“Να Είστε Θαρραλέοι και Ισχυροί!”

«Πάρτε θάρρος! Εγώ έχω νικήσει τον κόσμο».—ΙΩΑΝΝΗΣ 16:33.

1. Λόγω των όσων περίμεναν τους Ισραηλίτες στη Χαναάν, ποια ενθάρρυνση έλαβαν;

 ΟΤΑΝ οι Ισραηλίτες επρόκειτο να διασχίσουν τον Ιορδάνη Ποταμό για να μπουν στην Υποσχεμένη Γη, ο Μωυσής τούς είπε: «Να είστε θαρραλέοι και ισχυροί. Να μη φοβηθείς ούτε να συνταραχτείς εξαιτίας τους, επειδή ο Ιεχωβά ο Θεός σου είναι εκείνος που πορεύεται μαζί σου». Κατόπιν, ο Μωυσής κάλεσε τον Ιησού του Ναυή, ο οποίος θα οδηγούσε τους Ισραηλίτες στη Χαναάν, και επανέλαβε σε εκείνον προσωπικά τη συμβουλή να είναι θαρραλέος. (Δευτερονόμιο 31:6, 7) Αργότερα, ο ίδιος ο Ιεχωβά ενθάρρυνε τον Ιησού του Ναυή, λέγοντας: «Να είσαι θαρραλέος και ισχυρός . . . Μόνο να είσαι θαρραλέος και πολύ ισχυρός». (Ιησούς του Ναυή 1:6, 7, 9) Αυτά τα λόγια ήταν επίκαιρα. Οι Ισραηλίτες θα χρειάζονταν θάρρος για να αντιμετωπίσουν τους πολύ δυνατούς εχθρούς που τους περίμεναν στην αντίπερα όχθη του Ιορδάνη.

2. Σε ποια κατάσταση βρισκόμαστε εμείς σήμερα, και τι χρειαζόμαστε;

² Σήμερα, οι αληθινοί Χριστιανοί πρόκειται σύντομα να περάσουν στον υποσχεμένο νέο κόσμο και, όπως ο Ιησούς του Ναυή, χρειάζεται να είναι θαρραλέοι. (2 Πέτρου 3:13· Αποκάλυψη 7:14) Η κατάστασή μας, όμως, διαφέρει από εκείνη του Ιησού του Ναυή. Ο Ιησούς του Ναυή πολεμούσε με σπαθιά και δόρατα. Εμείς διεξάγουμε πνευματική μάχη και ποτέ δεν παίρνουμε κατά γράμμα όπλα. (Ησαΐας 2:2-4· Εφεσίους 6:11-17) Επιπλέον, ο Ιησούς του Ναυή χρειάστηκε να διεξαγάγει πολλές σφοδρές μάχες ακόμη και μετά την είσοδο στην Υποσχεμένη Γη. Εντούτοις, εμείς αντιμετωπίζουμε τις σφοδρότερες μάχες μας τώρα—προτού περάσουμε στο νέο κόσμο. Ας εξετάσουμε μερικές καταστάσεις που απαιτούν θάρρος.

Γιατί Χρειάζεται να Αγωνιζόμαστε;

3. Τι αποκαλύπτει η Αγία Γραφή σχετικά με τον πρώτιστο εναντιούμενό μας;

³ Ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Γνωρίζουμε ότι προερχόμαστε από τον Θεό, αλλά ολόκληρος ο κόσμος βρίσκεται στην εξουσία του πονηρού». (1 Ιωάννη 5:19) Αυτά τα λόγια δείχνουν έναν βασικό λόγο για τον οποίο οι Χριστιανοί χρειάζεται να αγωνίζονται να διατηρήσουν την πίστη τους. Όταν ο Χριστιανός διακρατεί την ακεραιότητά του, αυτό αποτελεί σε κάποιον βαθμό ήττα για τον Σατανά τον Διάβολο. Γι’ αυτό, ο Σατανάς περιέρχεται σαν «λιοντάρι που βρυχιέται» προσπαθώντας να εκφοβίσει και να καταβροχθίσει τους πιστούς Χριστιανούς. (1 Πέτρου 5:8) Πράγματι, διεξάγει πόλεμο εναντίον των χρισμένων Χριστιανών και των συντρόφων τους. (Αποκάλυψη 12:17) Σε αυτόν τον πόλεμο, χρησιμοποιεί ανθρώπους οι οποίοι εν γνώσει ή εν αγνοία τους εξυπηρετούν τους σκοπούς του. Χρειάζεται θάρρος για να σταθούμε σταθεροί ενάντια στον Σατανά και σε όλα τα όργανά του.

4. Ποια προειδοποίηση έδωσε ο Ιησούς, αλλά ποια ιδιότητα εκδηλώνουν οι αληθινοί Χριστιανοί;

⁴ Εφόσον ο Ιησούς γνώριζε ότι ο Σατανάς και τα όργανά του θα αντιστέκονταν δριμύτατα στα καλά νέα, προειδοποίησε τους ακολούθους Του: «Θα σας παραδώσουν σε θλίψη και θα σας σκοτώσουν, και θα είστε αντικείμενα του μίσους όλων των εθνών εξαιτίας του ονόματός μου». (Ματθαίος 24:9) Αυτά τα λόγια αποδείχτηκαν αληθινά τον πρώτο αιώνα, και αποδεικνύονται  αληθινά και σήμερα. Πράγματι, ο διωγμός που έχουν υπομείνει μερικοί σύγχρονοι Μάρτυρες του Ιεχωβά ήταν τόσο σκληρός όσο και σε άλλες περιόδους της ιστορίας. Ωστόσο, οι αληθινοί Χριστιανοί είναι θαρραλέοι παρ’ όλη αυτή την πίεση. Γνωρίζουν ότι «το να τρέμει κάποιος ανθρώπους στήνει παγίδα», και δεν θέλουν να πιαστούν σε παγίδα.—Παροιμίες 29:25.

5, 6. (α) Ποιες καταστάσεις απαιτούν να έχουμε θάρρος; (β) Πώς αντιδρούν οι πιστοί Χριστιανοί όταν δοκιμάζεται το θάρρος τους;

⁵ Υπάρχουν και άλλες προκλήσεις εκτός από το διωγμό οι οποίες απαιτούν να έχουμε θάρρος. Για μερικούς, το να μιλούν σε αγνώστους σχετικά με τα καλά νέα αποτελεί πρόκληση. Το θάρρος μερικών παιδιών που φοιτούν στο σχολείο δοκιμάζεται όταν καλούνται να δηλώσουν αφοσίωση στη χώρα ή στη σημαία. Εφόσον μια τέτοια δήλωση ισοδυναμεί στην ουσία με θρησκευτική ενέργεια, τα παιδιά που είναι Χριστιανοί έχουν αποφασίσει με τόλμη να ενεργούν με τρόπο ο οποίος ευαρεστεί τον Θεό, και το θαυμάσιο υπόμνημά τους είναι συγκινητικό.

⁶ Χρειαζόμαστε επίσης θάρρος όταν κάποιοι εναντιούμενοι επηρεάζουν έντεχνα τα μέσα επικοινωνίας για να διασπείρουν δυσμενείς φήμες σχετικά με τους υπηρέτες του Θεού ή όταν προσπαθούν να περιορίσουν την αληθινή λατρεία μηχανευόμενοι «προβλήματα μέσω διατάγματος». (Ψαλμός 94:20) Παραδείγματος χάρη, πώς πρέπει να νιώθουμε όταν οι εφημερίδες, το ραδιόφωνο ή η τηλεόραση παρουσιάζουν ειδήσεις σχετικά με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά που είναι παραπλανητικές ή κατάφωρα ψευδείς; Μήπως πρέπει να συγκλονιζόμαστε; Όχι. Αναμένουμε τέτοια πράγματα. (Ψαλμός 109:2) Δεν μας εκπλήσσει δε όταν κάποιοι πιστεύουν τα δημοσιευμένα ψέματα και τις παραπλανητικές ειδήσεις, εφόσον «ο άπειρος πιστεύει κάθε λόγο». (Παροιμίες 14:15) Παρ’ όλα αυτά, οι όσιοι Χριστιανοί αρνούνται να πιστέψουν κάθε δήλωση που γίνεται σχετικά με τους αδελφούς τους, και οπωσδήποτε δεν επιτρέπουν στη δυσφήμηση να τους κάνει να χάνουν τις Χριστιανικές συναθροίσεις, να επιβραδύνουν το ρυθμό τους στη διακονία αγρού ή να αμφιταλαντεύονται όσον αφορά την πίστη τους. Απεναντίας, “συνιστούν τους εαυτούς τους ως διακόνους του Θεού . . . μέσω δόξας και ατίμωσης, μέσω δυσφήμησης και επαίνων· [κατά την άποψη των εναντιουμένων] ως απατεώνες και εντούτοις [στην πραγματικότητα] φιλαλήθεις”.—2 Κορινθίους 6:4, 8.

7. Ποιες διερευνητικές ερωτήσεις θα μπορούσαμε να κάνουμε στον εαυτό μας;

⁷ Ο Παύλος, γράφοντας στον Τιμόθεο, είπε: «Ο Θεός μάς έδωσε, όχι πνεύμα δειλίας, αλλά δύναμης . . . Μην ντραπείς, λοιπόν, για τη μαρτυρία σχετικά με τον Κύριό μας». (2 Τιμόθεο 1:7, 8· Μάρκος 8:38) Έχοντας διαβάσει αυτά τα λόγια, μπορούμε να αναρωτηθούμε: “Μήπως ντρέπομαι εγώ για την πίστη μου ή είμαι θαρραλέος; Στην εργασία μου (ή στο σχολείο), κάνω γνωστό στους γύρω μου ότι είμαι Μάρτυρας του Ιεχωβά ή προσπαθώ να το αποκρύψω; Μήπως ντρέπομαι να είμαι διαφορετικός από τους άλλους ή θεωρώ καύχημά μου το να ξεχωρίζω λόγω της σχέσης μου με τον Ιεχωβά;” Αν κάποιος νιώθει άβολα σε ό,τι αφορά το κήρυγμα των καλών νέων ή τη διακράτηση αντιδημοφιλούς στάσης, ας θυμάται τη συμβουλή που έδωσε ο Ιεχωβά στον Ιησού του Ναυή: «Να είσαι θαρραλέος και ισχυρός». Δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι αυτό που μετράει δεν είναι η γνώμη των συναδέλφων  μας ή των συμμαθητών μας αλλά η άποψη του Ιεχωβά και του Ιησού Χριστού.—Γαλάτες 1:10.

Πώς Μπορούμε να Καλλιεργήσουμε Θάρρος

8, 9. (α) Σε κάποια περίπτωση, πώς δοκιμάστηκε το θάρρος των πρώτων Χριστιανών; (β) Πώς αντέδρασε ο Πέτρος και ο Ιωάννης στις απειλές, και πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα για τους ίδιους και τους αδελφούς τους;

⁸ Πώς μπορούμε να καλλιεργήσουμε το είδος του θάρρους που θα μας ικανώσει να διακρατήσουμε την ακεραιότητά μας σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς; Πώς καλλιεργούσαν θάρρος οι πρώτοι Χριστιανοί; Προσέξτε τι συνέβη όταν οι πρωθιερείς και οι πρεσβύτεροι στην Ιερουσαλήμ είπαν στον Πέτρο και στον Ιωάννη να σταματήσουν να κηρύττουν στο όνομα του Ιησού. Οι μαθητές αρνήθηκαν, και εκείνοι τους απείλησαν και κατόπιν τους ελευθέρωσαν. Αμέσως μετά, αυτοί ενώθηκαν ξανά με τους αδελφούς και προσευχήθηκαν όλοι μαζί, λέγοντας: «Ιεχωβά, δώσε προσοχή στις απειλές τους και αξίωσε τους δούλους σου να εξακολουθήσουν να αναγγέλλουν το λόγο σου με κάθε τόλμη». (Πράξεις 4:13-29) Ανταποκρινόμενος, ο Ιεχωβά τούς ενίσχυσε με άγιο πνεύμα και, όπως βεβαίωσαν αργότερα οι Ιουδαίοι ηγέτες, εκείνοι “γέμισαν την Ιερουσαλήμ” με τη διδασκαλία τους.—Πράξεις 5:28.

⁹ Ας αναλύσουμε αυτό που συνέβη σε εκείνη την περίπτωση. Όταν οι μαθητές απειλήθηκαν από τους Ιουδαίους ηγέτες, δεν διανοήθηκαν να ενδώσουν στην πίεση. Τουναντίον, οι μαθητές προσευχήθηκαν για θάρρος ώστε να εξακολουθήσουν να κηρύττουν. Κατόπιν ενήργησαν σε αρμονία με την προσευχή τους, και ο Ιεχωβά τούς ενίσχυσε με το πνεύμα του. Η εμπειρία τους δείχνει ότι αυτό που έγραψε ο Παύλος μερικά χρόνια αργότερα, για διαφορετικό θέμα, εφαρμόζεται στους Χριστιανούς όταν διώκονται: «Για όλα τα πράγματα έχω τη δύναμη χάρη σε αυτόν που μου δίνει δύναμη».—Φιλιππησίους 4:13.

10. Πώς βοηθάει η εμπειρία του Ιερεμία όσους είναι εκ φύσεως συνεσταλμένοι;

¹⁰ Υποθέστε, όμως, ότι ένα άτομο είναι εκ φύσεως συνεσταλμένο. Μπορεί άραγε να υπηρετεί τον Ιεχωβά με τόλμη απέναντι στην εναντίωση; Και βέβαια! Θυμηθείτε την αντίδραση του Ιερεμία όταν ο Ιεχωβά τον διόρισε προφήτη. Αυτός ο νεαρός είπε: «Είμαι παιδί». Είναι ολοφάνερο ότι ένιωθε ανεπαρκής. Εντούτοις, ο Ιεχωβά τον ενθάρρυνε με τα εξής λόγια: «Μη λες: “Είμαι παιδί”. Αλλά σε όλους όσους σε στείλω πρέπει να πας· και οτιδήποτε σε διατάξω πρέπει να το πεις. Μη φοβηθείς εξαιτίας του προσώπου τους, γιατί “εγώ είμαι μαζί σου για να σε ελευθερώνω”». (Ιερεμίας 1:6-10) Ο Ιερεμίας είχε πεποίθηση στον Ιεχωβά και, ως αποτέλεσμα, με τη δύναμη του Ιεχωβά υπερνίκησε τους δισταγμούς του και έγινε ένας αξιοσημείωτα θαρραλέος μάρτυρας στον Ισραήλ.

11. Τι βοηθάει τους Χριστιανούς σήμερα να είναι σαν τον Ιερεμία;

¹¹ Οι χρισμένοι Χριστιανοί σήμερα έχουν αποστολή παρόμοια με του Ιερεμία και, υποστηριζόμενοι  από το «μεγάλο πλήθος» των “άλλων προβάτων”, εξακολουθούν να διακηρύττουν τους σκοπούς του Ιεχωβά, ακόμη και απέναντι στην απάθεια, στους χλευασμούς και στο διωγμό. (Αποκάλυψη 7:9· Ιωάννης 10:16) Ενθαρρύνονται από τα λόγια του Ιεχωβά προς τον Ιερεμία: «Μη φοβηθείς». Ποτέ δεν ξεχνούν ότι η αποστολή τους είναι από τον Θεό και ότι κηρύττουν το δικό του άγγελμα.—2 Κορινθίους 2:17.

Αξιομίμητα Παραδείγματα Θάρρους

12. Ποιο εξαίρετο παράδειγμα θάρρους έθεσε ο Ιησούς, και πώς ενθάρρυνε ο ίδιος τους ακολούθους του;

¹² Καθώς προσπαθούμε να καλλιεργήσουμε θάρρος, μπορούμε να βοηθηθούμε αν στοχαζόμαστε τα παραδείγματα άλλων οι οποίοι, σαν τον Ιερεμία, έχουν ενεργήσει θαρραλέα. (Ψαλμός 77:12) Λόγου χάρη, καθώς εξετάζουμε τη διακονία του Ιησού, μας εντυπωσιάζει η τόλμη που επέδειξε όταν πειράστηκε από τον Σατανά και όταν αντιμετώπισε σφοδρή εναντίωση από τους Ιουδαίους ηγέτες. (Λουκάς 4:1-13· 20:19-47) Με τη δύναμη του Ιεχωβά, ο Ιησούς στάθηκε ακλόνητος, και λίγο πριν από το θάνατό του είπε στους μαθητές του: «Στον κόσμο έχετε θλίψη, αλλά πάρτε θάρρος! Εγώ έχω νικήσει τον κόσμο». (Ιωάννης 16:33· 17:16) Αν οι μαθητές του Ιησού ακολουθούσαν το παράδειγμά του, και εκείνοι επίσης θα έβγαιναν νικητές. (1 Ιωάννη 2:6· Αποκάλυψη 2:7, 11, 17, 26) Θα χρειαζόταν όμως να “πάρουν θάρρος”.

13. Ποια ενθάρρυνση έδωσε ο Παύλος στους Φιλιππησίους;

¹³ Μερικά χρόνια μετά το θάνατο του Ιησού, ο Παύλος και ο Σίλας ρίχτηκαν σε μια φυλακή στους Φιλίππους. Αργότερα, ο Παύλος ενθάρρυνε την εκκλησία των Φιλίππων να εξακολουθήσουν να “μένουν σταθεροί με ένα πνεύμα, καθώς αγωνίζονταν με μία ψυχή ώμο προς ώμο για την πίστη των καλών νέων, και χωρίς να τους φοβίζουν από καμιά άποψη οι ενάντιοί τους”. Για να τους ενισχύσει σε αυτό, ο Παύλος είπε: «Αυτό ακριβώς [το ότι οι Χριστιανοί διώκονται] είναι απόδειξη καταστροφής για [τους διώκτες] αλλά σωτηρίας για εσάς· και αυτή η ένδειξη είναι από τον Θεό, επειδή σε εσάς δόθηκε το προνόμιο για χάρη του Χριστού, όχι μόνο να θέτετε την πίστη σας σε αυτόν, αλλά και να υποφέρετε για χάρη του».—Φιλιππησίους 1:27-29.

14. Ποιο αποτέλεσμα υπήρξε στη Ρώμη λόγω της τόλμης του Παύλου;

¹⁴ Όταν ο Παύλος έγραψε στην εκκλησία των Φιλίππων, βρισκόταν και πάλι στη φυλακή, αυτή τη φορά στη Ρώμη. Ωστόσο, συνέχιζε να κηρύττει με τόλμη σε άλλους. Με ποιο αποτέλεσμα; Ο ίδιος έγραψε: «Τα δεσμά μου έχουν γίνει ευρέως γνωστά σε σχέση με τον Χριστό ανάμεσα σε όλη την Πραιτωριανή Φρουρά και σε όλους τους υπόλοιπους· και οι περισσότεροι αδελφοί που είναι σε ενότητα με τον Κύριο, έχοντας πεποίθηση λόγω των δεσμών της φυλάκισής μου, δείχνουν όλο και περισσότερο θάρρος για να αναγγέλλουν το λόγο του Θεού άφοβα».—Φιλιππησίους 1:13, 14.

15. Πού μπορούμε να βρούμε θαυμάσια παραδείγματα πίστης τα οποία θα ενισχύσουν την αποφασιστικότητά μας να είμαστε θαρραλέοι;

¹⁵ Το παράδειγμα του Παύλου μάς ενθαρρύνει. Το ίδιο και τα θαυμάσια παραδείγματα σύγχρονων Χριστιανών οι οποίοι έχουν υπομείνει διωγμό σε χώρες που βρίσκονταν υπό την εξουσία δικτατόρων ή την επιρροή του κλήρου. Οι ιστορίες αρκετών από αυτούς έχουν εμφανιστεί στα περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα! και στα Βιβλία Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Καθώς διαβάζετε αυτές τις αφηγήσεις, να θυμάστε ότι τα εν λόγω άτομα ήταν συνηθισμένοι άνθρωποι σαν εμάς, αλλά όταν αντιμετώπιζαν πολύ δύσκολες περιστάσεις, ο Ιεχωβά τούς έδωσε δύναμη που ξεπερνάει το φυσιολογικό και έτσι υπέμειναν. Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι θα κάνει το ίδιο και για εμάς αν το απαιτήσουν οι περιστάσεις.

 Η Θαρραλέα Στάση μας Ευαρεστεί και Τιμάει τον Ιεχωβά

16, 17. Πώς μπορούμε εμείς σήμερα να αποκτήσουμε θαρραλέα στάση;

¹⁶ Αν κάποιος διακρατεί σταθερή στάση υπέρ της αλήθειας και της δικαιοσύνης, αυτό δείχνει θάρρος. Αν ενεργεί έτσι παρότι αισθάνεται φόβο μέσα του, αυτό δείχνει ακόμη μεγαλύτερο θάρρος. Πράγματι, κάθε Χριστιανός μπορεί να είναι θαρραλέος αν επιθυμεί αληθινά να κάνει το θέλημα του Ιεχωβά, αν είναι αποφασισμένος να παραμείνει πιστός, αν στηρίζεται διαρκώς στον Θεό και αν θυμάται πάντοτε ότι ο Ιεχωβά έχει ενισχύσει στο παρελθόν αναρίθμητα άτομα σαν και αυτόν. Επιπλέον, όταν αντιλαμβανόμαστε ότι η θαρραλέα στάση μας ευαρεστεί και τιμάει τον Ιεχωβά, είμαστε ακόμη πιο αποφασισμένοι να μην εξασθενήσουμε. Είμαστε προετοιμασμένοι να υπομείνουμε χλευασμούς ή και χειρότερη μεταχείριση επειδή τον αγαπούμε βαθιά.—1 Ιωάννη 2:5· 4:18.

¹⁷ Ας μην ξεχνάμε ποτέ πως, όταν υποφέρουμε για την πίστη μας, αυτό δεν σημαίνει ότι έχουμε κάνει κάτι κακό. (1 Πέτρου 3:17) Υποφέρουμε επειδή υποστηρίζουμε την κυριαρχία του Ιεχωβά, επειδή κάνουμε το καλό και επειδή δεν είμαστε μέρος του κόσμου. Ως προς αυτό, ο απόστολος Πέτρος είπε: «Αν . . . , όταν κάνετε το καλό και υποφέρετε, υπομένετε, αυτό είναι ευάρεστο στον Θεό». Ο Πέτρος είπε επίσης: «Εκείνοι που υποφέρουν σε αρμονία με το θέλημα του Θεού ας εμπιστεύονται τις ψυχές τους σε έναν πιστό Δημιουργό καθώς κάνουν το καλό». (1 Πέτρου 2:20· 4:19) Ναι, η πίστη μας ευαρεστεί τον στοργικό μας Θεό, τον Ιεχωβά, και του φέρνει τιμή. Τι ισχυρός λόγος για να είμαστε θαρραλέοι!

Όταν Συνομιλούμε με τις Αρχές

18, 19. Όταν διακρατούμε θαρραλέα στάση ενώπιον κάποιου δικαστή, ποιο μήνυμα μεταδίδουμε στην ουσία;

¹⁸ Όταν ο Ιησούς ανέφερε στους ακολούθους του ότι θα διώκονταν, είπε επίσης: «[Οι άνθρωποι] θα σας παραδώσουν σε τοπικά δικαστήρια και θα σας μαστιγώσουν στις συναγωγές τους. Ναι, θα σας σύρουν μπροστά σε κυβερνήτες και βασιλιάδες εξαιτίας μου για μαρτυρία σε αυτούς και στα έθνη». (Ματθαίος 10:17, 18) Το να εμφανιστεί κάποιος ενώπιον ενός δικαστή ή κυβερνήτη εξαιτίας ψευδών κατηγοριών απαιτεί θάρρος. Ωστόσο, όταν χρησιμοποιούμε με τόλμη τέτοιες περιστάσεις για να δίνουμε μαρτυρία σε αυτά τα άτομα, μετατρέπουμε μια δύσκολη κατάσταση σε ευκαιρία για να επιτελέσουμε κάτι σημαντικό. Στην ουσία, μεταφέρουμε σε εκείνους οι οποίοι μας κρίνουν τα λόγια του Ιεχωβά που είναι καταγραμμένα στο 2ο Ψαλμό: «Τώρα λοιπόν, βασιλιάδες, ασκήστε ενόραση· διορθωθείτε, κριτές της γης. Υπηρετήστε τον Ιεχωβά με φόβο». (Ψαλμός 2:10, 11) Πολλές φορές, όταν κάποιοι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν αντιμετωπίσει ψευδείς κατηγορίες σε δικαστήριο, ορισμένοι δικαστές έχουν υποστηρίξει την ελευθερία λατρείας, και εμείς το εκτιμούμε αυτό. Μερικοί δικαστές, όμως, έχουν επιτρέψει στον εαυτό τους να επηρεαστεί από τους εναντιουμένους. Σε αυτούς, η Γραφή λέει: «Διορθωθείτε».

¹⁹ Οι δικαστές πρέπει επίσης να γνωρίζουν ότι ο ύψιστος νόμος είναι ο νόμος του Ιεχωβά Θεού. Πρέπει να θυμούνται ότι όλοι οι άνθρωποι, περιλαμβανομένων και των δικαστών, είναι υπόλογοι  στον Ιεχωβά Θεό και στον Ιησού Χριστό. (Ρωμαίους 14:10) Όσο για εμάς, είτε δικαιωθούμε από κάποιον ανθρώπινο δικαστή είτε όχι, έχουμε κάθε λόγο να είμαστε θαρραλέοι διότι ο Ιεχωβά μάς υποστηρίζει. Η Γραφή λέει: «Ευτυχισμένοι είναι όλοι όσοι καταφεύγουν σε αυτόν».—Ψαλμός 2:12.

20. Γιατί μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι αν χρειαστεί να υπομείνουμε διωγμό και συκοφαντίες;

²⁰ Στην Επί του Όρους Ομιλία, ο Ιησούς είπε: «Ευτυχισμένοι είστε όταν οι άνθρωποι σας ονειδίσουν και σας επιφέρουν διωγμό και με ψέματα πουν κάθε είδους πονηρό πράγμα εναντίον σας εξαιτίας μου. Να χαίρεστε και να σκιρτάτε από χαρά, επειδή η ανταμοιβή σας είναι μεγάλη στους ουρανούς· διότι με αυτόν τον τρόπο δίωξαν τους προφήτες πριν από εσάς». (Ματθαίος 5:11, 12) Ασφαλώς, ο διωγμός δεν είναι ευχάριστος, αλλά το να στεκόμαστε σταθεροί παρά το διωγμό, περιλαμβανομένων και των δυσφημιστικών ειδήσεων από τα μέσα επικοινωνίας, αποτελεί αιτία χαράς. Σημαίνει ότι ευαρεστούμε τον Ιεχωβά και θα ανταμειφθούμε. Η θαρραλέα στάση μας δείχνει ότι έχουμε γνήσια πίστη και μας παρέχει διαβεβαίωση για την επιδοκιμασία του Θεού. Πράγματι, δείχνει ότι έχουμε απόλυτη εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά. Αυτή η εμπιστοσύνη είναι ζωτική για το Χριστιανό, όπως θα δείξει το επόμενο άρθρο.

Τι Μάθατε;

• Ποιες καταστάσεις απαιτούν θάρρος σήμερα;

• Πώς μπορούμε να καλλιεργούμε την ιδιότητα του θάρρους;

• Ποια είναι μερικά θαυμάσια παραδείγματα θάρρους;

• Γιατί επιθυμούμε να ενεργούμε με θάρρος;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνες στη σελίδα 9]

Η Σιμόν Άρνολντ (τώρα Λίμπστερ) στη Γερμανία, ο Γουίντας Μαντόνα στη Μαλάουι και η Λίντιγια και ο Ολεξιί Κούρντας στην Ουκρανία έδειξαν θάρρος και αντιστάθηκαν στον πονηρό

[Εικόνες στη σελίδα 10]

Δεν ντρεπόμαστε για τα καλά νέα

[Εικόνα στη σελίδα 11]

Το θάρρος του Παύλου στη φυλακή συνέβαλε σημαντικά στην προώθηση των καλών νέων

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Αν εξηγούμε με θάρρος τη Γραφική μας θέση σε κάποιον δικαστή, μεταδίδουμε ένα σημαντικό μήνυμα