Υπηρετούν τη Χριστιανική Αδελφότητα σε Διεθνή Κλίμακα

ΕΧΕΤΕ ακούσει τους όρους «διεθνείς υπηρέτες» και «διεθνείς εθελοντές»; Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά που συγκροτούν αυτές τις ομάδες προσφέρουν εθελοντικά το χρόνο και τις ικανότητές τους για να βοηθούν στην οικοδόμηση εγκαταστάσεων οι οποίες χρησιμοποιούνται για την εκτύπωση και τη διανομή του Βιβλικού αγγέλματος της Βασιλείας. Τέτοιοι εθελοντές βοηθούν επίσης στην οικοδόμηση Αιθουσών Συνελεύσεων και Αιθουσών Βασιλείας, οι οποίες αποτελούν κέντρα Γραφικής εκπαίδευσης. Επί του παρόντος, αυτοί οι εθελοντές προσφέρουν τη βοήθειά τους σε οικοδομικά προγράμματα σε 34 χώρες, κυρίως εκεί που υπάρχουν περιορισμένοι πόροι. Ποιες ιδιαίτερες προκλήσεις και χαρές βιώνουν τέτοιοι διάκονοι καθώς υπηρετούν τη Χριστιανική αδελφότητα σε διεθνή κλίμακα; Πώς αισθάνονται οι ίδιοι για την «ιερή υπηρεσία» που προσφέρουν; (Αποκάλυψη 7:9, 15) Για να μάθουμε, ας γνωρίσουμε μερικούς εθελοντές που υπηρέτησαν στο Μεξικό.

Οι πρώτοι εθελοντές από το εξωτερικό έφτασαν στο Μεξικό το Μάιο του 1992. Λίγο καιρό αργότερα, άρχισαν να πρωτοστατούν στο έργο της επέκτασης του γραφείου τμήματος, το οποίο επιβλέπει τις δραστηριότητες των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Μεξικό. Η επέκταση περιλάμβανε 14 καινούρια κτίρια, μεταξύ αυτών κατοικίες για εθελοντές που υπηρετούν στο γραφείο τμήματος, ένα τυπογραφείο και ένα κτίριο γραφείων.

Για να βοηθήσουν σε αυτό το πρόγραμμα οικοδόμησης, 730 και πλέον εθελοντές από τον Καναδά, τη Μεγάλη Βρετανία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες υπηρέτησαν ώμο προς ώμο με εκατοντάδες εθελοντές από όλο το Μεξικό. Επιπρόσθετα, 28.000 και πλέον Μάρτυρες, οι οποίοι είναι συνταυτισμένοι με περίπου 1.600 εκκλησίες στην ευρύτερη περιοχή του γραφείου τμήματος, βοήθησαν τα σαββατοκύριακα στις οικοδομικές εργασίες. Όλοι τους υπηρέτησαν με πρόθυμο πνεύμα και πρόσφεραν αφιλοκερδώς τις ικανότητές τους. Θεωρούσαν προνόμιό τους το να υπηρετούν τον Ιεχωβά με αυτόν τον τρόπο. Καθ’ όλη τη διάρκεια του προγράμματος οικοδόμησης, είχαν υπόψη τους τα θεόπνευστα λόγια του εδαφίου Ψαλμός 127:1: «Αν ο Ιεχωβά δεν οικοδομήσει το σπίτι, άδικα εργάστηκαν σκληρά για αυτό οι οικοδόμοι του».

Τι Είδους Προκλήσεις Αντιμετωπίζουν

Ποιες προκλήσεις αντιμετωπίζουν οι διεθνείς εθελοντές όταν υπηρετούν σε διορισμό στο εξωτερικό; Ακολουθούν μερικές παρατηρήσεις από τους ίδιους. Ο Κέρτις και η Σάλι, ένα αντρόγυνο από τις Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν βοηθήσει  σε προγράμματα οικοδόμησης στη Γερμανία, στη Ζάμπια, στην Ινδία, στο Μεξικό, στην Παραγουάη, στη Ρουμανία, στη Ρωσία και στη Σενεγάλη. Ο Κέρτις αναφέρει: «Η πρώτη πρόκληση ήταν το να αφήσουμε πίσω την κόρη μας, η οποία υπηρετούσε ως σκαπάνισσα [ολοχρόνια διάκονος], καθώς και την εκκλησία μας στη Μινεσότα. Η σύζυγός μου και εγώ ήμασταν συνταυτισμένοι με εκείνη την εκκλησία 24 χρόνια και νιώθαμε πολύ άνετα εκεί».

Η Σάλι παρατηρεί: «Το να ζούμε σε συνθήκες στις οποίες δεν είμαστε συνηθισμένοι αποτελεί πρόκληση, πιθανώς περισσότερο για μια γυναίκα από ό,τι για έναν άντρα, αλλά έμαθα πως η προσαρμογή είναι εφικτή. Έμαθα ακόμη να ανέχομαι τα έντομα​—πολλά έντομα!», και προσθέτει: «Σε μια χώρα, δέκα εθελοντές μοιραζόμασταν ένα διαμέρισμα χωρίς κουζίνα και με δύο μόνο τουαλέτες. Εκεί έμαθα να είμαι πιο υπομονετική».

Η εκμάθηση καινούριας γλώσσας αποτελεί άλλη μια πρόκληση που απαιτεί προσπάθεια και ταπεινοφροσύνη. Η Σάρον, η οποία έχει υπηρετήσει με το σύζυγό της σε προγράμματα οικοδόμησης σε διάφορες χώρες, λέει: «Το να μη γνωρίζεις τη γλώσσα της χώρας όπου υπηρετείς αποτελεί πρόκληση. Στην αρχή, είναι δύσκολο να πλησιάσεις τους πνευματικούς αδελφούς και αδελφές σου όταν δεν μπορείς να εκφράσεις ελεύθερα τα αισθήματά σου. Αυτό είναι απογοητευτικό. Αλλά οι αδελφοί τους οποίους συναντούμε στους διορισμούς μας στο εξωτερικό είναι πολύ υπομονετικοί και ενδιαφέρονται βαθιά για την ευημερία μας. Προτού περάσει πολύς καιρός, μπορούμε να επικοινωνούμε με κάποιον τρόπο μαζί τους».

Η Συμμετοχή στη Διακονία Απαιτεί Θάρρος

Αν και τέτοιοι αυτοθυσιαστικοί εθελοντές συμβάλλουν σε μεγάλο βαθμό στην πρόοδο του οικοδομικού έργου, αντιλαμβάνονται ότι, πάνω από όλα, είναι κήρυκες των καλών νέων της Βασιλείας του Θεού. Γι’ αυτό, υποστηρίζουν πλήρως το έργο κηρύγματος που επιτελούν οι εκκλησίες με τις οποίες συνταυτίζονται. Ο Όκε και η Ινγκ-Μαρί, ένα αντρόγυνο που βοήθησαν σε προγράμματα οικοδόμησης στη Γουαδελούπη, στη Μαλάουι, στο Μεξικό και στη Νιγηρία, παραδέχονται ότι το να χρησιμοποιούν μια άλλη  γλώσσα όταν συμμετέχουν στη διακονία αγρού σε ξένη χώρα απαιτεί θάρρος.

Η Ινγκ-Μαρί αναφέρει: «Στην αρχή η συμμετοχή μας ήταν περιορισμένη, εφόσον συνοδεύαμε πάντοτε ντόπιους Μάρτυρες και, επειδή νιώθαμε αμηχανία, συχνά τους αφήναμε να μιλούν εκείνοι. Ωστόσο, ένα πρωί αποφασίσαμε να πάμε στην υπηρεσία αγρού μόνοι μας. Τα πόδια μας έτρεμαν και η καρδιά μας χτυπούσε γρήγορα. Συναντήσαμε μια κοπέλα η οποία άκουσε την παρουσίαση που είχα προετοιμάσει. Διάβασα ένα εδάφιο και έδωσα μερικά έντυπα. Τότε η κοπέλα είπε: “Πείτε μου κάτι. Έχω μια συγγενή που μελετάει τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Πώς μπορώ να κάνω και εγώ μελέτη;” Έμεινα άφωνη. Κατόπιν ανασύνταξα τις σκέψεις μου και της πρόσφερα μια Γραφική μελέτη».

Η Ινγκ-Μαρί προσθέτει: «Φανταστείτε τη χαρά μου και την ευγνωμοσύνη μου στον Ιεχωβά ο οποίος ευλόγησε την πρωτοβουλία που πήραμε και την επιθυμία μας να μεταδώσουμε την αλήθεια». Εκείνη η κοπέλα σημείωσε καλή πρόοδο και βαφτίστηκε ως Μάρτυρας του Ιεχωβά σε μια συνέλευση περιφερείας στην Πόλη του Μεξικού. Ο Όκε και η Ινγκ-Μαρί συνοψίζουν τη διακονία τους με τα εξής λόγια: «Θεωρούμε ιδιαίτερα πολύτιμους τους διορισμούς μας στα διάφορα προγράμματα οικοδόμησης, αλλά τίποτα δεν ξεπερνάει τη χαρά και την ικανοποίηση που νιώθεις όταν βοηθάς ένα άτομο να γνωρίσει την αλήθεια».

Αυτοθυσιαστικό Πνεύμα

Είναι αλήθεια ότι οι εθελοντές που αφήνουν πίσω την οικογένεια και τους φίλους τους κάνουν θυσίες προκειμένου να υπηρετήσουν τους αδελφούς τους σε ξένες χώρες, αλλά γεύονται επίσης απαράμιλλες χαρές. Ποιες είναι αυτές;

Ο Χάουαρντ, ο οποίος έχει υπηρετήσει μαζί με τη σύζυγό του την Πάμελα στην Ανγκόλα, στη Γουιάνα, στο Ελ Σαλβαδόρ, στον Ισημερινό, στην Κολομβία, στο Μεξικό και στο Πόρτο Ρίκο, εξηγεί: «Είναι προνόμιο να γνωρίζουμε αδελφούς και αδελφές σε διάφορες χώρες και να βλέπουμε με τα ίδια μας τα μάτια το δεσμό αγάπης που υπάρχει ανάμεσα στη διεθνή αδελφότητά μας. Συχνά διαβάζουμε για αυτήν, αλλά όταν κάποιος ζήσει και υπηρετήσει μαζί με άλλα άτομα από διαφορετικό πολιτιστικό και κοινωνικό παρελθόν, τότε εκτιμάει ακόμη περισσότερο την πολύτιμη αδελφότητά μας».

Ο Γκάρι, ο οποίος έχει βοηθήσει σε προγράμματα οικοδόμησης στη Ζάμπια, στον Ισημερινό, στην Κολομβία, στην Κόστα Ρίκα και στο Μεξικό, πιστεύει επίσης ότι έχει ωφεληθεί πολύ από αυτό το πρόγραμμα, και αναφέρει: «Η εκπαίδευση που έχω λάβει όλα αυτά τα χρόνια από τη συναναστροφή με ώριμους αδελφούς που υπηρετούν στα γραφεία τμήματος σε χώρες στις οποίες έχω διοριστεί με βοήθησε να είμαι καλύτερα εξοπλισμένος για να αντιμετωπίζω τις προκλήσεις των διορισμών μου. Αυτό είναι ενισχυτικό για την πίστη, επειδή μου δίνει την ευκαιρία να βλέπω την ενότητα που χαρακτηρίζει την παγκόσμια οργάνωση του Ιεχωβά​—μια ενότητα η οποία ξεπερνάει τις γλωσσικές, τις φυλετικές ή τις πολιτισμικές διαφορές».

Στο μεταξύ, το έργο οικοδόμησης στο Μεξικό ολοκληρώθηκε, και φέτος έγινε η αφιέρωση της επέκτασης των εγκαταστάσεων του γραφείου τμήματος. Υποκινούμενοι από την αγάπη τους για τον Θεό, οι διεθνείς υπηρέτες και οι διεθνείς εθελοντές έχουν συμβάλει σε μεγάλο βαθμό στην επέκταση της αληθινής λατρείας στο Μεξικό και αλλού. Το πρόθυμο και αυτοθυσιαστικό πνεύμα που εκδηλώνουν καθώς υπηρετούν τους Χριστιανούς αδελφούς τους σε διεθνή κλίμακα χαίρει μεγάλης εκτίμησης από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σε όλο τον κόσμο.

[Εικόνα στη σελίδα 25]

Ισημερινός

[Εικόνα στη σελίδα 25]

Κολομβία

[Εικόνα στη σελίδα 25]

Ανγκόλα

[Εικόνα στη σελίδα 26]

Η εργασία αρχίζει στις νέες εγκαταστάσεις του γραφείου τμήματος στο Μεξικό

[Εικόνα στη σελίδα 26]

Ο κήπος στο γραφείο τμήματος

[Εικόνα στη σελίδα 26]

Κάτω: Μερικά μέλη του Τμήματος Οικοδόμησης μπροστά από ένα τμήμα των νέων εγκαταστάσεων

[Εικόνα στη σελίδα 27]

Οι εθελοντές στην οικοδόμηση χαίρονται που υποστηρίζουν το έργο κηρύγματος μαζί με τις τοπικές εκκλησίες