Να Αναζητάτε Ένθερμα την Ευλογία του Ιεχωβά

«[Ο Θεός] γίνεται μισθαποδότης σε εκείνους που τον αναζητούν ένθερμα».​—ΕΒΡ. 11:6.

1, 2. (α) Πώς αναζητούν πολλοί άνθρωποι θεϊκές ευλογίες; (β) Γιατί πρέπει να μας ενδιαφέρει ιδιαίτερα η απόκτηση της ευλογίας του Ιεχωβά;

«Ο ΘΕΟΣ να σε ευλογεί!» Σε μερικές χώρες, δεν είναι ασυνήθιστο να λένε οι άνθρωποι αυτή την ευχή σε κάποιον που φταρνίζεται, ακόμη και αν τους είναι εντελώς άγνωστος. Κληρικοί διαφόρων θρησκειών ευλογούν συχνά ανθρώπους, ζώα και άψυχα αντικείμενα. Ταξιδιώτες επιλέγουν θρησκευτικούς προορισμούς με την ελπίδα να λάβουν κάποια ευλογία. Πολιτικοί επικαλούνται σε τακτική βάση την ευλογία του Θεού για τη χώρα τους. Πιστεύετε ότι είναι κατάλληλες τέτοιες εκκλήσεις για ευλογία; Έχουν άραγε αποτέλεσμα; Ποιοι λαβαίνουν πράγματι την ευλογία του Θεού, και γιατί;

² Ο Ιεχωβά προείπε ότι στις τελευταίες ημέρες θα είχε έναν καθαρό και ειρηνικό λαό από όλα τα έθνη, ο οποίος θα κήρυττε τα καλά νέα της Βασιλείας ως τα πέρατα της γης παρά το μίσος και την εναντίωση. (Ησ. 2:2-4· Ματθ. 24:14· Αποκ. 7:9, 14) Όσοι έχουμε αποδεχτεί την ευθύνη να ζούμε σύμφωνα με αυτή τη θεόπνευστη περιγραφή, επιθυμούμε​—και χρειαζόμαστε—​την ευλογία του Θεού, διότι χωρίς αυτήν δεν υπάρχει καμιά ελπίδα να τα καταφέρουμε. (Ψαλμ. 127:1) Πώς όμως μπορούμε να αποκτήσουμε την ευλογία του Θεού;

Οι Ευλογίες Καταφθάνουν τους Υπάκουους

3. Αν οι Ισραηλίτες αποδεικνύονταν υπάκουοι, ποιο θα ήταν το αποτέλεσμα;

³ Διαβάστε Παροιμίες 10:6, 7. Λίγο πριν μπει το έθνος του Ισραήλ στην Υποσχεμένη Γη, ο Ιεχωβά έδειξε ότι θα απολάμβαναν αξιοσημείωτη ευημερία και προστασία αν υπάκουαν στη φωνή του. (Δευτ. 28:1, 2) Οι ευλογίες του Ιεχωβά δεν θα έρχονταν απλώς πάνω στο λαό του,  αλλά θα τους “κατέφθαναν” κιόλας. Για τους υπάκουους, οι ευλογίες ήταν απολύτως εξασφαλισμένες.

4. Τι περιλαμβάνει η γνήσια υπακοή;

⁴ Με τι είδους διάθεση έπρεπε να υπακούν οι Ισραηλίτες; Ο Νόμος του Θεού δήλωνε ότι Εκείνος θα δυσαρεστούνταν αν ο λαός του δεν τον υπηρετούσε «με χαρά και ευφροσύνη στην καρδιά». (Διαβάστε Δευτερονόμιο 28:45-47) Ο Ιεχωβά αξίζει πολύ περισσότερα από μηχανική υπακοή σε συγκεκριμένες εντολές, την οποία μπορούν να δείχνουν ακόμη και ζώα ή δαίμονες. (Μάρκ. 1:27· Ιακ. 3:3) Η γνήσια υπακοή στον Θεό αποτελεί έκφραση αγάπης. Χαρακτηρίζεται από χαρά που πηγάζει από την πίστη ότι οι εντολές του Ιεχωβά δεν είναι βαριές και ότι αυτός «γίνεται μισθαποδότης σε εκείνους που τον αναζητούν ένθερμα».​—Εβρ. 11:6· 1 Ιωάν. 5:3.

5. Πώς θα βοηθούσε κάποιον η εμπιστοσύνη στην υπόσχεση του Ιεχωβά να υπακούει στο νόμο των εδαφίων Δευτερονόμιο 15:7, 8;

⁵ Σκεφτείτε πώς μπορούσε να εκδηλώσει κάποιος τέτοια υπακοή, βασισμένη σε εμπιστοσύνη, όταν τηρούσε το νόμο που αναφέρεται στα εδάφια Δευτερονόμιο 15:7, 8. (Διαβάστε) Η μεμψίμοιρη συμμόρφωση με αυτόν το νόμο μπορεί μεν να έφερνε αρχικά κάποια ανακούφιση στους φτωχούς, αλλά θα προωθούσε άραγε τις καλές σχέσεις και μια θερμή ατμόσφαιρα μέσα στο λαό του Θεού; Και το κυριότερο, θα αντανακλούσε πίστη στην ικανότητα που έχει ο Ιεχωβά να προμηθεύει για τους υπηρέτες του, καθώς και εκτίμηση για την ευκαιρία που είχε ένα άτομο να μιμηθεί τη γενναιοδωρία Του; Όχι βέβαια! Ο Θεός παρατηρούσε την κατάσταση της καρδιάς του αληθινά γενναιόδωρου ατόμου και υποσχόταν να τον ευλογεί σε κάθε έργο του και σε οτιδήποτε επιχειρούσε. (Δευτ. 15:10) Η πίστη σε αυτή την υπόσχεση θα υποκινούσε σε δράση και θα οδηγούσε σε άφθονες και πλούσιες ευλογίες.​—Παρ. 28:20.

6. Ποια διαβεβαίωση μας δίνει το εδάφιο Εβραίους 11:6;

⁶ Εκτός από την πίστη στον Ιεχωβά ως Μισθαποδότη, το εδάφιο Εβραίους 11:6 επισημαίνει άλλη μια ιδιότητα που είναι απαραίτητη για να λάβουμε την ευλογία του Θεού. Προσέξτε ότι ο Ιεχωβά ανταμείβει εκείνους που «τον αναζητούν ένθερμα». Η λέξη που χρησιμοποιεί το πρωτότυπο κείμενο εδώ υποδηλώνει ζέση και επισταμένη προσπάθεια. Πόσο μας διαβεβαιώνει αυτό το εδάφιο ότι, αν καταβάλουμε ένθερμη προσπάθεια, θα λάβουμε την ευλογία! Πηγή της είναι ο μόνος αληθινός Θεός, ο οποίος «δεν μπορεί να πει ψέματα». (Τίτο 1:2) Ανά τους αιώνες έχει αποδείξει πως ό,τι υπόσχεται είναι απόλυτα αξιόπιστο. Τα λόγια του δεν διαψεύδονται ποτέ​—βγαίνουν πάντα αληθινά. (Ησ. 55:11) Μπορούμε, λοιπόν, να είμαστε απόλυτα πεπεισμένοι ότι, αν εκδηλώνουμε αληθινή πίστη, αυτός θα αποδειχτεί Μισθαποδότης και στη δική μας περίπτωση.

7. Πώς μπορούμε να εξασφαλίσουμε ευλογία μέσω του “σπέρματος” του Αβραάμ;

⁷ Ο Ιησούς Χριστός αποτέλεσε το κύριο μέρος του “σπέρματος” του Αβραάμ. Οι χρισμένοι Χριστιανοί απαρτίζουν το δευτερεύον μέρος εκείνου του προειπωμένου “σπέρματος”. Έχουν λάβει την αποστολή να “διακηρύξουν εκτεταμένα τις αρετές εκείνου που τους κάλεσε από το σκοτάδι στο θαυμαστό του φως”. (Γαλ. 3:7-9, 14, 16, 26-29· 1 Πέτρ. 2:9) Δεν μπορούμε να ελπίζουμε ότι θα αποκτήσουμε καλή σχέση με τον Ιεχωβά αν αψηφούμε εκείνους τους οποίους ο Ιησούς έχει διορίσει να φροντίζουν για τα υπάρχοντά του. Χωρίς τη βοήθεια “του πιστού και φρόνιμου δούλου”, δεν θα κατανοούσαμε την πλήρη έννοια των όσων διαβάζουμε στο Λόγο του Θεού ούτε θα γνωρίζαμε πώς να τα χρησιμοποιήσουμε στη ζωή μας. (Ματθ. 24:45-47) Εφαρμόζοντας αυτά που μαθαίνουμε από τις Γραφές, μπορούμε να εξασφαλίσουμε την ευλογία του Θεού.

Προσηλωμένοι στο Θέλημα του Θεού

8, 9. Ποιες σθεναρές προσπάθειες κατέβαλε ο πατριάρχης Ιακώβ σε αρμονία με την υπόσχεση του Θεού;

⁸ Η σκέψη ότι χρειάζεται να καταβάλουμε σθεναρή προσπάθεια για να λάβουμε την ευλογία του Θεού ίσως μας φέρνει στο νου τον πατριάρχη Ιακώβ. Αυτός δεν ήξερε πώς θα εξελισσόταν η υπόσχεση που είχε δώσει ο Θεός στον Αβραάμ, αλλά πίστευε ότι ο Ιεχωβά θα πλήθαινε πολύ τους απογόνους του παππού του ώστε να γίνουν μεγάλο έθνος. Ως εκ τούτου, το  1781 Π.Κ.Χ., ο Ιακώβ ταξίδεψε στη Χαρράν για να βρει σύζυγο. Αυτό που τον ενδιέφερε δεν ήταν απλώς να βρει μια ευχάριστη σύντροφο. Απεναντίας, αναζητούσε μια γυναίκα με πνευματικό φρόνημα η οποία λάτρευε τον Ιεχωβά και θα γινόταν καλή μητέρα για τα παιδιά του.

⁹ Όπως γνωρίζουμε, ο Ιακώβ συνάντησε μια συγγενή του, τη Ραχήλ. Ο Ιακώβ την αγάπησε και συμφώνησε να εργαστεί εφτά χρόνια για τον πατέρα της τον Λάβαν ώστε να την πάρει ως σύζυγό του. Αυτή δεν ήταν απλώς μια συγκινητική ιστορία αγάπης. Ασφαλώς, ο Ιακώβ γνώριζε την υπόσχεση που ο Παντοδύναμος Θεός είχε δώσει στον παππού του τον Αβραάμ και είχε επαναλάβει στον πατέρα του τον Ισαάκ. (Γέν. 18:18· 22:17, 18· 26:3-5, 24, 25) Ο Ισαάκ, με τη σειρά του, είπε στο γιο του τον Ιακώβ: «Ο Θεός ο Παντοδύναμος θα σε ευλογήσει και θα σε κάνει καρποφόρο και θα σε πληθύνει, και θα γίνεις οπωσδήποτε εκκλησία λαών. Και θα δώσει σε εσένα την ευλογία του Αβραάμ, σε εσένα και στο σπέρμα σου μαζί σου, ώστε να πάρεις στην κατοχή σου τη γη των παροικήσεών σου, την οποία ο Θεός έδωσε στον Αβραάμ». (Γέν. 28:3, 4) Επομένως, η προσπάθεια που κατέβαλε ο Ιακώβ για να βρει την κατάλληλη σύζυγο και να δημιουργήσει οικογένεια αντανακλούσε την πεποίθηση που είχε στα λόγια του Ιεχωβά.

10. Γιατί ευαρεστήθηκε ο Ιεχωβά να ευλογήσει τον Ιακώβ;

¹⁰ Ο Ιακώβ δεν επιζητούσε πλούτη για την ευημερία της οικογένειάς του. Η σκέψη του ήταν στραμμένη στην κληρονομιά που θα λάβαινε. Ο Ιακώβ ήταν προσηλωμένος στην επεξεργασία του θελήματος του Ιεχωβά. Ήταν αποφασισμένος να κάνει ό,τι περνούσε από το χέρι του για να λάβει την ευλογία του Θεού παρά τα όποια εμπόδια. Διακράτησε αυτή τη στάση μέχρι τα γεράματά του, και ο Ιεχωβά τον ευλόγησε.​—Διαβάστε Γένεση 32:24-29.

11. Ποια προσπάθεια πρέπει να καταβάλλουμε σε αρμονία με το αποκαλυμμένο θέλημα του Θεού;

¹¹ Όπως ο Ιακώβ, έτσι και εμείς δεν γνωρίζουμε όλες τις λεπτομέρειες σχετικά με την επεξεργασία του σκοπού του Ιεχωβά. Εντούτοις, μελετώντας το Λόγο του Θεού, διακρίνουμε μια γενική εικόνα τού τι να αναμένουμε όσον αφορά την «ημέρα του Ιεχωβά». (2 Πέτρ. 3:10, 17) Για παράδειγμα, δεν γνωρίζουμε πότε ακριβώς θα έρθει εκείνη η ημέρα, αλλά γνωρίζουμε ότι είναι κοντά. Πιστεύουμε στη διαβεβαίωση του Λόγου του Θεού ότι, δίνοντας πλήρη μαρτυρία στο λίγο καιρό που απομένει, θα σώσουμε  και τον εαυτό μας και αυτούς που μας ακούν.​—1 Τιμ. 4:16.

12. Για ποιο πράγμα μπορούμε να είμαστε βέβαιοι;

¹² Αναγνωρίζουμε ότι το τέλος θα μπορούσε να έρθει ανά πάσα στιγμή. Το χρονοδιάγραμμα του Ιεχωβά δεν εξαρτάται από το αν θα δώσουμε προσωπική μαρτυρία σε κάθε άτομο πάνω στη γη. (Ματθ. 10:23) Επιπλέον, λαβαίνουμε εύστοχες οδηγίες για το πώς να επιτελούμε αποτελεσματικά το έργο κηρύγματος. Με πίστη, συμμετέχουμε σε αυτό το έργο στο μέγιστο των δυνατοτήτων μας, χρησιμοποιώντας οποιαδήποτε μέσα έχουμε στη διάθεσή μας. Μήπως θα είναι πάντα παραγωγικός ο τομέας στον οποίο κηρύττουμε; Μα πώς μπορούμε να το ξέρουμε αυτό εκ των προτέρων; (Διαβάστε Εκκλησιαστής 11:5, 6) Το δικό μας καθήκον είναι να κηρύττουμε, με την πεποίθηση ότι ο Ιεχωβά θα μας παρέχει την ευλογία του. (1 Κορ. 3:6, 7) Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι βλέπει τις σθεναρές μας προσπάθειες και μέσω του αγίου του πνεύματος θα μας δίνει οποιεσδήποτε συγκεκριμένες οδηγίες χρειαζόμαστε.​—Ψαλμ. 32:8.

Ας Ζητάμε το Άγιο Πνεύμα

13, 14. Πώς έχει καταδειχτεί η ικανότητα που έχει το άγιο πνεύμα του Θεού να εξαρτίζει τους υπηρέτες Του;

¹³ Αλλά τι μπορεί να γίνει αν νιώθουμε ανεπαρκείς για έναν διορισμό ή για το έργο κηρύγματος; Πρέπει να ζητάμε από τον Ιεχωβά να μας δίνει το άγιο πνεύμα του για να επαυξήσει τις όποιες ικανότητες έχουμε στην υπηρεσία Του. (Διαβάστε Λουκάς 11:13) Το πνεύμα του Θεού είναι σε θέση να εξοπλίσει κάποιον για ένα έργο ή ένα προνόμιο υπηρεσίας ανεξάρτητα από τις προηγούμενες περιστάσεις ή την πείρα του. Λόγου χάρη, αμέσως μετά την Έξοδο από την Αίγυπτο, το πνεύμα του Θεού ικάνωσε ποιμένες και δούλους να κατατροπώσουν τους εχθρούς τους παρότι ήταν άπειροι στον πόλεμο. (Έξοδ. 17:8-13) Λίγο αργότερα, το ίδιο πνεύμα εξάρτισε τον Βεσελεήλ και τον Οολιάβ ώστε να υλοποιήσουν τα θεσπέσια και θεόπνευστα αρχιτεκτονικά σχέδια για τη σκηνή της μαρτυρίας.​—Έξοδ. 31:2-6· 35:30-35.

¹⁴ Αυτό το πανίσχυρο πνεύμα εξάρτισε και σύγχρονους υπηρέτες του Θεού ώστε να φροντίσουν για τις ανάγκες της οργάνωσης όταν οι αδελφοί χρειάστηκε να αρχίσουν να τυπώνουν μόνοι τους. Σε μια επιστολή του, ο αδελφός Ρ. Τζ. Μάρτιν, ο τότε επίσκοπος εργοστασίου, εξήγησε τι είχε επιτευχθεί μέχρι το 1927: «Στην κατάλληλη στιγμή, ο Κύριος άνοιξε την πόρτα, και το μεγάλο περιστροφικό [πιεστήριο] ήρθε στα χέρια μας​—χέρια ανθρώπων που δεν είχαν ιδέα για το πώς ήταν φτιαγμένο και πώς δούλευε. Αλλά ο Κύριος ξέρει να ακονίζει το μυαλό εκείνων που του έχουν προσφέρει όλο τους το είναι. . . . Μέσα σε λίγες μόνο εβδομάδες, μπορέσαμε να κάνουμε αυτό το πιεστήριο να “κελαηδάει”, και δεν έχει σταματήσει ως τώρα, ξεπερνώντας τις προσδοκίες ακόμη και των κατασκευαστών του». Ο Ιεχωβά εξακολουθεί να ευλογεί τέτοιες ένθερμες προσπάθειες μέχρι σήμερα.

15. Πώς μπορεί το εδάφιο Ρωμαίους 8:11 να ενθαρρύνει όσους αντιμετωπίζουν πειρασμό;

 ¹⁵ Το πνεύμα του Ιεχωβά δρα ποικιλοτρόπως. Είναι διαθέσιμο σε όλους τους υπηρέτες του Θεού και τους βοηθάει να υπερνικήσουν τρομερά εμπόδια. Τι μπορούμε να κάνουμε αν νιώθουμε να μας κυριεύει κάποιος πειρασμός; Μπορούμε να αντλήσουμε δύναμη από τα λόγια του Παύλου στα εδάφια Ρωμαίους 7:21, 25 και 8:11. Ναι, «το πνεύμα εκείνου που ήγειρε τον Ιησού από τους νεκρούς» μπορεί να ενεργήσει προς όφελός μας, ενδυναμώνοντάς μας ώστε να νικήσουμε τις σαρκικές επιθυμίες. Αυτά τα λόγια γράφτηκαν σε χρισμένους με το πνεύμα Χριστιανούς, αλλά ως αρχή εφαρμόζονται σε όλους τους υπηρέτες του Θεού. Όλοι μας θα αποκτήσουμε ζωή αν ασκούμε πίστη στον Χριστό, αν πασχίζουμε να νεκρώσουμε τις ακατάλληλες επιθυμίες και αν ζούμε σε αρμονία με την κατεύθυνση του πνεύματος.

16. Τι πρέπει να κάνουμε για να λαβαίνουμε το άγιο πνεύμα του Θεού;

¹⁶ Μπορούμε άραγε να αναμένουμε ότι ο Θεός θα μας χορηγεί την ενεργό του δύναμη χωρίς καμιά δική μας προσπάθεια; Όχι. Δεν αρκεί απλώς να προσευχόμαστε για το πνεύμα, αλλά πρέπει και να τρεφόμαστε επιμελώς από το Λόγο του Θεού. (Παρ. 2:1-6) Εκτός αυτού, το πνεύμα του Θεού επικάθεται στη Χριστιανική εκκλησία. Παρακολουθώντας τακτικά τις συναθροίσεις, δείχνουμε ότι η επιθυμία μας είναι να “ακούμε τι λέει το πνεύμα στις εκκλησίες”. (Αποκ. 3:6) Επιπλέον, πρέπει να ανταποκρινόμαστε ταπεινά σε αυτά που μαθαίνουμε. Το εδάφιο Παροιμίες 1:23 μας συμβουλεύει: «Επιστρέψτε μέσω του ελέγχου μου. Τότε θα κάνω να αναβλύσει το πνεύμα μου προς εσάς». Πράγματι, ο Θεός δίνει το άγιο πνεύμα του «σε όσους τον υπακούν ως άρχοντα».​—Πράξ. 5:32.

17. Με τι θα μπορούσαμε να παρομοιάσουμε την επίδραση της ευλογίας του Θεού στις προσπάθειές μας;

¹⁷ Αν και απαιτείται ένθερμη προσπάθεια για να λάβει κάποιος την ευλογία του Θεού, να θυμάστε ότι τα άφθονα καλά πράγματα που χαρίζει ο Ιεχωβά στους υπηρέτες του δεν οφείλονται αποκλειστικά στο δικό τους κόπο. Μπορούμε να παρομοιάσουμε την επίδραση της ευλογίας του στις προσπάθειές μας με τον τρόπο με τον οποίο ωφελείται το σώμα μας από την υγιεινή τροφή. Ο Θεός έφτιαξε το σώμα μας έτσι ώστε να απολαμβάνουμε την τροφή και να αντλούμε ζωτικές θρεπτικές ουσίες από αυτήν. Προμηθεύει επίσης την ίδια την τροφή. Εμείς δεν γνωρίζουμε πώς ακριβώς προσλαμβάνει η τροφή τα θρεπτικά της συστατικά, και οι περισσότεροι από εμάς δεν μπορούμε να εξηγήσουμε πώς παράγει το σώμα μας ενέργεια από την τροφή που τρώμε. Γνωρίζουμε απλώς ότι η όλη διαδικασία έχει αποτέλεσμα και ότι εμείς συνεργαζόμαστε λαβαίνοντας την τροφή. Αν η τροφή που επιλέγουμε είναι θρεπτική, τόσο το καλύτερο. Παρόμοια, ο Ιεχωβά ορίζει ποιες είναι οι απαιτήσεις για την αιώνια ζωή και μας δίνει τη βοήθεια που χρειαζόμαστε για να ανταποκριθούμε σε αυτές. Ασφαλώς, ο Θεός συμβάλλει τα μέγιστα και αξίζει τον αίνο. Παρ’ όλα αυτά, εμείς πρέπει να συνεργαζόμαστε μαζί του, ενεργώντας σύμφωνα με το θεϊκό θέλημα, για να λάβουμε την ευλογία.​—Αγγ. 2:18, 19.

18. Τι είστε αποφασισμένοι να κάνετε, και γιατί;

¹⁸ Έτσι λοιπόν, να δίνετε τον καλύτερο εαυτό σας σε κάθε διορισμό. Να αποβλέπετε πάντα στον Ιεχωβά για να τα καταφέρετε. (Μάρκ. 11:23, 24) Καθώς το κάνετε αυτό, να είστε βέβαιοι ότι «όποιος ψάχνει βρίσκει». (Ματθ. 7:8) Όσοι είναι χρισμένοι με το πνεύμα θα ευλογηθούν με «το στεφάνι της ζωής» στους ουρανούς. (Ιακ. 1:12) Τα «άλλα πρόβατα» του Χριστού, που αγωνίζονται να λάβουν ευλογία για τον εαυτό τους μέσω του σπέρματος του Αβραάμ, θα έχουν τη χαρά να Τον ακούσουν να λέει: «Ελάτε, εσείς οι ευλογημένοι από τον Πατέρα μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που έχει ετοιμαστεί για εσάς από τη θεμελίωση του κόσμου». (Ιωάν. 10:16· Ματθ. 25:34) Ναι, «όσοι ευλογούνται από [τον Θεό] θα γίνουν κάτοχοι της γης, . . . και θα κατοικούν για πάντα σε αυτήν».​—Ψαλμ. 37:22, 29.

Μπορείτε να Εξηγήσετε;

• Τι περιλαμβάνει η γνήσια υπακοή;

• Τι απαιτείται για να αποκτήσουμε την ευλογία του Θεού;

• Πώς μπορούμε να λαβαίνουμε το άγιο πνεύμα του Θεού, και πώς μπορεί αυτό να ενεργήσει προς όφελός μας;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνες στη σελίδα 9]

Ο Ιακώβ πάλεψε με έναν άγγελο για να λάβει την ευλογία του Ιεχωβά.

Καταβάλλετε και εσείς ένθερμη προσπάθεια;

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Το άγιο πνεύμα του Θεού εξόπλισε τον Βεσελεήλ και τον Οολιάβ με εξαιρετικές ικανότητες