Μη Φοβάστε—Ο Ιεχωβά Είναι Μαζί Σας!

ΠΡΙΝ από 50 και πλέον χρόνια, λίγο μετά την έκρηξη των πρώτων πυρηνικών βομβών, ο νομπελίστας επιστήμονας Χάρολντ Κ. Γιούρεϊ είπε σχετικά με το μέλλον: «Θα τρώμε με φόβο, θα κοιμόμαστε με φόβο, θα ζούμε με φόβο και θα πεθαίνουμε με φόβο». Σήμερα, ο κόσμος μας είναι πράγματι γεμάτος φόβο, και αυτό δεν είναι άξιο απορίας! Σε καθημερινή βάση, οι εφημερίδες δημοσιεύουν φρικιαστικές περιγραφές για τρομοκρατικές ενέργειες, βίαια εγκλήματα και μυστηριώδεις ασθένειες.

Ως Χριστιανοί, γνωρίζουμε τι σημαίνουν αυτές οι συνθήκες. Δείχνουν ότι ζούμε «στις τελευταίες ημέρες» αυτού του πονηρού συστήματος, για τις οποίες η Γραφή προείπε ότι θα χαρακτηρίζονταν από “καιρούς κρίσιμους, δύσκολους στην αντιμετώπισή τους”. (2 Τιμόθεο 3:1) Ενισχύεται, λοιπόν, η πεποίθησή μας ότι ο Ιεχωβά Θεός θα φέρει σύντομα έναν νέο κόσμο στον οποίο δικαιοσύνη θα κατοικεί. (2 Πέτρου 3:13) Στο μεταξύ, όμως, είμαστε άτρωτοι στο φόβο;

Ο Φόβος και οι Υπηρέτες του Θεού

Ο Ιακώβ, ο Δαβίδ και ο Ηλίας συγκαταλέγονται στους υπηρέτες του Ιεχωβά οι οποίοι ένιωσαν κάποιον φόβο όταν βρέθηκαν αντιμέτωποι με ενδεχόμενο κίνδυνο. (Γένεση 32:6, 7· 1 Σαμουήλ 21:11, 12· 1 Βασιλέων 19:2, 3) Αυτοί οι άντρες δεν είχαν έλλειψη πίστης. Αντίθετα, εκδήλωσαν ακλόνητη εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά. Παρ’ όλα αυτά, ο Ιακώβ, ο Δαβίδ και ο Ηλίας ήταν άνθρωποι και, επομένως, ευάλωτοι στο φόβο. «Ο Ηλίας ήταν άνθρωπος με αισθήματα σαν τα δικά μας», έγραψε ο μαθητής Ιάκωβος.—Ιακώβου 5:17.

Και εμείς μπορεί να νιώθουμε φόβο όταν σκεφτόμαστε κάποιο εμπόδιο που αντιμετωπίζουμε τώρα ή κάποιο που ίσως συναντήσουμε στο μέλλον. Τέτοιος φόβος είναι δικαιολογημένος. Εξάλλου, η Γραφή αναφέρει ότι ο Σατανάς ο Διάβολος είναι αποφασισμένος να «διεξαγάγει πόλεμο» με όσους «τηρούν τις εντολές του Θεού και έχουν το έργο της επίδοσης μαρτυρίας για τον Ιησού». (Αποκάλυψη 12:17) Αν και αυτά τα λόγια εφαρμόζονται ιδιαίτερα στους χρισμένους Χριστιανούς, ο Παύλος έγραψε: «Όλοι όσοι θέλουν να ζουν με θεοσεβή αφοσίωση σε σχέση με τον Χριστό Ιησού θα υποστούν διωγμό». (2 Τιμόθεο 3:12) Εντούτοις, δεν χρειάζεται να μας παραλύει ο φόβος όταν αντιμετωπίζουμε προβλήματα. Γιατί;

«Θεός Πράξεων Σωτηρίας»

Ο ψαλμωδός Δαβίδ έγραψε: «Ο αληθινός Θεός είναι για εμάς Θεός πράξεων σωτηρίας». (Ψαλμός 68:20) Ο Ιεχωβά έχει δείξει επανειλημμένα την ικανότητα που διαθέτει να σώζει το λαό του, είτε ελευθερώνοντάς τον από επικίνδυνες καταστάσεις είτε δίνοντάς του τη δύναμη να υπομένει. (Ψαλμός 34:17· Δανιήλ 6:22· 1 Κορινθίους 10:13) Από τη μελέτη σας της Γραφής, πόσες τέτοιες “πράξεις σωτηρίας” μπορείτε να θυμηθείτε εσείς;

Χρησιμοποιώντας το Ευρετήριο Εκδόσεων Σκοπιάς, a γιατί να μην κάνετε έρευνα γύρω από αληθινά γεγονότα όπως ο παγγήινος Κατακλυσμός των ημερών του Νώε, η απελευθέρωση του Λωτ και των θυγατέρων του από τα Σόδομα και τα Γόμορρα, η Έξοδος του Ισραήλ από την Αίγυπτο και η διάβαση της Ερυθράς Θάλασσας ή η ανατροπή της πλεκτάνης που είχε καταστρώσει ο Αμάν για να καταστρέψει τους Ιουδαίους; Το να διαβάζετε και κατόπιν να στοχάζεστε αυτές τις συναρπαστικές αφηγήσεις θα ενισχύει την πίστη σας στο ότι ο Ιεχωβά είναι Θεός πράξεων σωτηρίας. Αυτό, με τη σειρά του, θα σας βοηθάει να αντιμετωπίζετε τις δοκιμασίες της πίστης σας άφοβα.

 Σύγχρονα Παραδείγματα

Μπορείτε να σκεφτείτε σύγχρονα παραδείγματα υπομονής στη δική σας περιοχή; Ίσως είναι κάποιος που έχει φυλακιστεί λόγω της πιστής του πορείας. Μπορεί να γνωρίζετε κάποιον ηλικιωμένο Χριστιανό ο οποίος υπηρετεί τον Ιεχωβά παρά την κακή του υγεία. Ή σκεφτείτε νεαρούς που παραμένουν αποχωρισμένοι από τον κόσμο παρά την τεράστια πίεση των συμμαθητών τους. Υπάρχουν επίσης μεμονωμένοι γονείς οι οποίοι, χωρίς σύντροφο, ανατρέφουν παιδιά, ή άγαμα άτομα που υπηρετούν τον Ιεχωβά παρά τα αισθήματα μοναξιάς. Τι μαθαίνετε από τέτοια άτομα; Το να συλλογίζεστε την πιστή τους πορεία είναι δυνατόν να σας βοηθήσει να υπομένετε και να παραμένετε άφοβοι παρά τις οποιεσδήποτε δοκιμασίες που μπορεί να αντιμετωπίζετε.

Η αφοβιά είναι αναγκαία, όχι μόνο αν αντιμετωπίζουμε εναντίωση και διωγμό, αλλά και αν αρχίζουμε να αμφιβάλλουμε για την αγάπη του Ιεχωβά για εμάς. Χρειάζεται να καλλιεργούμε την πεποίθηση ότι το λύτρο του Χριστού εφαρμόζεται σε εμάς ως άτομα. (Γαλάτες 2:20) Τότε, μπορούμε να πλησιάζουμε τον Ιεχωβά χωρίς ακατάλληλο φόβο ή τρόμο. Αν νιώθουμε ανάξιοι της αγάπης του Ιεχωβά, μπορούμε να στοχαζόμαστε τα λόγια του Ιησού προς τους ακολούθους του: «Δεν πουλιούνται δύο σπουργίτια αντί ενός νομίσματος μικρής αξίας; Και όμως, ούτε ένα από αυτά δεν θα πέσει στο έδαφος χωρίς να το γνωρίζει ο Πατέρας σας. Αλλά όσο για εσάς, ακόμη και οι τρίχες του κεφαλιού σας είναι όλες αριθμημένες. Μη φοβάστε λοιπόν: Εσείς αξίζετε περισσότερο από πολλά σπουργίτια».—Ματθαίος 10:29-31.

Τα περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα! δημοσιεύουν τακτικά εμπειρίες σύγχρονων Μαρτύρων του Ιεχωβά οι οποίοι έχουν αντιμετωπίσει δυσκολίες άφοβα. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είχαν αρνητικά αισθήματα για τη δυσχερή τους κατάσταση. Αλλά δεν άφησαν τέτοια αισθήματα να τους κάνουν να πάψουν να υπηρετούν τον Ιεχωβά. Οι δημοσιευμένες αφηγήσεις τους μπορούν να βοηθήσουν και εσάς να υπομένετε άφοβα. Εξετάστε δύο παραδείγματα.

Ένας Τραυματισμός Άλλαξε τη Ζωή Του

Το Ξύπνα! 22 Απριλίου 2003 περιείχε το άρθρο «Πώς ένας Τραυματισμός Άλλαξε τη Ζωή Μου». Σε αυτό, ο Στάνλι Ομπέβα, ένας Μάρτυρας του Ιεχωβά από την Κένυα, περιγράφει τις δυσκολίες που αντιμετώπισε αφότου τον χτύπησε ένα όχημα που έτρεχε με μεγάλη ταχύτητα. Καθώς η υγεία του επιδεινωνόταν, έχασε την εργασία του μαζί με όλα τα πλεονεκτήματα που τη συνόδευαν. «Καθώς συνειδητοποιούσα την κατάστασή μου», παραδέχεται στην αφήγησή του ο αδελφός Ομπέβα, «γινόμουν αρνητικός, εγωκεντρικός και ευέξαπτος. Μερικές φορές θύμωνα και ήμουν πικρόχολος». Παρά τη δοκιμασία του, αυτός ο Χριστιανός παρέμεινε άφοβος. Δεν άφησε την απογοήτευση να τον καταβάλει και να τον κάνει να παραιτηθεί εντελώς. Απεναντίας, βασίστηκε στον Ιεχωβά. «Εκείνος πάντα με στήριζε σε όλα όσα περνούσα—σε τέτοιον βαθμό ώστε μερικές φορές ντρεπόμουν για τον εαυτό μου», λέει ο αδελφός Ομπέβα. «Πήρα τη σταθερή απόφαση να διαβάζω και να στοχάζομαι εδάφια που ήξερα πως θα ήταν παρηγορητικά για την κατάστασή μου».

Τα ειλικρινή σχόλια του αδελφού Ομπέβα ενδυνάμωσαν και άλλους ώστε να υπομείνουν δοκιμασίες άφοβα. «Έκλαψα όταν διάβασα αυτό το άρθρο», έγραψε μια Χριστιανή. «Ένιωσα ότι μέσω αυτού του άρθρου ο Ιεχωβά εκδήλωνε το θερμό και στοργικό του ενδιαφέρον και μου παρείχε παρηγοριά». Κάποιος άλλος Μάρτυρας έγραψε: «Άρθρα σαν και αυτό δίνουν μεγάλη ενθάρρυνση σε όσους από εμάς βιώνουν παρόμοιες καταστάσεις και υποφέρουν σιωπηλά».

 Αντιμετώπιση της Συναισθηματικής Οδύνης

Μια άλλη συγκινητική εμπειρία είναι αυτή του Χέρμπερτ Τζένινγκς, η οποία παρουσιάστηκε στο άρθρο «Δεν Γνωρίζετε Ποια θα Είναι η Ζωή σας Αύριο». b Ο αδελφός Τζένινγκς πάσχει από διπολική διαταραχή. Αναλογιζόμενος τον πρώτο καιρό της ασθένειάς του, λέει: «Η παρακολούθηση των Χριστιανικών συναθροίσεων ήταν πραγματικός αγώνας. Ωστόσο, ήμουν πλήρως πεπεισμένος για την αξία της πνευματικής συναναστροφής. Για να τα καταφέρω, συνήθως έμπαινα στην Αίθουσα Βασιλείας όταν είχαν καθήσει οι αδελφοί και έφευγα προτού αρχίσουν να περιφέρονται στο τέλος του προγράμματος».

Το κήρυγμα ήταν επίσης δύσκολο. «Μερικές φορές, ακόμη και όταν έφτανα σε κάποιο σπίτι, δεν έβρισκα τη δύναμη να χτυπήσω το κουδούνι», αφηγείται ο αδελφός Τζένινγκς. «Εντούτοις, δεν εγκατέλειπα τις προσπάθειες, επειδή κατανοούσα ότι η διακονία μας σημαίνει σωτηρία για εμάς και για οποιονδήποτε ανταποκρίνεται ευνοϊκά. (1 Τιμόθεο 4:16) Έπειτα από λίγο, κατόρθωνα να ελέγξω τα αισθήματά μου, να πάω στην επόμενη πόρτα, και να προσπαθήσω ξανά. Συνεχίζοντας να συμμετέχω στη διακονία, παρέμεινα πνευματικά υγιής σε λογικό βαθμό και αυτό ενίσχυσε την ικανότητά μου να αντεπεξέρχομαι στο πρόβλημα».

Η ειλικρινής αφήγηση του αδελφού Τζένινγκς βοήθησε πολλούς αναγνώστες να αντιμετωπίσουν τις στενοχώριες τους με παρόμοια αφοβιά. Παραδείγματος χάρη, μια Χριστιανή έγραψε: «Στα 28 χρόνια που διαβάζω τα περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα!, ποτέ δεν συγκινήθηκα τόσο βαθιά όσο όταν διάβασα αυτό το άρθρο. Χρειάστηκε να σταματήσω την ολοχρόνια υπηρεσία μου και ένιωθα πολύ ένοχη, πιστεύοντας ότι αν είχα περισσότερη πίστη θα μπορούσα να συνεχίσω. Όταν διάβασα ότι ο αδελφός Τζένινγκς χρειάστηκε να αφήσει έναν διορισμό ώστε να φροντίσει για την ασθένειά του βοηθήθηκα να βλέπω την κατάστασή μου με ισορροπημένο τρόπο. Αυτό το άρθρο ήταν όντως απάντηση στις προσευχές μου!»

Παρόμοια ένας Χριστιανός έγραψε: «Αφού υπηρέτησα ως πρεσβύτερος επί δέκα χρόνια, χρειάστηκε να παραιτηθώ από το προνόμιό μου εξαιτίας κάποιας ψυχικής νόσου. Είχα τέτοια αισθήματα αποτυχίας ώστε πολλές φορές ένιωθα υπερβολικά καταθλιμμένος όταν διάβαζα βιογραφίες, οι οποίες αφηγούνταν συνήθως εξαιρετικά επιτεύγματα του λαού του Ιεχωβά. Αλλά η εγκαρτέρηση του αδελφού Τζένινγκς με αναζωογόνησε. Έχω διαβάσει το άρθρο άπειρες φορές».

Ας Προχωρούμε με Πεποίθηση

Όπως οι αδελφοί Ομπέβα και Τζένινγκς, πολλοί Μάρτυρες του Ιεχωβά συνεχίζουν άφοβα να λατρεύουν τον Ιεχωβά Θεό παρά τα αποκαρδιωτικά εμπόδια. Αν συγκαταλέγεστε σε αυτούς, αξίζετε έπαινο. Να είστε βέβαιοι: «Ο Θεός δεν είναι άδικος ώστε να ξεχάσει το έργο σας και την αγάπη που δείξατε για το όνομά του, εφόσον έχετε διακονήσει τους αγίους και συνεχίζετε να διακονείτε».—Εβραίους 6:10.

Όπως βοήθησε ο Ιεχωβά τον πιστό λαό του στην αρχαιότητα να νικήσει τους εχθρούς του, έτσι μπορεί να βοηθήσει και εσάς να υπερνικήσετε οποιοδήποτε εμπόδιο ίσως συναντήσετε. Γι’ αυτό, βάλτε στην καρδιά σας τα λόγια που είπε ο Ιεχωβά μέσω του προφήτη Ησαΐα: «Μη φοβάσαι, γιατί εγώ είμαι μαζί σου. Μην ατενίζεις γύρω σου, γιατί εγώ είμαι ο Θεός σου. Θα σε ενδυναμώσω. Μάλιστα θα σε βοηθήσω. Ναι, θα σε κρατήσω γερά με το δεξί μου χέρι της δικαιοσύνης».—Ησαΐας 41:10.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνες στη σελίδα 16]

Όπως ο Στάνλι Ομπέβα (επάνω) και ο Χέρμπερτ Τζένινγκς (δεξιά), πολλοί υπηρετούν τον Ιεχωβά άφοβα

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 14]

USAF photo