14. Πώς ασκούν ορισμένοι ιεραπόστολοι του Χριστιανικού κόσμου πίεση στους ανθρώπους για να μεταστραφούν;

¹⁴ Γίνονται εξαναγκαστικές μεταστροφές σήμερα; Κατά μία έννοια, ναι. Ορισμένοι ιεραπόστολοι του Χριστιανικού κόσμου αναφέρεται ότι προσφέρουν στα άτομα που ενδέχεται να μεταστραφούν υποτροφίες στο εξωτερικό. Ή μπορεί να υποχρεώσουν έναν λιμοκτονούντα πρόσφυγα να παρακολουθήσει κάποιο κήρυγμα προκειμένου να πάρει μια μερίδα τροφής. Σύμφωνα με τη διακήρυξη που έγινε το 1992 σε ένα συνέδριο Ορθόδοξων Επισκόπων, «ο προσηλυτισμός μερικές φορές πραγματοποιείται μέσω υλικού δελεασμού και άλλοτε μέσω διαφόρων μορφών βίας».

15. Προσηλυτίζουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά με τη σύγχρονη έννοια του όρου; Εξηγήστε.

¹⁵ Η άσκηση πίεσης στους ανθρώπους για να αλλάξουν τη θρησκεία τους είναι κάτι το εσφαλμένο. Οπωσδήποτε, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν ενεργούν με τέτοιον τρόπο. b Συνεπώς, δεν προσηλυτίζουν με τη σύγχρονη έννοια του όρου. Απεναντίας, όπως οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα, κηρύττουν τα καλά νέα σε όλους. Όποιοι ανταποκρίνονται με τη θέλησή τους προτρέπονται να αποκτήσουν περισσότερη γνώση μέσω Γραφικής μελέτης. Τέτοια ενδιαφερόμενα άτομα μαθαίνουν να θέτουν πίστη στον Θεό και στους σκοπούς του, πίστη σταθερά βασισμένη σε ακριβή Γραφική γνώση. Ως αποτέλεσμα, επικαλούνται το όνομα του Θεού, Ιεχωβά, για σωτηρία. (Ρωμαίους 10:13, 14, 17) Το αν θα δεχτούν τα καλά νέα ή όχι είναι ζήτημα προσωπικής επιλογής. Δεν υπάρχει εξαναγκασμός. Αν υπήρχε, η μεταστροφή θα ήταν άνευ ουσίας. Για να είναι η λατρεία αποδεκτή στον Θεό, πρέπει να προέρχεται από την καρδιά.​—Δευτερονόμιο 6:4, 5· 10:12.

Ευαγγελιστικό Έργο στη Σύγχρονη Εποχή

16. Πώς έχει αυξηθεί το ευαγγελιστικό έργο των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη σύγχρονη εποχή;

¹⁶ Σε όλη τη διάρκεια της σύγχρονης εποχής, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά κηρύττουν τα καλά νέα της Βασιλείας σε ακόμη μεγαλύτερη εκπλήρωση του εδαφίου Ματθαίος 24:14. Ένα κύριο όργανο για το ευαγγελιστικό τους έργο είναι το περιοδικό Σκοπιά. c Το 1879, όταν εκδόθηκαν τα πρώτα τεύχη της Σκοπιάς, το περιοδικό είχε κυκλοφορία περίπου 6.000 τεύχη σε μία γλώσσα. Το έτος 2001, πάνω από 122 χρόνια αργότερα, η κυκλοφορία είχε φτάσει τα 23.042.000 αντίτυπα σε 141 γλώσσες. Παράλληλη με αυτή την αύξηση ήταν και η επέκταση στην ευαγγελιστική δραστηριότητα των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Συγκρίνετε τις λίγες χιλιάδες ώρες που δαπανούνταν κάθε χρόνο στο ευαγγελιστικό έργο το 19ο αιώνα με τις 1.169.082.225 ώρες που αφιερώθηκαν  στο έργο κηρύγματος το έτος 2001. Σκεφτείτε τις 4.921.702 δωρεάν Γραφικές μελέτες που διεξάγονταν κατά μέσο όρο κάθε μήνα. Πόσο τεράστιο ήταν το καλό έργο που επιτελέστηκε! Και αυτό έγινε από 6.117.666 ενεργούς κήρυκες της Βασιλείας.

17. (α) Τι είδους ψεύτικοι θεοί λατρεύονται σήμερα; (β) Άσχετα με τη γλώσσα του, την εθνικότητά του ή την κοινωνική του θέση, τι χρειάζεται να μάθει κάθε άνθρωπος;

¹⁷ Ο ψαλμωδός λέει: «Όλοι οι θεοί των λαών είναι άχρηστοι θεοί· ο Ιεχωβά, όμως, έκανε τους ουρανούς». (Ψαλμός 96:5) Στη σημερινή ανθρώπινη κοινωνία της εκκοσμίκευσης, ο εθνικισμός, τα εθνικά εμβλήματα, τα εξέχοντα άτομα, τα υλικά πράγματα, ακόμη και ο ίδιος ο πλούτος έχουν γίνει αντικείμενα λατρείας. (Ματθαίος 6:24· Εφεσίους 5:5· Κολοσσαείς 3:5) Ο Μοχάντας Κ. Γκάντι είπε κάποτε: «Έχω την ακλόνητη άποψη ότι . . . η σημερινή Ευρώπη είναι μόνο κατ’ όνομα Χριστιανική. Στην πραγματικότητα λατρεύει τον Μαμμωνά [τα πλούτη]». Το γεγονός είναι ότι τα καλά νέα πρέπει να ακουστούν παντού. Κάθε άνθρωπος, άσχετα με τη γλώσσα του, την εθνικότητά του ή την κοινωνική του θέση, χρειάζεται να μάθει για τον Ιεχωβά και τους σκοπούς του. Θα θέλαμε να ανταποκριθούν όλοι στα λόγια του ψαλμωδού: «Αποδώστε στον Ιεχωβά δόξα και ισχύ. Αποδώστε στον Ιεχωβά τη δόξα που ανήκει στο όνομά του»! (Ψαλμός 96:7, 8) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά βοηθούν άλλους να μάθουν για τον Ιεχωβά ώστε να μπορούν κατάλληλα να του αποδώσουν δόξα. Μάλιστα, τα δεκτικά άτομα ωφελούνται πολύ. Ποια οφέλη απολαμβάνουν; Αυτά θα εξεταστούν στο επόμενο άρθρο.

[Υποσημειώσεις]

Μπορείτε να Εξηγήσετε;

• Γιατί είναι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ζηλωτές ευαγγελιστές;

• Γιατί κηρύττουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ακόμη και εκεί όπου ο Χριστιανικός κόσμος έχει εδραιώσει εκκλησίες;

• Γιατί δεν είναι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσηλυτιστές με τη σύγχρονη έννοια του όρου;

• Πώς έχει αναπτυχθεί το ευαγγελιστικό έργο των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη σύγχρονη εποχή;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Ο Ιησούς ήταν ζηλωτής ευαγγελιστής και εκπαίδευσε άλλους να κάνουν το ίδιο έργο

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Όλοι στην εκκλησία του πρώτου αιώνα συμμετείχαν στο ευαγγελιστικό έργο

[Εικόνα στη σελίδα 11]

Το να εξαναγκάζονται οι άνθρωποι να αλλάξουν τη θρησκεία τους είναι εσφαλμένο